Reportage Walstroom

“Starters kunnen zich vooral bezighouden met het werk zelf.”

| Peter

Hoeveel makers willen jullie hier onderbrengen?

Peter: “We mikken in totaal op 25 à 30 starters. Dat zal nog niet voor volgende maand zijn, maar dat is wel de ambitie. We bieden zowel private als gedeelde ruimtes aan. Die starters krijgen hier om te beginnen een werkplek. Zo hoeven ze hun producten niet te ontwikkelen in hun living of hun garage. Bovendien komt er één centrale plek waar ze kunnen opwarmen in de winter en elkaar ontmoeten. In deze kantine kunnen ze ook klanten ontvangen, lezingen organiseren en producten voorstellen.

Hoeveel betalen de startende makers hier?

Peter: “Voor een private ruimte van 100 à 150 vierkante meter vragen we een maandelijkse vergoeding van 3 EUR per vierkante meter. Dus voor 450 EUR per maand heb je hier 150 vierkante meter. Op de private huurmarkt ga je dat nooit vinden. Huren bij ons hee voor- en nadelen. Het is laagdrempelig. Starters kunnen zich vooral bezighouden met het werk zelf. Ze moeten zich minder bekommeren over hoe ze een maandelijks een forse huur moeten bijeenharken. Anderzijds is het hier een tijdelijk project en dus een eindig verhaal. We schatten dat we hier 3 à 5 jaar kunnen blijven, maar dat hangt natuurlijk af hoe snel de herontwikkeling van De Kaaien verloopt.”

“Anderzijds is het hier een tijdelijk project en dus een eindig verhaal.”

| Peter

Welke dynamiek brengt zo’n tijdelijke invulling in een stad?

Peter: “De meeste loodsen zijn nog leeg, dat ademt niet, dat bruist niet, het is verloren grond. Dus waarom die ruimtes niet inzetten om starters kansen te geven en die ondernemerszin naar boven te halen? Dat kan alleen maar de lokale economie ten goede komen.”

Waarom zou je starters aanraden naar Walstroom te komen?

Peter: “Voor de dynamiek en de kruisbestuiving met andere makers, voor de ondersteuning vanuit Stad Aalst, voor het uittesten van hun eigen concept. We zijn ook enorm flexibel. Starters kunnen hier een ruimte huren met een opzegtermijn van 4 weken. Ondervinden ze dat het toch niets voor hen is, dan kunnen ze snel schakelen. Lukt het juist goed, dan is dat ook interessant. Het ruimtelijk uitvoeringsplan voor dit gebied moet nog getekend worden. Misschien ontstaan in Walstroom activiteiten die ook goed passen in de toekomstige ontwikkeling en kan dit opgenomen worden in de bestemmingsplannen.”

Op de eerste verdieping werd een tweede speelplaats voorzien.

Vanwaar de naam Walstroom?

Peter: “Walstroom is een scheepsterm. Wie met zijn boot op een rivier vaart kan op bepaalde plaatsen aanmeren en inpluggen om stroom af te nemen. Dat is ook het idee hier: even inpluggen, zich opladen en dan terug versterkt opnieuw vertrekken. Vlak aan de Dender vonden we dat wel heel toepasselijk.”

Interesse? Surf naar https://wal-stroom.be/