Dossier De nieuwe Gendarmerie

Sanne en Thomas voor het huidige hoofdgebouw en de zendmast.

Een nieuwbouw voor De Gendarmerie

Een nagelnieuw buurtrestaurant, een grotere locatie voor de sociale kruidenier en een kinderdagverblijf: de binnenkoer en loodsen van De Gendarmerie in de Denderstraat ondergaan vanaf komende maand een grondige metamorfose. CHIPKA ging langs in de ‘Broedplaats voor talent’ en wierp er een blik op de plannen. Tegen de zomer van 2024 moet de nieuwbouw ‘uitgebroed’ zijn.

“Voor de zomer van 2024 moet de nieuwbouw afgewerkt zijn” | Thomas Verdoodt

Restanten van een schietstand, verdwaalde dozen met pv’s uit 1992 en verwilderde benzinepompen herinneren nog aan het rijkswachtverleden van de Denderstraat. Tot april 2001 was hier de Aalsterse kazerne gevestigd, sinds 2017 doet de site dienst als ‘Broedplaats voor talent’, onder de niet zó ver gezochte naam De Gendarmerie. “Hier begeleiden we mensen die nog onvoldoende kansen krijgen in de maatschappij of op de arbeidsmarkt. De dertien organisaties die hier gevestigd zijn, ondersteunen hen in de

zoektocht naar werk, bieden opleiding op maat of helpen hen hun plaats in de maatschappij terug te vinden. Dat gaat van huiswerkbegeleiding en volwassenenonderwijs tot nuttige dagbesteding of begeleiding van anderstalige nieuwkomers”, zegt Thomas Verdoodt, projectcoordinator sinds 2018. “Mijn bijnaam hier is ‘de gendarme’. Ik weet eigenlijk niet of dat positief of negatief is. (lacht)” Zijn collega Sanne Kooreman zou Thomas dan weer vergelijken met iemand van de wegpolitie. Sanne is sinds kort actief, leidt het onthaal in goeie banen en is het aanspreekpunt voor de lokale partners.

2 360 m2 oppervlakte Met de dertien organisaties die nu gevestigd zijn in De Gendarmerie, is alle plaats in het hoofdgebouw opgebruikt. Een uitbreiding komt dus als geroepen. “In het najaar worden de loodsen achteraan afgebroken”, aldus Thomas. “Die werden in het verleden onder meer gebruikt voor bikepolo- of skatetrainingen, als lokaalmarkt en zelfs filmset voor ‘Niet schieten’. In totaal gaat het om een oppervlakte van 2 360 m2 en een kostenplaatje van 7,6 miljoen EUR. Er werd nog even overwogen om de bestaande loodsen te behouden en te renoveren, maar dat zou bouwtechnisch niet meer in orde komen. Dus tekenden stadsarchitecten Joke Caekebeke en Jasmijn Verhulst een volledige nieuwbouw met verschillende delen uit. Voor de zomer van 2024 hopen we hier een nieuw buurtrestaurant, de sociale superette, een kinderdagverblijf en een centrale marktplaats te openen.” Hokjesdenken Met namen als De Combi, De Caddi en Speurneus zal het rijkswachtverleden zelfs op de vernieuwde site zijn sporen achterlaten. “Ook de cellen van het hoofdgebouw blijven behouden”, valt Sanne in. “Maar die gebruiken we enkel voor stockage… of als er iemand zijn werk niet goed gedaan heeft. (knipoogt) Daarnaast blijft de opvallende zendmast overeind. Daarop passeert nog steeds de communicatie voor de hulpdiensten.” De

renovatie van het hoofdgebouw staat op de planning vanaf 2025. “Op termijn willen we af van het hokjesdenken. Letterlijk”, zegt Thomas. “Nu zit elke organisatie in een klein lokaal. In de toekomst willen we open verdiepingen inrichten om samenwerken nog meer aan te moedigen en trouw te blijven aan onze drie pijlers: talentontwikkeling, materiële hulpverlening en verbinding tussen alle Aalstenaars.”

D De Caddi, sociale superette

Net als het buurtrestaurant verhuist ook de sociale kruidenier van Hertshage naar de Denderstraat. Het magazijn wordt er veel groter, de winkel gloednieuw, maar aan het concept zal weinig veranderen. Dagelijks kunnen ongeveer 40 Aalsterse gezinnen langskomen om voedseloverschottenvan winkels en producten van de Federale Overheid op te halen. In totaal hebben meer dan 500 gezinnen in Aalst recht op een tweewekelijks winkelmoment. Ze doen dat aan kletskassa’s, waar ze onder begeleiding zelf beslissen wat ze meenemen en tegelijk sociaal contact hebben met de vrijwilligers. Sommigen oefenen op die manier hun Nederlands, anderen kunnen er terecht voor een warme babbel.

36 ton afval

wordt op jaarbasis vermeden door voedsel te bedelen via de sociale kruidenier

D Buurtrestaurant

De Combi

Het nieuwe buurtrestaurant zal het kloppend hart worden van de nieuwbouw. AlleAalstenaars zullen er terechtkunnen voor een voedzame, warme maaltijd. Wie er recht op heeft, geniet van een sociaal tarief, de rest tafelt aan marktconforme prijzen. De Combi zal twee verdiepingen en een terras tellen en een grotere capaciteit hebben dan huidig buurtrestaurant De Brug op rechteroever, zowel in ruimte als in openingsuren. De Combi wordt niet alleen een restaurant, maar ook een sociaal opleidingscentrum waar je je op een laagdrempelige manier kan bijscholen tot keuken- of zaalmedewerker.

116 mensen

zullen tegelijk kunnen genieten van een maaltijd

D Kinderdagverblijf

Speurneus

De moderne nieuwbouw van Speurneus moet in 2024 de huidige kinderdagverblijven Notendop (in het OCMW) en Pinnemuts (in LDC De Maretak) vervangen. Het gebouw zal drie verdiepingen tellen en plaats bieden aan tweeleefgroepen. Uniek aan Speurneus wordt het grote buitenspeelterras op het dak van de sociale kruidenier. Het kinderdagverblijf werkt met inkomensgerelateerdetarieven. Ouders betalen een dagprijs die bepaald wordt op basis van hun inkomsten en hun gezinssamenstelling.

36 kinderen

tussen 0 en 3 jaar kunnen terecht in de crèche

Ontwerp: Joke Caekebeke

Ontwerp: Joke Caekebeke

D Markthal

De overdekte Markthal krijgt een multifunctionele invulling. De ruimte moet dé netwerkplaats voor lokale welzijnsorganisaties zijn, maar kan ook gebruikt worden voor recepties, tentoonstellingen, een lezing of workshops. Er zijn groendaken en zonnepanelenzorgen voor elektriciteit.

BEO-VELD

De nieuwbouw wordt niet verwarmd met gas, maar door middel van een warmtepomp en grondboringen voor energieopslag

D Duurzame binnenkoer

De vernieuwde binnenkoer moet meer dan ooit een ontmoetingsplaats worden voor de buurtbewoners. Er komen houten pontons en een wadi omregenwater op te vangen, wantnaast sociale duurzaamheid staat ook ecologische duurzaamheid centraal.

3 000 m2 buitenruimte

waar buurtbewoners en organisaties elkaar kunnen ontmoeten