Ik ging wandelen met Gaston en ik kwam tegen...

Maar liefst één keer per maand wandel ik met mijn hondje Gaston de tuikabelbrug van Godsheide over richting Silky Dogs, het hondentrimsalon van Silke Berckmans (30 jaar). Silke is een schat, heeft interessante ‘hondendingen’ te vertellen en is bovendien op de meest stralende manier zwanger van haar eerste kindje. Natuurlijk heb ik er dan ook al eerder aan gedacht om iets over haar te schrijven. Ik was echter wat bang dat het hier als onvervalste sluikreclame zou overkomen en dat kan niet de bedoeling zijn. Laatst belde ik echter naar het salon en kreeg ik van het antwoordapparaat te horen ‘dat er geen nieuwe hondenklanten meer worden aangenomen’. En plots bedacht ik dat ik nu wel over haar mocht schrijven.

Silke is niet van Limburg, maar heeft hier altijd willen wonen, geeft ze aan. Ikzelf ben, als geboren en getogen Hasselaar, zeer tevreden met dit antwoord. Pas achteraf besef ik dat ik niet gevraagd heb waarom ze Limburg zo leuk vindt. Dat heet chauvinisme, neem ik aan. Silkes schoonvader, Bart, is van Godsheide. De schoonvader had een mooi stuk bouwgrond voor hen, maar dat is het ten slotte niet geworden, omdat er geen hondentrimsalon toegelaten was. Ze kochten een andere bouwgrond in Godsheide, waar dat wel mocht. Het resultaat is een mooi rood hoekhuis, vlakbij Sanimalia. De opleiding tot hondentrimmer en pensionuitbater volgde Silke destijds ook al in Hasselt. Sinds drie jaar is hondentrimster Silkes hoofdberoep.

In de corona-periode werden er erg veel maltipoos (malthezer plus poedel) en labradoodles (labrador plus poedel) verkocht, vertelt Silke. Het zijn hypoallergene honden omdat ze geen haar verliezen. Deze honden hun vacht vraagt echter erg veel verzorging. Er zit geen stop aan het blijven groeien van hun haren. Hun vacht heeft de neiging te vervilten als je het niet intensief blijft verzorgen. Aan een ‘doodle’ is Silke meer dan twee uur bezig. Ze kan dus geen 10 honden per dag doen. Toch zijn het de poedelachtigen die haar voorkeur hebben. Silke knipt liever dan het zogenaamde ‘plukken’ van andere rassen, geeft ze aan.

Gaston is ook een maltipoo. Wij zijn heel blij met een specialist op wandelafstand in Godsheide. Gaston is altijd happy om haar weer te zien en dat is een goed teken. Gaston is immers nogal kieskeurig.

We nemen enkele prachtige foto’s van hun beiden. We zullen Silke nog een keer terugzien voor ze op bevallingsverlof gaat. Ik mag haar volgende keer niet vergeten te vragen waarom ze zo graag in Limburg wilde wonen. Limburg is in ieder geval ook blij met haar.