4. Heuvelhof

Het domein Heuvelhof bestaat uit een eclectisch kasteel in een landschapspark van 1,7 ha. Het kasteelgebouw heeft een neoclassicistische kern uit 1842-1846, gebouwd in opdracht van rentenier Joseph van der Beken Pasteel. Een ijskelder, een hovenierswoning (1872) en een tuinpaviljoen (1902), situeren zich eveneens in dit park.

De gemeente Kessel-lo, gesticht in 1829, kon in 1938 het domein Heuvelhof kopen. Na de fusie van 1977 werd het kasteeltje van Heuvelhof een deelgemeentehuis. Omwille van besparingen werd die functie opgeheven en verschillende organisaties kunnen nu gebruik maken van de lokalen.

Het buurtcomité Opvoedingstraat en omgeving maakte een mooi overzicht over de geschiedenis van het kasteel:

• 1842-1851 Landgoed Jos Van der Beken-Pasteels

Het kasteeltje en bijgebouwen op het landgoed “het Hovelken” werd gebouwd door een rentenier uit Turnhout, die in Leuven woonde. De gronden waren reeds eigendom van zijn ouders. De gebouwen omvatten het landhuis, schuur, stallingen en bijhorigheden. Er was ook een tuin en fruitbomen op het 1 ha 67 a 10 ca grote domein, dat door een haag omgeven was.

• 1851-1855 Landgoed Phil. Lappy-Thielens

Verkocht wegens faillissement in 1855.

• 1855-1896 Landgoed Felix Emmanuel Remy-Boye

In 1856 overlijdt Felix Remy, zijn weduwe Angelique hertrouwt met diens broer Eduard, van de Remyfabrieken in Wijgmaal. Hun dochter Marie Sophie Clémence trouwt met August de Becker-Remy.

• 1856-1858 Pensionaat van de dames Zélie en Olype Cerkel

Deze dames hebben er een tijdje een pensionaat voor meisjes gehouden.

• 1896-1919 Landgoed baron August de Becker-Remy

Na de dood van de dochter in 1915 stond het kasteeltje leeg totdat de erfgenamen het terug verkochten .

• 1919-1938 Landgoed Albert de Stordeur-Gilbert

De eigenaar van de maïsverwerkende fabriek aan de Vaart kocht het domein over van de erfgenamen de Becker-Remy. Toen was het domein 17 ha 30 a 96 ca groot en bevatte het een park, vijvers, boomgaard, moestuin, huis voor conciërge, serres, wintertuin, garage, een paviljoen…

• 1938-1977 Gemeentehuis Kessel-Lo

Tot de gemeentefusie van 1977 fungeerde het gebouw als gemeentehuis van Kessel-Lo. Nu is het enkel nog een permanentie voor de basisdiensten (bevolking, burgerlijke stand e.d.). Aan de rand van het domein, aan de Diestsesteenweg, is het politiekantoor van Kessel-Lo opgericht.

Route: We keren terug naar het hoofdpad van het park, naar rechts, bewonderen de prachtige oude bomen en komen aan de uitgang van het park op de Diestsesteenweg. Hier ga je naar rechts tot aan het zebrapad en daar steek je de Steenweg over naar een parking tussen de Tennisclub Iris en een hondenweide. Op het einde van de parking steek je het Stadiumpad over naar het Désiré Mellaertspad, een pad tussen de sportvelden eindigend op de Désiré Mellaertsstraat.

(Désiré Mellaert was de burgemeester van Kessel-Lo van 1879-1895)

Je gaat op de Désiré Mellaertsstraat naar links tot je aan je rechterzijde het Jan Vranckxpad ziet verschijnen. Vervolg je weg via dit pad tot aan het Prins Regentplein nabij het skatepark. Op dat T-kruispunt ga je naar rechts tot je aan de Koning Albertlaan uitkomt. Daar houden we halt bij de Parkwijk Casablanca.