Op het melkveebedrijf van Elien Ceustermans

MELKVEEBEDRIJF ZET DEUREN OPEN

OP BEZOEK BIJ ELIEN VAN ‘BOER ZOEKT VROUW’

Een wit topje, korte rok en zilveren sandaaltjes. Niets aan haar uiterlijk verklapt dat Elien Ceustermans een melkveebedrijf runt. Maar vergis je niet: de 26-jarige goedlachse blondine is wel degelijk boerin in hart en nieren: “Eén dag nadat ik mijn diploma behaalde heb ik de helft van het bedrijf van mijn ouders overgenomen. Van kleins af aan was ik geïnteresseerd in alles wat er op de boerderij gebeurt. Ook dat ondernemende zit in mij. Het is echt een passie. Dat moet wel, anders hou je het niet vol”, vertelt Elien.

"Ik sta elke dag om half zes klaar om te helpen bij de opstart van het melken. Maar het liefste ben ik bezig met koeien die pas gekalfd hebben. Die hebben veel aandacht en verzorging nodig. Proberen hun kwaaltjes te verhelpen, geeft me veel voldoening.”

Het melkveebedrijf van Elien en haar vader telt maar liefst 400 koeien. Die worden elke dag twee keer gemolken. Elien: “We investeerden recent in een nieuwe stal voor het melkvee en een melksysteem met aandacht voor het dierenwelzijn en arbeidsgemak. Concreet betekent dat bijvoorbeeld dat we waterbedden hebben waarop de koeien rustig kunnen liggen. Dat is veel aangenamer dan op de harde vloer. We maakten brede boxen en loopgangen en tijdens warme dagen als vandaag komen de ventilatoren en sproeiers goed van pas. Tijdens het melken kunnen de melkers bovendien de hoogte van de vloer aanpassen, zodat ze goed aan de uiers kunnen. En dankzij het nieuwe snelwisselsysteem worden de 40 gemolken koeien snel weggeleid zodat er evenveel wachtenden hun plaats kunnen innemen. Wie wil weten hoe dat in zijn werk gaat, kan komen kijken tijdens de Dag van de landbouw op 18 september. Vanaf 16.30 uur kan je ons live zien melken. De rest van de dag is er kinderanimatie, een minitractorrace, kan je knuffelen met dieren ...” technologische hoogstandjes op de boerderij van de familie Ceustermans. Zo spreekt de melktaxi tot de verbeelding. “Simpel gezegd is dat een grote ton waarin melk zit voor de kalveren. Het systeem houdt voor elke vaars - vrouwtjeskalf - bij hoeveel melk ze moet drinken naargelang haar leeftijd. Drinkt ze te weinig, dan is dat een teken dat er iets mis is.”

Elien en haar vader investeerden ook in technieken om water en warmte te besparen. “Het water dat we gebruiken om ons melksysteem te spoelen, hergebruiken we om de stalvloeren schoon te maken. Het water warmen we op met warmte van de koemelk.”

Wie meer wil te weten komen over het leven op de boerderij, kan een kijkje komen nemen tijdens de Dag van de landbouw. Voor wie vooral geïnteresseerd is in het privéleven van Elien kunnen we alvast verklappen dat ze al 10 maanden een gelukkig koppel vormt met Lorenz, de man die ze leerde kennen tijdens het tv-programma ‘Boer zoekt vrouw’.