TROTH ÉS DESZPEL
A
A kezdetek
Péter a vakáció első hetében megunta a késő délelőttig
tartó alvást, nagyot nyújtózkodott, elhúzta a függönyt és kinézett az ablakon. Reggel volt. – Éhes vagyok – gondolta. Lement a konyhába. A házban csend honolt. A konyhaasztalon egy papírfecni várta – megismerte apja kézírását: „Csak este jövök haza, be kellett mennem a városba”. Gyorsan megreggelizett ő is, majd készített még néhány szendvicset. – Mászkálok egyet – nézett ki az ablakon. Felvette kedvenc kockás ingét, bepakolta a szendvicseket hátizsákjába, aztán a kulacsot is megtöltötte. Indulás előtt biztos, ami biztos, betett egy tábla csokoládét is. A fecni aljára még gyorsan ráírta: „Az erdőbe mentem”, aztán útnak indult. Nagyon szeretett az erdőben csavarogni. Ismerte a környéket, mint a tenyerét. Apja volt a község főerdésze, akivel kiskora óta együtt járták a hegyeket. A kocakirándulók elkerülik ezt a vidéket, mert az ösvények meredekek, és az erdő sűrű. Péternek viszont pont ezért tetszett. Kevés olyan tizenhárom éves gyermek van, aki olyan biztonsággal mozog az erdőben, mint ő.
•7
TROTH ÉS DESZPEL Most, mikor a hegyre vezető úthoz ért, elgondolkodott, merre is tartson. Előtte az egész nap, étel is van nála... – Akár estig is kitart, jó, hogy a csokit is bepakoltam – gondolta, azzal elindult felfelé. Sorra elhagyta kedvenc tisztásait, szedett egy kis málnát, és leült pihenni egy öreg fenyő szoknyája alá. Friss vizet töltött kulacsába a szikla melletti fatörzs alól fakadó forrásból és feltápászkodott. Kíváncsian, tűnődve nézte a forrás mögött felderengő, akár vadállatok csapásának is tekinthető ösvényt, majd eldöntötte, hogy felderíti, hova is vezet. Remélte, hogy egy rég nem használt rövidítő útra bukkant. Ágas–bogas öreg fák szegélyezték útját és nagy volt a csend, de ő csak ment tovább. A fák egyre sűrűbben nőttek, az ösvény csuszamlóssá vált, lassan el is tűnt a lába alól. Péter nem félt, sosem volt olyan helyzetben, hogy bármitől is félnie kellett volna. Ennek ellenére, ez alkalommal mégis torkában dobogott a szíve. – Különös – gondolta magában –, erre sosem jártunk még! Vajon apa ismeri ezt a helyet? Egyre kíváncsibb lett, sőt mintha hívta, vonzotta is volna valami. Egyszer csak egy tisztásra ért, a tisztás mögött nagy sziklafal emelkedett, rajta pedig, alig kivehetően, egy barlang bejárata sötétlett. A bejáratot kúszónövények, hatalmas fák gyökerei álcázták. A csend hatalmas volt, most tűnt fel neki, hogy nem hallja a madarak énekét sem.
•8
TROTH ÉS DESZPEL – Hűha! Csak nem találtam meg egy medve
rejtekhelyét?! Hogy meg fog lepődni apám, mikor majd ezt elmesélem neki! Kíváncsian ment a barlang bejárata elé. Surranó zajra lett figyelmes. Felnézett. Megdöbbenésére hatalmas sárkány magaslott fölé. Valaha zöld testét piszok és pókháló borította, szeme gonoszul csillogott, és fenyegetően közeledett. – Ez nem lehet igaz! Sárkányok nincsenek! Túl sok mesét olvastam gyerekkoromban, a képzeletem játszik velem! – gondolta, de a sárkány egyre közelebb kúszott. Váratlanul lángcsóvát fújt Péter felé, felperzselve a füvet a lába előtt. Péter hátralépett, és továbbra is csodálkozva bámulta a sárkányt. Nem félt. Szilárdan meg volt győződve arról, hogy álmodik. – Bizonyára elaludtam a forrásnál – gondolta. De az álom egyre kézzelfoghatóbbá vált, és a következő lángcsóva, mely a ruháját jócskán megperzselte, észhez térítette. Hátralépett, és farkasszemet nézett a sárkánnyal. – Sárkányok nincsenek! – mondta neki bátran, remélvén, hogy ezzel a rémálom, vagy akármi eltűnik a szeme elől. – Egészen biztosan álmodom, – nyugtatta meg magát. – Most mi lesz, meg kell vívjunk? – töprengett hangosan. – Ha nem muszáj, nem tenném. Bár tisztában vagyok vele, hogy a mesékben előbb–utóbb ez történik, de hát én sohasem öltem állatot! – próbálta a problémát
•9
TROTH ÉS DESZPEL diplomatikusan kezelni, mert még ha rémálom is, akkor is helyt kell állni, amíg fel nem ébred valahogy... – Én nem vagyok állat! – ordította reszelős hangon a sárkány, és még közelebb lépett. – Te tudsz beszélni? – csodálkozott Péter, már biztos volt benne, hogy rémálom az egész. – Beszélek, persze, te együgyű emberfia, mi van ebben olyan különös? Te magad is beszélsz, igaz, nem sokáig... – vihogott a sárkány. – Rég nem ettem embert mondjuk, van jópár éve is! – Figyelj, megosztom veled a kajámat, sőt, neked adom az egészet! Csokim is van... A sárkány ekkor már ott lihegett Péter orra előtt. Rettentően büdös volt a lehelete. – Engem Péternak hívak, te ki vagy? – próbált csevegni Péter, de nem sok sikerrel. – Csak hívtak, fiatalember, míg éltél! – Te tényleg meg akarsz enni? – rettent meg Péter, de mivel helyén volt az esze, nem hagyta annyiban. - Én úgy tudom, a sárkányok nem esznek embert. Vagy legalábbis nem esznek, amennyiben léteznek. Érezte, hogy kezd belezavarodni, hát a lényegre tért. – Bölcs és igazlelkű sárkány nem eszik embert – bökte ki, majd kissé laposan, oldalirányból nézett a sárkányra. Valamelyest szégyellte, amit mondott, mert egészen primitív manipulációnak tűnt – minthogy az is volt –, de szükség törvényt bont. – Bölcsnek és igazlelkűnek nézek ki? – nézett rá a sárkány meglepődve és kissé kihúzta magát.
• 10
TROTH ÉS DESZPEL Péter már érzte, hogy félig nyert ügye van. – Igen, nagyon bölcs sárkány vagy, és igazságos! Másképp már rég megettél volna! – Sajnos, mégis muszáj megtennem, mert ha elterjed a híre, hogy itt élek, az emberek üldözni kezdenek. Én meg már megszoktam ezt a barlangot, semmi kedvem új szállást keresni. Döntésem tehát valóban bölcsességből fakad. Mindazonáltal nemeslelkű is vagyok. Megígérem, könnyű halálod lesz, és nem foglak megenni. A holttestedet úgy elrejtem, hogy soha senki sem találja meg, és örök titok marad a találkozásunk. Péter leült a földre, majd nagyot sóhajtott. Most értette meg, hogy mekkora veszélyben forog az élete. Életében először félt. De próbált úrrá lenni a félelmén, és időt akart nyerni. – Életem a kezedben van, sárkány. Vagyis... – miközben ezt mondta, ránézett a sárkány szörnyű karmokban végződő lábaira, és megborzongott –, szóval csak azt akarom mondani, hogy ha már úgyis meg kell halnom, beszélgethetnénk egy kicsit... Remélte, hogy ha húzza az időt, akkor valahogy az egész magától megoldódik. Például felébred, vagy valami hasonló... – Rendben. A nevem Deszpel.
• 11