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Dix choses à savoir sur

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Ghassam Salamé

Ghassam Salamé

Achille Mbembe

Lors du sommet Afrique-France, prévu en octobre àMontpellier,l’historien et politologue camerounaisdialoguera avec le président français, Emmanuel Macron.

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1 Défi

En juillet 2019, quandEmmanuel Macron reçoitàl’Élyséedes représentantsdeladiaspora africaine, Achille Mbembes’insurge, lui reprochant de chercher àéviter «de se mesurer àdevéritables intellectuels africains critiques».Quelques mois plus tard, le président français le sollicitera pour intervenirlors du sommet Afrique-France de Montpellier,prévu en octobre.

2 Ni philosophe ni décolonial

Enseignant àl’Universitédu Witwatersrand,enAfriqueduSud, il se défend d’être un philosophe. Il dit aussi ne pas êtreunthéoricien de la pensée décoloniale.Son domaine estceluidelapensée critique,fondée sur la quêted’un mondecommun par-delàles différences.

3 Dissident

C’estausein de la Jeunesse étudiantechrétienne(JEC)qu’il forge sa conscience politique.À tout juste 20 ans, rédacteur en chef du journal de la JEC, il publiedes textes très critiquesenversl’Église catholique camerounaise, dont il dénoncelacollusion avec l’État.

4 Blacklisté

En 1980,ilconsacreson mémoiredemaîtriseàla violence dans l’ancienne région de la SanagaMaritime.Parce qu’une partie importantedecetravail est consacrée àl’Union despopulationsdu Cameroun (UPC, parti indépendantiste), lesautorités universitairesinterdisent la soutenance du mémoire.

5 Um Nyobè

Sononcle,PierreYem Mback,aété assassiné le 13 septembre1958, en même tempsque le leader nationaliste RubenUmNyobè.En1984, Mbemberassembleles écritsde Nyobèetles publie.L’ouvrage est interdit au Cameroun, et Mbembe estplacésur la listedes indésirables. Ce n’estqu’en 1992 qu’il estautorisé àrentrer. Aujourd’hui, toujours en froidavecles autorités de son pays,ilvoyageavecunpasseport diplomatiquesénégalais,délivrépar Macky Sallil ya deuxans.

6 «Liberté intérieure»

Sa seule aspiration, répète-t-il, c’estden’êtreesclave de rien ni de personne. Il ne possèdeni voiture nimaison, et revendiqueune «radicaleliberté intérieure».

FO URNIER/JA VINCENT

7 Prolifique

Auteur de huit livres et de près d’une centaine d’articleset chapitres dans desrevueset ouvragesacadémiques, ilest le chercheur africainleplus citéau monde.Ses textes sont traduitsdans quatorzelangues.

8 Pasdemaître àpenser

On le ditinspiré par Frantz Fanon, Aimé CésaireouencoreJulius Nyerere, mais il ditnepas avoirde « maître àpenser ». Il revendique en revanche volontiersl'influence qu'a eue sur lui sa grand-mère, Suzana NgoYem, quiacombattu pour l’indépendance.

9 Réseaux

Sesréseaux sont basés pour l’essentiel aux États-Unis et en Europe. Membre de l’Académie américaine desartsetdes lettres,ildirige une collectionaux Presses universitaires de l’universitédeDuke.Il entretient desliens d’amitié avec l’Africain-Américain HenryLouisGates et avec despenseursdeladiaspora, tell’Afro-BritanniquePaul Gilroy.

10 Footballetmusique

Plusjeune,ilserêvait footballeur ou musicien. Aujourd’hui, il se dit sensibleau« contenu intellectuel » du travail musical de RichardBona et voit dans le footballune «forme avancéedegymnastique intellectuelle ». Il en discutesouvent avec son ami Lilian Thuram, et tous lesdeuxn’excluent pasd’écrire un jour un petitlivre sur ce sujet.

Clarisse Juompan-Yakam

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