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LEV YASHIN: EL HOMBRE DETRÁS DEL PÓSTER POR JUAN PABLO GATTI La Unión Soviética siempre fue un país con un secretismo prácticamente absoluto, aunque ello no evitó que un hombre fuese reconocido por el mundo entero, quizás más que gente como Nikita Krushev o Yuri Gagarin. Lev Ivánovich Yashin volvió a vivir en la memoria de todos los aficionados del fútbol gracias a que fue elegido para ser la figura sobresaliente del cartel mundialista que acompaña esta gran aventura que será Rusia 2018. Y no podía ser más justo el reconocimiento para el único portero que ha podido quedarse con el Balón de Oro (1963).

Pero, aunque parezca mentira, este gigante ruso (medía 1,90, aunque bajo palos parecía tener una envergadura mayor) estuvo a punto de no ser arquero de fútbol. Nacido en Moscú un 22 de octubre de 1929 -año en el que, irónicamente, el mundo capitalista atravesaba una de sus peores crisis- y pasó su adolescencia trabajando en una fábrica de herramientas para ayudar a su pueblo durante la Segunda Guerra Mundial; era allí donde practicaba deporte y atajaba, siendo el número uno

del equipo de la fábrica, pero en el hockey sobre hielo. Si, el mejor portero del siglo XX para la FIFA no estaba tan interesado en tener una carrera como futbolista, aunque si es verdad que se había sentido maravillado con el puesto a los siete años, cuando salió en el cine “El portero de la República” de Lev Kassil, un filme que le mostró que el fútbol podía ser épico y maravilloso.

Sería a los 17 años cuando una de esas causalidades que tiene la vida lo llevaría a disputar un encuentro en el deporte más seguido de todo el globo, ya que fue en ese momento en el que tuvo que reemplazar a un portero, y desde allí la historia del fútbol soviético cambiaría para siempre.

En 1949 lo reclutaría el club de sus amores, el Dinamo de Moscú, que era por aquel entonces el equipo de la policía y de las fuerzas de seguridad. ¿Y quién mejor que Yashin para custodiar los maderos del conjunto belogolubye (blanquiazul)?

Sin embargo, hasta 1953 el joven moscovita no se asentaría en el primer equipo, ya que algunos errores le quitaron consideración, incluso se dice que altos funcionarios de la policía pidieron expresamente que ese

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8 “mocoso” no jugase más. Aunque si tendría mayor regularidad atajando pucks, siendo incluso campeón de la Copa de la URSS con el Dinamo.

La decisión Alexéi Jómich fue quien llevaría finalmente a Yashin a ser quien fue. Lo entrenó sin cansancio día y noche, con arduas jornadas que terminarían por sacar lo mejor de él. Pero antes de convertirse en el mejor portero de toda la URSS tuvo que tomar una resolución que cambiaría su vida: el fútbol o el hockey, dado que aún disputaba encuentros en ambas disciplinas. Y Yashin, luego de entender su potencial, no lo dudó: el balón sería su aliado a partir de entonces. Tan impresionante fue el crecimiento del chico nacido en el ceno de una familia obrera

“Alexéi Jómich fue quien llevaría finalmente a Yashin a ser quien fue”

-y que en su primer partido había recibido un gol de arco a arco-, que disputaría los JJOO de Melbourne en 1956, siendo una pieza clave para que los rojos se quedaran con el oro derrotando a Yugoslavia por 1-0. Ese equipo fue uno de los mejores de la URSS de toda su historia, contando, entre otros, con Igor Netto, Valentín Ivanov, Anatoli Ilyin y Eduard Strelsov, el Pelé blanco.

Este sería el primer gran logro en la carrera del mejor deportista soviético del siglo pasado, pero

no el único, ya que a lo largo de 21 años el bueno de Lev levantaría cinco ligas (1954, 1955, 1957, 1959 y 1963) y tres copas (1953, 1957 y 1970) siendo todo un oneclub-man. Aunque su palmarés con el seleccionado soviético también es de admirar: disputó las primeras tres Eurocopas que ese de la historia, ganando la primera (1960) y terminando segundo (1964) y cuarto (1968), justamente en una época donde solo iban a la fase final cuatro países. Pero, además, disputó cuatro Mundiales, ayudando a la CCCP a no bajar de cuartos de final, siendo el techo el torneo disputado en Inglaterra en 1966, cuando acabaron en el cuarto lugar. Quizás mereció más en este gran torneo la URSS -y en especial Yashin-, pero siempre se quedaron a las puertas.

La Araña Negra Cuando se observan encuentros de la década del 50´ y del 60´ podemos encontrarnos con un fútbol totalmente distinto al que vemos día a día; más lento, pensante, con tácticas que hoy son prácticamente inutilizadas (como la WM, salvo por experiencias concretas como la de Guardiola en el Bayern Munich) o campos de juego no siempre en buen estado. Pero si alguien ha sabido sobrevivir al paso del tiempo ha sido justamente Yashin, al cual podría considerárselo como uno de los primeros “arqueros modernos”.

Valeri Máslov, compañero suyo tanto en el Dinamo como en la selección, manifestaba en su momento -en una nota rescatada por la web Rusopedia- que: “hay muchos

porteros que saltan muy bien, con buena técnica y una increíble reacción. Todo esto también lo tiene él, por lo menos cuando está libre de lesiones. Pero además de eso, Lev Ivanóvich Yashin sabía cómo anticipar una situación de juego. Nunca jugó para el público. Prefería ocupar una buena posición bajo los tres palos y gracias a eso atrapaba balones que a simple vista parecían difíciles”.

La enciclopEdia “Historia del Fútbol”, de J.A Bueno Álvarez y Miguel Ángel Mateo, comenta del ruso: “la URSS le debe su prestigio como potencia futbolística. Tiene el record de partidos disputados en la Liga Soviética y en casi el ochenta por ciento de ellos

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“Si alguien ha sabido sobrevivir al paso del tiempo, ha sido justamente Yashin” terminó imbatido. Hacerle un gol se consideraba una proeza.

Bajo su siniestra apariencia de araña negra, era exquisitamente caballeroso y leal. Muy valiente y seguro, a pesar de su enorme tamaño derrochaba agilidad y reflejos”.

El propio Lev solía decir que un buen arquero era el que reflexionaba acerca de los goles que le hicieron, sean culpa suya

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o no, dado que solo así podría tratar de no cometer los mismos errores. Y teniendo en cuenta que se estima atajó unos 150 penales (en 812 partidos, contando encuentros oficiales y amistosos) y que gracias a su estilo felino y arriesgado (cuando en la época los porteros se estilaba el vivir “bajo palos”) apenas recibió goles, se puede decir, sin temor a equivocarse, que supo reflexionar como todo un maestro zen.

Yashin dejaría este mundo un 20 de marzo de 1990 debido a un cáncer en el estómago.

No llegaría a ver la caída del imperio soviético, el descenso de su querido Dinamo ni los malos pasos dados por la ahora independiente selección rusa,

como tampoco estará presente en el primer mundial disputado en su país. O quizás si, porque no solo figura central gracias al poster en el que aparece atajando un balón de cuero, sino que será la inspiración para un conjunto que quiere volver a nacer en casa.

Quizás esa mano que se extiende en el cartel publicitario llegue hasta los propios campos de la tierra de Putin.

“El propio Lev solía decir que un buen arquero era el que reflexionaba acerca de los goles que le hicieron”

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GORDON BANKS: LA ATAJADA DEL SIGLO POR MATÍAS HERMIDA El fútbol está compuesto por momentos. Son estos los que definen partidos o campeonatos, ya sea arruinando procesos o culminando el trabajo de años en un acto que dura segundos.

El colectivo del fútbol suele recordar aquellos instantes que definieron la historia de este deporte y en uno de tantos estos aparece el nombre de Gordon Banks, un arquero, cuya carrera está bañada en gloria, pero hay un momento que se destaca por sobre los demás; la considerada “Atajada del Siglo”. ¿Quién fue Gordon Banks?

Banks, o “Banksy”, nació en Inglaterra, en una ciudad apañada por el fútbol como Sheffield, en el año 1937. Su vida adulta le entregaría la gloria máxima en su profesión, pero su infancia no fue nada sencilla; en los inicios de la década del 50’ sufrió el fallecimiento de su hermano, Jack Banks, en manos de dos hombres, y contado en voz de nuestro protagonista de la siguiente manera en el libro titulado “Banksy” escrito por Michael Joseph: “Un día nuestro Jack estaba yendo a casa con

su sueldo cuando, a pesar de ser discapacitado, fue robado y golpeado de mala manera por dos hombres. Él pasó semanas en el hospital, pero nunca se recuperó y murió a causa de las heridas”.

Los atacantes fueron arrestados y sentenciados por un largo tiempo a prisión, pero según Banks eso no alivió el dolor: “Lamentablemente no hubo compensación, la familia estaba devastada y estuvimos de luto por meses, lo extrañamos por años y hasta el día de hoy que lo hago”.

Luego de la tragedia, Gordon comenzó a trabajar en la industria del carbón y en 1953 logró entrar en la academia del Chesterfield, donde luego le ofrecieron un contrato de 3 libras a la semana.

Durante esta etapa, fue llamado al Servicio Nacional y sirvió para los militares ingleses como un mensajero en Alemania, lugar donde conoció a su futura esposa, Ursula Banks. En su vuelta a Inglaterra debutó de manera profesional en Chesterfield, que disputaba la tercera división de Inglaterra, en el año 1958, y tan sólo una temporada fue lo que le tomó para dar el salto hacia la primera división, en un traspaso de 7.000 libras (E). Leicester City sería su nuevo hogar.

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14 Banks no dejó escapar su oportunidad en la Primera División Inglesa. Logró ser convocado para el equipo nacional de Inglaterra y es aquí donde su historia se vuelve de oro puro. Jugó 73 partidos y formó parte de la única conquista mundialista de Inglaterra, en casa, en el Mundial de 1966, donde sería titular durante todo el certamen. Banks logró finalizar la fase de grupos sin recibir un gol alguno, venciendo a México, Francia y empatando en cero frente a Uruguay. En los cuartos de final (No existían los octavos de final en aquel entonces) Banks tendría otra valla invicta ante la Argentina, y su primer gol en contra llegaría nada más y nada menos que por parte de Eusebio, en las semifinales donde Inglaterra vencería por 2 a 1 a

“Debutó como profesional con el Chesterfield, que jugaba Tercera División”

Portugal. La final, muy recordada por sus polémicas, que hoy serían inexistente gracias a la tecnología de línea de gol, Inglaterra venció en tiempo extra a la Alemania Occidental por 4 a 2, coronándose como la campeona Mundial.

Luego de ser campeón del Mundial, “Banksy” dejaría sorprendentemente de ser tenido en cuenta para el Leicester City, en manos de un arquero que posteriormente llegó a la selección inglesa, Shilton, por lo tanto, su historia continuaría en

Stoke City, que pagó 50.000 libras esterlinas por su traspaso. Allí, se convertiría en ídolo eterno, prueba de tal cariño es la estatua del arquero que se encuentra fuera del Britannia Stadium, y en donde su rendimiento fue considerado lo suficientemente alto para que la FIFA elija a Banks como el mejor arquero del mundo de manera consecutiva desde el año 1966 hasta el año 1971.

El Mundial del 70’ y “La atajada del siglo” En este Mundial disputado en México, Gordon Banks realizaría la que fue considerada como la “atajada del siglo”. Es considerado así porque todos los detalles entran en juego y encajan de manera perfecta para relatar un momento histórico de este deporte. El campeón defensor del mundo enfrentando al que fue el mejor seleccionado de la historia, en el cual teníamos al mejor arquero del momento por aquel entonces, Gordon Banks,atajando un cabezazo del mejor jugador del mundo: Pelé. Y no sólo eso, no es una atajada normal, ya que el desborde de Jairzinho -quien luego tendría el placer de batir a Banks y marcar el único gol del encuentro- y el centro de este hacía el segundo palo dejó descolocado al portero inglés y cuando Pelé cabecea, Banks tiene que sacar fuerzas de donde no las tenía para con sus dedos impulsar el balón desde la línea del arco hacia afuera; y es que tan cerca estuvo de ser gol, que el mismo Pelé festejó al momento de posar su vista sobre el arco pensando que no había manera de que Banks salvase a su país.

“Gordon Banks atajando un cabezazo al mejor jugador del mundo: Pelé” No es sólo una atajada más, el contexto que rodea al hecho lo hace especial; convierte a la acción de Banks en historia pura del futbol. El mismo arquero comenta que nadie le pregunta sobre el Mundial ganado en el 66’, sino que todos quieren saber sobre esa atajada, ese momento, ese instante donde dos leyendas del deporte que tanto amamos se encontraron en la mejor cita posible y escribieron una de las páginas que más se recuerdan de esta competición. Fue Gordon Banks, uno de los mejores arqueros de la historia frente a Pelé, considerado como uno los mejores jugadores que el mundo vió. Un duelo de titanes que baño de oro al arquero inglés a pesar de que el resultado del partido le fue adverso. Fue un instante que marcó la carrera de un jugador pero que también dejaría una huella eterna en el fútbol.

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BUFFON: ¿QUÉ HACER CUANDO SE RETIRE? POR JUAN CAMILO ORTIZ La gran pregunta. Es tanto así, que no solo sus seguidores y los hinchas de su equipo se cuestionan; es un interrogante mundial. Ante el adiós de una leyenda, de uno de los mejores de la historia, el impacto es palpable. Llevamos dos décadas señalándolo, diciendo “es el número uno”. Se hace difícil recordar un tiempo en el que no estuviera, en especial para los jóvenes, pero incluso siendo viejo, entonces parece en nuestra mente una parte natural, inextirpable del deporte. Ha llegado a tal su autoridad, que en el imaginario su fanaticada (y el de muchos más) la práctica se rige por máximas de la FIFA, reglas particulares de la Serie A, pautas de la Juventus y la carrera de Gianluigi Buffon.

La gran pregunta es sobre el tiempo. Sobre el pasado hay debates, sí, en las justas históricas en la que lo ponen a cabalgar en contra de Dino Zoff. Pero en la historia hay certezas: una Copa del Mundo, nueve títulos de liga, la tarifa más alta para la trasferencia de un portero y un barril inagotable de récords solo superado por una bodega

inmensurable de grandes actuaciones. El interrogante cae entonces sobre el futuro donde la mayor certeza es la incertidumbre, con el temor con el que se miraba a la senectud de grandes estados.

La gran pregunta ha sido mal formulada repetidamente. Se ha planteado en los términos “¿quién será el heredero de Buffon?”, como si fuera posible. Hay que aclararlo: ningún jugador seguirá su línea hereditaria en el fútbol; lo que se transfiere es la titularidad del puesto. Incluso los más osados solo podrán aspirar a vestir el ‘1’ en la espalda. Esto no quiere decir que no existirán otras leyendas, que no habrá porteros que se pondrán a cabalgar en contra de Buffon. Es simplemente que en las justas nadie le arrebatará a Gianluigi su lanza ni su caballo.

“¿Quién será el heredero de Buffon?”

La gran pregunta recibió respuestas antes de lo debido. La primera de notoriedad llevaba el

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nombre de un chaparro laziale, joven y serio, más reconocido por su trayectoria en el Genoa CFC que por su paso por el Pescara y el Padova. Mattia Perin nació demasiado precozmente para atajar en la Juventus. Desde el 2014 se le etiquetó como posible recambio, pero las manos inoxidables de Buffon le han dejado cuatro años sin oportunidades. Perin habría sido una buena opción al estar familiarizado con el calcio y por sus agudos reflejos, aunque permanece la duda de cómo le afectaría estar en un equipo grande.

La gran pregunta también fue respondida con un nombre de otro club histórico. Debutó con la precocidad necesaria para entrar en la escena especulativa.

Fue el rumor de la temporada pasada, dejando de manifiesto su potencial y consagrando el inicio de su carrera en una institución de peso. La vacante de su homónimo hizo que para Gianluigi Donnarumma su estadía en el A.C. Milan fuera un desorden. Entre los aplausos y los chiflidos de los tifosi, ha tratado su contrato como si estuviera en un marco sin derecho: que no lo renueva, que lo ajusta a la derecha, que sí lo renueva, un poco más a la izquierda, que quiere anular su renovación, que mejor otra puntilla… un barullo, en fin. Entre todas las inquietudes también está la futbolística, sobre todo en sus problemas de posicionamiento que su juventud le permite mejorar.

La gran pregunta fue resuelta por Massimiliano Allegri, el técnico de la Juventus. Nadie mejor para

darle claridad que quien decidirá quién será el nuevo portero titular bianconero. Su afirmación fue sorpresiva porque no contuvo uno de las decenas de nombres que colocan como intereses de mercado de la Vecchia Signora.

De hecho, no fue un nombre que estuviera en el mercado en lo absoluto; estaba dentro del propio club. Wojciech Szczęsny jamás se afianzó como un gran portero en el Arsenal ni en la Roma, fue cuestionado con la selección polaca y cuando llegó a la Juventus se pensó como un adecuado suplente. Pero será él, según Allegri, el que procederá a Gianluigi, con tal confianza de su entrendor que los minutos que le está dando pueden evitar que Buffon supere el récord de Paolo Maldini de mayor número de apariciones en Serie A. La gran pregunta sigue viva, en todo caso. Aunque Allegri lo haya afirmado claramente, la incertidumbre continúa escurriéndose entre sus palabras, al igual que algunos balones cruzados se le escurren a Szczęsny. Por jerarquía, es difícil que esta movida del técnico sea la última y tal vez el polaco funja como intermediario entre el que pueda ser el verdadero sucesor.

Y es que a pesar de que Buffon no tenga heredero, no habrá tranquilidad con que se vaya a las justas si su continuador no sabe por lo menos montar a caballo y sostener la lanza.

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INDONESIA: EN EL CINTURÓN DE FUEGO POR GABRIEL HIDALGO Resulta trascendente hablar de la relación directa que surge entre el ser humano y el espacio en el que se desempeña. A lo largo de la historia moderna, nos hemos acercado a una definición de lo que nuestro ambiente y contexto físico representa para el día a día. A partir de esa reflexión que surge del análisis de los distintos escenarios, como conjunto – lo cual incluye al hombre–, generamos matrices de opinión sobre las diferentes regiones que abundan en este planeta.

La República de Indonesia es una nación conformada por poco más de 17.000 islas, en el sureste del continente asiático-oceánico.

Un archipiélago volcánico con la cuarta población más grande del mundo (250 millones de habitantes). Su capital es Yakarta, en la isla de Java, una ciudad que cada año sufre un hundimiento de 7,5 centímetros. Ahora mismo está bajo el nivel del mar, a pesar de ser una ciudad costera. Su apresurado crecimiento en la última década ha desencadenado en una intención gubernamental de mudar la capital administrativa, a otra ciudad de la isla. Hablamos de una nación sumergida en la pobreza, con un peso histórico marcado por diferentes colonizaciones a través del tiempo.

En estas islas se descubrieron fósiles del denominado “Homo erectus erectus”, un ser primitivo que hace vida en esa larga lista de seres “anteriores” a la raza que hoy somos. En esta región abundan las especias, motivo por el cual se instaló una relación marítima-comercial con el reino

“Su capital es Yakarta, una ciudad que cada año, sufre un hundimineto de 7,5 centímetros” NÚMERO 1

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THELINEBREAKER.CO de Portugal a mediados del siglo XVIII. Gozan de una abundante fauna, en la cual se descubrió hace pocos años la octava especie del orangután. También cuentan con los más grandes, feroces y activos volcanes del mundo,

ya que el archipiélago se ubica en el “cinturón de fuego” del océano pacífico, registrando 129 volcanes en actividad. Es como vivir en el infierno.

Si nos referimos al estado político actual, encontramos un gobierno “democrático”, a pesar de encabezar los

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sistemas gubernamentales más corruptos de la región. Dos dictaduras a lo largo del siglo XX (en donde surgieron crisis económicas de hasta 1000% de inflación anual). Casi el 89% de la población es musulmana, mayormente suníes, de Mahoma.

Y a pesar de que se considera un estado libre y participe de las leyes internacionales de los derechos humanos, registra historias recientes en contra de los homosexuales. Desde fusilamientos públicos a punta de latigazos, hasta detenciones arbitrarias que desencadenan en una condena judicial.

Indonesia es un país al que le ha costado convivir con esa transformación que nuestra época actual exige. En el marco económico han encontrado puntos muy altos en la presente década, a pesar de no repercutir en una mejora de vida de su población. Su posicionamiento geográfico le dispone de suma trascendencia en el comercio de la región. Hasta hace pocos años se mostraban como país exportador de petróleo (salieron de la OPEP en 2008). El dinero no ha sido problema alguno. Sí lo es la corrupción gubernamental, que aumenta en cantidad de escándalos conforme pasan los años.

Una nación que también hace parte del selecto grupo de 17 países denominados como “mega diversos” (Brasil, Colombia y Venezuela están en ese lote), con peso en algún comité de relleno de la Organización de Naciones Unidas. Las denuncias del Human Rights, junto a políticas casi inexplicables para

occidente, hacen de las relaciones diplomáticas internacionales, bastante turbias.

Indonesia es un país especial.

De esas naciones tropicales del otro lado del mundo, con tradiciones arraigadas a la época de la colonización. Con un motor económico que data al comercio de esa época. Con un presente abrumador en materia productiva (de los 250 millones de habitantes, al menos 97 millones viven de la producción rural). Con unas convicciones acordes a la religión que más se práctica. Para entender al indonesio, tenemos que entender la pluralidad cultural que una sola nación, puede contener.

En el deporte, el archipiélago vive con bastante arraigo el fútbol, bádminton y motociclismo. Su selección quedó descalificada del mundial de Rusia un año después de la edición de Brasil, producto de algunos escándalos de amaños, corrupción, falta de pago a los jugadores y evasión a seguros médicos. La FIFA puso su ojo en estas volcánicas islas, dejándolas afuera de la competición más importante de este deporte. Incluso su liga tuvo que parar alrededor de dos años por los mismos problemas. La herencia india y británica dejó las otras dos disciplinas, que se viven con una alta escala de intensidad.

Por supuesto que estas prácticas no escaparon del deteriorado sistema social que arrastra la nación asiática. Los puntos negros de una cultura que ha vivido con mucha cercanía lo que la naturaleza puede causar. Como el tsunami del 26 de diciembre de 2004, el cual afectó a todo el

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océano índico y dejó devastada casi la totalidad de las costas indonesias. Incluso crisis sociales, como el atentado terrorista en la isla de Bali a mediados de 2002: más de 200 personas asesinadas producto de tres explosiones en diferentes sitios turísticos.

Indonesia se asoma como una nación emergente. Sus relaciones con China y Occidente avizoran un futuro económico en alza.

Muy diferente a lo que se espera de sus tradicionales pueblos, condenados a la sobrepoblación y, por ende, con un sistema social carente de recursos básicos. Es un país sumergido en la pobreza.

Mientras descubren pirámides que datan los 26.000 años de creación, abriendo la posibilidad de conllevar la civilización más antigua de la humanidad, la nación seguirá disfrutando de su privilegiada posición geográfica.

El comercio marítimo es clave en el funcionamiento de este país. Su cultura se asocia a aquello de que la naturaleza está muy cerca, demostrando su poderío de diferentes formas.

Selvas, manantiales, montañas y volcanes. A este país le sobran los recursos. Pero no escapa de un sistema global que apunta al capitalismo, y que, por ende, permite las grietas existenciales para los menos favorecidos.

Aquellos que son parte del estrato más bajo del mundo que hoy conocemos. Por suerte existen las distracciones, representadas en la diversidad religiosa que hacen vida en el lugar. Porque el capitalismo construye a sus propios sepultureros, y en Indonesia, la cosa no parece ser distinta.

Es una sociedad acorralada por la naturaleza, la cual reclama un

puesto de honor en la historia de la región. En el occidente, el mundo se ve de manera distinta.

Indonesia arrastra un peso histórico moderno que produce afianzarse a sus valores culturales, influenciados claramente por la religión dominante. Es un país que justifica las acciones del presente, con las acciones erróneas del pasado. Pero no por eso surge una mejoría en la calidad de vida de sus habitantes, ni se toman mejores decisiones políticas.

Se encuentran sumergidos en una confusión de ideas, que no solo acecha a esta región, sino al mundo entero. El korán hace referencia a varios pecados que pueden condenar a una persona al infierno, como la incredulidad, la usura y la falta de honradez. Y para los habitantes de estas islas volcánicas, todo parece estar bien.

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EN EL CORAZÓN DE INDONESIA POR PABLO ORTEGA Exjugador del FC. Barcelona, Real Madrid y Valencia, con un palmarés que atesora Ligas, Copas, Supercopas (3 de cada) e incluso una Recopa de Europa como jugador, y el título de Campeón de Europa con la selección española sub21 como entrenador, Luis Milla (Teruel, España,12/03/1966) es actualmente el seleccionador de Indonesia y nos cuenta cómo está siendo esta exótica experiencia que arrancaba hace un año.

Pregunta. En pocos días se va a cumplir un año desde tu nombramiento como seleccionador de Indonesia, ¿qué balance haces de la experiencia hasta la fecha?

Respuesta. Muy positiva porque teniendo en cuenta que te marchas a un país muy lejano, con una mentalidad muy diferente a todos los niveles, toca adaptarse y no es fácil, pero llevamos ya casi un año trabajando y en lo deportivo teníamos un objetivo en agosto que eran los SEA Games donde nos fue muy bien -consiguieron la medalla de bronce-, y ahora tenemos otro objetivo: los Asian Games del próximo agosto, con este mismo grupo que es la selección Sub-23.

Así que estamos muy focalizados en este objetivo, trabajando con futbolistas muy jóvenes, donde además tenemos la suerte de que podemos contar mucho con ellos porque aquí es diferente al fútbol español, donde con esas edades ya son profesionales. Aquí lo son, pero la Federación tiene un convenio con la liga y podemos hacer concentraciones más largas y podemos trabajar con ellos con más tranquilidad, lo que siempre es muy bueno para poder lograr unos automatismos de juego.

P. Has fijado tu residencia permanente en allí o vives a caballo entre España e Indonesia?

R. No, estoy viviendo allí pero sí es cierto que cada dos meses o dos meses y medio, entre competición y concentraciones, tengo 10 o 12 días para poder escaparme y ver a la familia.

P. ¿Cómo es la vida en Indonesia, es realmente tan diferente como uno puede imaginar desde la distancia?

R. Sí, la verdad es que somos muy diferentes en todo, pero es simplemente una cuestión de mentalizarse y adaptarse. Allí tienen cosas muy buenas, otras que pueden no serlo tanto porque tu vienes de otra cultura y cuesta

“Teníamos un objetivo en agosto que eran los SEA Games, donde nos fue muy bien” un poco, pero en líneas generales, tanto mi mujer, que está viviendo conmigo, como yo nos hemos adaptado muy bien, el cuerpo técnico también está bastante contento.

P. Haces referencia al cuerpo técnico, ¿el equipo de trabajo que te has llevado a Indonesia es español o habéis realizado una mezcla de personal de ambos países?

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salieras de nuevo al extranjero a vivir una aventura tan exótica...

R. En el mes de noviembre soy cesado en el Real Zaragoza y ya no podía entrenar en Segunda división (existe en España una normativa que impide entrenar a diferentes clubes de la misma competición en un mismo año), y en enero de 2016 surge la posibilidad de poder trabajar en Indonesia. Estuve allí 3 días viendo cómo trabajan, mostrándoles también yo cómo podía trabajar y cómo podíamos adaptarnos y la verdad es que me gustó mucho la idea y el proyecto.

R. Sí, conmigo está Miguel Gandía, que es el preparador físico y Eduardo Pérez, que es el entrenador de porteros y analista y luego tengo un técnico que es de allí, Bima Sakti, que es exfutbolista y que nos está ayudando mucho como Segundo Entrenador con el tema del idioma y su gran conocimiento de los jugadores.

P. A nivel social, ¿el fútbol indonesio tiene tanta repercusión entre la población como la tiene en Europa o Sudamérica? ¿Se vive con la misma intensidad?

R. Sí, se vive muy intensamente, sobre todo por parte de la gente joven. Hay gente que es muy fan de sus clubes, existen clubes muy

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grandes como pueden ser Persib o Persija y sí, el fútbol tiene un seguimiento muy grande. Y no solo del fútbol local, también del fútbol inglés o el español. En Indonesia, junto al bádminton y al motociclismo, el fútbol es uno de los deportes más seguidos.

P. Remontémonos unos cuantos meses en el tiempo. ¿Cómo surgió la oportunidad de convertirte en seleccionador de Indonesia? Venías de haber entrenado a la selección española sub-21 y tras haber tenido una breve experiencia en Al-Jazira, habías entrenado en la Segunda española al Lugo y al Zaragoza y seguramente muy pocos podían esperar que

P. ¿Qué es lo que más te llamó la atención de lo que te ofrecían?

R. Principalmente lo que un entrenador quiere es trabajar y uno tiene que estar abierto a opciones incluso fuera de tu país.

Pero lo que me ofrecieron de trabajar con futbolistas jóvenes, con torneos como los que ya te he comentado y la posibilidad de entrenar, no a menudo porque ya se sabe cómo es el trabajo de un seleccionador, pero sí en concentraciones largas además de la ilusión que tenían desde la Federación de que fuera allí a trabajar un técnico de España...

Vi muy claro que tenían muy claro que querían un entrenador español y a partir de todos estos factores me convencieron.

“El fútbol indonesio se vive muy intensamente, sobre todo por la gente joven”

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P. Entonces aceptas la oferta, ¿Y qué es lo que te encuentras al llegar a Indonesia?

Recientemente la FIFA acababa de sancionar a la selección absoluta sin disputar las Fases de Clasificación del Mundial 2018 ni de la AFC Cup 2019 por los problemas de corrupción en la liga y además el campeonato doméstico se estaba justo reanudando tras 2 años de parón por éstos mismos problemas. ¿Cómo empezáis a trabajar y hacia dónde focalizas el futuro más inmediato?

R. Sí, como dices la absoluta estaba sancionada y de hecho no tiene una competición hasta el invierno que viene, por lo que teníamos el foco puesto principalmente en los Sub-23 porque ellos entendieron

que mi experiencia de 4 años en las categorías inferiores de España podía ser muy útil. Así que el foco se puso en ese grupo con miras a los Asian Games de 2018, donde nos vamos a encontrar con equipos de mucho nivel como Arabia Saudí, Japón y Corea, y que es un torneo que vamos a afrontar con mucha ilusión porque el grupo es consciente de que estamos creciendo y evolucionando en esa mejora que estamos intentando implementar en el equipo.

P. ¿Cuál es el nivel real del fútbol en Indonesia, no solo a nivel deportivo, sino también institucional y metodológico?

R. Se trata de un fútbol que está creciendo, sobre todo se están poniendo las bases para crear

una mejor organización, una mejor organización, una mejor competición liguera gracias al trabajo mano a mano que están desempeñando conjuntamente entre Federación y Liga. Además, tienen jugadores jóvenes interesantes, a pesar de que no han tenido unas buenas competiciones en el fútbol base, lo que hace que los jugadores lleguen con algunas carencias, pero en líneas generales el rendimiento y la actitud de los jugadores jóvenes es bastante satisfactorio.

“Entendieron que mi experiencia de 4 años en las inferiores de España podía ser util” NÚMERO 1

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“Se trata de un fútbol que está creciendo, sobre todo se están poniendo las bases”

P. ¿Tu labor en la Federación de Indonesia se limita a entrenar o estás también colaborando en la formación de futuros técnicos?

R. Bueno, ellos ya tienen responsables en este aspecto con una estructura formada donde tienen sus cursos formativos.

He participado en algunas conferencias o dando alguna clase a entrenadores ya formados, y siempre estoy dispuesto a colaborar y asesorar en lo que sea necesario para que todas las partes podamos mejorar.

P. ¿Cuáles son los objetivos que se marca la Federación? ¿Se buscan resultados a corto plazo o también se enfoca el trabajo en instaurar una metodología y un estilo de juego definidos?

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R. Ambas cosas, a corto-medio plazo el objetivo son los Asian Games que comentaba antes, pero también es verdad que se busca instalar en los jugadores unos mecanismos de entendimiento del juego y este tipo de aspectos.

Además, el mismo grupo de trabajo que dirijo vamos a hacernos cargo de la selección sub-19, con lo que la línea de trabajo va a ser muy similar para ambos combinados, lo cual estará en consonancia también con lo que hagamos con la absoluta cuando tengamos partidos y torneos.

Pero principalmente y hasta que la absoluta vaya teniendo compromisos lo que queremos es centrarnos en la sub-23, que vayan cogiendo kilómetros de recorrido, experiencia y que cuando llegue agosto de 2018 tengamos un equipo en las mejores condiciones. La idea que hay en la Federación es que se siga una línea de trabajo desde las inferiores para que todas las categorías hasta la absoluta se muevan de la misma forma.

P. ¿Cómo es el día a día de Luis Milla al frente de la selección de Indonesia?

R. Cuando hay concentraciones y podemos trabajar con los chicos, en esos 10 días solemos tener entre 1 y 3 partidos para poder jugar a parte del trabajo que se

desarrolla en los entrenamientos, y cuando no podemos juntarnos porque los futbolistas están compitiendo con sus clubes lo que toca es ver muchos partidos, principalmente de los chicos que están jugando en la Primera división sobre los que tenemos el foco. Tenemos una lista de alrededor de 60 futbolistas jóvenes para ir echando mano de ellos en concentraciones concretas para ir probándolos y ver cómo se desenvuelven, pero sobre todo tener muy controlados y analizados a estos futbolistas jóvenes. Al final mi trabajo es seleccionar y manejando estas listas es más fácil acertar a la hora de elegir a los mejores para cada torneo.

P. ¿Cómo definirías al futbolista indonesio? ¿Qué es lo que le caracteriza?

R. Los jugadores indonesios, sobre todo los más jóvenes, que son con los que he trabajado hasta el momento, tienen muy buena actitud y predisposición y principalmente se trata de jugadores muy rápidos y ágiles, versátiles, hay muy buenos futbolistas de banda y quizá donde más hincapié tienes que hacer es a la hora de hacerles entender el juego, el qué hacer en cada situación que se produce en función de lo que demandan los diferentes momentos del juego.

P. Por lo que comentas de los futbolistas jóvenes indonesios, ¿es posible pensar en ver a alguno de ellos en un periodo de tiempo no muy largo dando el salto al fútbol europeo?

R. Yo creo que sí, no solo en

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34 Europa, también hay ligas más cercanas muy potentes como son la japonesa, coreana o tailandesa en las que podrían jugar, pero claro que hay jugadores con 1819 años que, si son capaces de crecer, podrían jugar en Europa.

P. Al hilo de esto, se habla mucho de Egy Maulana Vikri, que con tan solo 17 años ya ha causado mucho impacto en diferentes tornes juveniles (Mejor jugador jugador y Máximo goleador en la Gothia Cup 2016, torneo en el que fueron descubiertos talentos como Pirlo, Ibrahimovic, Shearer o Xabi Alonso). ¿Qué opinión tienes de él?

R. Es un futbolista con mucho talento, pero al que hay que prestar mucha atención y tener mucho cuidado porque hay muchos focos puestos sobre él.

Nosotros intentamos llevarle de una forma que pueda entender lo que es vivir el fútbol de forma profesional, que las cosas en el fútbol no son sencillas, la exigencia que ya tiene que tener, pero sin olvidarnos de que tan solo tiene 17 años. Aunque suene a tópico, es un diamante en bruto que hay que pulir y cuidar y llevarlo por el camino correcto sobre todo teniendo en cuenta que en Indonesia a los futbolistas jóvenes enseguida se les endiosa y esto puede ser peligroso. Hay mucho fenómeno fan, lo que es normal porque al final cuando un futbolista tan joven despunta la afición tiende a ilusionarse, pero el entorno tiene que cuidar mucho del chico y nosotros desde la selección, cuando lo tenemos, lo intentamos cuidar.

P. Tras los problemas que hubo en el campeonato nacional, parece que la liga ya vuelve a funcionar de forma regular. ¿Se ha notado mucho en el nivel de los jugadores el competir semanalmente?

R. Sí, sobre todo en los más jóvenes. Cuando llegamos a finales de enero de 2016, los chicos estaban disputando una Copa en la que nosotros ya pudimos observarlos, analizarlos, y prácticamente la totalidad de los jugadores que vimos en aquel momento hasta ahora casi un año después, han crecido bastante, no hay ninguna duda. Es una gran satisfacción ver como en estos meses han evolucionado y pensar

que ahora contamos con otros 8 meses más de trabajo hasta la siguiente competición para que puedan seguir mejorando.

P. Como consecuencia de la reanudación de la Liga Indonesa, vuestros equipos vuelven a participar en competiciones continentales. ¿Ves opciones reales de que Bali y Persija puedan llegar lejos en Champions y AFC respectivamente a pesar de que, como en Europa, el sistema favorezca a los equipos de las federaciones más importantes?

R. Es complicado porque los cruces son de nivel. Bali debe pelear en la primera eliminatoria

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THELINEBREAKER.CO hubo y a partir de ahí que se vaya creciendo y que los futbolistas con el año de competición más las experiencias internacionales crezcan y mejoren.

“Es una gran satisfacción ver como en estos meses han evolucionado” ante Tampines de Singapur, luego si pasara el segundo cruce ante Muangthong que sería una eliminatoria muy dura con el segundo clasificado de una liga tan potente como la tailandesa y si llegaran a pasar, la última fase ante un rival de china es un nivel muy muy alto. Pero lo más importante es que la liga indonesa haya arrancado después de los problemas que

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P. Hace muy pocas semanas habéis disputado la Aceh Solidarity Cup, un torneo benéfico destinado a ayudar a las víctimas del Tsunami. ¿Qué sensaciones te dejó vuestro papel en el torneo (Segundos tras Kirguistán)?

R. Las sensaciones fueron buenas, presentamos el equipo sub-23 con el que estamos trabajando junto con 3 mayores, ya que en los Asian Games se puede contar con ellos como en los JJOO, y queremos analizar de aquí a agosto qué 3 futbolistas nos pueden ayudar ya que entendemos que tienen que ser en puestos estratégicos, en esta ocasión contamos con un portero, un central y un delantero, el serbio Spajosevic que se ha nacionalizado hace poco y en ese aspecto es sobre el que más incidimos. El torneo nos ha venido muy bien porque unos días antes tuvimos un amistoso ante la absoluta de Guyana, que vencimos 2-1, y el equipo siguió con esas buenas sensaciones de ir mejorando. Le ganamos bien a Brunei, competimos bien ante Mongolia que es un equipo muy fuerte en el aspecto físico y táctico y el resultado (victoria 1-0) se nos quedó muy corto porque jugamos muy bien y en la línea que vamos buscando y finalmente, ante Kirguistán nos encontramos con un equipo muy “ruso” con una mezcla de fútbol asiático y con ese deje europeo que los convierte en un equipo

mucho más maduro que nosotros.

Ya digo, las sensaciones son que el equipo ha competido muy bien.

P. Otra gran piedra de toque serán los amistosos que tenéis en enero frente a Islandia.

R. Efectivamente, además tenemos mucha ilusión porque es un equipo europeo, mundialista y con la idea de seguir trabajando en la misma línea. Primero se va a disputar un partido entre una selección de futbolistas de la liga extranjeros y futbolistas locales mayores y después, el combinado sub-23 jugará otro con la novedad de que vamos a introducir 6 futbolistas en edad absoluta para que nos puedan ayudar y veamos cómo se entienden con los más jóvenes de cara al futuro.

P. Estamos en año de Mundial y viene a la mente el recuerdo de que Indonesia fue la primera selección asiática en disputar un Mundial, en 1938 cuando el país todavía era conocido como Indias Orientales Neerlandesas. ¿Ves posible que a largo plazo Indonesia pueda volver a jugar un Campeonato del Mundo (actualmente Indonesia ocupa el puesto 154 en el Ranking FIFA), o al menos competir por hacerlo hasta el final con las potencias asiáticas?

R. Es cierto que hay mucho margen de mejora, pero también lo es que hay mucho trabajo por hacer. Hay que trabajar muy duro para igualarte con el resto de potencias del continente, hay que mejorar infraestructuras, tener un fútbol base mejor organizado y buenas competiciones para los

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más jóvenes, lo cual considero que es primordial y básico y hacia ese objetivo es donde tenemos que ir todos para que los jugadores puedan llegar a la absoluta con una mayor cultura futbolística.

P. Para terminar, ¿te ves muchos años como seleccionador de Indonesia? ¿Tu objetivo es seguir entrenando en el extranjero o regresar a España?

R. Bueno, los entrenadores trabajamos a muy corto plazo.

Ahora no veo más allá de mi principal objetivo, que son esos Asian Games de agosto. Justo después termina mi contrato y nuestro propósito es no

equivocarnos con la preparación y luego llegado el torneo, que además se celebra en Indonesia y por lo tanto tendremos el apoyo de nuestra gente, hacer un buen papel y que todo el trabajo, el estilo y las ideas del año y medio que llevaremos trabajando se vean en el campeonato.

“Los jugadores indonesios son muy rápidos y ágiles, versátiles, hay muy buenos futbolistas de banda y quizá donde más hincapié tienes que hacer es a la hora de hacerles entender el juego” NÚMERO 1

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EL MILAGRO NAVIDEÑO DE BERNARD KING POR DANIEL HINOJOSA La noche del 24 de enero de 2014, cuando Carmelo Anthony sepultó ante los Charlotte Bobcats el récord de Bernard King, registrando la mayor anotación de un jugador en la historia de los New York Knicks (62 puntos sumados a 13 rebotes), sobre el mítico recinto, el Madison Square Garden, cayó un manto de estupor y sabor a vinagreta caducada a partes iguales. El aplauso y los coros para Anthony no generaron el acostumbrado eco atronador que retumba sobre las paredes de la pista cada que una hazaña de semejante calibre se consigue.

Era una dicotomía fascinante.

El auditorio estaba fraccionado a partes homogéneas: quienes gritaban exultantes de alegría lo hacían enfocando cada cavidad de sus cuerdas vocales en ello, mientras quienes callaban se esforzaban en transmitir, con ayuda del silencio sepulcral intencional, un ambiente de luto y zozobra. Esa imagen, esa captura del redil sonoro del corazón de Nueva York en una noche histórica, solo sirvió como prueba fehaciente de un hecho: La alargada —y muy pesada— sombra de Bernard King es ineludible e imbatible.

Dicho trono, que algunos tachan

de injustificado ante su ausencia de un anillo de campeonato y la existencia de figuras con mayor cartel como Walt Frazier o Patrick Ewing, perdura hasta nuestros días. Y su historia en la gran manzana reunió todos los elementos de una buena novela corta: efímera pero intensa. El carrete echa a rodar en 1977, cuando King es elegido, irónicamente, en la séptima posición del draft por los New Jersey Nets. Tras un muy buen año de rookie (promedió 24,2 puntos y 9,5 rebotes) pasó sin mayor repercusión por Utah y la bahía de San Francisco en los años posteriores. Para entonces, King había demostrado vistos de su calidad en la liga, sin embargo, su trascendencia no era la que su talento reclamaba, hasta que, en el verano de 1982, recaló en los Knicks de Nueva York, su Nueva York —nació y se crió en Brooklyn—, para encontrar su lugar en el mundo y dar exhibiciones, a diestra y siniestra, de lo que a la postre sería uno de los mejores anotadores en la historia de la NBA. Para recordar el milagro navideño de Bernard King hay que situarnos en la temporada 84/85, precisamente en el día de navidad, fecha a la que King llegaba siendo el máximo anotador de la liga. El

“Era una dicotomía fascinante. El auditorio estaba fraccionado a partes homogéneas” rival eran los vecinos de patio, los New Jersey Nets, y el partido era el menú principal en la televisión para aquel 25 de diciembre; los ojos de todo el país estaban posados sobre el Madison Square Garden. De antemano, Bernard sabía que aquel día tendría que amasar más balón y aumentar su producción ofensiva ante las múltiples bajas con las que los Knicks afrontaban el cotejo. Y,

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con toda la presión añadida que aderezaba el encuentro, King supo sortear las especulaciones previas con una declaración contundente y liberadora: “Cada partido en el Madison es como estar en navidad; este es solo un partido más”. Y se equivocaba, porque no sería un partido más.

Desde el arranque, cuando la voz del estadio, acompañada de un sonido de sintetizador ochentero, presentó al capitán de los Knicks con el dorsal 30, este se movió por la pista con una soltura pasmosa, identificando cada movimiento de la defensa rival y leyendo a la perfección el lenguaje corporal de su defensor de posición.

El juego de King fluía como brisa decembrina: vigorosa e

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incontenible. Al final de la primera mitad, ante el simple pestañeo de su marcador, ya había firmado 40 puntos. Stan Albeck, coach de los Nets, probó rotando la defensa de King entre sus mejores hombres, pero ni Buck Williams, Michael Ray Richardson o Jeff Turner fueron capaces de detenerlo: eran piedras de río a las que el agua se les colaba por doquier. Y así, con solo esta cara de la moneda, el cuento de hadas suena como toda una entelequia. Y no lo fue, en absoluto.

Mientras Bernard King impartía un recital ofensivo, su equipo se diluía en defensa, tanto en marcación estática como en transiciones. Lo anterior desembocó en una derrota

poco decorosa que empañó el milagro navideño. Michael Ray Richardson lideró a los Nets con 36 puntos, seguido de unos consistentes Mike Gminski y Buck Williams, con 27 y 16 puntos respectivamente, para llevarse la victoria por 120-114. Al final del encuentro, King abandonó el Madison Square Garden con la mirada gacha, mientras un telón lleno de aplausos cerraba la faena

“El juego de King fluía como brisa decembrina: vigorosa e incontenible”

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y le jugaba una pasada anarquista al marcador electrónico.

Aquella temporada sería recordada como la mejor en la carrera de Bernard King y, al mismo tiempo, la que condenó sus últimos años como profesional al ostracismo, pues sufrió, tras 55 partidos, una rotura del ligamento anterior cruzado de la rodilla derecha, lesión que le tuvo casi dos años como un fantasma semi-presente. Fue coronado como el líder anotador de la liga, tras promediar 32,9 puntos por partido, alcanzó sus mejores registros como jugador profesional y dejó noches, como la de navidad, memorables (la revista Sports Illustrated le dedicó un número icónico en mayo de ese año “His Royal Highness, Bernard King raises the game to a new level”). A pesar de sus esfuerzos, los Knicks no entraron en la postemporada y los campeones acabarían siendo Los Angeles Lakers del “Showtime”, encabezados por Magic Johnson y Kareem Abdul-Jabbar. Los 60 puntos del milagro navideño de King sostuvieron el récord de más puntos en un partido disputado en el Madison Square Garden hasta que Kobe Bryant lo superara en febrero de 2009, sin embargo, siguen siendo, a sol de hoy, la mayor anotación en un partido del día de navidad. Los demás milagros de Bernard King son harina de otro costal, son historias para otro día de fogata bajo el cielo estrellado. Es lo que tienen los reyes: merecen que sus faenas sean contadas una a la vez.

Un quilate de oro a la vez.

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Recurso grรกfico

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EL HOMBRE QUE ENCONTRÓ SU IDENTIDAD POR JUAN PABLO GATTI Dimitrov ganó el ATP Finals en su primera participación. Pareció una sorpresa, aunque en realidad fue la confirmación de que el actual número tres del mundo pudo, por fin, liberarse de todo lo que le hacía mal para encontrarse con quien realmente es.

La ciudad de Haskovo (Bulgaria) es pequeña pero acogedora.

Rodeada de verde, casas con un tinte de antigüedad y mucha cultura, no pareciera ser el hogar perfecto para albergar al jugador búlgaro más grande de todos los tiempos; mas bien pareciera ser la clase de lugar donde surgen los filósofos y pensadores. Pero quizás esa belleza que rodea a un lugar que no supera los cien mil habitantes si tenga que ver con lo que hace Grigor Dimitrov partido a partido: su revés de fantasía, sus slices estilízados, sus golpes a las líneas que anota de manera quirúrica son su carta de presentación en cada circuito; y más ahora que pareciera haber dejado sus demonios atrás para centrarse de lleno en lo que mejor hace: jugar un tenis de calidad y ser una piedra en el zapato cada vez más pesada para los jugadores top. Aunque,

primeramente, debió luchar ante si mismo para lograrlo.

Y es que desde que comenzó a destacarse en los torneos ATP se lo ha comparado nada menos que con Roger Federer, diciéndose incluso que sería su sucesor. Y es que Dimitrov tiene un arsenal de golpes comparable con el del suizo, siendo uno de los jugadores con mayor técnica en el circuito.

Pero el tener que demostrar torneo a torneo que justamente el mote de “Baby Federer” no era casualidad fue algo que no pudo soportar, y con total razón, dado que todo lo que se decía de él lo afectaba psicológicamente, a tal punto de querer parecerse más a ese personaje inalcanzable que a buscar ser él mismo en cada pista. También haber sido pareja de María Sharapova -entre el 2013 y 2015- lo encasilló. El apodo “bebé” comenzó a ser peyorativo, debido a que muchos lo veían como a un niño que nunca terminó de explotar dentro del circuito. Pero todo cambió el año pasado cuando otro joven se puso a su lado para llevarlo por buen camino.

El entrenador El venezolano Daniel Vallverdú pudo ser un buen tenista, pero una lesión lo obligó a retirarse

con apenas 23 años. De todos modos, esta terminaría siendo una desgracia con suerte, ya que su amigo Andy Murray, a quien tuvo la suerte de conocer en la Academia Sánchez-Casal en Barcelona -era su pareja en dobles cuando ambos eran jugadores juniors-, le preguntó si quería acompañarlo en los torneos, a lo que respondió afirmativamente. Vallerdú ha sido rival de entrenamiento, veedor de rivales y hasta entrenador durante los cinco años en los que duró la relación profesional junto con al escoces, estando presente en los grandes momentos del despliegue definitivo de Murray,

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“Desde que comenzó a destacarse en los torneos ATP, se le ha comparado con Roger Federer” como lo fueron la medalla de oro en Rio, el US Open en 2012 y el tan anhelado Wimbledon en el 2013, cuando fue el primer británico en lograrlo en más de 80 años.

Luego de esta experiencia pasó a formar parte del equipo del checo Tomas Berdych, a quien ayudaría a lograr el cuarto puesto en el ranking.

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No es de extrañar entonces que quien tocase a su puerta fuera un desmotivado Dimitrov.

“Hubo cosas a mi alrededor que no eran las más adecuadas y había perdido la inspiración” expresó a principios de año el búlgaro de 26 años, quien estaba harto de todo.

Pero fue justamente Vallverdú quien supo llevarlo por el buen camino, demostrándole al mundo que el hombre de Haskovo era más que solo lindos gestos técnicos.

El despliegue El venezolano trabajó muy duro a finales del 2016 y durante los primeros compases de esta

temporada para vaciar la mente de Dimitrov, a la vez que lo hizo con su entorno. “Tuvo que aprender a diferencia qué era bueno y qué era malo. Tardó un poco, pero ahora su entorno está bastante limpio y no tiene nada fuera del tenis que le moleste”, manifestó su entrenador para El País de España. Y es que él sabía que su pupilo tenía un enorme potencial oculto: solo había que sacar las capas externas e internas que lo tapaban.

Así, vacío de mente y entorno nocivo, Dimitrov consiguió cuatro títulos: Brisbane, Sofía, el Masters 1000 de Cincinnati y el ATP Finals en su primera aparición en el Torneo de Maestros. Su índice de victorias pasó del 61% al 72% (record 49-19), siendo un jugador colosal en pista dura (39-11). El diestro terminó el 2017 nada menos que en el tercer lugar del ranking, solo por detrás de los colosos Rafael Nadal y Roger Federer. Si bien es cierto que ayudó que Novak Djokovic, Andy Murray y Stan Wawrinka estuvieran de baja durante gran parte del año, lo cierto es que el mérito de meterse entre los mejores es solamente suyo.

Hoy estamos ante un jugador mucho más completo tanto técnica como físicamente, con mayor repertorio de golpes pero, sobre todo, mucho más seguro de si mismo. El actual número tres del circuito ya no va a los torneos “a ver que pasa”, porque entiende que este es su lugar, ganado a pulso y habiéndose liberado de los fantasmas interiores. Dimitrov encontró su identidad: solo tenía que ser él mismo.

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UNA ALTERNATIVA SOBRE HIELO EN VACACIONES POR DIEGO DU PONT El Boxing Day es conocido en el mundo del deporte debido a la realización de una jornada más de la Premier League, en Inglaterra; sin embargo, muy pocos conocen que ese mismo día arranca, otro año más, el mundial juvenil de hockey sobre hielo. Los ojos de los fanáticos se posan sobre Estados Unidos, país que logró el título en la vecina Canadá en el mundial pasado y que ahora tiene la oportunidad de defender el campeonato en casa. Las ciudades de Buffalo y la pequeña Orchard Park, en Nueva York, serán las sedes de un campeonato que vuelve luego de siete años al país norteamericano y que tendrá, por primera vez en la historia del mundial, un partido a campo abierto, el 29 de diciembre entre los locales y sus vecinos del norte. Como todo mundial se encuentran los equipos favoritos de cada año: La famosa Tre Kronor (Suecia), Rusia, Canadá y Estados Unidos.

Empero, debemos también tener en cuenta a Finlandia, equipo que, si bien peleó la permanencia el mundial pasado luego de ganarlo en el 2016, siempre se encuentra buscando una semifinal.

Para los suecos, llegar a la final que le ha sido negada desde el 2015 es importante. Si bien han clasificado como primeros de

grupo en las dos últimas, este año vienen con un equipo más confiado debido a su victoria en el torneo de las Four Nations hace unas semanas. Este equipo logró la victoria en el torneo bajo el liderato de Emil Bergström, quien registra 3 goles en seis partidos

“Desde el Boxing Day hasta el 5 de enero, los reflectores del mundo del hockey se encontrarán en Buffalo” NÚMERO 1

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THELINEBREAKER.CO con la camisa amarilla; y el jugador del Djurgardens y experimentado en la selección juvenil nacional, Axel Jonsson Fjällby (4 goles en 7 partidos este año). A su vez, el cuadro escandinavo puede

equiparse con jugadores NHL como Timothy Liljegren, quien actualmente juega en la filial de los Leafs, que se perdió el mundial pasado por una mononucleosis, y el jugador de los New Jersey Devils, Jesper Bratt, con 4 goles y 2 asistencias en cuatro partidos

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esta temporada. Sin embargo, los suecos no están solos en la búsqueda del título.

El cuadro ruso también se encuentra en la búsqueda de retornar el trofeo a Europa, especialmente luego de arrasar en el primer cuadrangular de agosto. El cuadro comandado por el recordado Valeri Bragin logró remontar ante la República Checa para ganar por overtime y de esta manera llevarse el título del torneo en Finlandia. Si bien Rusia no se ha preparado para el mundial de este año con jugadores del mundial pasado (exceptuando a Grigori Dronov) y que militan en las ligas americanas, el cuadro europeo ha participado en los torneos de esta temporada con jugadores prospectos de la liga local. Uno de ellos es Artyom Manukyan, el atacante de nacionalidad armenia-rusa de 19 años, quien ya causa impacto en el mundo del hockey con premios como, por ejemplo, el del mejor atacante del mes en la MHL (Liga menor de la KHL). Desde octubre, lleva un récord en la temporada pasada de 39 goles y 66 asistencias en 60 partidos. Es importante resaltar que en esta temporada ha logrado jugar en la KHL con el Avangard Omsk y ha marcado 4 goles y registrado 3 asistencias en 9 partidos con la camiseta de una de las selecciones nacionales más poderosas del mundo.

En el otro lado del charco, Canadá y Estados Unidos se han convertido en las dos caras de la moneda en el hockey juvenil. Si bien los dos equipos jugaron la final del mundial pasado y se encuentran

en el mismo grupo, el hockey norteamericano nos muestra las dos caras de la moneda: Por un lado, Canadá en los últimos ocho años ha conseguido solo un campeonato (luego de haber liderado el palmarés durante décadas junto a la Unión Soviética, y posteriormente, Rusia), y por el otro tenemos Estados Unidos, un equipo que en el mismo periodo de tiempo ha conseguido 3 y busca repetir el plato. Canadá buscará, por su parte, retornar a las glorias pasadas y seguirá confiando en el joven Carter Hart para defender el arco del país del arce. Mientras tanto, Estados Unidos jugará con un equipo basado en una ofensiva peligrosa, la cual se encuentra conformada por un equipo NHL: Logan Brown (prospecto de los Senators), Kailer Yamamoto (jugador de los Oilers) y Casey Mittelstadt (prospecto de los Sabre). Además, en la convocatoria americana se suma Brady Tkachuk, jugador de la Universidad de Boston, quien ya tiene el honor de haber ganado el mundial Sub-18.

El puck está en el centro del Rink para vivir una edición más del Mundial de Hockey sobre hielo juvenil. Desde el Boxing Day hasta el 5 de enero del 2018 los reflectores del mundo del hockey se encontrarán en Buffalo para vivir un mundial en el que los norteamericanos buscarán triunfar ante su público. ¿Logrará el cuadro americano mantener su corona en casa, o Europa/Canadá se llevarán el título en el 2018?

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LA HORA DE “DON CARLETTO” POR ANDERSON AYALA La “Famiglia” azzurra agoniza desahuciada tras no haber clasificado al Mundial de Rusia en 2018. Esa hecatombe, tildada de “apocalipsis” por la prensa local, dejó en evidencia a una selección que siempre ha contado con grandes jugadores pero que hoy no demuestra tener identidad en la cancha. En 2006 –año cargado de escándalos en la Serie A-, Italia se consagró tetracampeona y, sin darse cuenta, se dejó cegar por una venda que le impidió ver los males adheridos a su fútbol base, expuestos en los siguientes torneos internacionales.

La azzurra cojea de la misma forma que la familia Corleone lo hizo cuando se quedó sin el liderazgo de Don Vito; aquel hombre fuerte que los había guiado por décadas estaba convaleciente tras ser herido gravemente por sus enemigos.

Ahora la azzurra se halla –con la con la diferencia de que nunca tuvo una cabecilla similar- en las mismas condiciones: sin una dirección, sin brújula, sin saber qué hacer. Está a la espera de un nuevo jefe.

Carlo Ancelotti tiene años de experiencia y es, sin duda, el hombre que el pueblo italiano aclama para recobrar el espíritu de las viejas glorias. Adaptando las palabras finales del comisionado

Gordon en “Batman: El caballero de la noche”, Ancelotti no solo es el entrenador que la selección merece sino el que los jugadores necesitan. En su carrera se ha forjado un nombre a base de trabajo, pasando por distintas latitudes y saboreando el éxito año tras año.

Credenciales de ensueño Sus primeros logros en tierras italianas -con el AC Milan- le sirven para demostrar que conoce su fútbol y que puede manejar los diferentes perfiles que se le presenten. Sus formaciones predilectas son el 4-2-3-1 y el 4-3-3, adaptables en función de sus jugadores y los rivales. Una defensa compacta –como buen italiano- y un medio campo con un jugador clave para destruir y otro para crear-distribuir son dos aspectos fundamentales visibles en los equipos que ha dirigido.

Con los años ha añadido matices a su idea futbolística, por ejemplo, el procurar salir jugando más frecuentemente desde la portería y conservar más el balón en el medio campo.

Tras pasar por Inglaterra (Chelsea), Francia (París SaintGermain), España (Real Madrid) y Alemania (Bayern Munich), ha construido un currículum que le presenta por sí solo. Los títulos le llegaron en cada equipo, y tanto en Madrid como en Milán alcanzó

además la cúspide de la gloria europea. Al igual que los jefes de la mafia, Ancelotti ha demostrado que puede ser profeta dentro y fuera de su tierra, pero para volverse El Padrino de la selección deberá sobrepasar la alcabala federativa.

FIGC: Cosa Nostra del siglo XXI La Federazione Italiana Giuoco Calcio (Federación Italiana de Fútbol), en comparación con la película de Coppola si se extrapola a la actualidad, representa la mafia italiana.

Tras la renuncia de Carlo Tavecchio en el mes de noviembre

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–producto de la no clasificación al mundial-, la presidencia de esta federación también está vacante.

Cabe destacar que Tavecchio asumió en 2014, luego de que Giancarlo Abete –al frente desde 2007- también dimitiera como máxima autoridad, motivado por la abrupta eliminación que sufrió la nazionale en la fase de grupos del Mundial de Brasil.

La realidad del fútbol italiano no es buena desde 2010, pero la FIGC no ha tomado medidas correctivas y los resultados se ven reflejados en el nivel de los equipos italianos en las competiciones internacionales. Por supuesto,

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esto explota con los resultados de la última eliminatoria rumbo al Mundial de Rusia. Como denunció Cannavaro, los “viejos” tenían que irse del poder para dar paso a sangre joven, cosa que, en efecto, encaja con una de las características de la mafia italiana: la longevidad. Ahora, la Federación deberá buscar con urgencia, acompañada de un buen criterio, al nuevo jefe de la “famiglia” mayor: la selección azzurra. ¿Ahora o nunca?

A Carletto no le queda precisamente una juventud por delante, mientras que el

panorama de entrenadores en Italia parece anunciar una camada de jóvenes de los que puede salir alguna sorpresa. A pesar de que Ancelotti ha manifestado en un par de ocasiones que todavía no siente el deseo de querer encargarse de la azzurra, no hay dudas de que hoy por hoy es el entrenador mejor perfilado para asumir el cargo. Además, también es un hecho que desde la FIGC lo usarán como carta de juego -o moneda de cambio- en algún intento por alcanzar la presidencia de dicho organismo.

Lo cierto es que para Carletto la oportunidad es inmejorable.

Por primera vez coincide su desempleo con la vacante del cargo de seleccionador, tiene ya una amplia trayectoria en las mejores ligas de Europa y ha alcanzado una edad idónea para moldear y construir una selección con identidad desde sus categorías inferiores. Los aficionados, periodistas y exfutbolistas lo aclaman, pero la decisión de Ancelotti, así como su futuro, todavía no es clara.

Como a Michael Corleone, a Don Carletto le llegó la hora de la verdad ante la falta de timonel en el equipo nacional. Heredero de las ideas de Arrigo Sacchi, y con toda una carrera que le avala, Ancelotti deberá aceptar ahora o nunca el sacrificio de volverse El Padrino de la selección para evitar que el fútbol italiano se desplome sobre sus bases.

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