Reisburo Special
Islas Canarias: gelukzalige eilanden van de eeuwige lente De tot Spanje behorende Canarische Eilanden zijn volgens een oude legende door vulkanische werking uit de oceaan omhoog gerezen. Die vulkanische oorsprong is nog duidelijk te zien, vooral het eiland Lanzarote heeft een echt kraterlandschap. De vulkanen zijn nog niet helemaal uitgewerkt, maar de uitbarstingen zijn minder intensief en vinden met steeds langere tussenpozen plaats. De Canarische Eilanden bestaan uit zeven grote, bewoonde eilanden, te weten: Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote, Fuerteventura, La Palma, Gomera en El Hierro. Daarnaast is er nog een aantal kleinere, grotendeels onbewoonde eilandjes. De populairste bestemmingen van de eilandengroep zijn: Tenerife, Gran Canaria en Lanzarote. Tenerife Het grootste en, landelijk gezien, het mooiste eiland van deze eilandengroep is Tenerife. De ruige bergketen die het eiland van noordoost naar zuidwest doorsnijdt, daalt aan beide zijden tamelijk steil af naar de oceaan. In het noorden liggen de vruchtbare valleien, die gedeeltelijk begroeid zijn met uitgestrekte bananenplantages. Vooral de vallei van Orotava, met uitbundige vegetatie en grote bloemenrijkdom, geniet grote faam. Het noorden heeft de weelderige begroeiing te danken aan de stijgingsregens. Tenerife staat bekend om de veelzijdigheid aan natuur waardoor wandelen een populaire activiteit is op het eiland. Er zijn veel gemarkeerde wandelpaden die individueel of onder begeleiding gelopen kunnen worden. Het eiland wordt gedomineerd door de 3.718 meter hoge (gedoofde) vulkaan Pico del Teide. De top is vrijwel het gehele jaar met sneeuw bedekt, hetgeen bijzonder is voor het eiland van de ‘‘eeuwige lente’’. Er worden regelmatig excursies per bus georganiseerd naar de krater. Met een cabinelift kan je tot op de top komen, vanwaar je bij goed weer een prachtig uitzicht hebt. Interessant is ook Las Cañadas, een groot kratergebied met grillig gevormde lavarotsen en groene berghellingen, bananenplantages en
exotische bomen en planten. De hoofdstad van het eiland is Santa Cruz de Tenerife waar zich onder meer een belangrijke haven bevindt die dient als doorvoerhaven van vracht- en cruiseschepen voor onder meer de andere omliggende eilanden. Santa Cruz is voor de meeste toeristen alleen een stad om eens een keer te bezoeken en er (belastingvrij) inkopen te doen. De stad is gelegen in de noordoostpunt van Tenerife. Op Tenerife liggen diverse bekende badplaatsen, zoals: Puerta de la Cruz aan de noordwestkust, aan het begin van de vruchtbare Orotava-vallei. Los Gigantes en Puerto de Santiago aan de westkust. Playa de las Americas (het meest bezochte toeristencentrum met een lange boulevard met winkels, bars en restaurants, vooral populair onder jongeren) en Los Christianos aan de zuidwestkust. Verder vind je Las Galletas en El Médano aan de zuidkust (Costa del Silencio). De beste stranden zijn te vinden aan de zuid- en zuidwestkust. Golfterreinen vind je vooral aan de zuidkant. Gran Canaria Het binnenland van Gran Canaria bestaat uit een bijna ontoegankelijk berggebied, vanwaar diepe kloven naar de kust lopen. Landschappelijk gezien is het binnenland mooi,
Las Palmas, Gran Canaria
maar minder indrukwekkend dan Tenerife. Het mooiste punt is de berg Cruz de Tejeda, waar je uitzicht hebt op een onwezenlijk, vulkanisch landschap. De hoogste berg is de 1.980 meter hoge Pico de las Nieves. Als gevolg van stijgingsregens en het warme subtropische klimaat is het noorden van Gran Canaria weelderig begroeid. Er zijn hier veel bananenplantages. In het noordoosten van Gran Canaria ligt de hoofdstad Las Palmas, een drukke havenstad (belastingvrije haven) en aanvlieghaven van Gran Canaria. Het heeft een oud en bezienswaardig centrum, waarvan de Plaza Santa Catulana het hart vormt. Het toerisme in de stad is vooral geconcentreerd op het drie kilometer lange strand Las Canteras, aan de westkant van de stad. Las Palmas heeft een wat wisselvallig klimaat. Het komt vaak voor dat het in de stad bewolkt is en er regen valt, terwijl het tegelijkertijd in het zuiden uitermate zonnig is. Vanwege de grote, fraaie jachthaven is Las Palmas een
Pico del Teide, Tenerife
Kijk voor het laatste nieuws op www.reisburoactueel.nl
trefpunt voor watersporters. De zuidkust is vooral in trek vanwege de kilometers lange zandstranden. Het is er droger en zonniger dan in het noorden, maar er is ook meer wind. Deze wind voert vaak Saharazand aan, waardoor zandduinen achter het strand zijn ontstaan. De meeste badplaatsen liggen aan de zuidkust van Gran Canaria, zoals San Agustín, Playa del Inglés, Campo de Golf, Campo Internacional en Maspalomas. Aan de westkust liggen Puerto Rico en Puerto de Mogán. De belangrijkste excursiemogelijkheden op Gran Canaria zijn de hoofdstad Las Palmas, vanwege de jachthaven en het watersportcentrum, en de top van de vulkaan Cruz de Tejeda. Lanzarote Dit is het meest aparte en exotische eiland van de Canarische Eilanden. Hoewel alle eilanden van vulkanische oorsprong zijn, merk je dit nergens zo sterk op als op Lanzarote. Het noordoostelijk deel is nog redelijk begroeid, maar het zuidelijk deel bestaat uit een glooiend lavalandschap, onderbroken door cirkelvormige kuilen, die de daarin groeiende gewassen (druivenranken) moeten beschermen tegen de vrijwel constant waaiende warme wind. De mooiste stranden, die voor een deel uit lava bestaan (en derhalve zwart zand hebben), liggen aan de droge zuid- en oostkust. Hier zijn enige hotels en bungalowcomplexen aangewezen. Op de uiterste zuidwestpunt van Lanzarote ligt het voor een rustige strandvakantie geschikte Playa Blanca. Hier legt ook twee keer per dag de veerboot van Fuerteventura aan. Arrecife is de hoofdstad van Lanzarote. Arrecife is eigenlijk meer een dorp dan een stad. Costa Teguise is een toeristengebied even ten noorden van de hoofdstad. Een andere bekende verblijfplaats, iets ten zuiden van Arrecife gelegen, is Puerto del Carmen. Heel bekend is de excursie naar de Montañas
17
Reisburo Special Park Caldera de Taburiente, één van de grootste en diepste kraters ter wereld (2.000 meter diep, omtrek 28 kilometer), en het ‘‘sprookjesbos’’ van Los Tilos, dat vanwege zijn unieke vegetatie door de UNESCO eveneens tot Nationaal Park is verklaard. In de hoofdstad zijn er veel monumenten te vinden die je herinneren aan het rijke verleden van het eiland. Toeristische bedrijvigheid tref je op La Palma vooral aan bij Puerto Naos (westkust) en Los Cancajos (oostkust), die beide kleine lavastranden bezitten. In de badplaatsen zijn naast de restaurants en bars ook kleine danstenten te vinden.
Cueva de los Verdes, Lanzarote
del Fuego (de Vuurbergen) in het Nationaal Park Timanfaya. Dit gebied is in 1730 door een gelijktijdige eruptie van meer dan 30 vulkanen in een grillig lavalandschap veranderd. De bodem is alleen aan de oppervlakte afgekoeld; één meter onder de oppervlakte stijgt de temperatuur al tot 100˚C. Er is zelfs een restaurant dat de gerechten grilt en kookt boven een gat in de grond. In de directe nabijheid van de Vuurbergen kan je een excursie per kameel naar een bergtop maken, vanwaar je een schitterend uitzicht hebt op het onwezenlijke maanlandschap. Interessant zijn ook de zeven kilometer lange tunnel in de lava (‘‘Cueva de los Verdes’’ genaamd) en de ‘‘Jameos del Agua’’, een onderaardse grot met een diep meer aan de noordoostkant van het eiland.
Fuerteventura Het op één na grootste eiland van de Canarias is Fuerteventura. Tot voor kort bestond voor dit eiland niet veel belangstelling, maar sinds 1985 is het toerisme sterk toegenomen. Door de aanleg van een modern vliegveld is het eiland nu ook voor grotere toestellen bereikbaar geworden. Fuerteventura is bij lange na niet zo mooi als de eerdergenoemde drie eilanden. Wel beschikt het in het zuiden, op het schiereiland Jandía, over lange, brede, hagelwitte stranden. Voor zon- en rustzoekers is Fuerteventura een goede verblijfplaats. Aan de noordkust is het vissersdorpje Corralejo een belangrijke vakantiebestemming. De hoofdstad en aanvlieghaven is Puerto del Rosario.
La Palma ‘‘La Isla Bonita’’, het mooie eiland, wordt La Palma ook wel genoemd. La Palma is een nog tamelijk onbedorven, bergachtig eiland met een groene vegetatie, schone lucht en zwarte sintelwoestijnen. Echte strandliefhebbers verblijven op het verkeerde eiland als ze voor La Palma kiezen. Echter bezit La Palma wel een scala aan wandel- en fietspaden waar de natuurliefhebber actief de schoonheid van het eiland kan ontdekken. De hoofdstad en aanvlieghaven is Santa Cruz de la Palma. Vanuit deze plaats kunnen ezeltochten naar het binnenland worden gemaakt. La Palma is vooral een bestemming voor wandel- en natuurliefhebbers. Zij bezoeken vooral het vulkaanlandschap rond de vulkaan Teneguia, het Nationale
La Palma
18
Kijk voor het laatste nieuws op www.reisburoactueel.nl
La Gomera Op El Hierro na is La Gomera het kleinste bewoonde eiland van de Canarian met de meeste palmbomen van alle eilanden. Voor natuurliefhebbers en rustzoekers is dit eiland een waar paradijs want La Gomera is nog niet ontdekt door het massatoerisme. De bekendste badplaats op het eiland is Valle Gran Rey, gelegen aan de westkust van het eiland. Het is een plaats die beschikt over verschillende accommodaties, winkeltjes en restaurants. Naast Valle Gran Rey is de hoofdstad San Sebastián ook een bezoek waard omdat je hier de echte sfeer kunt proeven van de Canarische Eilanden. Enkele historische objecten op het eiland nemen je mee naar de tijd van Columbus waar het eiland een speciale band mee heeft. De kust van La Gomera wordt door steile, bizarre rotsformaties gevormd, waar zich prachtige baaitjes verstoppen. Verder beschikt het eiland over Nationaal Park Garajonay. De omgeving van El Cedro is beroemd om zijn kreupelhoutbos en laurierbos. Je kunt ook een jeepsafari doen op het eiland langs de bananenplantages, de kust
Reisburo Special en door de dichtbegroeide bossen. Een aanrader is een boottocht vanaf La Gomera om zwaardwalvissen, dolfijnen en potvissen te spotten. Naast de Spaanse taal wordt er ook ‘Silbo’ gebruikt, een speciale manier van communiceren door middel van fluiten. Deze manier van communiceren werd vroeger gebruikt door de inwoners om de open afstanden tussen de bergen te overbruggen. Wanneer je naar La Gomera wilt, vlieg je op de aanvlieghaven van Tenerife. Vanuit Tenerife is er een verbinding met de veerboot naar de hoofdstad van La Gomera, San Sebastián. De vaartijd van de veerboot is ongeveer anderhalf uur. El Hierro Het best bewaarde geheim van de Canarische Eilanden is El Hierro. Dit is het kleinste eiland van de eilandengroep en is het meest zuidelijk gelegen waardoor het ook het meest tropische eiland is. El Hierro is moeilijk bereikbaar waardoor er nog maar weinig toeristen komen, het eiland erg authentiek is en de natuur nog ongerept is. Ook de bevolking, flora en fauna van het eiland zijn nog niet beïnvloed door toerisme. De beschermde Hierroreuzenhagedis ‘‘Lagato gigante de Salmor’’ komt alleen nog voor op dit eiland. In de wateren rondom het eiland moet je als duiker niet raar opkijken wanneer je hamerhaaien, barracuda’s en grote roggen tegenkomt. Ook dit eiland kenmerkt zich door de steile bergen, vulkanische landschappen en nevelige bossen. Het landschap in het noorden van El Hierro kenmerkt zich door de laagvlakte, dit gebied heet El Golfo en omvat ongeveer een derde van het eiland. Het landschap in het zuiden van het eiland kenmerkt zich door vulkanische drogere streken. Het is niet altijd zichtbaar door de begroeiïng maar El Hierro beschikt
La Gomera
over de meeste vulkanen van de Canarische Eilanden, circa 500. Naast het wandelen is bergbeklimmen en mountainbiken erg populair op El Hierro. Je kunt duikscholen vinden in Restinga en Timijiraque. De aanvlieghaven vanuit Nederland is Tenerife-Zuid. Vanaf het vliegveld Tenerife-Zuid is er een transfer naar vliegveld Tenerife-Noord vanwaar je in 40 minuten naar El Hierro kunt vliegen. Je kunt ook per ferry van Tenerife naar El Hierro. Deze special is te lezen op www.reisburoactueel.nl. Melanie van Grunsven
La Gomera ligt op slechts op 45 minuten varen van Tenerife (Los Cristianos). Wij hebben het hier dan wel over een snelle draagvleugelboot, maar toch. Met een carferry doe je er tweemaal zolang over. Beide eilanden hebben gemeen dat ze deel uitmaken van dezelfde archipel, dat er Spaans wordt gesproken en dat er veel Duitse toeristen komen, maar hiermee houdt verder elke andere vergelijking ook wel zo’n beetje op. La Gomera past qua grondoppervlak zevenmaal in Tenerife en kent zo’n 22.000 inwoners tegen bijna 900.000 op Tenerife. Dat er veel verschillen zijn tussen het soort toeristen die beide eilanden bezoeken mag ook duidelijk zijn. La Gomera is geen aanrader voor echte strandliefhebbers, maar is dan weer wel een waar paradijs voor wandelaars met een groot aantal gevarieerde en goed onderhouden wandelroutes. Hier komen veel eco-toeristen op af. Grootschalige accommodaties zijn op La Gomera op de vingers van één hand te tellen en elke willekeurige toeristenwijk in bijvoorbeeld Playa de las Américas biedt evenveel of zelfs meer hotelbedden dan er op heel La Gomera te vinden zijn. Ook qua ‘uitgaansvoorzieningen’ zijn de verschillen tussen beide eilanden treffend en dat geldt eigenlijk voor alles wat je verder maar kunt bedenken. Ondanks het feit dat La Gomera toeristisch gezien nauwelijks is ontwikkeld, zal dit eiland een specifieke doelgroep zeker aanspreken……
Toeristiek is een product van TSi Solutions Lagato gigante de Salmor, El Hierro
Kijk voor het laatste nieuws op www.reisburoactueel.nl
19