Stapaf zomer 2013

stapaf

GRATIS FIETS- en wandelMAGAZINE VAN TOERISME OOST-VLAANDEREN

Romeinen en Germanen in het pam Proef de Vlaamse Ardennen!

Zomer 2013

www.tov.be

Zanger

Guido Belcanto bezoekt Ronse

Extra uitgebreide zomeragenda

5

e mbar uitnee utefietsro n e kaart

een flandrienarrangement in Geraardsbergen

Fietsen in Vlaanderens mooiste landschap De Ronde van Vlaanderen als leidraad

Klik je dan vast in een gezonde portie fietsnieuws, heet van de naald.

Grinta! is hĂŠt magazine voor de actieve fietser!

Omdat we beseffen dat fietsen een lifestyle is. > > > > > > >

verrassende fietsavonturen in binnen- en buitenland fietsroutes in Vlaanderen en over de grens portretten van bekende en onbekende fietsers wielertoeristen en hun clubs in beeld tips over training, voeding, verzorging en materiaal tests van fietsen, onderdelen en accessoires kalender: een selectie van de interessantste toertochten in BelgiĂŤ en Nederland.

Grinta! verschijnt tweemaandelijks en is te koop in alle perswinkels in Vlaanderen en Nederland voor â‚Ź 4,95.

www.grinta.be

www.kliek.be 13-2830

Gepassioneerd door fietsen?

In dit nummer

08

stapaf REPORTAGE

08 In de sfeer van de Ronde

Veerle en Geert zijn fervente fietsers. Twee dagen als ware flandriens het hart van de Vlaamse Ardennen doorkruisen, was echt wel hun ding. Vanuit Geraardsbergen fietsten ze onder andere de rode Ronde van Vlaanderenlus. En met een e-bike reden ze de Muur op.

stapaf GEPROEFD

14 Culinaire fiets- en wandelroutes

Horeca Vlaamse Ardennen, Toerisme Oost-Vlaanderen en Vlaanderen Lekker Land lanceren een wandelroute en drie fietsroutes, helemaal opgebouwd rond culinaire thema’s. Proef de Vlaamse Ardennen, letterlijk!

14

stapaf EROPUIT

16 Lezers stippelden vijf routes uit

Vijf lezers van StapAf stelden zich kandidaat om via het fietsnetwerk en vanuit een plek die gerelateerd is aan de geschiedenis van de Ronde van Vlaanderen, de Oost-Vlaamse regio's te ontdekken.

stapaf OP pad met

23 Guido Belcanto in Ronse

Zanger Guido Belcanto liet zich een dag lang onderdompelen in alles wat Ronse en omgeving te bieden heeft. Een intrigerende stad en omgeving, vond Guido.

stapaf de gids

23

26 Verleden beleven in het pam Velzeke

Luk Beeckmans, gids van het Provinciaal Archeologisch Museum in Velzeke, leidde ons rond in het rijke archeologische verleden van Zuid-Oost-Vlaanderen.

stapaf AGENDA

28 Fietsen, wandelen en beleven

Het wordt een drukke zomer, zoveel is duidelijk. In onze uitgebreide agenda lijsten we enkele toffe fiets-, wandel- en andere beleefevents voor je op. Kies, trap en/of stap! Maar bovenal: geniet!

stapaf Laatste Blik

32 Bij An 'In den Hengst'

Authentieker vind je ze niet, de volkscafeetjes. In Brakel is 'In den Hengst' een klein maar fijn etablissement waar de tijd is blijven stilstaan. We portretteerden zaakvoerster An De Prijck.

COLOFON StapAf is een magazine van vzw Toerisme Oost-Vlaanderen en verschijnt twee keer per jaar. De provinciale vereniging Toerisme Oost-Vlaanderen vzw staat in voor de ontwikkeling en uitwerking van het toeristisch beleid van en voor de provincie en staat onder voorzitterschap van de Gedeputeerde, bevoegd voor toerisme • Verantwoordelijke uitgever: Toerisme Oost-Vlaanderen, Sint-Niklaasstraat 2, 9000 Gent • Redactie en realisatie: Grinta! Publicaties, Tielt • Foto’s: Toerisme OostVlaanderen, Toerisme Leiestreek, Jan Dirikx, Marco Mertens, David Stockman, • Cartografie: Toerisme Oost-Vlaanderen • Drukkerij: Die Keure, Brugge • Redactie: Frederik Backelandt, Patrick Cornillie • Lay-out: Bart Gielen, Koen Volckaert

Abonneer je gratis op stapaf!

Wil je op de hoogte blijven van al het fiets- en wandelnieuws in Oost-Vlaanderen? Neem dan een gratis abonnement op StapAf. Stuur een e-mail met je adresgegevens naar toerisme@oost-vlaanderen.be met als onderwerp ‘abonnement StapAf’ of registreer je op www.tov.be/StapAf, en je krijgt de toekomstige edities van ons magazine gratis in je brievenbus.

03

stapaf Beste lezer, Zoals elke wielerliefhebber en zelfs iedereen die niet zo van koers houdt intussen wel weet, viert de Ronde van Vlaanderen dit jaar haar eeuwfeest. Laten we niet al te bescheiden zijn: met de Ronde kunnen we elk jaar opnieuw uitpakken met misschien wel hét mooiste wielerfeest ter wereld.

Deze wonderlijke koers blijft begeesteren, en niet alleen tijdens de wedstrijd. Het hele jaar door leeft het wielrennen in OostVlaanderen, en nog meer bij de inwoners en bij de vele bezoekers en toeristen in de Vlaamse Ardennen.

"Beleef zelf de Ronde en Vlaanderens mooiste landschap!"

Naar een rode draad voor dit zomernummer van StapAf hoefden we dan ook niet lang te zoeken. Zeker nu nog het hele jaar door 'Beleef je eigen Ronde' loopt, het overkoepelende project dat Toerisme Oost-Vlaanderen uitwerkte naar aanleiding van 100 jaar Ronde.

Sportieve fietsers kunnen met de nieuwe Ronde van Vlaanderenroute de echte wielerhelden achterna sprinten, zoals Veerle en Geert in onze hoofdreportage. Wie niet zo tuk is op kuitenbijters, zit goed met de 5 tochten uit onze Eropuit-rubriek, die voor de gelegenheid allemaal vertrekken vanuit een historische Rondestad. Met wielerfanaat Guido Belcanto sprongen we in het zadel voor een rit in en om Ronse, en het laatste woord is aan An, de waardin van het wielercafé In den Hengst in Brakel.

Een verplichte halte als je straks door Vlaanderens Mooiste landschap bolt!

Veel fiets- en andere zomerse inspiratie met deze StapAf!

Eddy Couckuyt Gedeputeerde Provincie Oost-Vlaanderen bevoegd voor onder meer Toerisme

04 stapaf

ontdek

De Vlasroters wandelroute Toerisme Leiestreek pakt uit met vier nieuwe lusvormige en bewegwijzerde wandelroutes rond éénzelfde thema, namelijk de rijke vlastraditie langs de Leie, in de grensstreek met West-Vlaanderen. Deze typische nijverheid langs ‘the Golden River’ beperkte zich immers niet tot de regio Kortrijk, maar strekte zich ook uit tot Wontergem, Gottem en Grammene. De wandelroutes starten dan ook in deze deelgemeenten van Deinze.

Het gaat om trajecten in een uitgesproken landelijk gebied, langs Oude Leiearmen in Grammene en Gottem en door de valleien van de Mandel- en Vondelbeek. Bovendien sluiten de vier lussen op elkaar aan. Onderweg ontdek je nog verscheidene roterijen.

De bewegwijzering is aangeduid met vier kleuren en elke route kreeg een naam. Zo is de rode lus in Wontergem (7,5 km) gewijd aan de flandrien Lucien Buysse. Die won in 1926 de Ronde van Frankrijk en was afkomstig uit Wontergem. De route passeert trouwens voorbij zijn woonhuis én bij de kerk, waar een levensecht monument van de renner staat. De route vanuit Gottem (8

km) kleurt blauw en draagt de naam Vlasroters van de plaatseWANDELROUTE Gottem/Grammene/Wontergem lijke huisbrouwerij Sint-Canarus, waar 8 11,5 7 7,5 je op zondag kunt proeven van de plaatselijke bieren.

Groepen kunnen er ook op andere dagen terecht, zij het na afspraak.

De groene lus staat voor de Lorenzowandeling in Grammene (11,5 km) en de oranje route is de Juul Claeyswandeling en loopt opnieuw door Gottem (7 km). Van deze routes is een wandelkaart beschikbaar. Die kost 2 euro en is verkrijgbaar bij de VVV Leiestreek en bij Toerisme Oost-Vlaanderen.

DE LEIESTREEK

km

km

km

km

www.toerisme-leiestreek.be

Helden in het Heldenpark De zomer staat in Eeklo gelijk met Helden in het Park. Op de donderdagen 1, 8, 15 en 22 augustus palmt muziekclub N9 andermaal het Heldenpark in met het welbekende wereldmuziekfestival. Het programma ziet er weer bijzonder aanlokkelijk uit. En vooral: de toegang is gratis.

Bekendste naam op de affiche is allicht het Nederlandse Postmen. De Nederlandse hiphoppers zullen het festival afsluiten op 22 augustus. Vijftien jaar geleden debuteerden ze met het succesvolle album ‘Documents’ en dat wordt gevierd met een re-release en een tour. Behalve hiphop is er in Eeklo ook ruimte voor afrobeat, met op 1 augustus Shakara United (BE) en Mokoomba (ZW), dé opkomende Afrikaanse groep van het moment. De daaropvolgende donderdag hangen er ethiogrooves in de zomerlucht, want Black Flower (BE) en Imperial Tiger Orchestra (CH) komen dan langs. Traditioneel krijgt ook reggae een plaats op het festival met Rod Taylor (JM) op 15 augustus en The Irie Vibes Band Ft. Teddy dan (JM/BE) op 22 augustus. Tussendoor, op 15 augustus, zorgt Kobo Town (TT/CA) voor calypso.

Helden in het Park wordt georganiseerd door muziekclub N9. Alle concerten vinden plaats in het Heldenpark, langs de Oostveldstraat in Eeklo. De eerste band speelt om 20u stipt. www.n9.be

De Ronde van Vlaanderen Fietsroute.

Laat in je kuiten bijten!

Je fietst graag en bent niet bang voor een uitdaging? Dan is de Ronde van Vlaanderen Fietsroute je wellicht op het lijf geschreven.

Kies 1 van de 3 nieuwe lussen, start aan het CRVV in Oudenaarde, bedwing de mythische hellingen van de Ronde en laat je tijd digitaal opmeten op de Muur, Koppenberg, Kruisberg en Paddestraat.

Plan je bezoek op www.beleefjeeigenronde.be.

Je vindt hier ook alle informatie over de digitale tijdsmeting, fietsverhuurcentra, fietsvriendelijke cafés en lokale restaurants.

Pasar zomert in de Vlaamse Ardennen De Vlaamse Ardennen hebben alles in huis om je deze zomer volop te laten genieten.

Na de succesvolle reeks van vorig jaar, neemt Pasar je tussen 3 juli en 28 augustus weer elke woensdagavond mee voor een boeiende wandeltocht, telkens in andere dorpjes van de Vlaamse Ardennen. Je ontdekt het heuvelende landschap met zijn vergezichten en de vele pittoreske dorpskernen, de kronkelende kasseiwegen en de knotwilgenrijen, de wind- en watermolens.

Adembenemend is het als je boven een holle weg uitstijgt en de dorpjes ziet liggen met hun kerktorens, hoeves en boomgaarden. Maar ook de bossen en natuurreservaten zijn een beleving op zich.

Deze geleide wandelingen in de natuur gaan telkens over zo’n 8 km. Vanaf 19 uur kun je inschrijven, een kwartiertje later gaat de wandeling van start. Deelnemen kost 1,5 euro per persoon of 3 euro per gezin, kinderen jonger dan 12 en leden van Pasar stappen gratis mee. Trouwe deelnemers maken kans op een mooie prijs. De Pasartochten vinden plaats in Herzele (3 juli), Kluisbergen (10 juli), Ronse (17 juli), Brakel (24 juli), Zottegem (31 juli), Zingem (7 aug.), Wortegem-Petegem (14 aug.),

www.beleefjeeigenronde.be

Maarkedal (21 aug.) en Oudenaarde (28 aug.). Overigens zomert Pasar ook in het Meetjesland en in de Leiestreek.

Meer daarover lees je in de 'Agenda', achterin het magazine.

www.pasar.be/regio-zuidoostvlaanderen

Vijf eeuwen donderdagmarkt Donderdag staat in Sint-Niklaas gelijk aan de wekelijkse marktdag en dat al vijfhonderd jaar. Het was namelijk in juni 1513 dat de stad van de Habsburgse keizer Maximiliaan een octrooi ontving voor het houden van een markt “… sdonderdaghs voor den noene”. Het begin van een mooie traditie, die vijf eeuwen later de donderdagse markt in Sint-Niklaas nog steeds de status van één van de grootste, gezelligste en meest bedrijvige markten van het land bezorgt.

Deze historische gebeurtenis wordt dan ook met de nodige luister gevierd. In het derde weekend van juni keert de markt terug in de tijd: verspreid over vijf 'eeuwsites',

van de 16de tot en met de 20ste eeuw, kunnen bezoekers thematische en marktgebonden kramen ontdekken. Via levensechte animaties zullen ze zich in lang vervlogen tijden wanen, kunnen ze streekproducten proeven en oude ambachten bewonderen. Er zullen historische decors worden opgetrokken, marktkramers worden getooid in historische kledij en er is theater en muziek.

www.sint-niklaas.be/nieuws/ 500-jaar-markt

05

stapaf

ontdek

Herwerkte fietsnetwerkkaarten Vanaf juni 2013 pakt Toerisme Oost-Vlaanderen uit met de nieuwe, herwerkte fietsnetkaarten van Meetjesland en Scheldeland. In het Meetjesland gebeurden de wijzigingen aan het fietsnetwerk vooral in functie van veiligheid en attractiviteit. Er werden de voorbije jaren heel wat trage wegen weer opengesteld, fietspaden aangelegd of verbeterd en knelpunten weggewerkt.

Dit maakt het mogelijk de trajecten van het fietsnetwerk in het Meetjesland over deze nieuwe of verbeterde wegen te sturen, wat de kwaliteit van het netwerk uiteraard ten goede komt. Zo realiseerde de VLM enkele nieuwe fietsverbindingen langs de pittoreske wegen in de Oude Kalevallei. In het kader van het project Gentse Kanaalzone werd in Doornzele een nieuwe, meer veilige fietsverbinding gerealiseerd. In en om Zelzate werd geopteerd voor een veiliger traject richting het Waasland.

De aanleg van een nieuw fietspad op een oude spoorlijnbedding in Eeklo maakt de doortocht door deze stad veiliger en aantrekkelijker. En in Middelburg bieden enkele trage wegen, uitsluitend toegankelijk voor fietsers en wandelaars, een absolute meerwaarde.

Dit alles brengt op verschillende locaties uiteraard een wijziging van knooppuntnummers met zich mee. Op de nieuwe fietsnetwerkkaart Meetjesland worden bovendien ook de meest relevante straatnamen toegevoegd.

Op het Oost-Vlaamse deel van het fietsnetwerk Scheldeland zijn de trajectaanpassingen veel minder ingrijpend. De enige wezenlijke aanpassing, met een wijziging van knooppuntnummers tot gevolg, situeert zich ten noorden van Dendermonde, tussen de Dender en het centrum.

Net als voorheen zullen beide nieuwe fietsnetwerkkaarten aan 6 euro verkrijgbaar zijn bij Toerisme Oost-Vlaanderen, de diensten voor toerisme en diverse boekhandels. www.tov.be

Beleef de Vlaamse Ardennen met 5 thematische fietstochten Met het eeuwfeest van de Ronde op de agenda, geeft Toerisme Oost-Vlaanderen nu ook aan minder getrainde fietsers een mooie kans om het traject van de Ronde te verkennen. Voor hen werd eind mei een brochure uitgegeven met daarin 5 lusvormige thematochten op het knooppuntennetwerk van de Vlaamse Ardennen. De tochten omcirkelen Geraardsbergen, Ronse, Oudenaarde, Ninove en Zottegem. Speciaal voor de gelegenheid werd een beroep gedaan op Evy Gruyaert, Danny Lamarcq, Rik Vanwalleghem, Nic Balthazar en Guido Belcanto om de routes van beeld en commentaar te voorzien. De brochure is rijkelijk geïllustreerd met routekaarten en foto's, telt 80 blz en is te koop in de toeristische infokantoren van de Vlaamse Ardennen en bij de boekhandel. Je kan ze ook bestellen via www.tov.be. Ze kost € 4. www.tov.be

06 stapaf

Zomer in de Huysmanhoeve Het Streekcentrum Huysmanhoeve, net buiten het centrum van Eeklo, blijft de ideale uitvalsbasis om het Meetjesland te ontdekken. Het woonhuis staat het hele zomerseizoen open en is ingericht met de collectie van het Heemmuseum. Het geeft het hele interieur een bijzondere sfeer, waarbij je teruggaat in de tijd. Regelmatig zijn er ook thematentoonstellingen.

Ook het jonge volkje komt in de Huysmanhoeve aan zijn trekken. Sinds vorig jaar is de natuurlijke speeltuin uitgebreid met een wilgentenentent of ‘wiglo’. www.plattelandscentrum.be

Kinderen kunnen er zelfs een nestkastenzoektocht ondernemen terwijl hun (groot) ouders genieten van een drankje.

De Huysmanhoeve staat ook bekend om zijn broodbakdagen. Spelt- en rozijnenbroden worden er op authentieke wijze gebakken op steen. Er wordt gebakken op 7 en 21 juli, 4 en 18 augustus, 1, 8, 15 en 29 september. Bestel je brood via huysmanhoeve@plattelandscentrum.be of op 09 327 04 47. Meer informatie over alle activiteiten vind je op www.plattelandscentrum.be

Ergoedwandelingen met de smartphone Tussen de plooien van het heuvelende landschap van de Vlaamse Ardennen liggen Oudenaarde, Geraardsbergen, Zottegem en Ronse. Allen dragen ze de sporen van een fameus verleden. Vanuit deze steden sta je in geen tijd midden de natuur, maar met de gloednieuwe én gratis My Tours-app blijf je echter maar al te graag in de centrumstraten kuieren. Zo verneem je de grote verhalen en kleine weetjes die deze steden gemaakt hebben tot wat ze vandaag zijn.

Aan de hand van foto's, audio- en videofragmenten en korte teksten begeleidt de MyTours-app je op een reis door de tijd.

Vernieuwd fietsnetwerk Vlaamse Ardennen 2013 staat in het teken van de 100ste verjaardag van de legendarische Ronde van Vlaanderen. Logisch dat Toerisme Oost-Vlaanderen in de Vlaamse Ardennen, hét Rondelandschap bij uitstek, werkt aan zowel nieuwe initiatieven als aan de verbetering van bestaande producten. Zo ondergingen het fietsnetwerk Vlaamse Ardennen én de Ronde van Vlaanderenthematocht grondige wijzigingen. Het fietsknooppuntennetwerk Vlaamse Ardennen werd danig hertekend en doet voortaan ook de beroemde hellingen en kasseistroken uit Vlaanderens Mooiste aan, zoals de Koppenberg en de Paterberg.

Waar nodig werd de bewegwijzering aangepast en uiteraard is er ook een nieuwe fietsnetwerkkaart.

Tegelijk werd ook de Ronde van Vlaanderenfietsroute in een nieuw kleedje gestoken.

Van deze thematocht van drie lussen, die een pak hellingen en kasseistroken uit de Ronde bundelt, is een nieuwe brochure beschikbaar. Uiteraard werd op het terrein voor een aangepaste bewegwijzering gezorgd. www.tov.be

De eerste Belgische… gin!

Er werden in totaal liefst twaalf erfgoedwandelingen ontwikkeld. Zo wandel je met de smartphone in de hand door het verleden van Oudenaarde, Geraardsbergen, Zottegem en Ronse. Onderweg maak je via korte teksten, foto's en audio- en videofragmenten kennis met hun geschiedenis. Hoe komt het dat je in Ronse aan de voorkant – of is het de achterkant – van het station op de trein moet wachten? Waarom gaf Keizer Karel de Oudenaardse stadswacht Hanske De Krijger een bril? Was één standbeeld van Egmont niet voldoende in Zottegem? En waarom willen ze in Geraardsbergen per se boven op een Muur gaan staan?

Download MyTours en wandel van antwoord naar antwoord. www.mytours.be

Gin mag dan een typisch Brits product zijn, het is voortaan ook een beetje Oost-Vlaams! Jeneverstokerij Filliers brengt met ‘Filliers Dry Gin 28’ namelijk de allereerste Belgische gin op de markt.

Het cijfer ‘28’ slaat op het aantal kruiden in het recept. Een exotische mix van wortels en citrusvruchten brengt de gin op smaak. Bovendien zorgt ook de manier van distilleren voor een verschil. Filliers werkt daarvoor met een kleine koperen ketel, wat voor een zuiverend effect zorgt.

Daarom smaakt de gin anders dan de meeste andere: zacht, fris, fruitig en floraal. Het recept komt van Firmin Filliers, de derde generatie meester-distilleerder van het huis die in de jaren 1940 en '50 al had geëxperimenteerd met gin. Uit die dagen vond men bij Filliers nog één halve fles. Ook zijn recept bleef bewaard en werd gebruikt door de huidige meesterdistilleerder. Filliers Dry Gin 28 heeft een alcoholpercentage van 46% en is een uitstekende basis in cocktails en longdrinks.

Stokerij Filliers ligt in Bachte-MariaLeerne, een deelgemeente van Deinze in de Oost-Vlaamse Leiestreek. De stokerij kan enkel in groep worden bezocht en op afspraak.

Meer informatie over wandel- en fietsroutes in de regio vind je op www.toerismeleiestreek.be. www.toerisme-leiestreek.be

07

stapaf

reportage

q Geert en Veerle in het wiel van De Ronde.

Door Vlaanderens mooiste landschap Actieve fietsers kan je Geert en Veerle wel noemen. Ze trekken er wekelijks een viertal keer op uit. “En ja, we zoeken graag de heuvels van de Vlaamse Ardennen op. Maar de Muur van Geraardsbergen? Nee, die deden we nog nooit. En mattentaarten zijn ons onbekend.”

Veerle en Geert stonden tijdens deze flandrientweedaagse in de Vlaamse Ardennen voor een heuse vuurdoop.

DAG 1 Themafietstocht Geraardsbergen (37,8 km) Knooppunten 86-84-82-79-71-7074-73-80-76-75-7829-83-88-86

08 stapaf

Geen ruig flandrienweer vandaag maar wel een prettig lentezonnetje dat door de wolken priemt. “Ideaal fietsweer”, zegt Geert Leyseele (46). Zijn partner Veerle Pieters (43) treedt hem daarin bij. Het weer wordt geen obstakel tijdens hun fietstrip, het parcours misschien wel. Dat oogt best uitdagend. “Vooral morgen wordt het pittig. 114 km door de Vlaamse Ardennen, hé”, slikt Veerle. Vandaag warmen ze zich op met de nieuwe themafietstocht in en om Geraardsbergen. Terwijl ze hun racefietsen uit de fietsdrager op hun wagenkoffer klikken, komt Hilde De Vos aangelopen. Zij is uitbaatster van B&B 'De Korrele' waar Veerle en Geert verblijven.

“Kom gerust binnen, het streekbiertje staat al fris!” Het onthaal in 'De Korrele' is warm. Hilde en haar echtgenoot Roland tonen hun nieuwe gasten eerst hun kamer

en schenken daarna de biertjes in. Veerle kiest voor een Steenuilke, Geert voor een Giesbaargs Muurken. “Opgepast, van het Muurken wordt gezegd dat je het moet opdrinken zoals je de Muur oprijdt”, waarschuwt Hilde.

“Hola, ad fundum dus!”, schatert Veerle. Maar zij noch Geert hebben ooit die beruchte Muur, waar in het verleden zoveel wielergschiedenis is geschreven, opgefietst.

“Da's iets voor morgen. Ik ben er alvast niet gerust op”, zegt Veerle.

De Korrele was ooit een boerderij die werd gerenoveerd en omgevormd tot woning en gastenverblijf. De B&B is gelegen in – hoe kan het ook anders – de Korreelstraat.

“Naar verluidt zou de naam van dit gehucht afkomstig zijn van de klei die hier vroeger in de buurt werd gewonnen om bakstenen van te maken”, aldus Hilde.

En dat treft want haar man Roland is zelf pottenbakker. “En zo is de cirkel rond”, zegt ze terwijl ze Veerle en Geert Rolands werkplaats en heiligdom laat zien. De afgewerkte potten staan netjes uitgestald. Ze werden op een heel ecologische manier vervaardigd en hebben een heel bijzondere 'look'. Da's net iets wat Geert en Veerle aanspreekt want allebei zijn ze dag in, dag uit bezig met design. “Bedrijven en particulieren kloppen bij ons aan voor het ontwerp van hun website of huisstijl”, licht Geert toe, terwijl hij zijn lippen nog eens aan het bierglas zet. Op het terras haalt Hilde er de Ronde Voordeelpas bij. Met deze minibrochure kunnen Veerle en Geert vanmiddag en morgen op pad en de Ronde gaan beleven op een voordelige manier. “Kijk hier, een voordeelbon voor de huur van een e-bike. En een gratis mattentaart bij één van de Geraardsbergse bakkerijen.” En zo staat de Voordeelpas vol met leuke voordelige Rondetips.

“Veel vrienden schepten op over hoe fantastisch het was om in Nederland te fietsen.

Wij vonden dat we moesten bewijzen dat het in Vlaanderen net zo fijn fietsen is.”

Eens in fietsplunje, kruipen Veerle en Geert in het zadel voor de nieuwe thematocht Geraardsbergen die werd uitgestippeld op het fietsnetwerk. “Jullie pikken best in bij knooppunt 86, hier vlakbij”, zegt Hilde.

Hemels Hemelveerdegem “We hebben nog niet vaak gefietst in de streek rond Geraardsbergen maar dit dorpje deden we wél al aan”, herinnert Veerle zich wanneer ze samen met Geert het pleintje van Hemelveerdegem nadert. Het dorpje is een deelgemeente van Lierde en telt zo’n 400 inwoners. Dit zou één van de mooiste, meest authentieke én stilste

dorpspleintjes van het land moeten zijn. Overigens is het pleintje officieel beschermd als dorpsgezicht. “Ik kan het geloven”, zegt Geert wanneer hij zich op een bankje neerploft. 'Hemels Hemelveerdegem' staat op de houten leuning gegraveerd. Aan de andere zijde van het plein staat een paardensculptuur waarmee kunstenaar Jan Desmarets hulde brengt aan ‘Den Dikken van Sesjans’, stamvader van de plaatselijke, vermaarde hengstenfokkerij van de familie Matthijs, destijds gevestigd in ’t Brauwershof. Dit robuste Belgische trekpaard zag in 1847 het levenslicht en nakomelingen ervan werden uitgevoerd tot in de Verenigde Staten.

Vanuit Hemelveerdegem is het prettig dalen richting Schendelbeke.

De rivier de Dender komt in het vizier. In Onkerzele, een deelgemeente van Geraardsbergen, houden Veerle en Geert even halt in het provinciaal domein De Gavers. Vooral in de zomer is dit recreatiedomein een echte publiekstrekker. Blikvanger vormt de 20 hectare grote vijver met een zwem- en strandzone. Maar een zwempartij zit er vandaag niet in. Er wordt verder gefietst, langs de Dender, richting Geraardsbergen.

Tot 2011 lag hier het scharnierpunt van de Ronde van Vlaanderen. “De Muur, hé”, mijmert Geert. “Het leverde toch fantastische plaatjes en sportieve hoogtepunten op.” In het centrum van de Oudenbergstad maakt het tweetal graag gebruik van de Ronde Voordeelpas om bij één van de bakkerijen een zakje met twee mattentaarten op de kop te tikken. “Wordt straks een lekkere hap voor onderweg.”

q In het kleine Hemelveerdegem tref je een parel van een dorpspleintje.

q

De Ronde Voordeel-

pas gidst je voordelig door de regio

q De Vlaamse Ardennen worden geroemd om het landschap. Woorden zijn overbodig.

DAG 2 De Ronde van Vlaanderen Fietsroute, de rode lus (114 km)

Flirten met de taalgrens

Vlaanderens mooiste landschap

Lang sleuren ze dat volle zakje mattentaarten niet met zich mee. Van zodra ze de stad uit zijn en Viane binnenrijden, zoeken en vinden ze een plekje bij de visvijver van het kasteel van Viane, het historische pand van de familie Blondel de Beauregard, waar vandaag restauratiewerken aan de gang zijn. Het kasteel dateert van 1762 en is samen met park en poortgebouw, orangerie en paardenstal beschermd als monument en landschap. “Mmmmm...

Echt lekker”, klinkt het wanneer Geert en Veerle een hap nemen van een échte Geraardsbergse mattentaart, overigens erkend als Europees streekproduct. “Ik vermoedde vooraf de smaak van een frangipane te proeven maar het is toch nog net iets anders”, aldus Veerle. Hoewel het tegen de taalgrens aanplakt, is Viane een typisch Vlaams dorpje, met een frituur en een authentiek volkscafé zonder muziek, flat screen of andere moderniteiten.

“Ik heb nog een volle bidon, dus stoppen hoeft voorlopig even niet”, vindt Geert.

“Een stevig ontbijt is een must. Zeker met het oog op wat jullie vandaag te wachten staat”, begroet Hilde haar twee gasten wanneer ze aanschuiven aan de ontbijttafel. De gastvrouw serveert huisbereide confituren, appelsap van eigen oogst, eitjes van de huiskippen en zelf gebakken brood. Zelfs het ontbijt draagt bij tot de warme, huiselijke sfeer die Geert en Veerle al ervoeren van bij het eerste moment dat ze 'De Korrele' binnenstapten. “Hier verblijven is een beetje thuiskomen. Of zo zou het toch moeten zijn”, lacht Hilde en ze stopt Geert nog de fietskaart toe met daarin de Ronde van Vlaanderen fietsroutes. Het gaat om drie lussen, een blauwe (78 km), een oranje (103 km) en een rode (114 km) die alle drie duidelijk zijn bewegwijzerd. “We zijn gisteren al een paar van die rode bordjes tegengekomen”, merkt Veerle op. Wanneer ze samen met Geert op bed de kaart wat grondiger bestudeert, blijkt dat ook te kloppen.

Voorbij Viane flirt de route met de taalgrens. De Akrenstraat wordt de rue de Viane. Veerle en Geert fietsen nu door Deux-Acren of Twee-Akren, het dorp van Claude Criquielion. En Geert kent zijn pappenheimers. “De man van de verloren sprint van Ronse, hé, dat staat nog op mijn netvlies gebrand. Het beeld van de ontredderde Criq, in de dranghekken gereden door de Canadees Bauer, die naast een zekere wereldtitel greep.” Het fietsnetwerk slingert in Deux-Acren met de Chapelle Saint-Pierre mee door de bekoorlijke vallei van de Mark en langs de Parochiebosdreef fiets je weer in Oost-Vlaanderen. Dat gebeurt onopgemerkt, want het groen blijft overweldigend en de natuur trekt zich nu eenmaal niks aan van grenzen. Bijna veertig kilometer prijkt op de teller wanneer Veerle en Geert opnieuw de oprit van 'De Korrele' opdraaien. Na een verkwikkende douche wacht hen nog een heus Flandrien avondmaal. Stevige kost. Maar dat moet ook want er wacht hen nog een pittig tweede luik van hun verblijf in de Vlaamse Ardennen.

10 stapaf

“Ik vermoedde dat een mattentaart zou smaken naar een frangipane maar het is toch nog net iets anders.”

De rode lus gaan ze vandaag slechts gedeeltelijk fietsen.

Deze keer niet met de eigen koersfietsen maar met een... e-bike, een fiets met elektrische trapondersteuning dus.

“Niet dat we de afstand niet aan zouden kunnen”, zegt Geert. “De voorbije jaren hebben we een grote sprong voorwaarts gemaakt als fietsers. Enkele jaren geleden pakten we het nog totaal fout aan: we fietsten korte en intensieve ritjes. Op een bepaald moment kwamen we tot het besef dat het niet vooruit maar eerder achteruit ging met de conditie. Toen hebben we het anders aangepakt. We fietsen nu een viertal keer per week en variëren wat in de duur en intensiteit. En we maken vooral tijd om te stoppen en foto's te nemen.” Zowel Veerle als Geert hebben een indrukwekkend aantal volgers op de sociale netwerksite Twitter en hun bijna

3 tips voor onderweg Tip voor groepen Centrum Ronde van Vlaanderen Waar anders dan in Oudenaarde vind je het Centrum Ronde van Vlaanderen? Voor wie alles wil te weten komen over de geschiedenis van de Ronde van Vlaanderen, is een bezoek een must.

Wielerkampioen Freddy Maertens verwelkomt de bezoekers op afspraak en leidt hen rond door het belevingsmuseum. Er is ook een shop, een brasserie en fietsers kunnen vanuit het Centrum perfect 'hun Ronde' aanvatten. Wie de Ronde wil beleven, alleen of samen met vrienden: hier begint die onvergetelijke Rondedag! info en reservaties, www.crvv.be of 055 33 99 33.

Tip voor zoetebekken Lekkies in Kerselare De Edelare was vroeger een lange kasseihelling, vandaag is het een mooie geasfalteerde weg die Oudenaarde met Brakel verbindt. Op de top van de Edelare vind je het bedevaartsoord Kerselare.

Er is een taverne en de artisanale suikerbakkerij Jan Van Gent die vorig jaar zijn 200ste verjaardag vierde. Daar wordt allerhande snoepgoed gemaakt. Ondermeer de zogenaamde ‘lekkies’, een oud bedevaartssnoepje. Je kan er ook terecht voor Oudenaardse bierbollen, Gentse kriekspekken, nougat en peperkoek. www.janvangent-oudenaarde.be

dagelijkse posts van Instagram-foto's, mét het landschap van de Vlaamse Ardennen in de hoofdrol, zijn immens populair. Op die manier ontpopte dit tweetal zich als het ware als een ambassadeursduo van Vlaanderens mooiste landschap. “Heel veel van onze vrienden schepten op over hoe fantastisch het was om in Nederland te fietsen. Welnu, wij vonden dat we moesten bewijzen dat het in Vlaanderen net zo fijn fietsen is.”

De Muur met de e-bike En of het hier zalig fietsen is. De rode lus moet Veerle en Geert via Geraardsbergen en de mytische Oudenberg (de Muur) voeren langs hellingen als het Foreest, de Berendries, de Eikenmolen, de Bosberg en de Eikenberg. Kortom: allemaal kuitenbijters uit de Ronde van Vlaanderen. Het is een route voor geoefende fietsers en een juiste versnellingenkeuze is daarbij cruciaal. “Met een compact of triple kan je aardig uit de voeten”, zegt Geert, verwijzend naar de voorbladen waarmee je het bereik van je versnellingen vergroot, wat het rijcomfort verhoogt op de vele hellingen en kasseistroken.

q

De Ronde van

Vlaanderen fietsroute groepeert 3 lussen op het fietsnetwerk.

Tip voor waterratten Recreatieoord De Gavers In Provinciaal Domein De Gavers in Onkerzele (Geraardsbergen) kunnen jong en oud hun hartje ophalen. Er kunnen allerlei watersporten worden beoefend, er zijn bossen, wandel- en fietspaden, minigolf, je kan er hengelen en er is een klimtoren. Ronduit indrukwekkend is het nagelnieuwe allweather sport- en recreatiecomplex, met een 25-meterbad met waterglijbaan, een instructiebad, ploeterplas, buitenbad, massagebad en sauna – en dit alles met fraai uitzicht op het Gavermeer. www.degavers.be

q

In Geraardsbergen claimen ze het oudste Manneken Pis te hebben.

11

q In infokantoor 'De Permanensje' leert ons koppel wat het is om flandrien te zijn.

q

Veerle en Geert

fietsen de rode fietslus van de Ronde van Vlaanderen fietsroute.

12 stapaf

Geert en Veerle nemen eerst de wagen naar de Geraardsbergse markt waar ze in infokantoor 'De Permanensje' op de Markt hun e-bikes gaan ophalen. Daarmee gaan ze de Muur en nog een rist andere bulten bedwingen. Manneken Pis kijkt intussen toe terwijl ze zich klaarmaken. Jaja, niet alleen Brussel heeft zijn Manneken Pis, ook Geraardsbergen dat er overigens prat op gaat dat hun kleine spuitgast met de grote blaas 160 (!) jaar ouder zou zijn dan die van Brussel.

Niet alleen de Muur van Geraardsbergen zullen Geert en Veerle voor het eerst beklimmen, ook het rijden met een e-bike blijkt een primeur te zijn voor het Deinzense koppel. Na een paar testrondjes op de Markt (“Hey, dit gaat hard vooruit!”), gaat het richting Vesten en daarna de enige echte Muur. Dat klimwerk, zelfs mét e-bike, blijkt niet van de poes te zijn. “Je moet toch nog heel krachtig bijtrappen om deze helling op te komen, hoor. Het is dan ook niet voor niets een muur”, puft Geert. Veerle is intussen gestopt aan één van de wielergedichten van Willie Verhegghe die langs de vermaarde kasseihelling staan. Op de top staat een kapel, die van O.-L.-V. van de Oudenberg. De oorspronkelijke bidplaats kwam er in 1294 en werd gebouwd door een kluizenaar. Later bouwde men er een volwaardige kapel en in 1648 kreeg een genadebeeldje van Onze-Lieve-Vrouw daarin een prominente plaats.

Vanaf dan, en dus lang voor de komst van de ‘wielerpelgrims’, werd de Oudenberg een plaats vol devotie.

Eigenlijk hadden Veerle en Geert de Muur kunnen opknallen om een goede tijd te realiseren. Op de Muur maar ook op de Kruis- en Koppenberg en op de kasseien van de Paddestraat is immers een tijdsmetingsysteem voorzien. “Via de fietscommunity Strava durven we ook al eens competitief zijn en een zogenaamde 'KOM' (King of Mountains, een soort eretitel voor wie de snelste tijd realiseert over een bepaald traject, nvdr.) te veroveren.

Maar voorlopig passen we voor die scherpe klimtijd op de Muur. Laat ons eerst nog maar wat trainen.”

q Afsluiter van de tweedaagse in volkscafé 'In de Koning van Engeland'.

In den Absjaar Veerle en Geert beslissen om in Sint-Maria-Oudenhove hun fietsrit in te korten. Via Everbeek gaat het dan naar Zarlardinge, waar Hilde het tweetal een bezoek aan een klein volkscafeetje aanraadde. Officieel heet het 'In de Koning van Engeland' maar uitbater Daniel Ooge heeft er een extra slogan aan toegevoegd: 'Bij den Absjaar'.

En 'den absjaar', dat is hij. Veerle en Geert nemen plaats aan de toog en kunnen hun nieuwsgierigheid niet bedwingen. “Wat is dat eigenlijk, een absjaar?”, vraagt Veerle. Daniel lacht. “Een absjaar is een prettig gestoord figuur.” Intussen geeft Geert zijn ogen de kost. “Wij zijn stoppers tijdens onze fietstochten. We houden geregeld halt om iets te eten of te drinken. Ook in dit type van volkscafeetjes. Maar blijven plakken: nee, da's dan weer niet aan ons besteed. Het fietsen, daar is het ons om te doen.” Veerle knikt en maakt meteen al plannen om de rest van de rode fietslus in hun drukke agenda te plannen. “Volgende week komt het er zeker van. Geraardsbergen en omgeving heeft ons verrast. Maar de Zwalmstreek, Brakel en Oudenaarde staan ons al evenzeer aan.

Bovendien heb ik me laten vertellen dat er nog een pak charmante wielercafeetjes op de route liggen...”

Info via www.beleefjeeigenronde.be

Win het arrangement 'Flandrien voor één dag'!

Wil je net zoals Veerle en Geert actief de Vlaamse Ardennen gaan ontdekken? Neem dan deel aan onze wedstrijd en maak kans op het exclusieve Rondearrangement 'Flandrien voor één dag' ter waarde van 135 euro per persoon. Je geniet onder andere van twee overnachtingen in B&B De Korrele, één Flandrienmaaltijd en het gebruik van een e-bike.

De wedstrijdvraag Welke helling zit niet in de rode lus van de Ronde van Vlaanderen-fietsroute?

A. Eikenmolen B. Eikenberg C. Eikenbult

Hoe neem je deel?

Stuur je antwoord vòòr 31 oktober 2013 naar: Toerisme Oost-Vlaanderen, Wedstrijd StapAf, Sint-Niklaasstraat 2, 9000 Gent (België). Mailen kan ook, met als onderwerp “Wedstrijd StapAf”, naar wedstrijd@oostvlaanderen.be. Vergeet je naam en je adresgegevens niet te vermelden.

De winnaars krijgen persoonlijk bericht. Veel succes!

Getrainde fietsers kunnen aan de slag op de vernieuwde Ronde van Vlaanderen fietsroutes met de nieuwe routebrochure en overzichtskaart.

Die is te koop in het Centrum Ronde van Vlaanderen, lokale infokantoren of via www.tov.be. Ook van de 5 recreatieve fietstochten in de Vlaamse Ardennen (o.a. Geraardsbergen) is een brochure te koop voor € 4.

Meer info via www.beleefjeeigenronde.be.

3 De kamers van B&B De Korrele zijn stijlvol en kleurrijk ingericht.

3 Gastvrouw Hilde van B&B De Korrele zet haar gasten op weg.

13

stapaf

geproefd

q Fietsen, wandelen én proeven: het kan, met de nieuwe wandelroute en de drie nieuwe fietsroutes.

Proef de Vlaamse Ardennen Fietsen en wandelen staan voor genieten. En genieten is in de Vlaamse Ardennen een kwestie van zien, horen, ruiken én proeven. Nadat eerder al de ‘Bierkaart Vlaamse Ardennen’ werd gelanceerd, pakken Horeca Vlaamse Ardennen, Toerisme Oost-Vlaanderen en Vlaanderen Lekker Land nu ook uit met een wandel- en drie fietsroutes die zijn opgebouwd rond culinaire thema’s.

Niet alleen de unieke vergezichten en stille wegen maken van de Vlaamse Ardennen een ideaal fiets- en wandelgebied. Deze landelijke regio telt ook opmerkelijk veel streek- en hoeveproducten en tal van gezellige restaurants en cafés die steeds meer producten van eigen bodem aanbieden. En wat is er nu leuker dan tijdens of na een ontspannende fiets- of wandeltocht te genieten van een heerlijk drankje of hapje van ter plekke?

14 stapaf

Met de nieuwe ‘Proef de Vlaamse Ardennen Fiets- en Wandelroutes’ wordt het beste van twee werelden gebundeld. Zo laten Horeca Vlaamse Ardennen, Toerisme Oost-Vlaanderen en Vlaanderen Lekker Land de vele fietsers en wandelaars kennismaken met het unieke decor van Zuid-Oost-Vlaanderen en wijzen ze hen tegelijk de weg naar leuke horecazaken en streek- en hoeveproducenten, voor een heerlijke pauze.

De Zoete Hoeve Fietsroute Zoetekauwen komen aan hun trekken langs de Zoete Hoeve Fietsroute. Die situeert zich rondom Brakel en Sint-Martens-Lierde, de regio van mattentaarten en geutelingen. Leuke adresjes onderweg zijn de Swualmahoeve, Sint-Michaëlshoeve en de Kaashoeve, waar ze ijsjes, kazen en melkdesserten aanbieden. In de Hoevebakkerij Pede kan je dan weer smullen van allerlei gebak met producten van de eigen hoeve, inclusief mattentaarten. Langs de route maak je ook kennis met koffiebranderij Hoorens en het Wijndomein Dorrebeek.

Daar bovenop zijn er de horecazaken die de bierkaart Vlaamse Ardennen aanbieden, zoals hotel-taverne De Brouwerij en restaurant Molenwiek. En in Sint-Martens-Lierde tref je de overblijfselen van de voormalige Kartuizerpriorij Sint-Martens-Bosse (anno 1329). De lekenbroeders stonden er in voor de huishoudelijke taken en het brouwen van bier. Vandaag schenkt café De Kartuizer aan de kerk nog altijd het kartuizerbier uit unieke stenen kruiken.

De Oud Bruin Fietsroute In Oudenaarde en Maarkedal zetten de Oudenaardse brouwerijen hun Oud Bruin in de kijker. Dit edele vocht van hoge gisting is een typische Vlaamse bierspecialiteit en in Oost-Vlaanderen zijn het van oudsher Liefmans, Roman, Cnudde en Smisje die deze variëteit brouwen. Horecazaken met Oud Bruin én de Bierkaart Vlaamse Ardennen langs deze route zijn d'Enaemsche Vierschaere, Wine & Dine, Noni's, De Zwarten Engel en het Genot op den Berg. Maar er is méér. Op deze fietslus kom je namelijk ook langs 't Hof Vanys, waar ze verrukkelijk ambachtelijk ijs serveren en de tearoom Jan Van Gent, bekend voor zijn Bedevaartsnoepjes of Lekkies – een echt mirakel van Kerselare!

De Water Fietsroute De Water Fietsroute brengt de fietser langs Zottegem, Oosterzele, Gavere en Zwalm, een rijk bronnengebied – denk maar aan de Ginstbronnen, die al sinds 1897 symbool staan voor zuiverheid. Uiteraard is er ook de

q

De Water Fietsroute leidt je onder andere langs de waterkersproducent Cressana in Roborst.

q Biertjes proeven langs de Oud Bruin Fietsroute. waterkers die uitstekend op het zuivere water gedijt én de eau de vie bij uitstek, de Balegemse jenever.

Ook enkele watermolens waarin nu een horecazaak is ondergebracht komen aan bod. Logische aanraders langs deze schilderachtige fietsroute zijn dan ook waterkersproducent Cressana in Roborst, de jeneverstokerij Van Damme in Balegem, de Ter Biestmolen en de Bostmolen. Als tussendoortje worden, voor een ijsje, ook de Vierhoekhoeve, 't Alkeveld en de Swualmahoeve, aanbevolen en voor de Bierkaart Vlaamse Ardennen, o.a. De Rotse en Fwituur 't Stamineetje.

De Picknickroute Wandelaars komen culinair aan hun trekken in Ronse.

Daar is een route uitgetekend in het prachtige decor van het Muziekbos. Bij aanvang pik je bij Bistro Boekzitting je picknickrugzak boordevol streekproducten op en ga je op pad. De rijkelijke inhoud van die picknickzak staat garant voor lekkere pauzes.

Onderweg tref je evenzeer horecazaken aan die de bierkaart Vlaamse Ardennen aanbieden.

q In de buurt van Ronse kan je de Picknickroute wandelen

De brochure!

De ‘Proef de Vlaamse Ardennen Fiets- en Wandelroutes’ zijn gebundeld in een gratis brochure met uitleg over de typische streekproducten, routekaartjes en adressen van verkooppunten. De brochure is verkrijgbaar bij de grotere toeristische infokantoren van de Vlaamse Ardennen, lokale logies, horecazaken van de Bierkaart Vlaamse Ardennen en bij Toerisme Oost-Vlaanderen. Surf naar www.proefdevlaamseardennen.be als je de brochure online wil lezen of de routekaarten wil downloaden. www.proefdevlaamseardennen.be

15

stapaf

eropuit Noordzee

Vijf keer trappen

Nederland Antwerpen

Brugge Oostende

MEETJESLAND

Waasland

GENT

Raadpleeg de uitneembare routekaarten!

leiestreek

Stil je fietshonger met de vijf routes die wij je op de volgende bladzijden serveren. Wij? Eerder 'jullie' want het zijn vijf fietsvrijwilligers die elk een route uitstippelden op het fietsnetwerk van de vijf Oost-Vlaamse regio's. Omdat 2013 in het teken staat van ‘100 jaar Ronde van Vlaanderen’ kozen ze als uitvalsbasis telkens voor een plek die in de rijke geschiedenis van deze wielerklassieker een belangrijke rol speelde.

SCHELDELAND

Brussel VLAAMSE ARDENNEN

Frankrijk

Lille

> ROUTE 1 MEETJESLAND (40,5 km) De finish van de allereerste Ronde van Vlaanderen werd getrokken in Mariakerke. Van daaruit fietste Hilde Plets richting Eeklo. Ze tekende voor zowel de heen- als de terugweg een traject uit langs de waterkant, wat een zorgeloze én veilige lus opleverde.

ROUTE 2 WAASLAND (52 km) < Maria en Frans Rasschaert fietsten in en om Sint-Niklaas, waar ’s lands grootste marktplein jarenlang het decor vormde voor de start van de Ronde. Ze flaneerden langs Schelde en Durme en genoten bovendien ook van de groene omgeving rond Waasmunster.

> ROUTE 3 LEIESTREEK (46 km) Karel Van Wijnendaele, stichter van de Ronde van Vlaanderen, bracht de laatste 20 jaren van zijn leven door in Sint-Martens-Latem, waar hij ook begraven ligt. Ann en Stefaan Vermeersch streken neer aan de Leie en verkenden meteen de hele regio.

ROUTE 4 VLAAMSE ARDENNEN (57 km) < Elie Milo nam de Vlaamse Ardennen voor zijn rekening en vertrok daarvoor vanuit Geraardsbergen, dat decennia lang een hoofdrol speelde in de Ronde en dankzij de Muur ook vandaag nog een wielerbedevaartsoord is.

Maar er is nog zoveel méér in stad en streek.

> ROUTE 5 SCHELDELAND (59,8 km) Wetteren, de stad van drievoudig winnaar Achiel Buysse, was tot 1962 de aankomstplaats van de Ronde van Vlaanderen. Marie Minjauw puzzelde van daaruit de knooppunten bij elkaar, nodig als leidraad voor een bijzonder tochtje door Scheldeland.

Wil jij ook een route fietsen voor StapAf?

Stuur dan een mailtje naar toerisme@oost-vlaanderen.be, met als onderwerp: ‘Fietsvrijwilliger StapAf’.

16 stapaf

"Zalig langs de waterkant"

route 1

Meetjesland 40,5 km

De rand van Gent associeer je niet meteen met landelijke rust. Toch slaagde Hilde Plets erin vanuit Mariakerke een lus uit te stippelen die haar enkele uren onbekommerd fietsplezier bezorgde. “Ik zocht, richting Meetjesland, vooral de waterkant op, waar je tegelijk ook van autovrije jaagpaden geniet.”

Recreatief fietsen staat voor Hilde Plets gelijk met veilig en comfortabel fietsen.

Dat betekent: weinig hinder ondervinden van auto’s en tractoren en zeker geen geraas van snelwegen rond de oren. “Zelfs de startplaats was rustiger en groener dan ik had gedacht. In het centrum van Mariakerke raak je makkelijk de wagen kwijt en van daaruit staat de aanlooproute naar het fietsnetwerk met pijltjes aangeduid.

Bij knooppunt 50 fiets je meteen langs de Brugsevaart. Drie kilometer verder stak ik de Bierstalbrug over, om koers te zetten richting Eeklo.”

‘t Liefken Ook voor dat noordelijk traject zocht Hilde Plets bewust naar die knooppunten die zich langs een waterweg situeren. Als vanzelf kwam ze uit bij het pad dat, vanaf knooppunt 34, de Lieve of ‘t Liefken volgt. Was het tussen de 13de en 16de eeuw voor Gent een belangrijke en ‘snelle’ verbindingsweg naar zee, dan is het huidige aanzicht eigenlijk niet veel méér dan een brede gracht. Na de verzanding van het Zwin verloor de Lieve namelijk zijn economische betekenis en zijn de idyllische oevers vandaag vooral in trek bij fietsers.

Arboretum “Een single track bracht mij naar het centrum van Waarschoot, daarna ging het – alweer autovrij – langs de spoorweg naar het 260 hectare grote bosgebied van Het Leen. Naar verluidt had het leger er ooit een opslagplaats voor munitie en vooral bij het binnenrijden van dat provinciaal domein oogt het nog ‘militair’. Maar dat verleden maakt ook dat er veel rechte betonpaden zijn, waardoor het bos goed toegankelijk is.

Zeer aantrekkelijk vind ik daar het arboretum. Even verder nam ik de tijd voor een

koffie op het terras van de cafetaria. En geloof me, ik was daar niet alleen! Ongelooflijk hoeveel fietsers daar op een zonnige dag neerstrijken.”

Kastelen Het fietsnetwerk leidde Hilde van Het Leen meteen naar het Schipdonkkanaal en het jaagpad dat haar weer richting Gent moest leiden. “Dit traject ademt een bijzondere sfeer uit. Zeer rechtlijnig, dat wel, maar van op de kanaalbermen kun je je blik vrijwel onbeperkt laten ronddwalen. Langs de oever staan rijen bomen in het gelid. Tussendoor kijk je neer op akkerland, af en toe op een hoeve of een trosje huizen, maar meestal ben je alleen met het water. En wat belangrijker is, je wordt in je natuurbeleving niet gestoord door langsrijdende auto's.”

“Bij het ‘kruispunt’ van het Schipdonkkanaal met dat van Gent naar Brugge verliet ik de waterkant, om koers te zetten naar Merendree, vervolgens naar Vinderhoute.

Opvallend in deze relatief kleine dorpen is het groot aantal kastelen, weliswaar in de meeste gevallen privé. Terug in Mariakerke ontdek je trouwens ook al een groot kasteelpark, waardoor het een uitgesproken groen dorp is – een mooi slot van een al even mooie tocht.”

De fietser Naam: Hilde Plets Leeftijd: 50 jaar Woonplaats: Lichtervelde Beroep: opvoedster bij volwassenen met een verstandelijke beperking

Praktisch Afstand: 40,5 km Landschap: vlak Start: Parking in het centrum van Mariakerke (Domein Claeys Bouüaert), van daaruit naar knooppunt 50.

Start: knooppunten 50-51-53-32-3430-28-15-13-3-58-57-54-56-59-7-1012-18-73-47-66-46-55-54-51-50 Bewegwijzering: knooppunten + fietsnetwerkkaart ‘Meetjesland’ (€ 6).

Kaarten bestellen via www.tov.be Let op, doorgang Het Leen van 9u tot zonsondergang.

Infokantoor Oude Vismijn Sint-Veerleplein 5, 9000 Gent 09 266 56 60 - www.visitgent.be

Tip qLangs het Schipdonkkanaal.

Cafetaria Het Leen (tussen de knooppunten 57 en 54), Gentsesteenweg 80 in Eeklo, 09 377 55 34.

“Een rustgevende plek midden het provinciaal domein, met een groot zonneterras. Bovendien zo’n beetje halverwege deze tocht.”

17

stapaf

eropuit

route 2

Waasland 52 km

"Een supertip!"

Ze fietsten al naar Wenen en Venetië, in de Auvergne en de Moezelvallei, op Corfu en Mallorca – in heel Europa, zeg maar. Maar zo’n tochtje door eigen streek blijven ze even bekoorlijk vinden. In het Waasland bijvoorbeeld, waar je een aantrekkelijke lus kunt uittekenen. Maria en Frans Rasschaert zetten die om in de praktijk.

De fietser Naam: Maria De Clercq en Frans Rasschaert Leeftijd: beiden 66 jaar Woonplaats: Wetteren Beroep: met pensioen, voorheen was zij ambtenaar bij de FOD Financiën, hij bij het R.I.Z.I.V.

Praktisch Afstand: 52 km Landschap: vlak Start: Parking Recreatiepark De Ster, van daaruit naar knooppunt 49.

Route: knooppunten 96-48-99-75-76-7947-42-37-33-34-87-85-83-36-45-48-96 Bewegwijzering: knooppunten + fietsnetwerkkaart ‘Waasland’ (€ 6).

Kaarten bestellen via www.tov.be Dienst Toerisme Grote Markt 45 - 9100 Sint-Niklaas 03 760 92 60 - www.sint-niklaas.be Veerdienst www.kvns.be/vvveren-overzicht-veren

Als fietsfanaten delen Maria en Frans graag hun passie met anderen, vandaar ook dat ze er een blog op nahouden. Op ‘De Fietsgenieters’ lees je alles over hun ervaringen in binnen- en buitenland. “Hoewel we dachten intussen ook al héél Oost-Vlaanderen te kennen, waren we toch weer blij verrast met de nieuwe, leuke plekjes die we hebben ontdekt”, vertelt Maria over hun tochtje voor StapAf. “De wagen lieten we achter op de parking van het recreatiecentrum De Ster, vlakbij knooppunt 96, het startpunt van onze route. De hele tijd fietsten we door een vlak landschap, enkel bij de brug over de snelweg moesten we een tandje terugschakelen.

Eerst zetten we koers richting Temse, waar we tegenover het fraaie monument van De Kaailopers van onze picknick genoten. Het uitzicht op de Schelde is er overweldigend.”

Mira van de Waterhoek Vanuit Temse reden Maria en Frans westwaarts, naar de Durme. “Je bereikt deze zijrivier van de Schelde bij knooppunt 76.

Het is een pittoresk plekje, opgesmukt met kunstwerken en vlakbij café ‘t Veer. Er is inderdaad ook een veerdienst die om het half uur voor de overtocht tussen Tielrode en Hamme zorgt. Je kronkelt mee met de getijdenrivier, langs enkele mooie natuurgebieden, tot knooppunt 79 en de Mira-brug, genoemd naar de gelijknamige film die daar

in 1971 werd gedraaid, naar het boek ‘De Teleurgang van de Waterhoek’ van Stijn Streuvels, met Willeke van Ammelrooy en Jan Decleir in de hoofdrollen.”

“Opmerkelijk was ook onze passage ten noorden van Waasmunster, waar nog heel veel bos is. Maar vooraleer het groen in te duiken (en met 25 km op de teller) leek het ons tijd voor een koffiepauze. Die namen we bij knooppunt 37 in Het Koekoeksnest, tegenover het chiroverblijf Heidepark.”

Grote Markt “Terug in het zadel fietsten we naar Belsele”, vervolgt Frans, “waar ons alweer een mooi kunstwerk opviel: De wassende Vrouwen van Dora De Coninck. In Sint-Pauwels kun je niet naast de Roomanmolen kijken, naar verluidt de hoogste stenen windmolen in Vlaanderen. Daarna fietsten we vier kilometer langs de spoorweg, helemaal tot in het centrum van Sint-Niklaas. Daar viel onze blik meteen op de Onze-Lieve-Vrouwekerk, met zijn schitterende vergulde koepel en zes meter hoge Mariabeeld op de toren. Vooraleer we terug naar De Ster reden, genoten we als afsluiter van een geslaagde fietstocht nog van een terrasje op de Grote Markt – en die is letterlijk groot, de grootste van het land zelfs. Van 1977 tot en met 1997 vond hier telkens de start plaats van de Ronde van Vlaanderen. Deze regio geven we mee als supertip voor elke fietser!

Tip Het Koekoeksnest (tussen de knooppunten 37 en 32), Fortenstraat 119 in Waasmunster, 052 46 12 53. “Het is zalig verpozen op het terras van het Koekoeksnest, een zaak met een Braziliaans tintje, in een groene omgeving in Waasmunster.”

18 stapaf

q Het veer in Tielrode.

q Passage over de Mirabrug.

"Langzaamaanactie in Latem"

route 3

Leiestreek 46 km

“Het werd ons aangeprezen als het leukste cafeetje van Oost-Vlaanderen en het bleek nog te kloppen ook”, vertelt Ann Deschrijver over hun tussenstop bij ’t Oud Sashuis in Astene. “Het was een plezier om de patron bezig te horen over zijn passie voor oude vaartuigen. En de versgebakken appeltaart is er ronduit verrukkelijk!”

Dik 30 km hadden Ann en Stefaan al op de teller, toen ze halt hielden aan de Leie in Astene, bij de beschermde, houten ophaalbrug uit 1861. Over wat voorafging, zijn ze relatief kort.

“Gestart in het centrum van Sint-MartensLatem fietsten we via het kasteel Borluut richting Zevergem en De Pinte”, begint Stefaan zijn relaas. “Aangenaam fietsen, dat wel, maar eigenlijk gewoon een aanloop naar het buitengewone dat nog komen moet.”

Ponton “Een echte vijfsterrentocht wordt het namelijk vooral vanaf Deinze. Het was er moeilijk weerstaan aan de vele terrasjes en op de koop toe ontdekten we op de markt ook nog Letters & Co, een leuke combinatie van boekhandel en koffiehuis. Toch bleven we nog even doortrappen, want we keken uit naar Vosselare Put – eigenlijk geen ‘put’ in de letterlijke zin, maar een oude arm van de Leie. Leuk is dat je die oversteekt op een ponton dat je met een draaiwiel op eigen kracht bedient. En dit kan het hele jaar door. De Oude Leie vormt nu een groene oase en een bijzonder rustgevende omgeving. De brug bij het sas van Astene en het authentieke staminee maken het plaatje compleet. Echt een aanrader.”

Loire of Leie?

Regelmatig neemt Stefaan deel aan een stevige tocht, genre Bank van de Post Cycling

Tour, en met haar sportieve Scatto kijkt Ann evenmin op een kilometertje meer. Maar soms mag het ook wel eens trager en halen ze de stadsfiets van stal. Zo’n spreekwoordelijke langzaamaanactie hielden ze tijdens de slotkilometers, richting Sint-Martens-Latem.

“Vanaf Astene kwamen we inderdaad ogen tekort”, lacht Ann. “Via een smal fietspad en een kaarsrechte dreef kom je in een bosrijke omgeving en even verder waant een mens zich in Frankrijk. Qua ‘présence’ kan het Kasteel Ooidonk namelijk best de vergelijking met de Loirekastelen doorstaan. Het bijhorende koetshuis is nu een horecazaak.”

Charme “Van daaruit ging het naar het groene Deurle.

Het verwondert ons geenszins dat dit plekje in 2008 werd verkozen tot het mooiste dorp van Oost-Vlaanderen. Je fietst er als het ware door een schilderij. De rust en het natuurschoon trokken duidelijk heel wat inwijkelingen aan.

Ook dat residentiële karakter – zeg maar ‘villa’s kijken – zet aan tot trager rijden. Dit is geen ‘arme mensenbuurt’! En dan kom je als vanzelf bij het witte kerkje van Sint-MartensLatem, dat met het gemeentehuis, de vele horecazaken en het fraaie dorpsplein een fraai geheel vormt. Maar vooral de Leiebocht met de aanlegsteiger is een plekje met een onweerstaanbare charme. Geloof me, in deze regio komen we zeker nog eens fietsen”, besluit Ann.

De fietser Naam: Ann De Schrijver en Stefaan Vermeersch Leeftijd: beiden 49 jaar Woonplaats: Kuurne Beroep: beide onderwijzer in het zesde leerjaar, zij in Oostrozebeke, hij in Kuurne

Praktisch Afstand: 46 km Landschap: vlak Start: Mortelputstraat in het centrum van Latem, van daaruit naar knooppunt 67.

Route: knooppunten 67-88-30-3433-79-23-20-14-13-6-5-3-4-9-1112-90-86-76-74-67 VVV Leiestreek Albert Saveryspand Emiel Clausplein 4 - 9800 Deinze 09 380 46 01 - info@vvvleiestreek.be www.vvvleiestreek.be

Tip qAstene Sas: om even halt te houden.

qVosselare Put aan de Oude Leie.

’t Oud Sashuis (bij knooppunt 11), Hellestraat 20 in Astene, 0476 32 37 32.

“Een authentiek café bij een al even authentiek hoekje, aan de Leie.

De patron is een boeiend verteller.”

19

stapaf

eropuit

route 4

Vlaamse Ardennen 57 km

"Een hele dag genieten" “Fietsen is mijn lange leven”, beweert Elie Milo, die jaarlijks tot 15.000 km op de teller heeft. Hij ondernam wekenlange fietstrektochten door Italië, Spanje, Macedonië, Albanië, Griekenland en Laos én kent in eigen land zowat alle knooppunten- en mountainbikeroutes. Voor StapAf stelt hij graag zijn favoriete rondje voor in de Vlaamse Ardennen.

De fietsers Naam: Elie Milo Leeftijd: 63 jaar Woonplaats: Sint-Goriks-Oudenhove Beroep: met pensioen, daarvoor bankbediende

Praktisch Afstand: 57 km Landschap: glooiend Start: Geraardsbergen, Grote Markt, van daaruit naar knooppunt 80.

Route: knooppunten 80-81-83-88-5497-53-52-98-96-92-23-19-24-28-2930-31-33-37-39-69-66-67-74-73-80 Bewegwijzering: knooppunten + fietsnetwerkkaart ‘Vlaamse Ardennen’ (€ 6).

Kaarten bestellen via www.tov.be Toerisme Zottegem Stadhuis - Markt 1, 9620 Zottegem T 09 364 64 64 - www.zottegem.be

Tip Montana (knooppunt 80), Brugstraat 41 in Geraardsbergen, 054 41 49 60.

“Nagenieten deed ik op het terras van het koffie- en eethuis, vlakbij de brug over de Dender in Geraardsbergen. Gezellig!”

20 stapaf

Wie Geraardsbergen zegt, zegt De Muur – zo vele jaren scherprechter in de Ronde van Vlaanderen. “Maar er is zoveel méér”, benadrukt Elie. “Het ommeland is minstens even mooi. Vertrokken op de Markt nam ik bij de Dender de rechteroever om koers te zetten naar Overboelare. Aan de brug heeft een grappige Nederlander een gezellige bistro.

Via Goeferdinge en Zarlardinge, waar ze verrukkelijke mattentaarten verkopen, fietste ik door een open en glooiend landschap naar Everbeek-Beneden. De straten heten er Tiep-Tiap en Lobe: schilderachtige holle wegen, maar wel stevig bergop.”

Kapelletjes “Vanaf Everbeek-Boven rij je door een prachtig stukje natuur. Van ver zie je de Toepkapel, want die prijkt bovenop een heuvel in Brakel. Zeker een bezoekje waard.

Langs het domein van de Topbronnen zette ik mijn weg verder door een glooiend, majestueus landschap. Typisch zijn de vele opeenvolgende kapelletjes die als een paternoster langs de weggetjes staan.”

“Het traject door het kleine maar aangename Kloosterbos serveert je een korte, maar zeer pittige klim. Gelukkig volgt altijd weer een afdaling, in dit geval die van de tamelijk lange Elverenberg. Tijd zat dus om te recupereren. Al loopt het na een tijdje toch weer stevig bergop. Via de bekende Kasteeldreef bereik je de top van de Berendries. Je geniet er van een mooi vergezicht op Michelbeke en het decor van de Ronde van Vlaanderen.”

met wilgen en populieren, ook wel eens een bosje, zoals het reservaat Parkbos-Uilenbroek van Natuurpunt, bereik je Wijnhuize en Sint-Lievens-Esse. Laatstgenoemd dorp is bekend van zijn ambachtelijke brouwerij Van Den Bossche en de bieren Lamoraal, Buffalo en Pater Lieven.”

Dendervallei “Bij een hoge betonnen watertoren begin je aan een lange, zalige afdaling. Links is er opnieuw een prachtig reservaatje, het Duivenbos. Even voor het kerkje van Sint-Antelinks moet je weer je klimtalent aanspreken, maar al vlug maak je als vanzelf snelheid en geniet je van weidse vergezichten. Vanaf Vloerzegem wordt fietsen zelfs een makkie, want je daalt nu naar Zandbergen en de Dendervallei.”

“Langs die Dender volgde ik het jaagpad, een veilige en comfortabele manier om terug naar Geraardsbergen te fietsen. Daar genoot ik na van een tocht met veel natuur en zeer rustige wegen. Door de variatie van weiden, bossen en aangename dorpjes was het de hele dag door genieten.”

Uilenbroek “De Boterhoekstraat leidt naar Sint-MariaOudenhove, waar je verschillende horecazaken aantreft, alsook de bekende koffiebranderij Hoorens, van mevrouw Panamarenko.

Vanaf daar is het parcours ietsje vlakker.

Langs kleine, rustige wegen, afgezoomd

q Fietsen door prachtige en stille decors.

"Genieten van verre uitzichten"

route 5

Scheldeland 59,6 km

Vanuit Wetteren stippelde Marie Minjauw een traject uit in een soort achtbaan. Het is een relatief lange tocht, maar omdat je halfweg even weer dicht bij het startpunt komt, kun je die makkelijk inkorten.

Handig gezien! “Toch raad ik aan dat iedereen de tijd neemt voor het héle traject”, zo prijst ze haar ‘werkstuk’ aan.

Regelmatig klimt Marie in het zadel voor een stevig tochtje aan de hand van de knooppunten, “… al moeten de weersomstandigheden wel een beetje meezitten!” West- en OostVlaanderen zijn vertrouwd terrein, al reist ze met trekkersgroepen als De Ronsers en Schampavie of met Govaka wel eens voor een fietsmeerdaagse naar andere oorden. “Ook hou ik alle nummers bij van StapAf, want de aangeboden routes zijn best interessant. Dit keer kan ik dus zelf een traject voorstellen.”

Daarvoor klom Marie in het zadel in Wetteren, jarenlang finishplaats van de Ronde van Vlaanderen. “Starten vanuit het centrum kan, maar ik verkoos toch liever knooppunt 34, aan de Tragelweg en de linkeroever van de Schelde.

Het leek namelijk nogal omslachtig om met de fiets over de voetgangersbrug te klauteren.”

Den Blakken Stroomopwaarts langs de rivier zette Marie koers naar Laarne. “Een mooie dreef leidt er naar het bekende kasteel (vlak ervoor is een picknickplaats) een absolute aanrader. In Melle steek je weer de Schelde over en fiets je even langs de snelweg, een schoonheidsvlekje in deze voor de rest zeer rustgevende route.

De nieuwe fietsbrug over de E40 brengt je weer in het centrum van Wetteren. Je komt er eerst langs de overkant van voornoemde Scheldebrug, vervolgens voorbij de Markt, het sport- en recreatiecentrum De Warande en het provinciaal domein Den Blakken. Horeca genoeg om honger of dorst te stillen.”

q Het vlakke land rond Wetteren.

Veerdienst Eventueel kun je deze tocht ook inkorten in Schellebelle. Wie er het veer neemt en langs de Schelde via 42, 41 en 37 terug naar Wetteren fietst, heeft 37 km op de teller.

De veerdienst is gratis en staat ’s zomers in dienst van 8 tot 21 uur. “Zelf besloot ik er nog een flinke lus aan te breien. Zo ontdekte ik bij het wegrijden uit Schellebelle, in de Hekkergemstraat 47, een soort kabouterhuisje, in geen enkele brochure vermeld, maar door de extreme ‘versiering’ toch wel een bijzondere bezienswaardigheid! Vanaf Wichelen fiets je trouwens opnieuw langs de Schelde. Je krijgt er mooie uitzichten, want de rivier maakt er een grote bocht.”

Apotheose “Via Uitbergen gaat het noordwaarts, net niet tot bij het Donkmeer, want bij knooppunt 44 zwenk je er weer van weg. Je trotseert er een lange kasseiweg. Maar geen paniek, het lukte me zelfs beter erop dan ernaast te fietsen. Als apotheose van deze tocht genoot ik bijzonder van de passage door de Kalkense Meersen. Je hebt er een open, ver uitzicht over weilanden en grachtjes. Een hele tijd fiets je overigens langs het fraaie Kalkens Vaartje. De slotkilometers gaan opnieuw langs de linkeroever van de Schelde, die je stroomopwaarts volgt tot aan de voetgangersbrug in Wetteren, waar je eerder bent gestart.”

q De Schelde als gids op de tocht.

De fietser Naam: Marie Minjauw Leeftijd: 56 jaar Woonplaats: Wakken Beroep: bediende bij bpost

Praktisch Afstand: 59,6 km Landschap: vlak Start: Tragelweg, langs de Schelde in Wetteren - knooppunt 34.

Route: knooppunten 34-66-28-24-2122-17-74-73-67-35-40-43-47-53-1211-46-45-44-39-31-41-37-34 Bewegwijzering: knooppunten + fietsnetwerkkaart ‘Scheldeland’ (€ 6).

Kaarten bestellen via www.tov.be Infopunt Markt 23 - 9230 Wetteren 09 366 31 04 - www.beleefwetteren.be Veerdienst www.kvns.be/vvveren-overzicht-veren

Tip De Gouden Kraan (tussen de knooppunten 35 en 40), Markt 4 in Wetteren, 09 365 05 63.

“Een eerste keer terug in Wetteren ben je ongeveer halfweg. Tijd om op de Markt te verpozen op een leuk terrasje!”

21

stapaf

op pad met

Wie is Guido Belcanto?

Guido Belcanto heet eigenlijk Guido Versmissen. Hij is geboren en getogen in de Kempen maar zag intussen reeds alle uithoeken van Vlaanderen. Vanaf eind jaren tachtig leerde het grote publiek hem kennen als (kleinkunst)zanger met liedjes als ‘Op het zeildoek van de botsauto’s’ en ‘Vlammetjes’. “Hoe diep ik ook in mijn herinneringen graaf, ik geloof stellig dat ik altijd zanger ben geweest”, aldus Guido die echter ook een fervent fietser is die maar wat graag nieuwe streken wil ontdekken.

Guido is ook een cultuurmens in hart en nieren. Of hij enkele facetten van Ronse wilde ontdekken, moesten we hem bijgevolg geen twee keer vragen. “Ronse ligt op de taalgrens en die plekken hebben altijd iets heel aparts. Het lijkt me een boeiende stad om aan te doen.”

Guido Belcanto Kleinkunstzanger bezoekt Ronse “Ronse heeft iets mysterieus en idyllisch.

Dat heb je met plekken die op de taalgrens liggen. Is het Vlaanderen? Is het Wallonië?

Nee, het is België.” Guido Belcanto is tuk om Ronse te ontdekken. Een dag lang trokken we er samen op uit. Om te fietsen, lekker te eten en te drinken en ons in een cultuurbad te laten onderdompelen.

“Ronse heeft iets mysterieus.”

23

stapaf

op pad met

09:30

12:30

Fietsen in het Muziekbos

Licht lunchen in Bistro Boekzitting

“Ronse ligt zo diep in Oost-Vlaanderen en lijkt wat afgesneden van de rest van de regio. Maar dat maakt het net zo boeiend, vind ik.

Ik trad hier één keer op en heb hier ooit als echte Antwerp-fan de voetbalmatch tegen Ronse bijgewoond. Maar dat is het dan. Ronse intrigeert me nochtans mateloos. Vooral ook omdat het zo mysterieus is.” Dat mysterie vindt Guido in het Muziekbos, net buiten het centrum van de stad. Guido puft wanneer hij op zijn racefiets - “ooit gekregen van wielerkampioen Marco Pantani”, zegt hij trots - de helling naar het bos toe bedwingt. Deze helling maakt onderdeel uit van de Ronde van Vlaanderen-thematocht die hij deze voormiddag wil afwerken. Ondanks het parelende zweet op zijn voorhoofd, vindt Guido een prettig tempo en geniet hij van het panorama. “De Vlaamse Ardennen worden geroemd om hun mooie landschappen. Welnu, dit moet zowat het mooiste zijn dat ik al gezien heb. Prachtig.”

Al dat klimwerk eist zijn tol. En dus is Guido wel in voor een lichte lunch. Op de top van het Muziekbos vindt hij Bistro Boekzitting. “Ik ben geen grote eter, zeker niet 's middags. Maar het moet: er moet brandstof in de tank”, lacht Guido terwijl hij de menukaart verkent.

“Ik hou het bij een boterham met boerenhesp en bosvruchtentaart met ijs. Een echte zoetebek ben ik nochtans niet maar ik heb er nu best wel zin in.” Bistro Boekzitting is een stijlvol ingerichte bistro/ tearoom. Dat is Guido niet ontgaan. Toch staat hij vooral stil bij de naam van het etablissement. “Waar zou de term ‘Boekzitting’ vandaan komen?”, vraagt hij zich af. De eigenares van ‘De Boekzitting’ kent het antwoord: “Het woord ‘boek’ komt van het oude woord voor beuk”, licht ze toe. “Tot in de jaren zeventig stond hier een eeuwenoude beuk. Op deze plaats werd vroeger recht gesproken. Hier kregen de veroordeelde misdadigers de kans om in alle rust over hun wandaden te mediteren aan de schandpaal.” “Ik heb gelezen dat over het Muziekbos veel sterke verhalen de ronde doen”, aldus Guido. En hij heeft het bij het rechte eind. Dit is een bos vol verhalen, sagen en legenden. Helemaal Guido’s ding.

“Het mooiste landschap dat ik al zag” Beukenbomen omarmen de top. Er is niemand, behalve enkele wandelaars. Guido haalt diep adem. “Ik verkies fietsen boven wandelen.

Fietsen is voor mij een spirituele, zintuiglijke en bovenal ontspannende ervaring.” De sfeer in het bos versterkt alleen maar Guido's fietsbeleving. De Romeinen die hier vele sporen hebben nagelaten (zoals talrijke grafheuvels of tumuli) vermoedden al dat de muzen, de godinnen van kunst en wetenschappen, in het Muziekbos woonden. De naam Muziekbos heeft echter niks met muziek te maken. De ‘muz’ in het woord Muziekbos verwijst wel naar het Keltische ‘moeras’. Op het hoogste punt van het bos staat de Geuzentoren, een ronde toren uit 1864 opgetrokken in ijzerzandsteen. Op een boogscheut van de Geuzentoren ligt een prehistorische grafheuvel uit het Bronstijdperk. Centraal in de heuvel bevond zich de grafkamer. Hier werden twee urnen met verbrande beenderen van een man en een vrouw, as en steenkool gevonden. ” www.ontdekronse.be 24 stapaf

“Ik hou van sterke verhalen” Sommige verhalen zijn waar. Bijvoorbeeld dat Caesar en Keizer Karel er geweest zijn. De meeste andere zijn mythen en sagen.

En die doen Guido uiteraard de oren spitsen en inspireren hem mogelijk voor een nieuw levenslied, misschien zelfs een hit. Na de lunch klikt Guido weer in de pedalen, voor het laatste deel van de tocht met onder andere een passage aan de Kapel Onze Lieve Vrouw van Lorette, aan de voet van de Kanarieberg, en een klimpartij naar de top van de Hotondberg.

www.boekzitting.be

14:00

16:30

Art deco spotten in het centrum

Streekbiertje proeven in de Harmonie

Terug in het centrum van Ronse neemt Guido even de tijd om zich op te frissen. “Wat staat er nu op het programma? Art decogevels spotten, niet? Daar kijk ik echt naar uit want architectuur boeit me mateloos. Literatuur staat weliswaar op één maar ik kan ook echt intens genieten van het kijken naar een mooi gebouw.” En die mooie gebouwen heeft Ronse bij de vleet. En dat heeft alles te maken met de rijke geschiedenis van de stad. In het interbellum genoot Ronse van een gouden periode in de textielindustrie. Aan de stadsrand bouwden welvarende kaderleden en textielbaronnen schitterende huizen in de meest trendy stijl van die tijd: de art deco.

De art deco ontstond uit het verlangen naar een nieuwe architectuur, die meer aandacht besteedt aan het functionele. “Juist”, knikt Guido.

“Geen toeters en bellen meer ”, wijst hij naar één van de gevels. “Er wordt gekozen voor strakke eenvoud. Ik vind het echt wel iets hebben. Fenomenaal toch dat je hier nog volledige straten kan vinden met art decogebouwen. Dat is toch zeldzaam, me dunkt.”

Art deco was de eerste moderne stijl van de vorige eeuw.

“Kijk, dit is al een reden op zich waarom ik naar Ronse zou komen”, zegt Guido bewonderend wanneer hij Brasserie Harmonie op de Grote Markt in Ronse binnenstapt. Dit is helemaal Guido's dada. Het prachtige interieur doet Guido ogen en woorden te kort komen. De bouw van Brasserie Harmonie dateert van kort na 1900 en was een initiatief van de toenmalige textielbourgeoisie die de Ronsenaars wilde laten zien dat ze de 'savoir vivre' hadden en kenden. De textielbarons hadden geld en investeerden dan ook in het mooiste café van de Grote Markt.

“Ik kan genieten van een mooi gebouw” Zeer gebruikelijk bij art deco zijn trapkokers met glas-in-lood in geometrische figuren. Op de gevels wisselen cementen stroken of tegels af met langwerpige, effen baksteenvlakken. Horizontale, strakke lijnen gecombineerd met gewelven. De gebruikte materialen zijn zowel duur als duurzaam: arduin, metaal en exotisch hout. Vormen als de cirkel en het vierkant keren overal terug. Guido's ogen fonkelen. “Dit staat lijnrecht tegenover de 'lelijkheid' die vele gebouwen in Vlaanderen toch wel uitstralen.” Ronse biedt met de brochure 'art deco ten voeten uit' een manier aan waarop je al deze architecturale pareltjes al wandelend kan ontdekken en bewonderen.

www.ontdekronse.be

“Een geweldige afsluiter van de dag” Voor het interieur kozen ze taferelen in geglazuurde tegels. Ze stellen drie grote jachttaferelen voor. Verder zijn er nog twee tafereeltjes rond wat nu de bibliotheek is. In de hoek boven de toog merk je een vogel in faience die deel uitmaakt van de jachttaferelen. De ontwerpen zijn uitgevoerd door Bosch Frères uit La Louvière, in die tijd het Belgische centrum van de geglazuurde tegels. Aan het interieur is sinds de opening van Brasserie Harmonie nauwelijks iets veranderd.

En het is net die nostalgie die Guido beroert. “Ik kan hier een dag zitten met mijn schrijfgerief. Hier kom ik tot rust. Dit is een café waar je vanzelf wat zachter begint te praten. Deze plek zou me zelfs beter afgaan dan mijn eigen huis”, glimlacht Guido terwijl hij zijn lippen zet aan het streekbiertje Quintine. Het is een blond bier van hoge gisting dat gebrouwen wordt in Ellezelles, net over de taalgrens, op een steenworp van Ronse. “Geweldig. Het bier én de setting. Ideaal om mijn dag mee af te sluiten!”

Guido Belcanto fietste voor ons ook 1 van de 5 nieuwe recreatieve thematochten in de Vlaamse Ardennen. Bestel de brochure via www.tov.be.

www.brasserie-harmonie.be 25

stapaf

de gids

q Voor een dag in de huid van een Galliër of Romein.

“Dit museum lééft” “Ik vertel nooit twee keer hetzelfde. Dit werk blijft me boeien. Het wordt nooit routine.”

Luc Beeckmans is onze gids in het Provinciaal Archeologisch Museum van Velzeke.

Met veel passie en bravoure dompelt hij ons onder in een museum dat meer dan ooit leeft.

Er wordt zwaar gewerkt in het Provinciaal Archeologisch Museum (kortweg pam) in Velzeke, een deelgemeente van Zottegem. De hoofdingang aan de kasseistrook van de Paddestraat is voorlopig niet toegankelijk. Je moet langs de zij-ingang via de Doolbosweg. “Dat komt door de infrastructuurwerken die aan de gang zijn”, legt gids Luk Beeckmans uit. “In het voorjaar van 2015 wordt een volledig nieuw deel aan het museum toegevoegd. De capaciteit van het museum zal verviervoudigen met de komst van een archeologisch depot, restauratieruimtes en didactische zalen waarin we groepen en scholen kunnen ontvangen.” Klassen en scholen maken inderdaad het leeuwendeel van de bezoekers van het pam uit. Ook vandaag is dat het geval. “Vandaag zijn zes gidsen in de weer. En da's goed. Want het blijft zonde om te zien hoe weinig mensen eigenlijk afweten van de eigen streek. Ik ben blij daar mijn steentje toe bij te dragen.” En stenen, die zijn er genoeg in de diverse zalen van het museum: van de prehistorie tot de Merovingische tijd. Luk neemt ons figuurlijk bij de hand.

26 stapaf

Zelf vuur maken Een bezoek aan het pam verloopt chronologisch: via de Steen-, Brons- en IJzertijd gaat het over de Romeinse tijd naar de Merovingische tijd. “Hier in Velzeke eindigen we bij de vroege Middeleeuwen. Wie over latere tijden wil leren, kan terecht in het pam in Ename, waar ze ook de volle en late Middeleeuwen coveren. Beide provinciale musea, Velzeke en Ename, zijn op die manier complementair. Samen brengen ze het volledige plaatje van het historisch-archeologisch patrimonium van de provincie in kaart.” In eerste instantie zou je kunnen vrezen dat de rondleiding een saaie artefactenstoet dreigt te worden.

Maar dat is buiten Luk én de interactieve troeven van het pam gerekend. Zo maakt onze gids graag gebruik van de zogenaamde 'Educar'-pakketten. Dat zijn rollende kisten met daarin allerlei voorwerpen en materialen waarmee de bezoeker zelf aan de slag kan. Luk haalt een stukje steen, ijzer en een stukje uitgedroogde ... champignon boven. Hiermee kan je vuur maken", zegt hij, wat hij meteen ook demonstreert.

Hij slaat met het stukje ijzer (de 'vuurslag') herhaaldelijk op een stukje silexsteen en er onstaat een vonk. "Zo maakten onze voorouders vuur, met een vuursteen en een gedroogde champignon." Al dat vertoon, aangevuld met de smeuïge vertelstijl van Luk, doet je aandacht geenszins verslappen.

Verkleedpartij Luk is al sinds 1986 gids voor dit museum en was bevoorrecht getuige van een hele evolutie in de museale beleving van de bezoeker. “Vroeger kwamen de mensen kijken naar de collectie en luisteren naar de gids. Niets meer, niets minder. Het was een vrij passieve aangelegenheid. Intussen is het allemaal veranderd. Dit is een actief museum geworden waarbij beleving en interactie centraal staan.

De bezoeker mee betrekken en laten participeren in het museum is de doelstelling. Zo blijft de boodschap die we willen meegeven nu eenmaal het langst hangen.”

“We trachten onze geschiedenis te evoceren. Het moet blijven hangen bij de mensen.”

Het pam Velzeke heeft niet alleen Educar om die participatie te verhogen, er zijn ook de kledijprojecten, de workshop 'militaria' en de archeologische wandelingen. “Militaria is heel populair. Het is een soort historische verkleedpartij waarbij enkele bezoekers in de huid kruipen van bijvoorbeeld een Romeins legionair. Kijk, dat spreekt aan. Zeker bij de jongeren. Het is 'fun' maar we weten ook zeker dat ze er iets van opsteken.” Er is net een groep scholieren die door een andere museumgids Gallo-Romeinse kledij krijgt aangemeten. Hilariteit alom wanneer één van de jongens zich in een maliënkolder hijst, een helm op het hoofd zet en een schild en zwaard hanteert.

q Vuur maken: de bezoeker kan het zelf proberen.

Die roofden alles wat niet te zwaar of te heet was. Kijk, zie je die geldschat daar?” Luk wijst naar een verzameling van maar liefst 2372 muntstukken, gevonden in Grotenberge, net als Velzeke een deelgemeente van Zottegem. “De schat dateert van 268 na Christus. Allicht heeft de eigenaar ervan na één van de Germaanse invallen zijn schat niet meer kunnen recupereren.” Het binnenplein van de 'oude' museumgebouwen is ingericht als een Romeinse tuin.

Centraal staat een standbeeld van jachtgodin Artemis, ernaast staat een pergola die 's zomers omarmd wordt door wijnranken. “Dit is onze evocatie van hoe een Romeinse tuin er moet hebben uitgezien”, zegt Luk. Onze rijke geschiedenis evoceren, op tal van manieren: dàt doet het pam. En dat doet het goed.

Schatten Luk troont ons nog mee naar enkele topstukken uit de museumcollectie. “Zie je dit zilveren schaaltje? Het is een unieke schat. Uniek in België zelfs. Zilver uit de Romeinse tijd is immers enorm zeldzaam. Het werd gevonden in Everbeek, bij Brakel.” Het pam huisvest natuurlijk ook héél veel stukken uit Velzeke en omgeving. Velzeke was van de eerste tot en met de derde eeuw na Christus een bloeiende 'vicus' of nederzetting omdat het op een kruispunt van twee handelswegen lag. “Op het einde van de derde eeuw werd de streek echter onder de voet gelopen door de Germanen.

q Een bezoek aan het Pam Velzeke betekent ook schatten spotten.

Fiche Gids Naam: Luk Beeckmans Leeftijd: 59 Woonplaats: Steenhuize-Wijnhuize Functie: al 27 jaar gids in het PAM Velzeke www.pam-ov.be/velzeke 27

AGENDA Stap en trap in OostVlaanderen Natuur en cultuur, verstilde dorpjes en bruisende steden, biljartvlakke wegen en het gebochelde landschap van de voorjaarsklassiekers: Oost-Vlaanderen is een provincie met vele gezichten en heeft de fietser en wandelaar dan ook veel te bieden. Even divers en verrassend zijn ook de vele trap-, stap- en belevingsmanifestaties die de komende zomer en tijdens het najaar op de kalender staan. Dit overzicht bezorgt je nu al de kriebels in de benen!

Fietsen ZONDAG 2 JUNI Festi Vélo Festi Vélo staat voor een combinatie van fietsen, muziek, artistieke ontdekkingen, poëtische gekte en picknicken langs en op de mooiste plaatsjes van Lokeren, Waasmunster en Hamme. Het 25 km lange traject is de ideale manier om het landschap van de Durme eens vanuit een ander perspectief te ontdekken. www.lokeren.be – www.hamme.be

15 JUNI tot 15 SEPTEMBER Scheldelandzoektocht Zin in een eenvoudige zoek- en tegelijk ook plezierige fietstocht? Het kan andermaal tijdens de grote Scheldelandzoektocht.

Die brengt je langs de mooiste plekjes van Bornem en omstreken. Bovendien kun je zelf kiezen welke dag je ervoor uittrekt, want de zoektocht loopt van 15 juni tot 08 september. Inschrijven kan bij Toerisme Klein-Brabant/Scheldeland, Boomstraat 1 in Bornem, en dit dagelijks tussen 10 en 16 uur. Deelnemen kost 5 euro en elkeen die tijdig zijn antwoordformulier afgeeft, maakt kans op een mooie prijs. www.veertienbunders.be/08schelde.html

ZONDAG 30 JUNI Vakantiesneukeltocht Voor de 19de keer al pakken de Pasarafdelingen van Deinze, Nazareth en SintMartens-Latem uit met hun Vakantiesneukeltocht (52 km). Aan eigen tempo trek je genietend door de mooiste plekjes van de streek. Bovendien hoef je voor geen eten te 28 stapaf

zorgen, want op liefst acht stopplaatsen is alles voorzien, van aperitief over soep, barbecuesnack tot dessert, koffie met gebak, met tussendoor de nodige drankjes en als slot een avondmaal. Starten kan tussen 11 en 13u30 aan het VTI in de Leon Declercqstraat in Deinze. Deelnemen kost 16 euro, alles inbegrepen. www.pasar.be/deinze

ZONDAG 28 JULI Gentse Buitenband Dé fietsmanifestatie van Gent mikt zowel op recreatieve fietsers, gezinnen, vriendengroepen als wielertoeristen. Ook dit jaar kunnen de deelnemers kiezen tussen 8 routes van 25 en 45 km, of de grote lus van 80 km. Nieuw dit jaar is de route voor wielertoeristen van 90 km vanuit Zwijnaarde. Andere startplaatsen zijn Drongen, Wondelgem en Desteldonk. De Gentse Buitenband brengt je van boerderij naar boerderij en tussendoor geniet je volop van het groen rond de stad. www.buitenband.be

ZONDAG 4 AUGUSTUS Leerzewegels en Jan Filliersroute Al voor de 10de keer organiseert Radio Tequila een sneukelfietstocht: de ‘Leerzewegels en Jan Filliersroute’. Deelnemers kunnen kiezen uit drie afstanden: 20, 40 of 50 km. De start is vrij tussen 10 en 14u30.

Onderweg wordt regelmatig gezorgd voor een hapje en een drankje. Inschrijven kan vooraf via de website, maar ook nog de dag zelf. www.radiotequila.be

ZONDAG 24 AUGUSTUS Ooidonk Sneukelt Ooidonk Sneukelt staat voor een gezellige en lekkere fietstocht van 35 km in en om Bachte-Maria-Leerne. Starten kan in de Ooidonkdreef, bij het kasteel, tussen 12 en 14u. Onderweg zijn er 5 haltes voorzien, met hapjes en drankjes. Let wel, inschrijven kan enkel vooraf via de website, niet ter plaatse. De opbrengst van Ooidonk Sneukelt gaat integraal naar Kom Op Tegen Kanker. www.ooidonksneukelt.be

VRIJDAG 30 AUGUSTUS Verlichte Boerderijtocht Voor de achtste keer pakken Hansbeke en

Bellem uit met hun idyllische fietstocht (van ca. 20 km) langs verlichte boerderijen en tuinen. Duizenden lichtjes sieren de omloop, honderden poppen beelden ludieke taferelen uit en ook de moderne technologie zoals powerpoint-voorstellingen en lichtorgels verrassen de deelnemers. De creativiteit van de inwoners kent geen grenzen en schept een unieke sfeer. Er zijn verschillende stopplaatsen met een ruime keuze aan drank en versnaperingen.

MEERDERE ZONDAGEN Begeleide Floraliëntochten De Oost-Vlaamse bloem- en sierteelt vormt de ‘groene draad’ tijdens de zondagse Floraliëntochten. Fietsend door het groene en kleurrijke landschap beleef je op een intense manier de pracht van de sierteelt.

Het hoeft niet te verwonderen dat de Floraliëntocht in korte tijd is uitgegroeid tot een vaste waarde bij de thematochten. De tocht ligt op het fietsknooppuntennetwerk en is dus volledig bewegwijzerd. De route bestaat uit drie lussen die met elkaar verbonden zijn. Begeleide tochten zijn er zowel vanuit Wetteren (op de zondagen 26 mei, 28 juli en 15 september) als vanuit Lochristi (de zondagen 30 juni en 25 augustus).

Begeleide groepsbezoeken aan sierteeltbedrijven zijn evenzeer mogelijk, zij het wel na afspraak met Toerisme Wetteren. www.floralientocht.be

WANDELEN ZONDAG 7 JULI Dreventocht In Deurle pakt de Wandelclub Natuurvrienden Deinze opnieuw uit met de Dreventocht. Voor deze 15de editie zijn vier afstanden voorzien: 6, 10, 15 of 20 km. De start is aan het Oud Gemeentehuis in Deurle en alle lussen gaan door mooie natuurgebieden. www.wnd140.be

2 JULI – 27 AUGUSTUS Pasar zomert Meetjesland Tussen Gent, Brugge en Breskens ligt een paradijs met bossen, velden en in het noorden een uniek krekengebied. In dit decor organiseert Pasar deze zomer elke dinsdagavond een boeiende avondwandeling, en dit vanuit 9 gemeenten: Loven-

Gordel der Leiestreek brengt de deelnemers langs de oude Leie naar het Raveeldorp Machelen en verder naar Olsene. Er is keuze tussen een tocht van 6, 12, 18, 24 of 32 kilometer. Inschrijven kan tussen 7 en 15 uur in het VTI in de Leon Declercqstraat in Deinze. www.wnd140.be

19 – 20 – 21 SEPTEMBER

degem, Zomergem, Evergem, Maldegem, Waarschoot, Zelzate, Aalter, Sint-Laureins en Oosteeklo. De data en overeenkomende startlocaties vind je op de website. www.pasar.be/regio-genteeklo

JULI en AUGUSTUS Zomeruitstappen in Waasmunster Deze zomer pakt Waasmunster elke woensdagavond uit met een toeristische uitstap, onder de leiding van een gids. De uitstappen vinden telkens plaats van 19 tot 21 uur. Op het programma staan o.a. een bezoek aan een imker, een tocht langs de Beerkaai en het Rochusveer en een rondleiding in de stoeterij Baverickhof. Vooraf inschrijven en betalen is noodzakelijk. www.waasmunster.be

18 JULI – 29 AUGUSTUS Pasar zomert Leiestreek Ook Toerisme Leiestreek en Pasar bundelen de krachten en het enthousiasme om uit te pakken met zomerse avondwandelingen.

In het Oost-Vlaamse deel van de Leiestreek vinden die telkens plaats op donderdagavond.

Onderweg wordt ook iets lekkers aangeboden.

Deelnemende gemeenten zijn Nazareth, Zulte, De Pinte, Sint-Denijs-Westrem, Sint-MartensLatem, Deinze en Machelen. www.toerisme-leiestreek.be

ZATERDAG 3 AUGUSTUS Vlastocht In Grammene bij Deinze kun je de benen strekken tijdens een wandeltocht die o.a.

langs het natuurgebied van de Vondelbeek en oude Leiemeanders gaat. Er is keuze uit lussen van verschillende afstanden.

Inschrijven kan in zaal Leiezicht, in de schaduw van de kerktoren. www.wnd140.be

VRIJDAG 9 AUGUSTUS Dodentocht Bornem staat bekend voor zijn grootste en meest bekende 100 kilometertocht van heel Europa, de zogeheten Dodentocht.

Deelnemers hebben 24 uren de tijd om deze afstand af te stappen. Even bekend is de sfeer bij start en aankomst, het prachtige parcours dat over drie provincies gaat, met een combinatie van drukke dorpskernen en rustige plaatsjes. www.dodentocht.be

WOENSDAG 28 AUGUSTUS Kunstwandeling in Park Blauwendael In het Park Blauwendael in Waasmunster vindt deze zomer een uitzonderlijke openluchttentoonstelling plaats met werk van Karel Cornelis. Op woensdag 28 augustus leidt de kunstenaar zelf je rond in het park en geeft hij toelichting bij het opzet van deze expositie en het tot stand komen van de verschillende kunstwerken. De avond staat garant voor een mooie wandeling in een mooie omgeving. www.waasmunster.be

ZONDAG 15 SEPTEMBER Canteclaermarsen De 32ste editie van de Canteclaermarsen of

Wuitensmarsen in Hamme De Wuitensmarsen betekenen voor zowel de Hammenaar als de wandelaar een uitdaging. De organisatoren gaan namelijk op zoek naar mensen die hun straat of wijk willen verenigen om samen de wandelschoenen aan te trekken en letterlijk samen op stap te gaan – dé ideale manier om de buren beter te leren kennen. Voor de groep die in grootste getale aanwezig is, voorzien ze een leuke prijs. Zowel al bestaande buurtwerkingen als mensen die tot vandaag geen band met elkaar hadden, kunnen ervoor inschrijven. www.hamme.be

16 en 17 NOVEMBER Ola Palabra In Wetteren staat Ola Palabra voor een knus en warm vertelfestival. Op zaterdagavond trekken ze er daar met iedereen vanaf 8 jaar op uit. Smalle wegen en donkere steegjes vormen het decor voor een avondlijke tocht met schimmige figuren en duistere Wetterse verhalen. Voor de allerjongsten (4 tot 8 jaar) wordt de Ola!Palabra-dag nog eens overgedaan op zondagnamiddag, met aparte en knusse plekjes waar de vertellers hen meenemen op een wonderlijke reis doorheen hun fantasie. www.beleefwetteren.be

WANDELEN EN FIETSEN ZONDAG 25 AUGUSTUS Maldegem wandelt, fietst…

Eens te meer pakt Maldegem uit met een dag vol recreatie. Wandelen en fietsen, maar ook proeven en swingen staan op het programma tijdens dit evenement.

Epicentrum is het Sint-Annapark, waar je na een sportieve tocht terecht kunt voor streekspecialiteiten en gratis optredens. www.maldegem.be 29

AGENDA BELEVEN MEI – SEPTEMBER Zomerse Boottochten Deze zomer kan je in de Leiestreek andermaal genieten van unieke boottochten. Via www.toerisme-leiestreek.be/boottochten is het mogelijk om te boeken voor de tocht van jouw keuze. Ook een aantal nieuwe initiatieven staan op het programma. Zo kan je bijvoorbeeld inschepen voor een sloeptochtje tussen Gent en Deinze. Wil je iemand verrassen met een leuke boottocht, dan zijn er ook cadeaucheques van 15, 25 en 35 euro ter beschikking. www.toerisme-leiestreek.be

1 JUNI – 22 SEPTEMBER Kunstzomer De Kunstzomer Leiestreek is dit jaar aan zijn vijfde editie toe. Het basisconcept blijft ongewijzigd: van 1 juni tot 22 september is er in heel wat gemeenten van de Leiestreek gratis kunst te zien. Nieuw dit jaar is dat gewerkt wordt met een roulatiesysteem waarbij de verschillende gemeentes elk op een ander tijdstip te bezoeken zijn. In de Oost-Vlaamse Leiestreek zijn Machelenaan-de-Leie (30 juni – 25 augustus) en Gent (20 – 29 juli, tijdens de Gentse Feesten) de uitverkoren locaties. www.kunstzomer-leiestreek.be

ZONDAG 2 JUNI Potjesmarkt in Schellebelle Volgens de overlevering zouden in Schellebelle al in de 16de eeuw regelmatig schepen aangelegd hebben, geladen met aarden potten. Van heinde en verre kwam men om deze keramische gebruiksvoorwerpen te kopen, ideaal om voedsel in te bewaren.

Zo zou de bekende Potjesmarkt ontstaan zijn, die ook anno 2013 nog altijd plaats vindt. Op zondag 2 juni is het dorpsplein van Schellebelle eens te meer het decor voor deze eeuwenoude traditie en gezellige Potjesmarkt. www.wichelen.be

JUNI tot OKTOBER Lekker Dendermonde Dendermonde is laureaat Vlaanderen Lekkerland 2012-2014 en plaatst nog tot en met oktober al haar streekproducten en streekgerechten in de kijker.

30 stapaf

Onder de noemer 'Proeven à la carte van de Ros Beiaardstad Dendermonde!' kunnen de bezoekers en toeristen er kiezen uit een brede culinaire waaier. www.vlaanderenlekkerland.be

De zogeheten Grote Prijs Huysmanhoeve wordt georganiseerd door Plattelandscentrum Meetjesland en de stad Eeklo. www.plattelandscentrum.be

22 EN 23 JUNI 500 jaar donderdagmarkt In juni 1513 ontving Sint-Niklaas een octrooi van de Habsburgse keizer Maximiliaan voor het houden van een wekelijkse markt op donderdag. Dat is dus exact 500 jaar geleden! Spreekt voor zich dat de stad deze verjaardag uitgebreid wil vieren. Voor de gelegenheid worden historische decors opgetrokken en marktkramers getooid in de kledij van toen. Bovendien is er theater en muziek, kunnen marktbezoekers zich wagen aan volksspelen en staan hen verrassingen te wachten op elke hoek en in elke gang van de markt. www.sint-niklaas.be

Pikkelingfeesten De 'Pikkeling' is een traditioneel oogst- en folklorefestival in de Faluintjesstreek. Afwisselend treedt één van de vier Aalsterse deelgemeenten op als ‘gastvrouw’ en dit keer is Moorsel aan de beurt. Bezoekers kunnen er rondkuieren tussen demonstraties van het aloude oogstgebeuren, aangevuld met ambachten zoals vlegeldorsen, hoefsmeden of het proeven van typische streekproducten zoals hopjenever, het Pikkelingbiertje of Faluintjeskoffie.

De Pikkeling is uitgegroeid tot een erkend internationaal folklorefestival, waar volksdansgroepen uit heel Europa te gast zijn. www.faluintjes-pikkeling.be

VAN 28 TOT 30 JUNI

2 TOT 4 AUGUSTUS

Adriaan Brouwer Bierfeesten Van oudsher is Oudenaarde een bierstad en dat wordt tijdens de Bierfeesten drie dagen lang dik in de verf gezet. Op de Markt zijn er optredens (op 2 podia) van o.a. Boogie Boy, De Romeo’s, Meuris, The Gibson Brothers en Laura Lynn en dat allemaal rijkelijk overgoten met Oudenaards bruin bier. De toegang is gratis. www.adriaenbrouwer.be

Waterfeesten Donkmeer Alweer een evenement dat duizenden toeschouwers lokt is het grote Waterfeest op en rond het Donkmeer. Er zijn optredens op een vliegend podium boven het meer.

Traditionele afsluiter op zondagavond is het Venetiaans vuurwerk. www.berlare.be

JULI en AUGUSTUS Het tij keert!

‘Het tij keert!’ is een reizende tentoonstelling rond het rijke watergebonden erfgoed langs beide oevers van de Rupel. Algemeen thema en rode draad doorheen deze boeiende expositie is het nautisch gebeuren langs en op het water: scheepswerven, zaten, kielen, bruggen, dijken, kaaien en watergebonden handel zoals visvangst, bier en bloem. www.trvl.be/hettijkeert

ZONDAG 21 JULI Retrokoers Aan en om de Huysmanhoeve in Eeklo vindt een kermiskoers plaats zoals in vroegere tijden, dus met authentieke fietsen van voor 1980, oude koerstruitjes, aangepaste volgwagens en reclamekaravaan.

Nostalgie troef, dus!

24 TOT 30 JULI

ZONDAG 4 AUGUSTUS Oogststoet In Massemen vindt een levendig en kleurrijk zomerfeest plaats, waarbij alle facetten van het landelijke leven op een authentieke wijze worden uitgebeeld in meer dan 50 verschillende taferelen.

10 EN 11 AUGUSTUS Military History Show Op het vliegveld van Ursel kan men zich weer twee dagen laten onderdompelen in een nostalgische militaire sfeer. Het groot evenement rond rijdend legermaterieel en re-enactment staat bekend als The Wings and Wheels Military History Show Ursel. www.toerismemeetjesland.be

15 TOT 18 AUGUSTUS Volkssportenweekend Vier dagen lang focust Doornzele op krulbollen, boogschieten en allerlei andere volkssporten, typisch voor het Meetjesland.

stapaf

Column Deze Europese Spelen vinden plaats rond de plaatselijke Dries. www.toerismemeetjesland.be

23 TOT 25 AUGUSTUS Cirk! Aalst Dit zomers openluchtfestival is een absolute aanrader. Drie dagen lang worden verscheidene plaatsen in de stad, van Begijnhof tot Werfplein, van Park Schelfhout tot Grote Markt, ingepalmd voor tal van performances, circus en theater. Alle acts kun je gratis bijwonen. www.cirkaalst.be

17 EN 18 AUGUSTUS Ambachtelijk Weekend Voor de 34ste keer kan je in het Waasland het werk bekijken van ruim 300 ambachtslui, kunstenaars en creatievelingen. Ze demonstreren hun ambacht of hobby en geven graag een antwoord op al je vragen. Op diverse locaties kan je terecht voor een hapje of een drankje. Via de uitgestippelde fiets- en wandellussen ontdek je de mooiste plekjes van het Waasland.

De brochure kan je voor 1 euro aankopen bij de toeristische diensten van het Waasland, Hulst en Axel. www.toerismewaasland.be

23 AUGUSTUS TOT 7 SEPTEMBER Festivaria Het tweejaarlijkse openluchtspektakel aan de oevers van het Donkmeer lokt telkens weer zo’n 30.000 toeschouwers. Theater, muziek en het prachtige kader versmelten er tot een zomers avondspektakel met prachtige zangpartijen en oogverblindende kostuums. Dit jaar staat de opvoering van The Wizard of Oz op het programma. www.festivaria.eu

een feeërieke optocht van 1.000 gekostumeerde figuranten. Praalwagens, muziekkorpsen, straattheaterartiesten, vendelzwaaiers en fakkeldragers zorgen voor een uniek spektakel. De stoet voert niet alleen historische of volkse taferelen op, maar besteedt ook veel aandacht aan eigentijdse animatie en speciale effecten. Als afsluiter is er een muzikaal vuurwerk. www.rosbeiaard.be

31 AUGUSTUS – 1 SEPTEMBER Brouwsels op Straat Het straattheaterfestival van Nazareth staat bekend als de absolute top in Vlaanderen. Ook nu weer prijken meer dan 30 artiesten op de affiche, en dit van over de hele wereld. Brouwsels op Straat is dan ook goed voor meer dan 80 optredens, gespreid over twee dagen, vol van acrobatie, theater, oogverblindende stunts en magie. Bovendien vindt over het volledige parcours een ‘marché aux bons vivants’ plaats. www. brouwselsopstraat.be

SEPTEMBER tot NOVEMBER Pik een Graantje mee In 2012 greep Deinze nipt naast de titel ‘Ambassadeur Vlaanderen Lekkerland’, maar een jaar later pakt de gemeente toch uit met het voorziene programma. Gelukkig maar, want alle vrijdagavonden en zaterdagochtenden van september, oktober en november staan in de stad allerlei workshops op het programma, zoals ‘jenever maken en smaken’ en ‘leren degusteren’ (foodpairing jenever – chocolade). www.toerisme-leiestreek.be

Danny Lamarcq (56) is historicus en cultureel attaché van de stad Zottegem.

De schone kanten van de kleine hoekjes Een handschrift uit 1931.

“Naar Erwetegem”, titelt de kaft.

Jules Van Steenberghe, volleerd explorator, bezingt er op gelijnd papier een reisje van het centrum van Zottegem naar het aangrenzende dorp Erwetegem.

Nog geen vijf kilometer stappen, maar goed voor een lofzang van achtenveertig bladzijden.

Elke hoek en kant, elke haag en heg wordt erin bezongen.

Straten en pleinen, bermen en bosjes, beken en poelen worden gepenseeld in een palet van kleuren en geuren. Het enthousiasme spat van elke bladzijde.

Vijf kilometer, een uurtje kuieren.

Voor Jules een onvergetelijke trip.

Meer moet dat soms inderdaad niet zijn. Een uurtje wandelen en ontdekken. De sfeer opsnuiven, proeven van de lucht en het water.

In de berm gaan zitten en over de velden kijken. Een klad meeuwen op een vers geploegde kouter, een tjif-tjaf die zijn naam zingt in het struweel, een toompje patrijzen altijd schichtig-waakzaam, en helemaal aan de einder, een molen wiekend op de wind …

Ver hoeven we het niet altijd te zoeken.

Dichtbij heeft ook zijn charmes.

Overal, maar zeker in het geaccidenteerde terrein van de Vlaamse Ardennen, ligt het wonder achter elke hoek. Maar je moet wel de tijd nemen om het landschap op te zuigen. Stil te staan bij kleine dingen. Wonderlijk mooie dingen.

De tijd van Jules - hij beschreef zijn kinderjaren en dat was toch al in 1866 - bood nog de ruimte van het kleine. Een ruimte die vandaag dikwijls ver valt te zoeken.

Toch vergt het niet veel moeite om weer onbevangen de natuur in te wandelen. Gewoon je wandelschoenen aandoen en de wijde wereld instappen. Zonder GSM, dat spreekt voor zich.

Probeer het deze zomer eens. Vijf kilometer. En toch een wereld van verschil. Gegarandeerd.

Doen!

DONDERDAG 29 AUGUSTUS Reuzenommegang Katuit De historische Reuzenommegang in Dendermonde is een avondstoet die de dansende Gildereuzen Indiaan, Mars en Goliath opvoert in 31

stapaf

laatste blik

An de Prijck

Cafébazin aan de stoof Volkse sfeer. Nostalgie. Gezelligheid. Vlaanderen. Voeg die elementen samen en dan krijg je zowat de ervaring van een bezoek aan café 'In den Hengst' in Brakel. Vlakbij de uitkijktoren en de top van de Valkenberg houdt An De Prijck (36) er café. En dat doet ze goed. Zo goed zelfs dat Vlaanderen Vakantieland haar ooit uitriep tot één van de strafste cafébazinnen van Vlaanderen. En niemand die dat zal ontkennen. De warmte en de sympathie waarmee An bezoekers, onder wie véél fietsers en wandelaars, ontvangt, is om in te lijsten. “Het is hier soms zo gezellig dat fietsers hier gewoon blijven plakken in plaats van weer in het zadel te kruipen”, lacht An, die misschien wel één van de populairste volkscafés van het land uitbaat en dat zorgt voor veel aandacht.

Soms te veel. “Ik heb zelfs mijn telefoon uitgeschakeld om die reden. Het is simpel: wie mij wil spreken en een streekbiertje wil komen drinken, moet gewoon langskomen. Tijdens de Ronde van Vlaanderen is het razend druk.

Dan is het hier één en al ambiance.”