RÉTRO

GRUWEZ

L’EXCEPTIONNEL DANS LE SANG

C’est le 27 juin 1995 que se termine l’histoire du géant du transport exceptionnel brugeois Gruwez, repris et intégré par le transporteur Van Egdom. Une histoire commencée en 1945 avec un seul camion bâché.

Jean-Marie Becker

Très vite, Eugène Gruwez comprend qu’il doit accompagner le développement du port de Zeebruges et des industriels locaux. C’est ainsi qu’il acquiert ses premiers tracteurs 6X4 et ses semi-remorques lourdes extensibles. Plus tard, Gruwez sera aussi un des tous premiers utilisateurs des essieux modulaires Goldhofer.

UN VÉRITABLE PRÉCURSEUR !

En matière de véhicules routiers, ce sont essentiellement des tracteurs lourds 6X4 et 8X4 qui vont se succéder avec d’imposants camions américains Autocar avec moteur Cummins, qui sont fournis par l’importateur Denonville. Les véhicules allemands retiendront aussi l’attention de l’entreprise avec l’arrivée d’une série de Krupp et même d’un Mercedes LPS 333. Ensuite, ce sont les DAF allant du 2600 au 95, avant l’arrivée de Scania très spéciaux. Outre un R 143 E 8X4 en version tracteur et porteur, Gruwez disposait aussi d’un T 143 E 8X4 Tridem unique en son genre. Le dernier véhicule commandé fut le puissant Titan 6X4 qui est arrivé au moment de la cession et a directement porté les couleurs du repreneur Van Egdom. En matière de semi-remorques, le parc de Gruwez comptait de nombreuses surbaissées et des dollys mais le transporteur brugeois était aussi l’initiateur des transports lourds et longs en reliant la semi-remorque surbaissée à des essieux modulaires situés à l’arrière de la charge. Cette solution était particulièrement adaptée au transport de longs éléments en béton précontraint.

UN PILIER DU PORT DE ZEEBRUGES

Gruwez est devenu un élément incontournable du développement de Zeebrugge, devenant spécialiste de la pétrochimie et de la construction (notamment pour le terminal gazier de Zeebruges et la création de l’avant-port). Gruwez assistait aussi les sociétés portuaires pour toutes leurs opérations de transport et de manutention, car outre ses nombreux véhicules routiers, l’entreprise était spécialisée dans la location de grues et la manutention. Son plus important client est longtemps resté la Brugeoise & Nivelle (aujourd’hui Bombardier), dont il transportait aussi bien les longs trams que les éléments de la navette transmanche, ayant développé un treuil spécial et adapté à ses semi-remorques.

Le premier camion de l’entreprise d’Eugène Gruwez était un véhicule bâché. C’était avant sa spécialisation dans le transport exceptionnel.

Un beau panorama du début des années ’70 avec cette camionnette Saviem, ces deux Krupp et l’un des Autocar américains. Tracteur DAF 2600 6X4 avec semiremorque surbaissée et grosse cuve pour l’industrie chimique.

Gruwez possèdera plusieurs tracteurs AUTOCAR 6X4 à moteur Cummins. Ici, le véhicule est lesté et tire une des premières remorques modulaires Goldhofer.

Un DAF 95 6X4 avec une semi-remorque surbaissée et des essieux modulaires, transportant un élément d’une navette transmanche fabriquée par la Brugeoise & Nivelles.

Ce Mercedes-Benz LPS 333 date de la fin des années ’50. Le transport de ces éléments en béton a nécessité la fermeture complète de l’autoroute. L’un des Krupp 6X4 avec deux éléments modulaires de trois essieux chacun, utilisé pour le déplacement d’un pont préfabriqué. Le seul White avec moteur Cummins en Belgique, avec une semiremorque à 3 essieux pour le transport d’une lourde pelle.

Le transport d’éléments de pont n’avait plus de secrets pour Gruwez et sa flotte de camions Krupp.

Ce Titan devait devenir le porte-drapeau de la flotte de Gruwez, mais il a été livré juste après la reprise par Van Egdom…

Les Boomsche Metaalwerken étaient aussi un des clients fidèles de Gruwez (ici au pied du tout nouvel Atomium). La rubrique Rétro est animée par Jean-Paul Cammaerts, Walter Ceulemans, Lode Goossens, Claude Chabeau et Jean-Marie Becker.