10 minute read
DE ROOTS VAN MUZIKAAL USA
In het spoor van BB, Elvis, Dolly en Taylor
DOOR DYLAN CINJEE
Heb je de blues, is je pick up truck gestolen of ben je klaar voor wat stevige rock ‘n roll? We nemen we je mee op een muzikale reis door het zuiden van de Verenigde Staten
In het zuiden van de Verenigde Staten zijn er een aantal steden die eruit springen op muzikaal gebied. Zo is Nashville de hoofdstad van de country- en westernmuziek, geniet je in Memphis van rock-’n-roll en blues en is het in New Orleans jazz wat de muzikale klok slaat. Klinkt deze reis je minder als muziek in de oren? Niet getreurd, want er is nog veel meer te beleven in deze steden. Leer meer over het donkere slavernijverleden van de Verenigde Staten in de historische plantagehuizen die nog in het zuiden te vinden zijn. Vaar mee over de Mississippi of geniet van schitterende natuur in een van de nationale parken.
JAZZ
We beginnen de reis in New Orleans, een stad die symbool staat voor de beginperiode van de jazzmuziek. Het meest swingende deel van New Orleans is French Quarter, een prachtige wijk met beeldschone architectuur. De meest bekende straat is Bourbon Street, hier vind je gezellige restaurants, muziekcafés, clubs en barretjes. Met name in de avonduren schallen de jazztrompetten uit alle hoeken van de staat. Eén keer per jaar staat deze straat volledig op zijn kop, tijdens de viering van Mardi Gras. Je kan het feest vergelijken met carnaval in Nederland. Iedereen is uitgedost in zijn of haar kleurrijkste outfit en geniet van de parade op Bourbon Street. Vanaf de paradewagens worden gekleurde kralenkettingen het publiek in gegooid. Voor sommigen is het zelfs een sport om er zoveel mogelijk te verzamelen. Wie op zoek is naar bijzondere locaties om een drankje te doen, doet er goed aan om een kijkje te nemen bij Lafitte’s Blacksmith Shop
Bar. Deze bar is namelijk gevestigd in één van de oudste gebouwen van New Orleans op de hoek van Bourbon Street en St. Philip Street. Wil je meer leren over de stad, maar ook over Mardi Gras? Bezoek dan Jackson Square. Hier vind je historische gebouwen zoals St. Louis Cathedral en The Presbytère Presbytere, een museum over Mardi Gras.
GEESTIG
Naast het imago van een swingende vrolijke stad, heeft New Orleans ook een spookachtige reputatie. Zo zijn er heuse voodoo- en spookexcursies te boeken. Volgens de verhalen is in New Orleans de Amerikaanse versie van voodoo ontstaan, meegenomen door West-Afrikaanse en Haïtiaanse slaven. Tijdens een tour leer je over deze voodoo-praktijken en kom je meer te weten over Marie Laveau, de koningin van de voodoo. Daarnaast bezoek je één of meerdere begraafplaatsen, die in New Orleans nét wat indrukwekkender zijn dan je bent gewend. Door de moerassige bodem was het niet mogelijk om overledenen ondergronds te begraven. Daarom bestaan de begraafplaatsen vooral uit bovengrondse tombes. Eén van de meest bezochte en meest indrukwekkende begraafplaatsen is het Lafayette kerkhof gelegen in het Garden District. Zeker een bezoekje waard. Een andere imposante begraafplaats is St. Louis Cemetery No. 1.
MISSISSIPPI
New Orleans is gelegen aan de Mississippi. Een aanrader is dan ook om de stad vanaf het water te verkennen op een Raderstoomboot. Je kan natuurlijk kiezen voor een normale cruise, maar een jazzcruise met diner is natuurlijk veel leuker. Geniet van de schoonheid en romantiek van de skyline van New Orleans onder het genot van heerlijke gerechten en swingende muziek. Authentieker ga je het bijna niet krijgen.
Wie zich liever niet op het water begeeft kan ook een auto huren, wat uiteraard altijd een aanrader is tijdens een rondreis door Amerika. Op deze manier kan je de omgeving van de Mississippi zelf verkennen. Rijd omhoog naar Natchez, één van de oudste nederzettingen langs de rivier en een plek waar je meer leert over het slavernijverleden. Hier kan je een rondleiding krijgen door de imposante huizen van de plantage-eigenaren. Voorbeelden zijn Villa Rosalie en Stanton Hall. Ook langs de Mississippi vind je oude plantagehuizen. Maak een stop bij Oak Alley Plantation, want dit is misschien wel hét beeld dat je hebt als je denkt aan deze huizen.
LINKSBOVEN: Nashville LINKSMIDDEN: New Orleans Jazz. © TLF Images Shutterstock.com LINKSONDER: Lafitte’s Blacksmith Shop Bar. © William A. Morgan Shutterstock.com
RECHTSBOVEN:
Raderstoomboot B.B. KING
Vanuit Natchez kan je doorrijden via Clarksdale naar Memphis. Onderweg kom je onder meer langs Indianola, hier vind je het B.B King Museum, een niet te missen stop voor de echte blues-liefhebber. Het museum is gevestigd in een oude fabriek waar katoenvezels van zaden werden gescheiden. Voor King was dit in de jaren veertig zijn werkplek. In het museum leer je meer over het leven van B.B King, maar ook over andere musici uit de deltaregio, waar de blues is ontstaan. Na het overlijden van King in 2015 werd hij bij het museum begraven en is er een speciale gedenkplaats voor hem ingericht. Wil je meer te weten komen over blues? Bezoek dan het Delta Blues Museum in Clarksdale. De stad is al sinds de jaren 1920
een centrum van de bluescultuur. Veel legendarische muzikale artiesten zijn geboren en getogen in en rond Clarksdale, onder meer Muddy Waters, John Lee Hooker, Son House, Ike Turner en Jackie Brenston. Tegenover het museum vind je de Ground Zero Blues Club. De club werd geopend in 2001 en is onder meer eigendom van Morgan Freeman (ja, die Morgan Freeman). Het is dé plek voor iedereen die op zoek is naar een authentieke Delta Blues ervaring. Een andere belangrijke plek voor bluesliefhebbers ligt ook in Clarksdale, namelijk Devil’s Crossroads. Het verhaal gaat dat bluesgitarist Robert Johson op het kruispunt tussen Highway 61 en Highway 49 zijn ziel aan de duivel heeft verkocht om een geweldige muzikant te worden.
ROCK-’N-ROLL
We rijden door naar de ‘hoofdstad van de blues’ Memphis, maar ook rock-’n-roll is niet weg te denken uit deze stad. Muziekliefhebbers kunnen hun hart ophalen, met bezienswaardigheden als Graceland, Beale Street en de Sun Studio. Graceland is het oude huis van Elvis Presley en is uitgegroeid tot een bedevaartsoord voor iedereen die van muziek houdt. Ook als je geen fan bent van Elvis is Graceland een belevenis. Tijdens een bezoek aan het huis kan je een kijkje nemen op de begane grond en in de kelder. De bovenverdieping is niet opengesteld voor het grote publiek, naar verluidt is deze nog in originele staat. Het is mogelijk om een audiotour te maken, waarbij je veel informatie krijgt over het leven van de muziekster. Een reden dat Graceland een bedevaartoord is geworden is omdat Elvis hier ook begraven ligt.
SUN STUDIO
Waar je in New Orleans de Bourbon Street niet mag overslaan, geldt dat in Memphis voor Beale Street. Ook hier vind je gezellige restaurants, bars en muziekcafés waar de blues je overal tegemoet komt. De hele dag is hier livemuziek te vinden en kan je genieten van een hapje en een drankje. Aanrader is B.B. King’s Blues Club. Zien waar Elvis groot is geworden? Breng dan een bezoek aan Sun Studio. Sun Studio staat wereldwijd bekend als ‘The Birthplace of Rock’n’roll’. Het is de ontdekkingslocatie van muzikale legendes uit de jaren ‘50, van B.B. King en Elvis Presley tot Johnny Cash en Jerry Lee Lewis. De studio is elke dag geopend voor rondleidingen van 45 minuten van 10.00 uur tot 18.00 uur. De tour kost $15 voor volwassenen, $13 voor studenten en $10 voor kinderen van 5-11.
MARTIN LUTHER KING
Memphis heeft niet alleen een muzikale geschiedenis, maar ook een belangrijke politieke. Breng zeker een bezoek aan het National Civil Rights Museum in Mulberry Street. Het museum bevindt zich namelijk op de plek waar Dr. Martin Luther King Jr. op 4 april 1968 werd vermoord, het voormalige Lorraine
Motel. Hier leer je meer over de geschiedenis van de burgerrechten. De expositie begint Afrikaanse slavenhandel in de Verenigde Staten en eindigt in kamer 306 waar Marting Luther King is vermoord.
Het museum onderging in 2013 en 2014 een renovatie van $27,5 miljoen, waarbij meer dan 40 nieuwe films en interactieve media werden toegevoegd.
COUNTRY
Jazz? Check! Blues? Check! Rock-‘n-roll? Check! Tijd voor country! We rijden door naar Nashville. De stad heeft de bijnaam ‘Music City’ dus je weet dat je als muziekliefhebber hier aan het goede adres bent. Ook hier zijn er weer een hoop muzikale bezienswaardigheden te vinden, zoals de Country Music Hall of Fame and Museum en de Grand Ole Opry. Eerstgenoemde is maar liefst 350.000 vierkante meter aan tentoonstellingsgalerijen, archiefopslag, winkels en evenementenruimte. Dompel je onder in de geschiedenis van de countrymuziek. Het museum is gelegen in het centrum van Nashville en is elke dag geopend van 9.00 uur tot 17.00 uur. Toegang bedraagt $25,95 voor volwassenen, $15,95 voor jongeren van 6 tot 12 jaar en gratis voor kinderen van 5 jaar en jonger. Voor rondleidingen en toegang tot Studio B betaal je extra. In
deze studio hebben grootheden als Elvis Presley, Dolly Parton en Waylon Jennings hun nummer opgenomen. Wat ook niet mag ontbreken is een bezoek aan de Grand Ole Opry. Een iconisch muziektheater in het hart van de muziekstad. Hier hoor je legendarische countryzangers, maar ook de sterren van morgen.
JOHNNY CASH
Iemand die onlosmakelijke verbonden is met countrymuziek is muzieklegende Johnny Cash. In 2013 is in Nashville een museum geopend om deze countryheld te eren en voor altijd te herinneren. Hier vind je ’s werelds grootste collectie Johnny Cashvoorwerpen, merchandise, kostuums, films en platen. Naast exposities heeft het museum een winkel vol met Johnny Cash-souvenirs en verzamelobjecten, een café en een koffiebar en een evenementenruimte voor het houden van feesten, vergaderingen, banketten, bruiloften, bedrijfsevenementen en meer. Het Johnny Cash Museum is gevestigd in het centrum van Downtown Nashville op 119 3rd Avenue Souht. Tussen Broadway en Demonbreun straat in.
WHISKEY
Bijna elke countryartiest heeft wel een nummer dat gaat over whiskey, neem bijvoorbeeld Willie Nelson met ‘Whiskey River’, Brad Praisley met ‘Whiskey Lullaby’ of de Zac Brown Band met ‘Whiskey’s Gone’. Geen wonder dat er ook in Nashville een distilleerderij te vinden is. Ben je geïnteresseerd in de kunst van het maken van deze drank of kom je alleen voor de proeverij? Dan is Nelson’s Green Brier Distillery een aanrader. Bij de distilleerderij wordt een unieke en meeslepende proefervaring aangeboden om meer te leren over de geschiedenis, het distillatieproces en de man achter de whiskey, Charles Nelson. Heb je meer met bier? Breng dan een bezoek aan Yazoo Brewery. Dit bier wordt lokaal gebrouwen in Nashville en is overal in de stad te drinken. Let wel op, want in Amerika moet je minstens 21 jaar oud zijn om te mogen drinken.
LINKSBOVEN: Memphis. © f11photo Shutterstock.com ONDER:Johnny Cash Museum. © legacy1995 Shutterstock.com BLUEBIRD CAFÉ
Ook het nachtleven van Nashville is bruisend, maar dat had je waarschijnlijk al verwacht. De meeste restaurants, barretjes en cafés vind je in de wijken The Gulch, Midtown en Downtown. Ook hier word je getrakteerd op livemuziek. Een aanrader is het Bluebird Café. Gelegen in een klein winkelcentrum buiten het centrum van Nashville, ziet de locatie met 90 zitplaatsen er bescheiden uit, maar enkele van de belangrijkste songwriters en artiesten hebben in deze ruimte opgetreden. Hier mogen alleen muzikanten op uitnodiging spelen en proberen hier een contract binnen te slepen. Kathy Mattea, Garth Brooks, Faith Hill en Taylor Swift hebben hier hun eerste stappen in de muziekindustrie gezet, dus wie weet zie jij straks als eerst een nieuwe muzieklegende.
