FILMLOCATIES

Game of Thrones in Kroatië

DOOR:

RAHANNA VAN STAPELE

Bluesliefhebbers die afreizen naar Elvis Presleys’ geboortestaat Memphis, boekenwurmen die in navolging van Charles Dickens de Engelse landschappen verkennen. Reizende fans zijn er altijd, maar vormen vooral in tijden van Netflix, HBO en Amazon een steeds vertrouwder beeld.

Naast film-induced-tourism of screentourism is het brede mediatoerisme tegenwoordig de meest gebruikte term. En ondanks dat hieronder ook muziek- en literatuurliefhebbers vallen, wordt het de afgelopen jaren vooral verkozen om de massa's toeristen naar filmbestemmingen en -sets aan te duiden. Deze groep is breed en kent veel vormen en gradaties van fan-toewijding. Zo zijn er mensen die de hele reis in het teken van fictieve helden zetten, maar ook gezinnen die een dagje set-tour meepakken of vakantiegangers die zich bij het uitkiezen van een bestemming hebben laten inspireren door indrukwekkende tv-beelden.

Engeland

Stijn Reijnders is hoogleraar Cultureel Erfgoed aan de Universiteit van Rotterdam en doet al jaren onderzoek naar de link tussen media en reizen. Als wij hem vragen naar exacte aantallen, geeft hij aan dat dat moeilijk is. “Het is een heel lastig om mondiaal een cijfer te plakken op mediatoerisme. Ten eerste omdat onderzoek hierover nooit op zo’n grote schaal is uitgevoerd, en ten tweede omdat het soms de eerste motivatie van mensen is, maar dan wel een deelmotivatie is. Er zijn echter wel

Game of Thrones filmlocatie in Ierland

© suparee chan - Shutterstock diverse onderzoeken gedaan op nationaal niveau, waarbij bijvoorbeeld toeristen naar Engeland bij binnenkomst zijn gevraagd naar de redenen van het bezoek. Daarbij bleek 15 tot 20% in hoge mate geïnspireerd door films en series. Maar goed, Engeland is natuurlijk ontzettend zichtbaar in populaire cultuur. Ik kan me voorstellen dat in Nederland of België die cijfers veel lager liggen.”

Game of Thrones

Ondanks de onduidelijke cijfers en natuurlijk de afhankelijkheid van de populariteit en het platform, hebben sommige bestemmingen ervaren dat een centrale positie in een populaire serie geen windeieren legt. Het Kroatische Dubrovnik, met zo’n 50.000 inwoners, schitterde in 2011 als fictieve hoofdstad Kings’ Landing in de megahit Game of Thrones. Volgens een recente studie door de universiteit van Zadar heeft het Game of Thronestoerisme het land in de vijf volgende jaren zo’n 180 miljoen opgeleverd. En op sommige filmlocaties leverde de aandacht zelfs meer op dan alleen inkomsten. Reijnders: “Bijvoorbeeld in NoordIerland, een land dat al een tijdje niet zo populair is onder toeristen. Dat komt omdat mensen het associëren met het langlopende conflict daar. Je ziet nu dat Game of Thrones eigenlijk een beetje dat oude beeld van Ierland schept, dat Keltische en Middeleeuwse. De mensen daar zijn er ontzettend blij mee, en de lokale bestuurders en toeristenorganisaties zijn het erg aan het promoten. Dus ook landen die niet meteen centraal staan in de global imagination, zoals ze dat noemen, kunnen er veel baat bij hebben.

Ondersteuning

Hoewel een bestemming qua uitstraling of natuur bij een verhaal of visie van de producent moet passen, is het naïef om te denken dat de keuze helemaal voorkomt uit de filmende partij. Het was

Het dorpje Hobbiton uit Lord of the Rings

Netflix zelf, in samenwerkingen met het UNWTO, de World Tourism Organisation, dat een jaar geleden door een onderzoek onder meer probeerde uit te vinden hoe beleidsmakers en invloedrijke leden binnen de reisbranche hun bestemmingen aantrekkelijk kunnen maken voor audiovisuele producers. Reijnders ligt toe: “Veel producties zijn ook afhankelijk van hun locatie, toch? Behalve dat de locatie moet passen, hebben ze vaak ook heel veel logistieke ondersteuning op locatie nodig. Vaak wordt er van tevoren simpelweg gepolst waar ze het goedkoopst kunnen opnemen. Als je kijkt naar de films van Woody Allen, die zijn bijna allemaal ge-cosponsord door een stad. Midnight in Paris, Christina Barcelona, noem maar op. Die steden hebben financiële en logistieke ondersteuning geboden, en dan hebben we het echt over grote bedragen, met als voorwaarde dat de stad positief is gerepresenteerd in de film en de toeristische hotspots als achtergrond dienden. Zonder die vorm van citymarketing waren die films waarschijnlijk niet zo ver gekomen.”

Wie is de Mol?

Ook in eerdergenoemd Dubrovnik heeft de Kroatische overheid 20% ingelegd. Wie meer weet van het genereren van bestemmingscampagnes en de invloed die verschijning op televisie hierbij kan hebben, is Vincent van Leeuwen van PR&marketing bureau BuroSix. Met de Amerikaanse staat Oregon en stad Portland als vaste klant, wisten zij de productieleiding van het tv-programma Wie is de Mol? (WIDM) warm te maken voor de Noordwestelijke staat als achtergrond van de nieuwe reeks. “Om meer bekendheid in Nederland te genereren voor deze bestemmingen, vroegen we ons af hoe we de volgende stap konden maken? Dus echt bij het grote publiek, en niet alleen bij liefhebbers of kenners. Ik hoopte al een tijd dat WIDM eens naar Amerika zou gaan, en dan het liefst naar onze bestemmingen. Net toen we aan het brainstormen waren over campagnes, meldde het programma zich met interesse in Oregon. Zo is het balletje gaan rollen.”

Helpende hand

Vanaf dat moment is het bureau gaan onderzoeken op welke manier zij ondersteuning konden bieden. Buro-Six richt zich op verschillende klanten, waaronder bestemmingen. Voor de bestemmingen werken ze samen met (reis)journalisten en touroperators. Aan hen bieden ze bijvoorbeeld trainingen over bestemmingen, denken ze mee over het verbeteren van producten of zijn ze tussenschakel in het contact met klanten. “In het geval van WIDM verzorgden wij het contact tussen het productieteam en de lokale contacten in Oregon. Zo hebben we bijvoorbeeld een lokale producer gezocht. Al doet het programma zelf ook research en maken ze hun eigen keuzes, wij droegen suggesties aan over wat interessant kon zijn, zoals historische locaties, mooie gebieden en simpelweg een helpende hand. Uiteindelijk koppelden ze terug waar ze gebruik van willen maken, en wij benaderden dan weer de mensen die daar een rol in kunnen spelen.”

Bekendheid

Na de Dominicaanse Republiek en vóór Georgië, werd Oregon in 2017 het toneel van spectaculaire decors

voor de strijdende BN’ers in WIDM. Succesvol? In de periode erna steeg Nederland van plek elf naar plek vijf op de lijst van inkomende bezoekers voor Oregon, en het bezoekersaantal op de website TravelOregon.com steeg tot 210.000 unieke Nederlandse bezoekers per week. Touroperators in Nederland en België zagen een groei van 55% in het aantal zoekopdrachten naar Portland, vergeleken met dezelfde periode het jaar ervoor. Van Leeuwen: “Het heeft eigenlijk op een hele mooie manier gewerkt. Als we mensen op bijvoorbeeld de Vakantiebeurs spraken, vertelden ze dat ze nooit wisten dat Oregon zoveel te bieden had. Het heeft enorm in de bekendheid bijgedragen. En we hebben gezien dat touroperators in Nederland en enkele in België bij wijze van spreken hun Oregon-reizen naar boven hebben gehaald en soms ook only-aanbiedingen zijn begonnen. Dus niet in combinatie met andere staten, maar alleen Oregon.”

Flydrive

Als we een van de Nederlandse touroperators, de Jong Intra Vakanties, benaderen over dit onderwerp, blijkt dat zij al jaren een achtdaagse flydrive door Groot-Brittannië aanbieden. Deze reis ‘Wereldberoemde filmlocaties’ neemt reizigers onder andere mee langs een kapel uit de Da Vinci Code, een setting uit Batman-film The Dark Knight Rises, en mag er een rit worden gemaakt in de Jacobite-stoomtrein, ook wel bekend als de Hogwarts Express uit de Harry Potter-films. Paul van Laarhoven, Managing Touroperator bij de Jong Intra Vakanties: “Deze fly-drive loopt heel goed. Er is veel belangstelling voor en het is een van onze best boekende reizen in Groot-Brittannië, en heel stabiel. Daarnaast hebben we een tijdje ‘In het spoor van de Mol’ gehad, in Oregon. Een dure reis natuurlijk, maar ook die liep goed. De afgelopen jaren was Wie is de Mol? niet op bestemmingen waar wij veel mee doen, maar als we op zoiets kunnen inhaken, dan proberen we dat altijd te doen.” Opnames voor Star Wars The Last Jedi in Dubrovnik

© chrisontour84 - Shutterstock

Ferme niche

Ondanks dat mediatoerisme een klein fragment van de gehele toerismebranche uitmaakt, is het een interessant gebied dat door de opkomst van platforms als Netflix, en hun zoektocht naar diversiteit en nieuwe verhalen, mogelijk meer in the picture zal komen te staan. Reijnders: “Het is een belangrijke en ferme niche geworden binnen de industrie. Natuurlijk is de gehele toerismeindustrie sinds de jaren ’50 enorm gegroeid, met één op de tien beroepen op dit moment gelieerd aan toerisme. Maar er is ook iets voor te zeggen dat mediatoerisme relatief groter is geworden, simpelweg omdat je ziet hoeveel er al mee wordt geadverteerd. Wij besturen de convergentie tussen media en toerisme, en hoe die in toenemende mate met elkaar samenwerken. Dat gebeurde vroeger ook wel een beetje, bijvoorbeeld bij Disney sinds de jaren ’20. Ze bouwen themaparken rondom televisie- en filmhelden, en dat werkt ook andersom. Pirates of the Caribbean was bijvoorbeeld eerst een themapark, pas later ontstonden de films. Al is dat wel echt een vroeg voorbeeld. De laatste tijd zie je eigenlijk bij elke televisieserie wel dat alle sponsoren voorbijkomen en dan zit daar altijd wel een lokale toerisme-commissie bij. Dat is dus echt een integraal onderdeel geworden van de mediaproductie.”

Stoomtrein uit Harry Potter-reeks

WAAR DROOMT DE TRAVELPRO-REDACTIE VAN?

Hawaii

Wie heeft er geen bucketlist-bestemming(en)? Een rondvraag op de Travelpro-redactie leverde een gevarieerd aantal bestemmingen op. Je leest meteen wat onze redactieleden ervan kunnen verwachten.

DOOR: ARJEN LUTGENDORFF

Bij het schrijven van dit artikel kwam de vraag bovendrijven: hoelang verblijf je op een bucketlist-bestemming waarvoor je een lange intercontinentale vlucht maakt van bijvoorbeeld achttien uur? Zo zijn er voor Hawaii negendaagse islandhopping-pakketreizen te vinden waarbij je vier dagen aan het reizen bent en vijf dagen op twee verschillende eilanden doorbrengt. Word je vrolijk van zo’n kort verblijf op (een van) je bucketlistbestemming?

DYLAN CINJEE: EILANDHOPPEN HAWAII

EN JAPAN

De (uit 137 eilanden bestaande) eilandengroep Hawaii (en tevens een van de staten van de Verenigde Staten) is in Nederland regelmatig in het nieuws om vulkaanuitbarstingen, maar staat ook bij veel Nederlanders op het lijstje met droombestemming. Niet gek wanneer je de prachtige stranden en natuur op foto’s ziet. Bereid je voor op een lange vlucht van op z’n minst achttien uur en een overstap. Afhankelijk van de periode waarin je reist, mag je ervan uit gaan dat je minstens € 900 voor een vlucht kwijt bent, plus de kosten van verblijf, verzekeringen, huurauto en dus vervoer tussen de verschillende eilanden. Oahu, Maui, Big Island en Kauai zijn populaire eilanden en natuurgebieden als Diamond Head en stranden als Ka'anapali Beach staan hoog op de lijstjes. Wat op Hawaii niet mag ontbreken? Inderdaad, een dagje surfen.

Japan

Wat betreft Japan komen er begin juni positieve geluiden over het heropenen van de bestemming voor internationale reizigers. Ook Japan staat hoog op het lijstje bij veel Nederlanders, die willen genieten van de natuur en cultuur van dit land. Van sneeuwvelden in het noorden van Hokkaido tot weelderige subtropische oerwouden in het zuiden, ongerepte koraalriffen in Okinawa, hoge bergen en bossen die 80% van het land beslaan, drukke straten en spectaculaire tempels in Tokio en heiligdommen van Kyoto. Japan zit vol met verschillende soorten attracties. Er wordt wel gezegd dat er geen land ter wereld is waar de vier seizoenen zó hun eigen gezicht hebben.

TIJN KRAMER: FRANS-POLYNESIË EN

GEORGIË

De eilanden Tahiti, Moorea en Bora Bora behoren tot Frans-Polynesië, een grote eilandengroep van 118 eilanden die gelegen is tussen Australië en Zuid-Amerika in de Stille Zuidzee. Niet voor niets worden de eilanden ook wel aardse paradijzen genoemd. Dat snappen we wel; knalblauw water, witte zandstranden, een luchttemperatuur van +27° het hele jaar door en uitgestrekte palmbomen langs de kust. Dit alles bij elkaar komt precies overeen met onze ideeën over hoe het paradijs eruit zou moeten zien. Het kristalhelder blauwe water, de authentieke eilandcultuur en een unieke Frans-Polynesische stijl bieden een onvergetelijke ervaring. De eilanden zijn wereldberoemd om hun witte zandstranden, prachtige turquoise lagunes en gevarieerde landschappen, variërend van koraal tot vulkanische bergtoppen. Elk eiland biedt een verscheidenheid aan accommodaties, van luxueuze resorts met villa's op het water, tot familiepensions en zeilavonturen. Of je er nu heen gaat voor avontuur, romantiek of ontspanning, volgens de bewoners van de eilanden ervaar je er de geest van Mana die door het land, de zee, de cultuur en de mensen stroomt. Het zal je volgens hen een ‘schathemeltjerijk’ gevoel geven.

Georgië

Tien echt epische plekken in Georgië waarmee je iedereen jaloers maakt?! Het Nationaal Park van Tusheti waar je je boven de wolken bevindt en ongerepte natuur ziet, mooie paarden en oude wachttorens in de dorpjes, die alleen in de zomer leven. Een ander geweldig fenomeen zijn de drie kleurrijke meren, gelegen op enkele kilometers van het dorp Roshka. Vredig en schilderachtig. Bezoek ook de Chaladi Gletsjer, waar de lucht kraakheldere is en het water dat uit de grote gletsjer stroomt ijskoud is. Het David Gareja Klooster ziet eruit alsof je een bezoek brengt aan mars, want de grond is er donkerrood en gelig, en als je het goed fotografeert, ziet het er echt buitenaards uit. En durf je over de voetgangersbrug van Anaklia te gaan? Deze brug, een van de langste in Europa, is heel bijzonder voor het kleine dorp Anaklia, dat vooral bekend is vanwege het muziekfestival GEM Fest en het oude fort. Een zonsondergang filmen vanaf de brug is geweldig. Ontspannen? Dat kan in Tskaltubo kuuroord. Aanrader in dit kuuroord; de Sovjet chic shootings. De Uplistsikhe Grot is een andere buitenaardse plaats in Georgië, van twee miljoen jaar oud. De magie van de prachtige grot Sataplia zal je betoveren. Een ander bonusonderdeel van wandelen in dit beschermde gebied: een panoramisch uitzicht met doorzichtige vloer. Tip voor een bijzondere accommodatie is het Kvareli Meer Resort waar je bent omgeven door een klein bos en bergen. Als afsluiter van al deze tips noemen we nog Kasteel Rabati, dat nog vol verhalen uit het verleden zit.

Georgië

Cuba

© BlueOrange Studio Shutterstock.com

SHARON: CUBA EN CAPRI

Cuba is met geen enkel ander te land te vergelijken. Cuba is echt compleet uniek. Waar vind je nog een plaats op de wereld zonder de bekende winkel- en fastfoodketens en zonder reclame (behalve voor de revolutie)? Met auto's uit halverwege de vorige eeuw die het straatbeeld bepalen, schitterende Spaans koloniale gebouwen die door de tijd zijn aangetast, overweldigende natuur, prachtige stranden, schilderachtige plaatsjes, lieve mensen en overal klinkt muziek. Een lekkere cocktail, een bordje met kreeft en veel beter kan het haast niet. Alhoewel, misschien een Cubaanse sigaar voor de rokers onder ons. Waar je echt geweest moet zijn? Havana, Trinidad en de Viñales vallei zijn de plekken die je gezien moet hebben tijdens een reis door Cuba, maar eigenlijk is heel Cuba de moeite waard. Of je nu houdt van cultuur, natuur of van zon en zee (met fantastische snorkel- en duikspots), Cuba heeft het allemaal.

Capri

Italië heeft veel prachtige eilanden en Capri is er een van. Voor de kust van Napels ligt Capri waar je veel bijzondere rotsformaties, mooie grotten en prachtige uitzichten hebt. Het eerste wat bij aankomst opvalt, zijn de prachtig witte en lichtgekleurde huisjes van het chique, gelijknamige stadje Capri. Struin langs de dure winkels en luxe hotels. Het bekende Piazza Umberto I is de plek waar iedereen zich verzamelt om ‘te zien en gezien te worden’. Hou je meer van een relaxtere en ingetogen sfeer? De buurt Anacrapi is minder toeristisch, maar daarom niet minder mooi. De belangrijkste bezienswaardigheid is hier Villa San Michelle di Axel Munthe, de voormalige villa van de Zweedse dokter en psychiater Axel Munthe. Andere highlights zijn onder andere de prachtige tuin Giardini di Augusto en de restanten van de Villa Jovis van keizer Tiberius. Een populaire activiteit op het eiland is een boottocht naar La Grotta Azzura, een grot waar vooral in de ochtenduren het zonlicht zo valt dat het water helderblauw kleurt. Vergeet ook niet om het symbool van Capri te bezichtigen, I Faraglioni. Je vindt de drie kalkstenen rotsformaties in de baai van Marina Piccola. Meer van de Caprische natuur zien? Wandel van de Piazza Umberto I naar de Arco Naturale, een rotsbrug die is ontstaan door miljoenen jaren erosie. Vanaf hier heb je uitzicht over Punta Campanella en het Li Galli archipel. Ga met een stoeltjeslift naar Monte Solaro voor een fantastisch uitzicht over Capri. Met een klein beetje geluk zie je zelfs de hele baai van Napels. Geen betere afsluiting van de reis!

TOM VAN APELDOORN: PATAGONIË

EN VANCOUVER ISLAND

Gelegen in zowel Chili als Argentinië biedt Patagonië een zeer veelzijdig landschap bestaande uit fantastische bergtoppen, uitgestrekte en lege steppen, ijsvelden en gletsjers. Patagonië klinkt velen als een legendarische regio in de oren, een regio die je unieke ervaringen en adembenemende landschappen biedt. Van de Pampean-vlaktes tot Antarctica, en van het Andesgebergte tot de zee. Ontdek plaatsen die uniek zijn voor een avontuur en om te ontspannen. Gletsjers en meren. Bossen en dorpen. Droomachtige valleien en steppevelden. Vulkanen met geisers en thermaal water. Ontdek plaatsen die tot werelderfgoed zijn verklaard: Los Glaciares National Park, de Cave of Hands (Cueva de las Manos), Los Alerces National Park en het schiereiland Valdés. Geniet van biodiversiteit en dieren in het wild. Guanaco's en herten. Zeewolven en leeuwen. Condors en pinguïns. Dolfijnen en de zuidelijke rechtse walvis. Proef de lokale gerechten: lam en hert, geit en forel, chocolade en jam, picaditas, wijnen en bieren.

Vancouver Island

De stad heeft veel groen en parken, maar op het eiland is de natuur echt indrukwekkend. Bergen, de oceaan, en het idee van fjorden met meren en grote inhammen. Tip: er zijn hier veel mogelijkheden voor bear en whale watching. Fantastisch! Pacific Rim National Park is een parkreservaat in de provincie British Columbia, aan de westkust van Vancouver Island. Het landschap wordt gekenmerkt door ruige kusten en weelderige gematigde regenwouden, maar je vindt er ook cultureel erfgoed van First Nations en Europese kolonisten. In het park leven wilde dieren, zoals de zwarte beer, de wasbeer, de black-tailed deer, de

poema, wolven, marters en nertsen. Daarnaast zijn er door de ligging aan de kust ook veel zeedieren te zien, zoals zeehonden, bruinvissen, zeeleeuwen en vele soorten walvissen die hier vlak langs de kust scheren. Het meest toegankelijke deel van het park is Long Beach, gelegen tussen Tofino en Ucluelet. Het zestien kilometer lange zandstrand aan de Wickaninnish Bay is het hele jaar door populair bij surfers - het is het enige surfstrand in British Columbia - en in de zomer verzamelen zich er zonaanbidders. In de wintermaanden komen mensen tijdens stormen naar Long Beach om de woeste zee met haar hoge golven te zien.

RAHANNA: ISTANBUL EN INDIA

Waar Europa ophoudt en Azië begint, ligt het sprookjesachtige Istanbul. Zestien eeuwen lang gold deze stad als hoofdstad van zowel het Romeinse, Byzantijnse en Osmaanse rijk en dat heeft zo haar juweeltjes achtergelaten. Verdwaal tussen de majestueuze paleizen, moskeeën, musea, kerken en parken. Maar hier kan je ook naar hartenlust winkelen in één van de bazaars en grote, moderne winkelcentra. In Istanbul ontmoeten traditioneel en modern elkaar. Istanbul is al lang geen puur Aziatische stad meer. De stad is uitgegroeid tot een moderne wereldstad, waarin zowel de Aziatische als de Europese cultuur in het dagelijks leven terug te vinden zijn. Het heeft fantastische monumenten, prachtige moskeeën, gezellige straatjes en het biedt pittoreske stadsgezichten met een bijzondere, mystieke sfeer. Het is dan ook een lust voor alle zintuigen.

India

Indringende geuren, felle kleuren en een enorme drukte, maar ook blinkende paleizen, adembenemende natuur en een bijzondere cultuur. Juist dat maakt India onvergelijkbaar met andere landen en dus zeker het bezoeken waard. Delhi biedt enorm veel bezienswaardigheden, zo zijn er zijn monumenten, moskeeën, ruïnes en graven in overvloed en Delhi heeft indrukwekkende koloniale architectuur, schitterende musea, uitstekende restaurants, rustige groene tuinen en meer dan genoeg bazaars, markten en winkels voor zowel luxeartikelen als goedkopere producten. Mumbai, ook wel Bombay genoemd, is de grootste stad van India met meer dan 21 miljoen inwoners. De stad ligt op het eiland Salsette, gelegen aan de Arabische Zee en is het culturele en commerciële hart van India. Mumbai is een smeltkroes van culturen, talen en geloofsovertuigingen. Ongekend populair in India zijn de filmproducties die in deze stad worden gemaakt, het zogenoemde Bollywood. Tijdens een studiotour krijgen jouw klanten een kijkje achter de schermen en leren ze over alle aspecten die bij het maken van een dergelijke film komen kijken.

THEO: ROUTE 66 EN NOVA SCOTIA

Ooit begon de lange Route 66, een historische autoweg, in Chicago en eindigde in Santa Monica bij Los Angeles. Met een totale lengte van bijna 4.000 kilometer doorkruiste het acht staten. In 1985 werd deze autoweg opgeheven, nadat de Interstate Highway System het lange afstandsverkeer overnam. Toch maken veel toeristen nog steeds gebruik van dit stukje geschiedenis. Ook in West-Amerika blijft deze route een onmisbaar onderdeel van een rondreis. Voor het echte route 66 gevoel is een pitstop bij het cactusbos Joshua Three een aanrader. Hier kan men lunchen in een saloon met krakende deuren en geeft bezoekers het gevoel dat er ieder moment een cowboy binnen kan wandelen. Ook de verlaten pompstations met Cadillacs langs de weg dragen bij aan het authentieke Amerika gevoel. Tot slot voelt niets meer Amerikaans dan een grote hamburger en milkshake in een diner in een klein stadje ergens langs de grote weg. Waar de truckers, cowboys en Harley-rijders hun biertje drinken onder het felle licht van de neon reclameborden.

Nova Scotia

Nova Scotia is een Canadese provincie in het uiterste oosten van Canada waar je met volle

Vancouver Island

teugen geniet van de mooie natuur. Ervaar kajaktochten, picknicks aan de oceaan, zeiltochten, romantische plekjes, heerlijke wijnen, bieren en sterke dranken, spot walvissen en ga zo maar door. Dat alles in combinatie met heerlijke maaltijden tijdens verblijven in prachtige accommodaties. Terugkomend op de heerlijke wijnen. In Nova Scotia worden sinds de zeventiende eeuw druiven voor wijn verbouwd, waardoor Nova Scotia de thuisbasis is van enkele van de oudste wijngaarden in NoordAmerika. Het klimaat en de bodemgesteldheid van Nova Scotia bieden de ruimte aan unieke en onderscheidende druivenrassen. Ervaar lokale wijnen als L'Acadie Blanc, Seyval Blanc, Lucie Kuhlmann, New York Muscat en Baco Noir op een terras met uitzicht op een weelderige wijngaard. De inwoners van Nova Scotia zijn overigens trots op het behoud van de gevarieerde historische culturen. De tradities zijn nog steeds van invloed op het dagelijks leven. Tijdens een verblijf in Nova Scotia kom je er van alles tegen van deze interessante geschiedenis.

ARJEN: BRAZILIË EN SCHOTLAND

Bij een bezoek aan Brazilië moet je eigenlijk twee dingen hebben gezien; de stad Rio en het Amazonegebied. De bruisende wereldstad Rio is een goed begin van je rondreis en ligt op ongeveer veertien uur vliegen van Nederland. Bij de Brazilianen staat Rio de Janeiro bekend als ‘Cidade Maravilhosa’, de stad der wonderen. De stad is altijd vol kleur, geluid en ritme en hét symbool is natuurlijk het Christus Beeld, dat op de top van een 723 meter hoge berg staat, de Corcovado genaamd. Het enorme beeld is maar liefst 38 meter hoog en zijn vingers alleen al zijn twee meter lang. De berg staat in het Tujica Forest in het hart van Rio en scheidt het noorden en zuiden van de stad. Het beeld waakt over één van de mooiste stranden ter wereld: Copacabana. Het grootste voetbalstadion van deze aardbol, Maracanã, mag je ook niet missen. Hier hebben zich heel wat bijzondere momenten afgespeeld: de duizendste goal van Péle, een mega-concert van Frank Sinatra en vele bezoeken van paus Johannes Paulus II. In Rio zijn de voetbalfans het fanatiekst van allemaal. Ze worden dan ook wel ‘Torcidas’ genoemd: raving mad fans. Rio heeft talloze bezienswaardigheden, waarmee je je hele reis zou kunnen vullen, maar het vakantieland heeft veel meer te bieden. In het Amazonegebied leven meer dan 1.800 soorten vogels, 250 soorten zoogdieren en heeft tal van rivieren. Tijdens een tocht door het woud moet je niet gek opkijken als je een toekan, papegaai of een kolibrie tegenkomt. Je kunt ook verrast worden door een kaaiman, verschillende apen, een luiaard en zelfs jaguars of boa constrictors kunnen je in het Amazonegebied vereren met een bezoekje. Wil je niet het regenwoud bezoeken, maar wel een gebied met een rijkdom aan flora, dan kun je het beste Pantanal in het zuidwesten van Brazilië bezoeken. Dit moerasachtige landschap bestaat uit afwisselend gras en bos en de soorten dieren die hier leven zijn vergelijkbaar met die het Amazonegebied.

Schotland

Naast de prachtige fauna, biedt Schotland voor elke bezoeker wat wils. De hoofdstad van Schotland, Edinburgh, is UNESCO-werelderfgoed en heeft twee verschillende gebieden; de oude stad met een middeleeuwse vesting en de neoklassieke nieuwe stad. Het contrast tussen de twee delen is duidelijk zichtbaar en zette de standaard voor architectuur en stedenbouw in heel Europa. Daarnaast is Edinburgh sinds 2004 UNESCO-Literatuurstad. De stad heeft een rijke literaire geschiedenis met schrijvers als Ian Rankin en JK Rowling. Glasgow is de grootste stad van Schotland en ook een van de meest stijlvolle steden van Groot-Brittannië. Je vindt er bijvoorbeeld het op één-na-beste winkelgebied van het Koninkrijk. Verder zijn er diverse attracties in het centrum, veel festivals en evenementen en een van de nationale parken van Schotland is op nog geen uur rijden van de stad.

"Het is makkelijk om in Nederland aan boord te gaan"

DOOR:

THEO DE REUS

Veertien dekken, twee zwembaden, een mooie serie restaurants en voor een paar miljoen kunst aan boord. Dat zijn enkele hoogtepunten van het nieuwe vlaggenschip van Holland America Line, de Rotterdam 7.

Het nieuwe schip werd recent gedoopt in Rotterdam, waar anders… De rijke geschiedenis van HAL is bijna 150 jaar geleden begonnen in Rotterdam. Nog steeds is het Europese hoofdkantoor van Holland America Line in de Maasstad gevestigd, schuin tegenover de Cruiseterminal Rotterdam, waar het nieuwe schip feestelijk werd gedoopt.

Prinses Margriet

Het nieuwe vlaggenschip werd gedoopt door prinses Margriet. Het was niet de eerste keer dat zij voor HAL in actie kwam. Eerder doopte zij al de Prinsendam (1972), Nieuw Amsterdam III (1983), De Rotterdam VI (1997) en Oosterdam (2003). De Rotterdam VII is bijna 300 meter lang, telt 2.660 bedden en heeft 800 tot 900 bemanningsleden aan boord. De Rotterdam is het elfde schip in de vloot van de rederij.

Makkelijk

Het nieuwe schip voldoet aan de hedendaagse wensen van de passagiers. Zo heeft 75% van de hutten een balkon. De Rotterdam is komend zomerseizoen te vinden in Noord-Europa, met cruises vanuit Amsterdam. Het vaargebied NoordEuropa blijft belangrijk voor de cruises van HAL vanuit Nederland, zegt Nico Bleichrodt, als Vice President International Sales verantwoordelijk voor alle salesactiviteiten buiten Noord-Amerika. “Het is makkelijk om in Nederland aan boord van een van onze cruiseschepen te stappen en naar mooie bestemmingen te varen. Zeker onze zevendaagse cruises naar Noord-Europa, die doen het waanzinnig goed. Ook de Rotterdam begint zich langzaam te vullen. Dat is in maart al ingezet toen ook in Nederland de protocollen verdwenen. We varen zeer succesvol. Ik verheug me op de rest van het seizoen.”

Nico Bleichrodt

Bij de doopplechtigheid Arnold Donald (President en CEO van Carnival Corporation), kapitein Werner Timmers, prinses Margriet en Jan Swartz, President van Holland America Group

DAAR IS ÍE DAN: DE KLM PREMIUM COMFORT

DOOR:

TIJN KRAMER

KLM heeft recent de langverwachte nieuwe Premium Comfort Class gepresenteerd. Travelpro kreeg een sneak preview die we graag met je delen. Premium Comfort is een nieuwe tussenklasse voor KLM met meer ruimte, luxe, keuze, comfort en privacy dan in de huidige Economy Class, tegen een voordeliger tarief dan de World Business Class. Met de Premium Comfort-klasse komt KLM tegemoet aan de behoeften en wensen van zowel vakantie- als zakenreizigers.

Premium Comfort is een geheel nieuwe klasse aan boord met een eigen cabine voorzien van nieuwe stoelen en een eigen service en catering. Afhankelijk van het type vliegtuig zijn er 21 tot 28 stoelen in de Premium Comfort-sectie, die beschikt over bredere stoelen met meer beenruimte, een groter beeldscherm en een voetensteun. De stoelen in Premium Comfort kunnen bovendien verder achterover worden gezet dan de stoelen in de Economy Class.

Boet Kreiken, Executive Vice President Customer Experience KLM: “Op basis van uitgebreid marktonderzoek verwachten we veel van de nieuwe Premium Comfort-klasse. Het product zal tegemoetkomen aan zowel de wensen van zakenreizigers als die van vakantiereizigers. Het versterkt KLM’s positie als wereldwijde netwerkmaatschappij met een aantrekkelijk en goed gedifferentieerd aanbod: World Business Class, Premium Comfort en Economy Class. Daarnaast bekrachtigt het de samenwerking met Delta Air Lines, Air France en Virgin Atlantic op de Noord-Atlantische routes, waar we nu op alle routes alle producten kunnen combineren.”

Catering

Premium Comfort onderscheidt zich ook door het cateringaanbod. Tijdens de intercontinentale vlucht worden, afhankelijk van de duur van de vlucht, één of twee maaltijden aangeboden. Daarbij is er altijd keuze tussen een maaltijd met vlees of vis en een vegetarische maaltijd. Na de maaltijd is er naar keuze koffie, thee, likeur en ijs. Daarnaast zijn er tussendoortjes en cocktails beschikbaar. Voor de maaltijden wordt nadrukkelijk gekeken naar gerechten die eerder succesvol waren in de World Business Class.

Service

Niet alleen aan boord zal de passagier deze nieuwe klasse beleven, de Premium Comfort Class-ervaring begint al op de luchthaven: meer bagagevrijheid en SkyPriority-diensten zoals voorrang bij het inchecken en instappen.

Boeken

De eerste vliegtuigen die worden uitgerust met Premium Comfort zullen op routes naar Noord-Amerika worden ingezet. De verwachting is dat vanaf eind juli 2022 Premium Comfort op steeds meer intercontinentale bestemmingen te boeken zal zijn.

Met het strand aan je voeten

Even heerlijk weg met z'n tweeën

Dit is vakantie vieren in alle rust met alle aandacht voor elkaar. Vanuit het TUI BLUE Pioneer Beach wandel je zo het strand op. Een ideale plek om neer te strijken op een lounge bed en te genieten van zon, zee en rust. In dit hotel draait het om genieten. Dineren bij kaarslicht, lezen aan het zwembad, een middagdutje op het strand en fantastisch eten en drinken. Puur genieten in TUI BLUE Pioneer Beach van Constantinou Bros hotels.

Daarom TUI BLUE Pioneer Beach: Heerlijk strand aan je voeten Masterchefwaardig Oogjes dicht in de wellness Minimumleeftijd 16 jaar Alles voor de gasten Loop naar het gezellige haventje

Cyprus

TUI BLUE Pioneer Beachr Klantbeoordeling: 8,6 8 dagen, logies/ontbijt Vertrek juni t/m oktober 2022 Per persoon al vanaf 899,-

“ZE KONDEN NIET GELOVEN DAT HET VOOR HEN WAS GEMAAKT”

DOOR:

DYLAN CINJEE

Wie kent ze niet, de studiereizen in samenwerking met Justcurious? Denk aan Best of TUI… The Challenge en de Grand Prix Sunny Cars. Dit zou ook voor klanten moeten werken, dacht Sandra Vestjens (ZRA bij TUI at Home).

In november 2021 werd Sandra benaderd door een bedrijf om voor de derde keer, voor maar liefst 51 personen, een geweldige reis te organiseren. Dit keer naar Ibiza, waar tijdens de reis de echte Ibiza-vibe te voelen en te proeven moest zijn. Sandra: “Kosten nog moeite werden bespaard, want het moest een reis worden om nooit te vergeten. Het duurde bijna drie maanden voordat de luchtvaartmaatschappij alle stoelen op één toestel akkoord gaf en toen kon het organiseren beginnen. Het ging om een jong en dynamisch bedrijf, met medewerkers tussen de 20 en 40 jaar oud, waardoor het een actieve kennismaking met Ibiza moest worden. Uit ervaring weet ik dat Justcurious geweldige ‘rally’s’ organiseert, zelf heb ik al twee keer de Grand Prix Sunny Cars mogen meemaken, dus ik dacht direct aan Nicole van den Bosch (oprichter, mede-eigenaar Justcurious) en haar team. Justcurious was direct enthousiast, net als het bedrijf waarvoor ik de reis organiseerde. Vervolgens ben ik samen met de directeur van het bedrijf en Justcurious op voorverkenning geweest om de juiste restaurants en locaties uit te zoeken en de puntjes op de i te zetten. Op 19 mei vertrokken we vanuit Düsseldorf voor vier dagen naar Ibiza.”

Geheimen en parels

Nicole: “Sandra is door haar ervaringen met ons super enthousiast geworden over de concepten die wij als Justcurious ontwikkelen om kennis over te dragen en om mensen zelf dingen te laten ontdekken en leren. Toen zij een groepsaanvraag kreeg voor 51 recruiters op Ibiza, die iets anders wilden dan een standaard fietstocht of citygame en eigenlijk wel de grens wilden opzoeken op actief en sportief vlak, heeft ze ons direct benaderd. Uiteraard hebben Sandra en wij eerst een meeting gehad waarin zij ons gebriefd heeft wie de klant is en wat de wensen zijn. Vervolgens hebben wij zelf met de klant gesproken om het niveau van de games te bepalen, de doelgroep te bespreken en wat met name voor ons

Sandra Vestjens

ook belangrijk is; wat de dont’s zijn. Aansluitend gaan we dan de research fase in waarin we de geheimen en parels van een bestemming proberen te vinden en daarna heeft er een voorreis plaatsgevonden. Dit is de eerste keer dat we een evenement voor een individuele reisagent hebben georganiseerd. We hebben wel meerdere aanvragen lopen, maar dit is het eerste event dat ook al daadwerkelijk is uitgerold en inmiddels heeft plaatsgevonden.”

Games

Bij aankomst op het vliegveld op Ibiza werden direct de huurauto’s opgehaald en werd vervolgens het eerste drankje genuttigd bij het zwembad van het hotel. Sandra: “ In de avond was er een diner in Ibiza-stad en daarna drankjes op een rooftopbar. Op vrijdag startte de rally, de teams moesten suppen, karten, bij Festival City, de oudste club van Ibiza die slechts twee jaar open is geweest, naar bepaalde graffiti zoeken en allerlei codes kraken. De reacties waren enorm lovend, ze vonden de games geweldig en konden niet geloven dat dit speciaal voor hen was gemaakt.” Nicole: “Wij hebben één dag voor onze rekening genomen binnen de gehele reis en daarin hebben we in totaal vijf spellen gespeeld. We hebben onder meer een game op een kartbaan bedacht, de groep laten suppen in een baai, waar verschillende codes aan gemonteerd waren en een breuk-reken-puzzel op een loopbrug midden op het eiland gespeeld. Zelf vonden we de game in Festival Club wel echt te gek. Dit oude braakliggende terrein waar de eerste club van Ibiza ooit heeft gestaan is nu helemaal vervallen en een walhalla voor graffiti-liefhebbers. De locatie was dus al een bron van inspiratie voor onze twee creatieve stuiterballen Luc de Nijs en Luuk Hermans. Dus die zijn helemaal los gegaan en hebben een spel bedacht waar vanuit de toren van de club aanwijzingen werden gegeven met porto’s aan de deelnemers in het ‘speelveld’ die tussen alle graffiti’s letters moesten vinden die wij de dag ervoor zelf op de muren hebben gespoten. Wat uiteraard voor ons al kicken was om te doen.”

Relaxte smile

De volgende dag ging de groep met de boot naar Formentera om daar te zwemmen, kajakken en te barbecueën. Sandra: “Aan boord ging de ‘bedrijfs-dj’ los op de draaitafels en ’s avonds ging iedereen los op het VIP-deck van Ushuaïa. Goed om te weten, je bestelt daar niet de drankjes per glas, maar per fles. Het goedkoopste flesje Rosé van 0,7 liter is € 550, en 1,75 liter Belvedere wodka in een Ushuaïa limited fles is € 1150. De drankjes smaakten goed en helaas heb ik het einde van de avond niet meegemaakt, omdat ik om 23.00 uur iemand heb teruggebracht naar het hotel die niet meer zelfstandig kon thuiskomen. Op zondag gingen we lunchen bij Sunset Ashram en daarna vertrokken we terug naar Düsseldorf. Iedereen was het er unaniem over eens, deze trip was epic. Geschiedenis is er geschreven door de directeuren. Mijn rol tijdens de reis is zoals wij gewend zijn als reisagent, het proberen alles zo vlekkeloos mogelijk te laten verlopen en hand en span diensten verlenen, zoals het verzorgen van pleisters, paracetamol en spuugzakjes uitdelen, tot het last minute aanpassen van het programma en ook dit weer met de meest relaxte smile op je gezicht.” Nicole: “Wij hebben Sandra volledig ontzorgd tijdens de activiteitendag, zodat zij zich volledig kon richten op de klant, het netwerken, de groep en zelf ook mee kon doen deze dag. Wij hebben de gehele dag overgenomen; van de briefing tot aan de games, van de begeleiding tot aan de controleroom, waarin we de gehele dag contact hebben met de teams, maar ook de prijsuitreiking hebben wij verzorgd.”

Tof concept

Sandra: “Een geslaagde reis zoals deze smaakt uiteraard naar meer. Het team gaat zijn uiterste best doen om het nieuwe target te halen in de hoop dat er weer een mooi reisje te verdienen is.” Ook Nicole ziet een nieuwe samenwerking met Sandra wel zitten. “Dat is zeker een optie. We weten wat we aan elkaar hebben en Sandra weet wat wij kunnen, dus zal ons zeker inzetten als ze denkt dat het past bij de wensen van een klant. We staan altijd open om samen een tof concept te ontwikkelen

Nicole van den Bosch, Mark Naus en Luc de Nijs

waarin kennisoverdracht een rol speelt en waarbij de reisagent eens wat anders wil aanbieden aan de klant. Dus kom maar op!”

TUI en Sunny Cars

Uiteraard vroegen we Nicole of we binnenkort ook weer nieuwe projecten binnen de reisbranche kunnen verwachten. Nicole: “We zijn altijd in gesprek gebleven met TUI en Sunny Cars tijdens de coronacrisis, dat is het mooie van de jarenlange samenwerking die we met hen hebben. Dus ook nu spreken we elkaar en kijken we waar er mogelijkheden liggen om weer samen dingen op te pakken. Het gaat gelukkig heel goed met Justcurious. Uiteraard hebben wij ook onze corona-beslommeringen en stress gehad, maar door onze ‘omdenken’-mentaliteit hebben we deze periode gebruikt om Justcurious onder de loep te nemen, stappen te ondernemen en een volgende fase in te gaan. Luuk Hermans en Mark Naus, die ons altijd al hebben ondersteund vanuit techniek, zijn nu ook mede-eigenaren geworden van Justcurious en brengen daarmee een enorme technische kennis, een netwerk en creatie mee. We zijn enorm complementair, maar hebben op de juiste plekken ook overlap wat het bedrijf sterk maakt. We zijn ons volledig gaan richten op kennisoverdracht. Dus hoe breng je je strategie, productkennis, of saleskennis onder de aandacht bij je medewerkers of klanten, zonder dat je vanaf een podium gaat zenden. Dus zoals dat zo mooi heet: learning by doing. De ervaring leert dat alles dan veel beter beklijft. We zetten onze kracht van omdenken dus volledig in, ook bij werving en selectie, een hot topic op het moment. Hierdoor is ons portfolio verbreed en hebben we ook opdrachten in nieuwe branches zoals de zorg en gemeente.”

Goodbye Mr. President Wat Pieter Elbers te wachten staat…

DOOR:

TIJN KRAMER

Een nieuwe topfunctie ergens in de mondiale luchtvaartindustrie voor scheidend KLMCEO Pieter Elbers lag uiteraard in de verwachting. De eindbestemming misschien minder: de Indiase lowcoster IndiGo. Een analyse van een pittige carrièremove.

Van de blauwe trots van zeventien miljoen Nederlanders naar de grootste airline van het 1,3 miljard inwoners tellende India… het is wat. Maar eerst terug naar het begin, naar de feiten die je vast al weet. Elbers begon op 15 oktober 2014 als presidentdirecteur bij KLM, de derde termijn als CEO van Elbers kwam er niet, het gebruikelijke Frans-Nederlandse gesteggel, de moeizame verhouding met Air Francetopman Ben Smith en ga zo maar door. ‘Les jeux’ waren op een gegeven moment wel ‘fait’… exit Elbers per 1 juli, welkom Marjan Rintel. C’est la vie.

Koninklijk vehikel

Alle sentimenten daargelaten kwam het geruchtencircuit al snel op gang. Emirates werd vooral veel geroepen en bij de zoveelste miskleun van Schiphol-topman Dick Benschop riepen velen dat Elbers een waardig opvolger zou zijn. Niet dat dat waarschijnlijk ooit een serieuze optie is geweest. Maar IndiGo? De grootste lowcoster van India, met een enorme vloot aan lowcostvliegtuigen dat vooral in en rond India vliegt. Geen fancy businessclass meer, geen luxe lounges, geen koninklijk vehikel noch een mondiaal netwerk wat het leven toch aangenaam houdt, zoals we weten van de terecht vergeten voorganger van Elbers. Toch is het voor beide partijen geen onlogische keuze. Elbers brengt ervaring en expertise met zich mee, die vooral aansluiten bij de ambities van IndiGo. Want die wil verder en meer dan India…

Bij de opening van de nieuwe route Forteleza. Op de foto Forteleza Vice Gouverneur van de staat Ceara, Maria Izolda Cela de Arruda Coelho, President-directeur KLM, Pieter Elbers, Braziliaanse ambassadeur in Nederland, Regina Cordeiro Dunlop en Schiphol CEO Dick Benschop

Viering van het 100-jarig bestaan van KLM

© Paul Ridderhof

IndiWat?

IndiGo is de grootste luchtvaartmaatschappij van India. Uiteraard kwamen meteen de bekende beleefdheden. Elbers zegt over IndiGo: “Wat de medewerkers en het leiderschap van IndiGo samen hebben opgebouwd, sinds de start zestien jaar geleden, is echt indrukwekkend. Ik ben zeer vereerd en kijk er naar uit om hierop voort te bouwen, samen met het hele IndiGo-team. Ik ben verheugd om deel uit te maken van de volgende fase van IndiGo’s ongelooflijke reis, waarmee we de visie verder invullen van wat de luchtvaartmaatschappij kan en zal zijn voor haar klanten en India.”

Privébedrijf

Maar er is natuurlijk meer dan in de standaardberichten over de benoeming. IndiGo komt net op adem na een soort koningsstrijd tussen de twee oprichters. De luchtvaartmaatschappij werd in 2006 opgericht als een privébedrijf door Rahul Bhatia en Rakesh Gangwal. Wat lang een mooi partnerschip was, is eerder dit jaar tot een einde gekomen na een jarenlang ruzie tussen de twee oprichters. Het is nu de miljardair Rahul Bhatia aan wie Elbers verantwoording kan afleggen.

Stap vooruit of achteruit?

De Indiase airline IndiGo zal niet voor iedereen een bekende naam zijn, maar dat is de maatschappij in India en mondiaal zeker wel. Wie denkt dat Elbers in zekere zin een stap achteruit maakt, maakt dus een denkfout. De KLM-codesharepartner IndiGo is een grootmacht met nog heel veel groeipotentie. Veel meer dan KLM. Over het salaris kun je speculeren, maar het ligt in de lijn der verwachting dat Elbers er zeker niet op achteruit gaat, laten we het zo zeggen. Er zijn meer voordelen die je zou kunnen bedenken: de spanning van het avontuur in het enorme enigma India, de kansen die er liggen om echt iets neer te zetten, zoals dat heet. Niet zozeer nationaal, maar vooral internationaal. Een dagje Delhi is ook wat bruisender dan een gemiddelde dag in Amstelveen. Het eten is er beter en het land is zonder meer een van de meest kleurrijkere ter wereld. Hooguit zou je kunnen denken dat joggen in de wat meer vervuilde Indiase buitenlucht niet per se een goed idee is. En je moet van cricket houden.

Frons

Bij de bekendmaking van de switch proefde je een beetje een frons in het landschap. Een lowcoster? Alsof je van een sterrentent naar een eetcafé gaat, zoiets. Ten onrechte. Geheel ten onrechte. IndiGo is, wat vlootgrootte betreft, groter dan KLM en zelfs Air France, en gerangschikt als nummer vijftien in de wereld (bron: id1.de) Nog duidelijker wordt de omvang van de maatschappij als we kijken naar het aantal vervoerde

passagiers. IndiGo is in maart gerangschikt als ‘s werelds zesde grootste luchtvaartmaatschappij qua passagiersvolume door OAG, de toonaangevende wereldwijde leverancier van reisgegevens. De luchtvaartmaatschappij vervoerde meer dan 2,02 miljoen passagiers in de maand, volgens OAG Frequency & Capacity Statistics verzameld tot 28 maart.

Ander DNA

Wel beschikt het dus over een ander DNA dan KLM. De lowcoster kent al geruime tijd een goede naam als betrouwbare maatschappij in de enorm grote en turbulente markt van India (en de nabije regio). Het heeft een totaalaantal bestemmingen van 97 routes, met 73 binnenlandse bestemmingen en 24 internationale (met name in de regio Midden- en Verre Oosten). Indigo vliegt alleen economy, geen businessclass. Je krijgt geen koffie of een broodje, die kun je kopen. En dus al helemaal geen huisje met genever.

Exit Elbers per 1 juli, welkom Marjan Rintel. C’est la vie ‘‘

Grootste airline

Officieel InterGlobe Aviation Ltd., dat dus zakendoet als IndiGo, heeft het hoofdkantoor in Gurgaon, Haryana, India, met binnenlands marktaandeel van 55,5% per januari 2022. Het heeft zijn primaire hub op Indira Gandhi International Airport, Delhi. De luchtvaartmaatschappij werd in 2006 opgericht als een privébedrijf door Rahul Bhatia en Rakesh Gangwal, maar de laatste is dit jaar van het toneel verdwenen. In juli 2006 nam de luchtvaartmaatschappij haar eerste

Deal met Jet Airways. In het midden Pieter Elbers, Naresh Goyal, Chairman Jet Airways en Nat Pie

vliegtuig in ontvangst en begon een maand later met de operaties. De airline werd in 2012 de grootste Indiase luchtvaartmaatschappij qua passagiersmarktaandeel. Het bedrijf ging in november 2015 naar de beurs. En is dus voornamelijk actief in de binnenlandse luchtreismarkt van India, als een lowcost luchtvaartmaatschappij met de nadruk op drie pijlers: ‘Lage tarieven bieden, op tijd zijn en het leveren van een probleemloze reiservaring.’

Kunstje

276 toestellen, meer dan 500 in bestelling Sinds de oprichting in augustus 2006 zijn ze uitgegroeid van een luchtvaartmaatschappij met één vliegtuig tot een vloot van 276 vliegtuigen vandaag de dag. IndiGo heeft een totaal aantal bestemmingen van 97 met 73 binnenlandse bestemmingen en 24 internationale. Indigo heeft een enorme vloot van 276 vliegtuigen, waaronder 142 nieuwe generatie A320 NEO’s, 48 A320 CEO’s, 35 ATR’s en 52 A321 NEO. En let wel: meer dan 500 nieuwe toestellen staan in bestelling! Waaronder de gloednieuwe De A321XLR. De komst in de komende twee jaar van de A321XLR is een essentieel onderdeel van de reden waarom Indigo waarschijnlijk bij Elbers heeft aangeklopt. Dit narrowbody vliegtuig heeft een enorm bereik waardoor IndiGo zich nu ook op ver(der) weg bestemmingen kan focussen. En dat kunstje beheert Elbers als geen ander.

Codeshare

Een beetje pikant is het wel. Een goede week voor de Indiase benoeming werd nog een codeshareovereenkomst tussen IndiGo en KLM bekendgemaakt, die naar verluidt al in 2020 was beklonken, maar door Covid werd de bekendmaking uitgesteld. Elbers zei daar vorige week donderdag in een persbericht nog het volgende over: ‘We zijn erg blij dat we deze nieuwe overeenkomst met IndiGo hebben kunnen sluiten. Nu de wereld weer opent kunnen we onze klanten samen met IndiGo meer zakelijke en vakantiebestemmingen aanbieden op de grote en belangrijke Indiase markt. Dankzij deze partnernetwerken verbinden we de wereld verder. De overeenkomst is een belangrijke stap voor beide luchtvaartmaatschappijen op de weg naar verder herstel. In IndiGo hebben we een succesvolle partner gevonden.’ Dat was toen, heel beleefd en uitermate mooi en logisch voor KLM. Even later kwam de bekendmaking van de overstap naar Delhi. Maar wie in Indiase media kijkt ziet de ambities van IndiGo, en dat is niet per se het begin of het uiteinde van een KLM vlucht te zijn.

Markt in India

Een ruime analyse van het India Brand Equity Foundation (ibef.org) schept duidelijkheid over de potentie van het land en de uitdagingen, problemen en kansen voor de straks kersverse Indigo CEO. ‘Volgens de International Air Transport Association (IATA) zal India in de komende tien jaar naar verwachting China en de Verenigde

Pieter Elbers bij de uitreiking van het ‘heilige’ KLM-huisje

Staten inhalen als 's werelds derde grootste markt voor luchtpassagiers. Het passagiersvervoer in India bedroeg 131,62 miljoen van april tot december 2021. Om tegemoet te komen aan het stijgende luchtverkeer, heeft de regering van India gewerkt aan het vergroten van het aantal luchthavens. Vanaf 2020 had India 153 operationele luchthavens. India heeft overwogen het aantal operationele luchthavens tegen 2040 te verhogen tot 190-200.’

Slotsom

India is in alle opzichten een bijzonder land, ook als het gaat om luchtvaart. Het is hoe dan ook een enorme groeimarkt dat zijn weerga niet kent. En dat ligt niet zozeer op de zwaar beconcurreerde korte afstand, maar omdat het al tijden, door een variëteit aan redenen, nooit echt een toonaangevende en succesvolle longhaul airline heeft weten op te starten. Die markt, met zowel toeristen, zakenmensen en zeker ook buiten India wonende Indiërs, is enorm. IndiGo gaat daar het komende decennium ongetwijfeld tegenaan schurken, en ook de concurrentie zal niet stil zitten. Elbers neemt met een opgeheven hoofd afscheid van KLM en mag er nu stevig de schouders onder zetten om het avontuur in India tot een succes te maken. Some guys have all the luck…

Ashun Wu krijgt de KLM Open trophy uit handen van Pieter Elbers

© Jan Kruger - Getty Images

Elbers brengt ervaring en expertise met zich mee

Gambia en Senegal “Bijzondere gastvrijheid en goedlachse bevolking”

DOOR:

ILSE VAN LANGEN EN ADELINE WILLEMS

Ilse van Langen (TUI at Home) vertrok in mei op uitnodiging van TUI met een groep van 40 reisagenten naar Gambia en Senegal. Zonder een specifiek verwachtingspatroon, maar met een koffer vol nieuwsgierigheid meldt ze zich vroeg in de ochtend bij de TUI-balie op Schiphol.

Ilse: “Na een vlotte in- en securitycheck zijn we klaar voor take off. In Gambia aangekomen worden we enthousiast ontvangen door de lokale gidsen en verdeeld in twee groepen die worden gehuisvest in de Senegambia Beach in Kololi en African Princess Beach Hotel in Kotu. ‘Wat direct opvalt is het enthousiasme en de aanstekelijke lach waarmee we overal worden ontvangen. Het land heeft dan ook niet voor niets de bijnaam: ‘The smiling coast of Africa’. Welkom in Gambia.”

Kleurrijk

“In drie dagen tijd laten onze gidsen ons met veel trots Gambia zien. Met een ongekend enthousiasme vertellen zij ons over het dagelijks leven en al het bijzondere wat dit land te bieden heeft en beantwoorden onvermoeid al onze vragen. We doorkruisen Gambia via stoffige en soms overvolle wegen. Bezoeken kleurrijke markten, vissersdorpje Tanji met haar beroemde visafslag en het bekende Paradise Beach waar we van een lokale lunch en een Afrikaanse worstelwedstrijd genieten. Een geweldige

boottrip van Denton Bridge brengt ons naar Lamin Lodge waar minibussen klaarstaan voor een excursie naar Abuko Nature Reserve, het belangrijkste wildpark van Gambia. Er is natuurlijk ook tijd om bezoeken te brengen aan diverse hotels, zoals Sunset Beach, Holiday Beach Club, Bamboo Village, Ngala Lodge en Bungalow Beach. We worden hier met eenzelfde glimlach en enthousiasme ontvangen. De laatste avond in Gambia sluiten we af met een drankje op een strandterras. Hier genieten we van het lokale strandleven en een adembenemende ondergaande zon.”

RIU Baobab

“Op onze vierde dag worden we vroeg bij ons hotel opgehaald om de ferry van Banjul naar Barra te halen. De ferry is een belevenis op zich met volgepakte vrachtwagens, brommers, vee en ontzettend veel mensen. Het is een gekrioel en wirwar aan mensen die aan boord gaan en graag ook allemaal een zitplaats willen bemachtigen. Vanuit Barra rijden we door naar de grens van Senegal waar grenscontroles plaatsvinden. Na de nodige controles gaan we op pad en gebruiken we de lunch in Keur Saloum. Een prachtig hotel aan het water waar het heerlijk toeven is.

Na de lunch vervolgen we onze weg naar RIU Baobab, ons overnachtingshotel voor de aankomende drie nachten.”

Wildlife

Ilse: “RIU Baobab is gelegen aan het brede zandstrand van Pointe Sarene en enorm ruim opgezet. Door de inrichting en sfeer heb je direct het gevoel in Afrika te zijn. In Senegal maken we een safari in Bandia Reserve. We rijden door het gebied met open trucks en ontmoeten er onder meer giraffes, zebra’s, neushoorns, antilopes, elanden en nog veel meer wilde dieren. Indrukwekkend zijn de enorme Baobab bomen en de gigantische krokodillen. We bezoeken Pink Lake wat bekend is geworden door de Parijs-Dakar rally. We brengen hier per trucks een bezoek aan een lokaal dorp en zien hoe de bevolking aan zoutwinning doet. Natuurlijk bezoeken we in Senegal ook een aantal fijne hotels, zoals Royal Horizon Baobab in Somone en Lamatin Beach Resort & Spa in Saly. De laatste dag genieten we van zon, zwembaden, strand, cocktails en overheerlijk eten in RIU Baobab. We genieten van een ongedwongen Afrikaanse sfeer in een luxe paradijsje. Ik heb ontzettend genoten van Gambia en Senegal; van de chaos en rust, de tropische temperaturen en geuren, maar vooral van de bijzondere gastvrijheid en de goedlachse bevolking.”

Over RIU Baobab

RIU Baobab, met 522 kamers, ligt in Pointe Sarène, tegenover een uitgestrekt wit zandstrand en 48 kilometer van de luchthaven. Het all-in hotel is uitgerust met uitgebreide faciliteiten en voorziet in een gastronomisch aanbod met vijf restaurants. Naast de restaurants zijn er ook vijf bars, een RiuLand club, een Splash Water World, een discotheek, drie grote zwembaden en een middelgroot zwembad met een poolbar en een kinderbad.

Uitdagingen

Met de opening van RIU aobab breidt de hotelgroep zijn aanbod in Afrika verder uit, waar ze nu aanwezig zijn in vijf landen (Tanzania, Marokko, Mauritius, Senegal en Kaapverdië). De plannen voor het hotel kwamen er eerder bij toeval, liet CEO Luis Riu eerder optekenen. “Het was een kwestie van geluk, een neus te hebben voor unieke opportuniteiten en toeval!” RIU kocht het stuk grond in mei 2019 van de Senegalese zakenman Loum Diagne, en de werkzaamheden startten op 7 januari 2020. Ondanks de pandemie zijn ze erin geslaagd om alles klaar te krijgen voor de officiële opening op 8 april 2022. Het is een geweldige reis geweest die tweeënhalf jaar geleden begon en die nu ten einde is na een heleboel uitdagingen te hebben overwonnen. “Als je op een nieuwe bestemming aankomt, staan je allerlei verrassingen te wachten. Het is een onvermijdelijk aanpassingsproces dat we in elk land moeten doormaken en elke situatie is anders. De internationale omstandigheden zijn op dit ogenblik zeer complex door grondstoffentekorten en prijsstijgingen van goederen en transportkosten; nog een moeilijkheid boven op de uitdagingen die het Inkoopteam heeft moeten overwinnen”, laat Luis weten.

Het eerste hotel in West-Afrika voor RIU heeft veel potentieel voor de toekomst van de regio. De mogelijkheid om nog verder te groeien in Senegal wordt daarbij niet uitgesloten. Indien RIU Baobab succesvol wordt, is de volgende stap de bouw van een RIU Palace vlak naast RIU Baobab, op een stuk land dat ook al in handen is van RIU Hotels & Resorts, klinkt het bij RIU.