Voyage de Luxe
N°52
Afrique du Sud
Bienvenue au royaume zoulou ! Entre terre et mer, éléphants et dauphins, 5 lodges d’un exceptionnel raffinement
Maldives
Grains de luxe posés à fleur d’Océan Indien Notre sélection de 6 paradis
Hong Kong
Plus près des étoiles
NOUVEAU :
Hôtel Original Paris by Stella Cadente, le Bar du Bristol (Paris), Auberge du Jeu de Paume Chantilly, Tree House & The Siam à Bangkok Gastronomie : Thierry Marx au Mandarin Oriental Paris MAIS AUSSI : Les Spas à Saint-Barthélemy, Les Taj de Bénarès à Hyderabad (Inde), Le Mas des Herbes Blanches à Gordes, Castel Monastero en Toscane…
L 19585 - 52 - F: 7,50 € - RD
Surenchère de gratte-ciel, de restaurants et d’hôtels étoilés… Ritz Carlton, le palace le plus haut du monde !
Périple au KwaZulu Afrique du Sud
Chez les Zoulous, les danses tribales ne sont jamais absentes des grands événements sociaux.
Bienvenue au royaume zoulou ! 74
Sur la route des Batailles, un village zoulou avec ses huttes rondes coiffées d’un toit pointu.
Considérés comme les premiers habitants de l’Afrique du Sud, les Zoulous, ethnie majoritaire du pays, ont dû attendre 1994 pour retrouver officiellement leur patrie : le KwaZulu-Natal, riche des écosystèmes les plus variés. Aujourd’hui, des lodges d’un exceptionnel raffinement, et sur lesquels la nature exerce un impact prodigieux, invitent à découvrir cette province côté terre et côté mer. À la recherche des éléphants comme des dauphins, on y vit une Afrique qui transforme les rêves en autant de sourires.
Texte : Jean-Marie Boëlle Reportage photographique : Pierre Hausherr & Jeanne Mear
75
Les vagues qui s’écrasent en gros rouleaux sur les plages de Durban attirent tout naturellement les surfeurs.
KWAZULU-NATAL,
LE BONHEUR TERRE ET MER
argement ouvert sur l’océan Indien, c’est la plus grande et la plus peuplée de toutes les provinces d’Afrique du Sud. À la grande ombre de la chaîne montagneuse du Drakensberg, le KwaZulu-Natal décline les escarpements rocheux et les vallées oubliées, les savanes rousses et les vertes prairies, les rivières fougueuses et les forêts denses, comme les écoliers d’hier scandaient rosa, rosa, rosam… Il a su préserver une faune et une flore d’une immense variété, qui participent activement à l’économie d’une région à vocation agraire, mais dont
76
le caractère sauvage reste très affirmé. C’est l’une des provinces les plus riches de tout le pays en réserves naturelles et parcs animaliers. Paradis du safari et des veillées de brousse, le KwaZulu-Natal l’est aussi de tous les plaisirs balnéaires : c’est qu’on y entend presque en même temps rugir le lion et railler le goéland ! Se fondant à merveille dans la nature, de luxueux lodges permettent aujourd’hui de profiter tous azimuts des multiples facettes de la région. Leur architecture et leur
décoration, toujours subtiles, s’inspirent généreusement de la culture zouloue, de ses huttes en forme de ruche ronde ou de ses motifs géométriques rouges, noirs et blancs. Le KwaZulu-Natal, c’est le pays du fameux roi Shaka : un guerrier doué d’une force physique et d’un courage peu communs qui, au début du XIXe siècle, fonda une nation fière et martiale. Aujourd’hui encore, la province conserve une monarchie zouloue, avec Ulundi pour capitale, et sa population demeure très attachée à ses coutumes, qu’elle partage volontiers avec les visiteurs.
77
Le fairmont zimbali resort,
abécédaire zoulou
ur la côte résidentielle de Durban, la troisième ville d’Afrique du Sud, le Fairmont Zimbali Resort, très apprécié des golfeurs, ouvre toutes grandes les portes du KwaZulu-Natal et flirte déjà avec l’imaginaire zoulou. De plages blondes en promontoires rocheux, de vastes piscines en vagues scintillantes, il apparaît en totale osmose avec l’océan Indien, qu’il toise et dont il semble naître. Son architecture, qui préfère les lignes horizontales aux tracés verticaux, joue de la pierre et du bois. Son décor jongle avec les
78
couleurs naturelles de la terre, empruntées à la riche palette de son environnement immédiat. Accueillantes et très fonctionnelles, ses chambres annoncent une surface de près de 50 m2. De leur bowwindow ou de leur terrasse, toutes offrent une vue éblouissante sur une mer qui, hiver comme été, distille une température complice grâce au courant tiède Agulhas. Celui-ci mouille un littoral trépidant, tout de parcs de loisirs, d’échoppes artisanales, de marchands ambulants, d’espaces verts,
de jetées, de bars, de restaurants. Autant de plaisirs immédiatement à portée de main du Fairmont Zimbali Resort, qui apparaît comme un havre de confort et de paix au sein d’un univers balnéaire effervescent. À cette Afrique hédoniste, cet ensemble hôtelier au service irréprochable ajoute une Afrique beaucoup plus sauvage et toute proche : celle des réserves animalières et des parcs nationaux. À sa manière, il résume, avec autant d’élégance que de bonne humeur, les multiples attraits d’une région à la fois ludique et mystérieuse.
79
Phinda Mountain Lodge
Phinda Mountain Lodge
PHINDA FOREST LODGE,
L’AFRIQUE EN TRANSPARENCE
ne jolie collection de superlatifs pour seulement une vingtaine d’années d’existence : la réserve de Phinda est toujours plus ! Elle ne conjugue pas moins de sept écosystèmes différents, de la savane à la brousse et du marais à la forêt primaire. Ses quelque 19 000 ha accueillent les « cinq grands », ou Big Five, des animaux autrefois très prisés par les chasseurs : le lion, le léopard, l’éléphant, le rhinocéros et le buffle. Quant aux divers hébergements qu’elle abrite, ils comptent parmi les plus réputés de
80
toute l’Afrique du Sud. Membre des Small Luxury hotels of the World, Phinda Forest Lodge, mis souvent en exergue pour la qualité de sa table, se distingue aussi par une architecture d’une rare originalité : celle de luxueux chalets très espacés l’un de l’autre, dont les murs de verre invitent à une communion absolue avec la nature, tout en préservant l’intimité de leurs hôtes grâce à la végétation touffue qui les
enserre. Il y a quelque chose de magique dans cet habitat conçu au creux des arbres et qui, jour et nuit, chante en direct la saga africaine. Tissus aux tons doux, bois locaux aux reflets de feu, objets stylisés, terrasse intimiste et confortable, coin bureau… Les chambres, à la subtile rencontre de la tradition et de la modernité, cultivent une complicité raffinée et répondent à tous les souhaits imaginables. Quant à la piscine circulaire, elle s’intègre à ce point au paysage qu’on s’étonnerait à peine d’y voir les fauves venir s’y abreuver…
81
À proximité du Thonga Beach Lodge, le lac Sibaya, le plus grand lac naturel d’Afrique du Sud, séparé de la mer par des dunes géantes.
82
83
THONGA BEACH LODGE,
LE REPOS DU GUERRIER
ur la côte nord du KwaZulu-Natal, il invite à la détente, au repos, à la rêverie après les émotions et les pérégrinations du safari. Ici, le vent chasse le quotidien d’un souffle et la solitude est l’état naturel. À seulement quatre heures de Durban, c’est le bout du monde, en même temps qu’un exceptionnel paradis écologique. Partout, de longues langues de sable désertes, tour à tour frangées par les champs de canne à sucre, les dunes verdoyantes et les bouquets de cocotiers, s’enfoncent dans une eau vibrante de
84
lumière. Le Thonga Beach Lodge, l’un des meilleurs spots de plongée de tout le littoral, dissémine ses bungalows à travers une nature en paix et en majesté. Entre bush et océan, leurs occupants bénéficient tous d’une terrasse privée, en parfaite osmose avec l’environnement. L’architecture, qui aime le bois brut et la paille tressée, s’inspire des traditions locales, auxquelles s’intègre à la perfection le design épuré des salles de bains. Spa, piscine, pêche à la mouche et au gros,
observation des tortues marines à l’heure de la ponte, croisières au coucher du soleil, dîners aux chandelles sur la plage… Pour tout Robinson des temps modernes, les tentations ne manquent pas, d’autant que le lac Sibiya, la plus vaste étendue d’eau naturelle d’Afrique du Sud (77 km2), se trouve à quelques minutes seulement du Thonga Beach Lodge. Sur fond de roseaux et d’eucalyptus, on y canote sous l’œil hautain et suspicieux de l’aigle pêcheur, et dans les battements d’ailes de près de 280 autres espèces d’oiseaux.
85
Dans le nord du KwaZulu-Natal, Thanda Private Game Reserve invite à une totale communion avec la faune environnante et la culture indigène. Thanda signifie amour en zoulou…
86
87
THANDA PRIVATE GAME RESERVE,
LA NATURE EN DIRECT
es chants de centaines d’espèces d’oiseaux peuplent les vertes collines pommelées d’une réserve animalière de 14 000 ha, écrin d’un des hébergements les plus exquis du KwaZuluNatal : Thanda Private Game Reserve, lauréat 2011 du Meilleur lodge de luxe au monde aux World Travel Awards. Éléphants, lions, rhinocéros, girafes… Les mythes fondateurs de la légende africaine sont là, en nombre et en beauté, dans un univers qui rend leurs yeux d’enfant aux amateurs de safaris. Construites en surplomb d’un paysage des premiers temps, des villas
88
de 220 m adoptent, sous leur coiffe de chaume, le plan circulaire de l’habitat traditionnel zoulou. Leur aménagement luxueux, leur amour du confort very british, leur souci du moindre détail pratique, en font autant de paradis domestiques. Jaune pâle et ocre rouge, les murs et les tentures affectionnent les couleurs du sable et de la terre d’Afrique, rehaussées par les nuances brunes des bois locaux du mobilier. Patiemment, Thanda Private Game Reserve tisse et retisse un lien profond avec la flore et la faune indigènes. 2
À ses lodges d’un raffinement extrême, ce lieu privilégié ajoute des tentes coloniales dessinées et aménagées dans la grande tradition des expéditions de chasse d’hier. Ces hébergements aussi séduisants qu’originaux invitent leurs heureux occupants à une totale communion avec la nature, au cœur même des cris et des chuchotements de la nuit australe. De sa table à sa cave et de sa bibliothèque à son Spa, Thanda Private Game Reserve veille vraiment à répondre à toutes les demandes, jusqu’à organiser des dîners romantiques au plus profond du bush.
89
Thanda Private Game Reserve
Carnet de route KwaZulu BON À SAVOIR Sésames. Office du Tourisme d’Afrique du Sud 61, rue La Boétie, 75008 Paris. Tél. : 0 810 20 34 03 (numéro Azur). www.sud-afrique.com Ambassade d’Afrique du Sud - 59, quai d’Orsay, 75343 Paris cedex 7. Tél. : 01 53 59 23 23. www.afriquesud.net Pays. Le KwaZulu-Natal (KZN), vaste province (92 100 km2) de l’Afrique du Sud, est né de la fusion de l’ex-province du Natal et de l’ancien bantoustan zoulou du KwaZulu. Capitale : Pietermaritzburg. Géographie. Le KwaZulu-Natal, traversé par les monts du Drakensberg, s’étend du Swaziland et du Mozambique jusqu’au Cap Oriental au sud. Au sein des frontières de l’Afrique du Sud, il est limitrophe des provinces de l’État Libre et de Mpumalanga, mais aussi du royaume du Lesotho. Population. De l’Afrique du Sud 50 586 754 habitants, du KwaZulu-Natal 9 426 019 habitants (plus de 60% d’entre eux vivent à la campagne). Formalités. Pas de visa pour les ressortissants de l’Union européenne si la présence n’excède pas trois mois. La date d’expiration du passeport doit dépasser d’au moins un mois la date prévue de fin de séjour. Tous les voyageurs doivent posséder un billet de retour. Aérien. 11 h 35 de vol Paris-Durban, à partir de 794 € A/R en classe économique. Consulter notamment Emirates Airways, tél. : 0899 780 322 (www.emirates.com) ; British Airways, tél. : 0825 825 400 (www.britishairways.com) ; South African Airways, tél. : (27) 11 978 5313 (www.flysaa.com) et Air France, tél. : 36 54 (www.airfrance.com). Monnaie. L’unité monétaire sud-africaine est le rand. Compter de 10 à 11 rands pour 1 euro. Dans les villes, les cartes de crédit sont acceptées presque partout, même sur certains marchés artisanaux. Le meilleur moyen de changer de l’argent est le distributeur bancaire. Santé. Pas de vaccination obligatoire, mais il est prudent d’être vacciné contre la fièvre jaune. Il faut aussi se protéger contre le paludisme dès qu’on se rend dans les réserves animalières du
90
KwaZulu-Natal, ainsi que se munir d’un produit anti-moustiques. Décalage horaire. Aucun en hiver, mais une heure de plus en été. Météo. Saisons inversées (l’Afrique du Sud se trouve dans l’hémisphère Sud). Température moyenne à Durban : 16,1°C en juillet, 24,1°C en janvier. L’ensemble du pays, où les pluies sont rares, bénéficie d’un ensoleillement idéal tout au long de l’année. L’été austral (l’hiver en Europe) est chaud ; le printemps (septembre, octobre) et l’automne (mars, avril) sont deux saisons très agréables en Afrique du Sud. Langues officielles. Afrikaans, anglais, ndebele, shangaan, pedi, sitho, swazi, tswana, venda, xhosa et zoulou. Au KwaZulu-Natal, le zoulou est parlé par plus de 80% de la population. En ville, et notamment à Durban, beaucoup de Sud-africains parlent l’anglais. Électricité. 220/230 volts, emporter un adaptateur de prise à trois fiches (il est souvent fourni dans les hôtels et les lodges). Achats. Sculptures en bois, poteries, diamants et or, œufs d’autruche peints ou perlés, sans oublier de nombreux vêtements très tendance. L’art contemporain sud-africain mérite également beaucoup d’attention. L’artisanat zoulou se distingue surtout par le travail des perles et par les objets en vannerie (paniers, boîtes, etc.), à base de tresses de jonc et souvent ornés de motifs géométriques traditionnels. HÉBERGEMENTS Fairmont Zimbali Resort Tél. : 27 (0) 32 538 5000. www.fairmont.com 154 chambres (vue sur mer), bar-salon Dalchini (excellente sélection de thés et de cafés), 7 restaurants en saison, accès gratuit à la station santé-beauté Willow Stream, magnifique parcours de golf (18 trous) entre océan et forêt. Phinda Forest Lodge Tél. : 27 (0) 11 809 4300. www.phinda.com 16 suites aménagées dans de luxueux bungalows construits au milieu des arbres sur un sol très sablonneux, vastes salles de bain, belle piscine dans les parties communes.
Thonga Beach Lodge Thonga Beach lodge Tél. : 27 (0) 35 474 1473. www.isibindi.co.za 12 chambres tournées vers la mer ou le bush et disséminées dans des bungalows avec terrasse privée, construits avec des matériaux locaux et dans le respect de l’environnement. Dans les parties communes, restaurant et salon ouvrant sur la nature. Thanda Private Game Reserve Tél. : 27 (0) 35 573 1899. www.thanda.com 9 villas de brousse dans le bâtiment principal, chacune possédant grande chambre, salon avec cheminée, vaste terrasse agrémentée d’une « sala » et d’une petite piscine privée, douches intérieure et extérieure, immense baignoire ovale, « boma » pour dîners intimes. VOYAGISTE Traveler in Africa, tour opérateur spécialisé dans les circuits et séjours sur mesure de luxe, propose un circuit découverte de la région du KwazuluNatal en Afrique du Sud à partir de 4 485 € TTC par personne en logement double. Cet autotour de 11 jours / 8 nuits sur place marie le bush et la plage. Le prix comprend : - Les vols Paris / Johannesburg / Paris en cabine économique sur Air France - Les vols Johannesburg / Durban / Johannesburg en cabine économique sur South African Airways - La location d’un véhicule de catégorie B, kilométrage illimité, toutes assurances incluses, pris et remis à l’aéroport de Durban - 1 nuit en logement & petit-déjeuner au Zimbali Lodge (Fairmont View Room) - 4 nuits en formule tout inclus au Forest Lodge dans la réserve privée de Phinda (suite Classique) - 3 nuits en pension complète au bord de l’océan Indien au Thonga Beach Lodge (chambre Seaview. Possibilité de remplacer les 4 nuits au Phinda Forest Lodge par 4 nuits en formule tout inclus au Thanda Main Lodge avec un supplément de 695 € par personne en logement double. Renseignements Traveler in Africa au 33 (0)1 42 36 19 10. www.travelerinafrica.fr
Thonga Beach Lodge
Thanda Private Game Reserve Phinda Forest Lodge
Fairmont Zimbali Resort Phinda Forest Lodge
Durban
Fairmont Zimbali Resort
91