Maatschappelijke impact

‘Als je werkt als een paard kun je veel bereiken’

Moeiteloos meekomen op school, een glansrijk toekomstbeeld of een zorgeloze vakantiedag. Voor veel kinderen is dat niet vanzelfsprekend. Werken als een Paard wil voor deze kinderen de wind in de zeilen zijn. Fred Rozendaal is oud-directeur van het CHIO Rotterdam en initiatiefnemer van Werken als een Paard. Hij vertelt bevlogen over de verschillende programma’s en hoe die kinderen meewind geven.

Fred Rozendaal: ‘In Rotterdam krijgen kinderen kansen, maar niet alle kinderen weten die kansen te vinden of kunnen ze grijpen. Wij zijn er voor kinderen die wel een steuntje in de rug kunnen gebruiken. Denk aan basisschoolleerlingen uit Rotterdamse focuswijken, leerlingen uit het speciaal onderwijs en kinderen die in de crisisopvang zitten.’

VERGROOT JE WERELD

‘We startten met Werken als een Paard toen ik directeur van het

CHIO Rotterdam was. In 2013 stopte ik als directeur maar wilde Werken als een Paard graag verder uitbouwen vanuit de Stichting Trustfonds Hippische Alliantie Rotterdam. Ons eerste project was de Werken als een Paard Vakantieschool, waarbij we kinderen uit aandachtswijken op Rotterdam-Zuid op het terrein van de Rotterdamsche Manège een leuke vakantiedag bezorgden. Maar we wilden meer doen. We zetten meerdere programma’s op, en inmiddels bieden we er zes aan. Dat is gelukt dankzij een enthousiast team, vele vrijwilligers en een groep trouwe donateurs. Ons grootste project is Werken als een Paard Na School. Dit project richt zich op kinderen uit groep 7 uit focuswijken op Rotterdam-Zuid. Van maandag tot en met donderdag van bijna elke schoolweek gaan we, elke dag met één van de vier deelnemende groepen kinderen, op excursie en laten we hun beroepen en opleidingen zien die ze nog niet kennen. Zo vergroten we voor alle deelnemers in ongeveer 38 excursies hun wereld en laten we zien wat voor moois er in de toekomst wacht. Onze boodschap is: als je werkt als een paard kun je ontzettend veel bereiken.’

RUST OP DE MANEGE

‘Kinderen uit het speciaal onderwijs kunnen via het project Werken als een Paard Speciaal Onderwijs bij Rijvereniging De Hazelaar eenmaal per week een therapeutische les volgen, wat hun ontwikkeling helpt. Je ziet het effect al op korte termijn, met name op het gebied van communicatie: kinderen die op school geen oogcontact maken, doen dat wel op de manege. Of kinderen die niet of weinig praten op school, zeggen op de manege hun eerste woorden. Ze komen tot rust op de manege.’

WATERBEESTJES ZOEKEN

‘Met onze Vakantieschool - die na tien jaar nog steeds bestaat - hebben we de afgelopen zomer ook veel gedaan voor de kinderen van vluchtelingen uit Oekraïne. De reacties van de ouders waren hartverwarmend. Elke zomervakantie organiseren we onze Vakantieschool. Ook in de herfst- en meivakantie willen we activiteiten

gaan aanbieden en dan staan de kinderen uit de crisisopvang