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CON ASOMBROSA DIVERSIDAD Y RIQUEZA HISTÓRICA, GASTRONOMÍA Y UN FASCINANTE PATRIMONIO CULTURAL, ESTE PAÍS NOS DA LA BIENVENIDA EN UN AÑO LLENO DE BRILLANTES CELEBRACIONES: HOMECOMING SCOTLAND 2014.
ESCOCIA ESCOCIA POR SUZANNE F. WHITE FOTOS CORTESÍA DE VISITBRITAIN Y VISITSCOTLAND
C
élebre por sus ciudades y castillos históricos con magníficos paisajes de cañadas desiertas, acantilados, montañas, costas y hermosos lagos –los famosos lochs como el de Ness–, Escocia está conformada por cerca de 800 islas de las que sólo 300 se encuentran habitadas. Con cinco aeropuertos internacionales –Glasgow, Edimburgo, Aberdeen, Inverness y Glasgow Prestwick– es fácil llegar a esta tierra de contrastes que limita al sur con Inglaterra, al este con el Mar del Norte y al oeste con el Océano Atlántico. Una vez aquí, entre gente amable, la movilidad incluye una completa red de carreteras y ferrocarril, así como ferries que conectan las 15 regiones del país. Escocia ofrece paisajes de ensueño en los que es posible disfrutar una gama de actividades al aire libre, además de bellas ciudades históricas y gastronomía de fama internacional.
GOLF&SPA > 41
Glasgow Science Centre
Glencoe
Castillo de Edimburgo
MUSSELBURGH LINKS: 342 AÑOS Si hay en nuestro planeta un deporte diseñado especialmente para jugarse de la mano con el paisaje escocés, o viceversa, indudablemente es el golf. Quizá por eso la disciplina se practica en Escocia al menos desde el miércoles 2 de marzo de 1672, cuando Sir John Foulis jugó una ronda en el campo Musselburgh Links, que registró de propia mano –la evidencia más remota que existe sobre la práctica del golf. Así, el club más antiguo del mundo es Musselburgh Links The Old Golf Course, sede del Open Championship en seis ocasiones entre 1874 y 1889. La leyenda afirma que incluso Mary, Reina de los Escoceses, solía jugar allí desde 1567. www.musselburgholdlinks.co.uk
HOMECOMING SCOTLAND 2014 El Año de la Escocia Natural fue celebrado en el 2013 con programas especiales para que los visitantes pudieran recorrer algunas de las zonas naturales que destacan por su belleza y riqueza ancestral. Ahora, tras el éxito obtenido, Escocia da la bienvenida al mundo con un desfile de atractivos turísticos como parte de Homecoming Scotland 2014, un extenso programa que abarca prácticamente todo el año e incluye mucho más que los Juegos de la Commonwealth en Glasgow y la Ryder Cup de golf en Gleneagles. Con la finalidad de mostrar lo más espectacular del país y rendir homenaje a su patrimonio histórico y cultural, Homecoming Scotland 2014 ha sido diseñado para ofrecer festivales de cine y literatura, tours gastroenológicos, encuentros teatrales, exposiciones de arte local e internacional, celebraciones y giras de espíritu verde, un maratón internacional, competencias de ciclismo, conciertos de rock, música clásica y folclórica, espectáculos de ballet y danza popular (ceilidhs), además de los legendarios Highland Games. El programa incluye atractivos como el Mes del Whisky, que durante todos los días de mayo nos permitirá conocer y disfrutar la más amplia variedad de escoceses premium. NATURALEZA, HISTORIA Escocia es uno de los lugares más bellos del planeta. Sus conmovedores paisajes en las tierras altas de Torridon o Glencoe irradian magia, luz y misterio. Existen poblados pintorescos como Crail en la costa de Fife, o Pittenweem en la tierra baja oriental. Sin mencionar playas solitarias de arena blanca en las islas occidentales de Iona, Islay o Harris, por mencionar tres. La emocionante historia de este país se refleja en atractivos como el Castillo de
Edimburgo, que domina el casco viejo de esa ciudad con calles elegantes. Aquí es posible descubrir sitios que han sido escenario de películas y series de televisión mundialmente famosas. Otro ejemplo similar es la famosa e interesante ciudad de Stirling. Dos visitas obligadas son Orkney, corazón del Neolítico en el archipiélago de la costa norte, así como el paseo en ferry hasta St Kilda –ambos destinos considerados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
St. Andrews, Fife
CUNA DEL GOLF Y RYDER CUP El deporte de caballeros empezó a jugarse en Escocia desde antes del siglo XVII, cuando su práctica iba ligada a las reuniones festivas entre amigos, con comida e invariable degustación de whisky. Musselburgh Links fue el primer club de golf, al que siguieron otros igualmente famosos, como el Royal & Ancient Golf Club at St. Andrews —que junto con el PGA TOUR es organismo rector del golf mundial. En la segunda mitad del XIX comenzó el apogeo de esta disciplina, cuyo desarrollo permitió que a la fecha Escocia cuente con 550 campos –el país con más número de links por persona en todo el mundo. Y si el 2014 no fuera un año suficientemente especial, la Ryder Cup vuelve por segunda vez en la historia a la cuna del golf en su edición número 40. El torneo bianual que se realiza de forma alterna en Europa y Estados Unidos reunirá a los 24 mejores golfistas del planeta en dos equipos que se enfrentarán en el hermoso PGA Centenary Course del Gleneagles Hotel, en Perthshire. Un espectáculo global del 23 al 28 de septiembre, en el que los europeos intentarán conservar la Copa Ryder que ganaron en el 2012 para obtener su tercera victoria consecutiva.
Oban River
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Isle of Eriska Hotel
GOLF&SPA > 43 Highlands Games
PGA Centenary Course at Gleneagles Hotel, Perthshire
1.
Harvey Nichols
SHOPPING, ETC. Las principales ciudades de Escocia brillan con luz propia no sólo por su historia y rico ambiente cultural, que es orgullo de los habitantes y ha dado vida a notables escritores, pintores, músicos, escultores, poetas… Pero también son famosas por sus tiendas. Comprar con estilo es posible en destinos como el centro de Edimburgo, con galerías y boutiques de diseñador, donde reinan los grandes almacenes Harvey Nichols con sus marcas exclusivas. Una recomendación que complementa esta experiencia es realizar el Edinburgh Literary Pub Tour y descubrir a los héroes de las letras nacionales. Otra opción es conocer el Jardín Botánico y acudir al West End de Glasgow, paraíso donde tiendas de lujo ofrecen piezas vintage únicas. En este caso las compras pueden ser complementadas con una visita a la impresionante Glasgow School of Art, diseñada por Charles Rennie Mackintosh. Y por supuesto existen gangas en las cadenas comerciales de Murraygate, en Dundee. >ESCOCIA T. +44 0 845 859 1006 www.visitscotland.com www.visitbritain.com
Shopping en Edimburgo
Whisky Afternoon Tea
Maestros de Glenfiddich
Casa Glenfiddich
Royal Scottish Academy, Edimburgo
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DÍA Y NOCHE En Escocia, como en todo viaje de placer, el visitante puede fácilmente confeccionar una agenda de actividades que se apegue a su gusto y necesidad. Pocas cosas pueden ser tan gratificantes para el observador como las tranquilas caminatas diurnas, los almuerzos informales y los divertidos paseos en bicicleta. De igual forma, visitar este país y comer deliciosamente hace imprescindible el acercamiento a su bebida tradicional, razón por la cual existe The Scotch Whisky Experience para catar sin prisas los mejores whiskies del mundo. Al acercarse y caer la noche, en las principales ciudades de Escocia surge una vertiginosa actividad con espléndidos restaurantes, bares de toda clase, espectáculos y variedad de conciertos. Una experiencia inolvidable en Edimburgo consiste en realizar paseos históricos y tours de fantasmas —incluso subterráneos— que pueden contratarse para la familia. Sus atractivos, geografía y gente incomparable hacen de Escocia un país extraordinario que brinda múltiples opciones de hospedaje, con hoteles de lujo y castillos acondicionados para brindar experiencias deliciosas… a cuerpo de rey.