Tabla 2-1. Pozos Colombianos

hidrocarburos. Tiene procedencia fósil, y se forma a partir de la descomposición lenta de

plantas y animales marinos que fueron sepultados por sedimentos, a grandes presiones y

temperaturas. En la actualidad es el combustible más empleado en el mundo, y una de las

principales fuentes económicas de países como Colombia (Rojas García, 2005).

2.1.1 Composición

Los componentes del petróleo se pueden clasificar en hidrocarburos, compuestos

oxigenados, compuestos nitrogenados y compuestos de azufre, componentes resinosos y

asfalticos y componentes metálicos. Como los hidrocarburos, todos los compuestos del

petróleo son sustancias orgánicas que contienen carbono. Por su parte, los compuestos

resinosos y asfalticos además contienen oxígeno, azufre y nitrógeno y se tratan como clase

especial por sus propiedades físicas peculiares (SACHANEN, 1945).

La Tabla 2-1 presenta algunos rangos de la composición del petróleo encontrado en pozos

petroleros de Colombia.

Tabla 2-1. Pozos Colombianos

Compuestos

Alcalinos

Ciclo alcanos

Aromáticos

Oxigenados

Azufrados

Nitrogenados

Resinosos y Asfalticos

Unidad (%) Lugares de investigación

43-86

32-40 Caño Limón - Coveñas

24-28

2-3.2 Puerto Tumaco

0.47-0.51 Caño Limón - Coveñas

0.3-0.8 Puerto Tumaco

8-11 Caño Limón - Coveñas

Fuente: Guerrero Calderón, (2007), p. 27.

2.1.2 Clasificación

En cuanto a calidad, una primera clasificación se hace según parámetros internacionales

como los del Instituto Americano del Petróleo, API (Ferrari, 1999). Esto es lo que determina

su valor adquisitivo, pues entre más grados API tenga, su calidad es mejor. Esta clasificación

es la siguiente:

 Petróleos Livianos: Tienen más de 26° grados API.

 Petróleos Intermedios: Tienen entre 20° y 26° grados API.

 Petróleos Pesados: Tiene menos de 20° grados API.

Una segunda clasificación se hace según el contenido de Azufre (Ferrari, 1999):

 Dulces: Contienen menos de 0.5%.

 Agrios: Contienen más del 1%.

Según la anterior clasificación, entonces se dice que los petróleos de mejor calidad son los

clasificados como livianos y dulces.

Y una tercera clasificación se hace considerando atributos específicos y los subproductos

que suministran (Azcona, s.f.). Estos son:

 Petróleos asfalticos: Son negros y muy viscosos además presentan densidad se 0.95 g/ml. En la destilación primaria producen nafta, fuel oil y queda asfalto como

residuo.

 Petróleos parafínicos: Son de color claro y fluidos, presentan densidad entre 0.750.85 g/ml. Cuando se refinan sus aceites lubricantes se separa en parafina.

 Petróleos mixtos: Son de base mixta a los dos anteriores; aunque sin ser iguales

entre sí.

2.1.3 Viscosidad

Por otra parte, la viscosidad del petróleo es una medida de la resistencia interna al flujo. La

viscosidad de los crudos varía ampliamente desde fluidos como el agua hasta sólidos que

no pueden movilizarse sin calentamiento. Una baja viscosidad indica generalmente alto

rendimiento en nafta o diésel, y una alta viscosidad indica alto rendimiento en asfalto, pero

en ningún caso da indicación de calidad (gustato.com, s.f.).

El parámetro de viscosidad se utiliza en el diseño de tuberías de yacimientos y los ductos y

bombas entre el almacenaje en refinerías y las instalaciones de procesamiento.

Existen diferentes métodos de laboratorio para determinar este parámetro, y se trabaja a

distintas temperaturas, teniendo en cuenta que el flujo del fluido sea constante y no obture

los tubos.

Actualmente se utiliza más la viscosidad cinemática (A.S.T.M. D-445), pues existe una

relación lineal entre el logaritmo de la inversa de la temperatura y el logaritmo de la

viscosidad a dicha temperatura, que permite inferir teóricamente datos, si se cuenta con

dos puntos de dicha recta (Ley de Walther).

La viscosidad cinemática se determina con pipetas viscosimétricas que se suspenden

directamente en un baño de temperatura constante. La serie de pipetas cubre un amplio

rango de viscosidad. Estas pipetas tienen mayor exactitud, usan una pequeña cantidad de

muestra, pero deben estar bien calibradas.

Los métodos más tradicionales son:

 La viscosidad SAYBOLT UNIVERSAL es el tiempo medido en segundos para el flujo

de 60 c.c. de muestra contenida en tubo, a través de un orificio calibrado, a

temperatura constante.

 La viscosidad SAYBOLT FUROL es determinada exactamente igual, salvo que el

orificio es mayor pues es para líquidos más viscosos.

Existen factores de conversión a través de tablas y ábacos para el pasaje de una viscosidad

a otra.

El Sistema de Transporte de Hidrocarburos Poliducto Galán-Chimitá transporta cuatro

productos entre los que se tiene; Gasolina Corriente, Gasolina Extra, ACPM, GLP y Jet A1.

Cabe aclarar que, durante la operación del sistema de transporte, se utiliza el Virgin Oil

como un separador de productos entre secuencias de bombeo, cuyo fin es evitar la

contaminación de los mismos.

Los productos transportados por el sistema se distribuyen durante 365 días del año de la

siguiente manera:

 60.5% para A.C.P.M,

 30.2% Gasolina,

 8.5% GLP

 0.8% Jet A-1

Considerando que independientemente de las labores de mantenimiento o suspensión de

la operación, en la tubería se mantendrá un remanente del producto que se esté

transportando.

2.2 EL PETRÓLEO EN COLOMBIA

La reversión al Estado Colombiano de la Concesión De Mares, el 25 de agosto de 1951, dio

origen a la Empresa Colombiana de Petróleos. La naciente empresa asumió los activos

revertidos de la Tropical Oil Company que en 1921 inició la actividad petrolera en Colombia

con la puesta en producción del Campo La Cira-Infantas en el Valle Medio del Río

Magdalena, localizado a unos 300 kilómetros al nororiente de Bogotá (ECOPETROL, s.f.).