hidrocarburos. Tiene procedencia fósil, y se forma a partir de la descomposición lenta de plantas y animales marinos que fueron sepultados por sedimentos, a grandes presiones y temperaturas. En la actualidad es el combustible más empleado en el mundo, y una de las principales fuentes económicas de países como Colombia (Rojas García, 2005).
2.1.1 Composición
Los componentes del petróleo se pueden clasificar en hidrocarburos, compuestos oxigenados, compuestos nitrogenados y compuestos de azufre, componentes resinosos y asfalticos y componentes metálicos. Como los hidrocarburos, todos los compuestos del petróleo son sustancias orgánicas que contienen carbono. Por su parte, los compuestos resinosos y asfalticos además contienen oxígeno, azufre y nitrógeno y se tratan como clase especial por sus propiedades físicas peculiares (SACHANEN, 1945).
La Tabla 2-1 presenta algunos rangos de la composición del petróleo encontrado en pozos petroleros de Colombia.
Tabla 2-1. Pozos Colombianos Compuestos
Unidad (%)
Lugares de investigación
Alcalinos
43-86
Ciclo alcanos
32-40
Aromáticos
24-28
Oxigenados
2-3.2
Puerto Tumaco
Azufrados
0.47-0.51
Caño Limón - Coveñas
Nitrogenados
0.3-0.8
Puerto Tumaco
Resinosos y Asfalticos
8-11
Caño Limón - Coveñas
Caño Limón - Coveñas
Fuente: Guerrero Calderón, (2007), p. 27.
20
