Compuestos orgánicos e inorgánicos

COMPUESTOS ORGÁNICOS E INORGÁNICOS

Los compuestos orgánicos son todas las sustancias que contienen carbono, excepto, entre otras, el monóxido de carbono (CO), el dióxido de carbono (CO2) y el ácido carbónico (H2CO3) y sus derivados. Al resto de las sustancias se las conoce como compuestos inorgánicos. Los principales compuestos inorgánicos son los óxidos, los hidróxidos, los ácidos y las sales.

Óxidos

Los óxidos son sustancias que contienen oxígeno unido a otro elemento químico, que puede ser un metal o un no metal. Los óxidos de los no metales son compuestos covalentes. Son ejemplos de este tipo de óxidos el dióxido de carbono y el agua. Los óxidos metálicos, al igual que los hidróxidos y las sales, son compuestos iónicos en los cuales el ion positivo proviene del metal y el negativo del oxígeno. Un ejemplo es el óxido de calcio (CaO) que forma la cal viva, que está constituido por los iones Ca2+ y O2-. Varios óxidos metálicos se utilizan en cosmética como pigmentos en maquillajes. Entre estos óxidos están el óxido férrico (Fe2O3), de color pardo-rojizo; el óxido negro de hierro (Fe3O4), el óxido de cromo (Cr2O3), de color verde, y los óxidos de cinc (ZnO) y de titanio (TiO2), que tienen color blanco.

Hidróxidos

Los hidróxidos se forman cuando ciertos óxidos metálicos reaccionan químicamente con el agua. Algunos ejemplos son los hidróxidos de sodio y de calcio. El hidróxido de sodio se forma a partir del óxido de sodio (Na2O) y del agua. Óxido de sodio + agua = hidróxido de sodio O bien, empleando fórmulas químicas:

La hidratación parcial de ciertos óxidos conduce a sustancias que son, a la vez, óxidos e hidróxidos. Un ejemplo es el óxido hidróxido de hierro (FeOOH), un pigmento utilizado como ingrediente de maquillajes que es conocido también como óxido amarillo de hierro.

Los hidróxidos, como se dijo anteriormente, son compuestos iónicos. El metal forma iones con carga positiva y el resto, que se denomina ion hidróxido o hidroxilo (HO-) tiene carga eléctrica negativa. Por lo tanto, el hidróxido de sodio está formado por los iones sodio (Na+) e hidroxilo. El ion hidroxilo es lo que caracteriza a todos los hidróxidos. En soluciones concentradas, ciertos hidróxidos, como el de sodio y el de potasio, suelen ser cáusticos. Por esta razón a estos hidróxidos se los conoce como soda cáustica (hidróxido de sodio) y potasa cáustica (hidróxido de potasio). El hidróxido de sodio se emplea en la formulación de ciertos removedores de cutículas y, también, para regular la acidez de algunas formulaciones. El amoníaco (NH3), a pesar de no ser un hidróxido, también produce iones hidroxilo cuando se disuelve en agua.

Ácidos inorgánicos

La mayor parte de los ácidos inorgánicos que contienen oxígeno se forman cuando se hacen reaccionar ciertos óxidos no metálicos con agua. Así, por ejemplo, el ácido sulfúrico (H2SO4) se forma cuando se ponen en contacto al trióxido de azufre (SO3) con el agua. Otro tipo de ácidos inorgánicos, como el ácido clorhídrico (HCl), no contienen oxígeno. A diferencia de los hidróxidos, los ácidos son compuestos covalentes, pero se transforman en iónicos cuando se disuelven en agua. Así, por ejemplo, durante la disolución del ácido clorhídrico en agua se forman los iones cloruro (Cl-) e hidrógeno (H+).

Así como los hidróxidos se caracterizan por la presencia del ion negativo hidroxilo (HO-), la particularidad de todos los ácidos, ya sea inorgánicos como orgánicos, es la presencia del ion positivo hidrógeno en sus soluciones acuosas. Los iones hidrógeno son los responsables del sabor característico de todos los ácidos y de sus propiedades corrosivas frente a ciertos metales.

Sales

Las sales se producen cuando reacciona químicamente un ácido con un hidróxido. Ácido + hidróxido = sal + agua Así, por ejemplo, cuando reacciona el hidróxido de sodio (NaOH) con el ácido clorhídrico (HCl) se forma la sal cloruro de sodio (NaCl) y agua.

Hay tres tipos de sales: neutras, ácidas y básicas.

Sales neutras

Las sales neutras se producen cuando todos los átomos de hidrógeno del ácido inorgánico reaccionan con todos los iones hidroxilo del hidróxido. A este proceso se lo denomina neutralización. Son ejemplos de sales neutras el cloruro de sodio y el sulfato de potasio (K2SO4), ya que no contienen en su composición hidrógeno ni iones hidroxilo. El cloruro de sodio se emplea en los champúes para regular la viscosidad.

Sales ácidas

Las sales ácidas mantienen parte del hidrógeno de los ácidos. Así, por ejemplo, el carbonato ácido de sodio (NaHCO3), también denominado bicarbonato de sodio, mantiene parte del hidrógeno del ácido carbónico (H2CO3) del cual proviene.

Sales básicas

Las bases son sustancias que cuando se disuelven en agua producen iones hidroxilo (HO-). Los hidróxidos y el amoníaco, entre otras sustancias, son bases. Las sales básicas son aquellas que mantienen parte de los iones hidroxilos de los hidróxidos. Una sal básica muy usada en cosmética es el