Prolog

En perlet furunål. En ørn på jakt etter småfisk. En papirlapp fylt av selvklipte paljetter. En sulten krokodille på vei til å bite. En legokloss inni joggeskoen. En flyvende enhjørning gjennom lufta. En hemmelig butikk under et teppe. En orm kryper over garderobegulvet. En spion stikker hodet frem bak bordet. Rognebærlava spruter ut av en vulkan.

«Supermann, vi må redde han der borte!», sier en. «Jeg er politimamma», kommer det fra klatrestativet. «Jeg flyr!» roper gutten med lekebilen i hånden. «Alle mann om bord», befaler jenta på stubben. «Dra opp ankeret, kaptein!» lyder svaret fra bakken nedenfor. «Jeg ser tre krokodillegap herfra», triumferer en med blikket rettet mot tretoppene. «Dette er en undervannsgravemaskin», hvisker noen inn i øret mitt.

Barns lek inneholder på et vis alt og ingenting. Alt, fordi den representerer barns måte å være i verden på. Ingenting, fordi den er formålsløs og skiftende. Den som leker, blir selv forvandlet i leken, leken trollbinder den lekende.

«Leken oppfyller nemlig bare sitt formål når den lekende går opp i leken.»

Gadamer, 2012 s. 133.

Barns lek blir ofte fremstilt som noe lystig, lett, naturlig og noe som oppstår av seg selv så lenge flere barn blir plassert i det samme rommet. Lekenhet blir beskrevet som en stemning preget av lystighet og spontane hendelser som bryter med det vi har forventet at skal skje. Men lek er ikke kun et uttrykk for glede. Leken har også en mørkere side som utstråler noe annet enn glitterpaljetter og fargesprakende kostymer. Barns lekende uttrykk gir verdifull innsikt i deres levde liv, både det lystbetonte og det de skjuler.

I denne boken vil jeg gjøre et dypdykk inn i barns lekeverden slik den fremtrer for meg som barnehagelærer. Refleksjonene er basert på situasjoner og observasjoner i barnehagen. Gjennom små historier viser jeg hvor viktig leken er for barn, og hvordan ansatte i barnehagen kan se detaljene og forstå de mange fasettene i det lekende uttrykket. Jeg vil hjelpe barnehageansatte, og andre voksne som er opptatt av barns lek, til å utforske dette fargesprakende skattkammeret av lek og liv.

Å skape et fullverdig bilde av barns lekeverden vil heldigvis aldri være mulig. Heldigvis, fordi en uttømmende forklaring ville fjernet noe av det magiske ved lekens vesen. Med denne boken ønsker jeg å gi innsikt i lekens mange lag – ved å grave i det ville, myldrende og hemmelighetsfulle livet på et sted som også er en arbeidsplass. Et sted hvor en perlet furunål plutselig kan dukke opp.