Sosiale medier – et verktøy for løgnere?

Sosiale medier – et verktøy for løgnere? 17

Sosiale medier og internetts nye muligheter er blitt brukt for å mobilisere til endring på både internasjonalt, nasjonalt og lokalt nivå gjennom engasjement fra grasrota. Men de har også fungert demokratiserende på andre områder. Et eksempel er demokratiseringen av informasjon og kunnskap. Internett har gjort informasjon mer tilgjengelig enn noensinne tidligere, og veldig mange mennesker har fått nytte av dette. Dette gjelder ikke nødvendigvis bare tilgang på nettleksika eller -avisartikler. Hele forelesningsrekker fra noen av verdens aller beste universiteter er nå gratis tilgjengelig på YouTube. Åpningsforelesningen til introduksjonskurset i politisk filosofi ved Harvard-universitetet er i skrivende stund sett over 13 millioner ganger.9 Khan Academy, et digitalt utdanningsnettsted med over 100 millioner brukere, er et annet eksempel på hvordan utdanning og tilgang på kvalitetssikret informasjon er blitt tilgjengeliggjort for en stadig større andel av jordens befolkning. Vi kan her se de demokratiserende følgene av internett. Dette vil mange, og meg selv inkludert, anse som en positiv utvikling.

Sosiale medier – et verktøy for løgnere?

Men selv om sosiale medier og ny teknologi utvilsomt har sine positive sider, finnes det også grunn til bekymring. I dagens diskusjoner om sosiale mediers rolle i demokratiske prosesser ledes tankene ofte mot falske nyheter, desinformasjon og en endring av den offentlige debatten. Sosiale medier er blitt et sentralt element i infrastrukturen for offentlig og politisk ordskifte. Den amerikanske valgkampen i 2016 er et godt eksempel på dette. I overkant av 60 prosent av den amerikanske befolkningen brukte sosiale medier som kilde til nyheter i 2016.10 Blant mennesker i alderen 18–29 og 30–49 var internett, deriblant sosiale medier, hovedkilden til

9 Harvard University, 2009. 10 Shearer & Gottfried, 2016.