Enma Montesdeoca

Enma Leonela Montesdeoca, artista plástica de Imbabura, es una de las más grandes representantes del arte femenino de la provincia, por ser una de las primeras mujeres artistas que sobresale en una época en la que la mujer no solo no era valorada, sino que no le estaba permitido ejercer algunas carreras u oficios en una sociedad eminentemente machista.

Nace en la parroquia de San Antonio de Ibarra el 23 mayo de 1922, hija del escultor imaginero Carlos Efraín Montesdeoca Gudiño y Carmen Amelia Sánchez; joven ama de casa quien tiene la mala suerte de perder a cinco de sus hijos, siendo aún pequeños. Muere en 1941 a los cuarenta y cinco años de un infarto. Explica la artista, que el dolor de la pérdida de los hijos es lo que la lleva al deceso, siendo Enma Montesdeoca la única superviviente (E. Montesdeoca, comunicación personal, 15 de noviembre de 2016).

Descendiente de una familia de artistas, crece mirando cómo su padre, tíos y demás familiares crean con sus manos extraordinarias figuras religiosas talladas en madera. Su tío Antonio Montesdeoca y su padre fueron aprendices del maestro escultor Daniel Reyes (Durán, s.f.), artista sanantonés quien introdujo el oficio de la imaginería a San Antonio de Ibarra, fundador también de la primera escuela de artes y oficios dedicada a formar a la juventud de su pueblo.

En 1943 Carlos Montesdeoca instala el primer almacén de artesanías de San Antonio de Ibarra, desde donde comercializa su obra. La encargada de llevar el almacén es su hija Enma, quien manifiesta, que gracias a esta actividad pudo educar a su hija Dora en el colegio Manuela Cañizares, de la capital (Colorado, 2008).

Mi padre también fue fundador de las artesanías en este pueblo; aquí, en este cuarto, precisamente, era el taller de él, trabajaba en la puerta y fue quien puso el primer almacén, las primeras artesanías en este pueblo (Televisión Universitaria, 2015).