El impacto de la muerte de Fortuny en Reus (1874) La inesperada muerte de Fortuny en Roma después de una corta enfermedad, a las 6 de la tarde del 21 de noviembre de 1874, conmovió el mundo artístico europeo y, días después, también a la ciudad de Reus. El día siguiente la casa del pintor estaba llena de artistas y amigos, como Josep Tapiró. Se emiten telegramas anunciando la muerte del artista, como el dirigido a la Academia de Bellas Artes de San Jorge de Barcelona. El día 23 por la mañana se hace una fotografía a Fortuny en el lecho de muerte, con una expresión serena, y con una corona de laurel, sin que se sepa el autor. Tapiró la envió a Reus y también fue enviada por el pintor aragonés Francisco Pradilla (1848-1921), director de la Real Academia de España en Roma, a La Ilustración Española y Americana, que la publicó en portada el 8 de diciembre.85 Tapiró fue uno de los dieciséis amigos que llevaron a hombros el féretro de la casa hasta la iglesia y el día siguiente, 24, se celebró su funeral –al que no asistió la familia del difunto– y se situó junto al féretro en el cementerio romano. Antes de enterrarlo se depositaron con él diversas ofrendas y Tapiró, junto con dos artistas, le colocaron en el cuello un medallón de oro, con los retratos y un mechón de cabello de su esposa y sus hijos, y a su lado una cajita de bolsillo que usaba para hacer los estudios del natural, junto con sus pinceles usados y una tableta, siguiendo instrucciones de la viuda. Un dibujo del pintor Josep Lluís Pellicer Fenyé (Barcelona, 1842-1901) muestra la sepultura en el suelo,86 donde su amigo Josep Tapiró «con su cortaplumas escribió en el nicho donde lo metieron el nombre de Fortuny, la fecha y la indicación de que era hijo de esta ciudad».87 La noticia de su muerte no fue conocida por el público catalán hasta al día 25, en la edición de tarde del Diario de Barcelona, y no llegó a Reus hasta el 26. Al día siguiente, Diario de Reus publica
Fortuny en el lecho de muerte Fotografía de autor desconocido Roma, 23-XI-1874 Reproducida por Miguel Martínez, fotógrafo Museu de Reus (IMRC 01218)
85. CANO: «Los últimos días de Mariano Fortuny y Marsal», Cartas Hispánicas, Madrid, 20-VI-2018. La imagen de Fortuny fue reproducida por el fotógrafo madrileño establecido en Reus Miguel Martínez, que regaló una dedicada a los miembros de la comisión que se formó para erigir un monumento a Fortuny, y puso en venta un centenar de copias. La comisión, en agradecimiento lo nombró miembro. Diario de Reus y Las Circunstancias, 14-I-1875. Décadas después, hacia 1954, el pintor Ramon Vinyes Vinyes (La Vilella Alta, 1870-Reus, 1960) pintó un óleo, reproduciendo exactamente la imagen. El escultor amigo de Fortuny Jeroni Suñol (Barcelona, 1839–Madrid, 1902) realizó una mascarilla funeraria de Fortuny y el vaciado de la mano derecha del pintor, de la que existen varias versiones en bronce, una de ellas conservada en el Museu de Reus –donación del médico Alexandre Frías Roig– que obviamente es un fidedigno testimonio del rostro del pintor al morir. El Museo conserva también una copia en yeso de la máscara mortuoria, sin autor; un medallón de Suñol con el Retrato de Fortuny en bronce y también un busto en terracota de Rossend Nobas (Barcelona, 1841-1891), procedente de la Colección Mateu Bellvé. MATA DE LA CRUZ «Mateu Bellvé i Bartola, escultor de Reus (1792-1864). Dels Bonifàs als Bellvé: una nissaga d’escultors», Informatiu Museus, núm. 25, Reus, I-2004, p. 10. 86. «En el primer aniversario» (1875). Fue grabado en aguafuerte por Tomás Carlos Capuz. Sobre la tumba hay coronas de laurel con cintas con nombres de ciudades: Roma, París, Barcelona, Reus y Madrid; a la izquierda el caballete, la paleta y varios objetos que pertenecían al artista. Se conserva un ejemplar en el Museu de Reus (IMRC 009256). 87. Diario de Reus, 17-XII-1874. Los artistas bajaron el féretro hasta la sepultura, mientras los acompañantes «s’arrancavan de las mans los bossins del cobertor que havia cobert lo cadáver, y que ‘s guardan com a sagrada reliquia», según La Renaxensa, Barcelona, 15-XII1874. Un trozo de esta tela se conserva en el Museu de Reus.
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