Ondernemen in coronatijd

‘We hebben een team dat er vol voor wil gaan’

Soms was het balanceren op het randje. Maar ze zijn bij elkaar gebleven in een bijzondere tijd en er als team sterker uitgekomen. Manager Carla den Ouden van Sportfondsen Tiel vertelt over het coronajaar in zwembad Waalslag, inclusief een verhuizing en nieuwe huisregels. Ook is er een serieus overlastprobleem met jongeren en straks krijgt het bad in Tiel ook nog een nieuwe exploitant. “Het is allemaal wel erg veel, in een korte tijd.”

Het vroegere bad Groenendaal was gedateerd en moest worden vervangen. Maar niemand had kunnen bedenken dat we tijdens de oplevering in een lockdown zouden zitten. Uitgerekend één dag ervoor in december 2020 was het zover: de verhuizing naar het spiksplinternieuwe Waalslag. Den Ouden noemt het een geluk bij een ongeluk. “We konden nu in alle rust verhuizen en alle medewerkers konden de handjes uit de mouwen steken. De kantoorinventaris, alles wat los en vastzat, moest naar de nieuwe accommodatie worden versleept. Ter plekke kon ook genoeg worden schoongemaakt. Daarnaast was er ook volop tijd voor cursussen. Het teamgevoel was eigenlijk heel goed, het was uiteindelijk beter dan alleen maar werkeloos thuiszitten.”

Klanttevredenheid

In maart ging het nieuwe bad open voor het publiek en werden ook de zwemlessen hervat. Eendrachtig werd besloten tot een deels nieuwe aanpak, mede ingegeven door de verplichte looproutes en de bescheiden oppervlakte van de kleedkamers. De ouders mochten niet meer de eerste tien minuten van de les in de zwemzaal, wat meer rust gaf. En door het vele glas in Waalslag zijn de verrichtingen van de kinderen volgens Den Ouden ook goed van afstand te volgen. Daarnaast werd er een kwartiertje pauze tussen de zwemlessen ingevoerd en dit bleek een schot in de roos. “Het geeft de ouders net even de gelegenheid om met de instructeur te praten. We merken aan alles dat het op prijs wordt gesteld. Natuurlijk zijn er bij ons ook lange wachtlijsten en zo’n kwartiertje zal effect hebben op de exploitatie. Daarnaast neemt de klanttevredenheid enorm toe en dat vind ik eigenlijk belangijker dan in hoog tempo lessen draaien. De kwaliteit van je organisatie wordt zo veel beter geborgd.”

Genieten

Het grootste probleem in Waalslag, net als in de hele branche, is het personeelstekort. “We hebben te weinig zwemonderwijzers en toezichthouders.” De toch al zwaar belaste medewerkers kregen het nog eens extra voor de kiezen door overlast, veroorzaakt door een groep jongeren tussen de tien en veertien jaar. “De hele tijd politieagentje spelen is niet leuk. Zeker niet als je ook nog eens uitgescholden wordt. De nood was dan ook hoog en het personeel wilde niet meer werken.” Het probleem werd aangekaart bij de wijkagent, de veiligheidsregio en ook bij de gemeenteraad. Met als resultaat dat het vrije zwemmen werd afgeschaft, daarvoor in de plaats kwam het familiezwemmen. Geen ideale oplossing, zo vond ook Den Ouden. “Als je dertien jaar bent, wil je niet met je ouders naar het bad. Maar voor de medewerkers lag het anders, zij konden weer opgelucht ademhalen en genieten van hun werk.”

Succes

Ondertussen is er weer vrijzwemmen en zijn er nieuwe huisregels ingevoerd, bezoekers vanaf veertien jaar moeten zich bij binnenkomst kunnen legitimeren en onder de veertien moet een volwassen begeleider een kaartje laten kopen en een telefoonnummer achterlaten. Professionele beveiligers, betaald door de gemeente, voeren de controles uit. “We hopen dat alles snel kan worden afgebouwd, voor nu is in ieder geval de rust weergekeerd.” Daarnaast is Den Ouden blij dat met de aanscherpingen de anderhalvemetermaatregel niet terug is. “Helaas moest er iets gebeuren en hoewel het niet ideaal is, kan ik mij vinden in het tonen van een coronatoegangsbewijs. Het is nu ook best druk in ons zwembad en hoewel ik weet dat gevaccineerden ook anderen kunnen besmetten, geeft dit wel een veiliger gevoel. Ook tegen het invoeren van de mondkapjes zou ik geen bezwaar hebben, maar dat is nu niet aan de orde. De anderhalvemetermaatregel zou veel meer impact hebben. We moeten dan alles weer omgooien en kunnen minder bezoekers ontvangen. Dan zou er ook weer moeten worden gecompenseerd, maar liever benutten wij natuurlijk zoveel mogelijk onze volledige capaciteit.” Ondanks de maatregelen wordt in Waalslag met veel vertrouwen naar de toekomst gekeken. “We hebben alle faciliteiten in huis om hier ook nu een gigantisch succes van te maken, met een team dat er vol voor wil gaan.”

‘Mijn team maakt echt overuren, maar wij kunnen wel meer kinderen leren zwemmen’

Na een lange tijd dicht te zijn geweest, is het nu heel druk bij zwemschool Born2Swim. Gelukkig maar, de sluiting is hard aangekomen. Met extra inzet van haar zeven medewerkers probeert Dianne de Jager de opgelopen wachtlijsten in te halen. “We draaien nu echt volle bak en gelukkig zijn we steeds meer bij, maar ik verwacht tot aan de zomer volgend jaar nodig te hebben om het ruime halve jaar dat wij dicht waren teniet te doen.”

Het waren zware tijden voor de zwemschool. De sluiting door corona duurde meer dan een half jaar omdat De Jager na het opstarten van de zwemlessen niet meteen volledig kon draaien. “Wij geven veel les in zwembaden van vakantieparken, deze waren in maart nog niet open en het was kostentechnisch voor hen niet interessant om eerder open te gaan voor alleen zwemles. Ik begreep dat uiteraard, maar voor mijn leskinderen was dat wel zuur.” Des te fijner is het dat er nu weer volop les kan worden gegeven. “Mijn team maakt echt overuren, maar daardoor kunnen wij wel meer kinderen leren zwemmen. Dit is in eerste instantie fijn voor de kinderen, maar zeker ook voor ons. Door de sluiting en de geringe compensatie heb ik mijn reserves moeten aanspreken. Dat we nu weer enigszins kunnen werken aan een buffer is goed voor de continuïteit van de zwemschool.”

Extra lessen

Doordat in september de anderhalvemetermaatregel is losgelaten kon De Jager gelukkig weer veel meer kinderen leren zwemmen. Tegelijkertijd zorgde het ook voor wat uitdagingen. “Ik werk vooral met kinderen die moeite hebben met het reguliere zwemonderwijs. Velen zijn prikkelgevoelig en hebben dus meer aandacht nodig. Nu ik soms wel drie groepen tegelijk lesgeef, moet ik er dus voor waken dat dit niet ten koste gaat van de kinderen. Gelukkig gaat dit nog steeds goed, als team zijn wij hier heel alert op en grijpen gelijk in als het echt nodig is. Uiteindelijk is ons doel om kwaliteit te leveren, niet zoveel mogelijk kinderen tegelijk laten lessen.” Reden ook dat De Jager ervoor heeft gekozen om ouders niet te laten betalen voor de eventuele extra

lessen. “Veel ouders hebben een pakket afgenomen en anderen hebben een maandabonnement, maar die hebben wij stopgezet tijdens de lockdown. De extra lessen zijn voor onze rekening, het belangrijkste is dat deze kinderen uiteindelijk zwemvaardig worden. Zij kunnen ook niets doen aan deze situatie. “

Impact

Over de impact van de lockdowns op de voortgang bij haar leskinderen is De Jager wisselend. “Sommige kinderen begonnen gewoon waar zij waren gebleven, maar bij anderen merkte je echt dat zij last hadden van maanden niet lessen. Vooral ook de conditie speelde bij een aantal parten. Deze kinderen hebben wat extra lessen nodig gehad om weer op niveau te komen van voor corona.” Gelukkig heeft De Jager nog geen groepen naar huis moeten sturen vanwege een besmetting. “Na al die maanden geen les zou dit weer een tegenvaller zijn voor de kinderen, ik moet er niet aan denken. Voor de kinderen hanteren wij daarom ook een streng deurbeleid, met verkoudheidsklachten kom je er niet in. Sommigen docenten en kinderen behoren tot een risicogroep, ik wil daarom heel voorzichtig zijn.” Ook bij het personeel valt het tot nu toe gelukkig mee. “Tot op heden is nog niemand besmet geraakt, hooguit moest er iemand in quarantaine. Daarbij hebben we nu natuurlijk allemaal de mogelijkheid gehad om te vaccineren. Uiteraard vraag ik dit niet aan mijn medewerkers, al kan ik wel een inschatting maken en dat is toch een geruststellend idee.”

Nieuwe maatregelen

Sinds november zijn de maatregelen weer aangescherpt, waarbij De Jager heel blij is dat de anderhalvemetermaatregel niet weer is ingevoerd. “Dan zouden we weer veel lessen moeten schrappen. Doordat we lessen in kleine zwembaden, kunnen we met anderhalve meter afstand houden niet zoveel doen.” Maar het coronatoegangsbewijs is nog wel een uitdaging. “Ik kreeg al gelijk ouders aan de lijn die hun kind van zwemles wilden halen en aan mij vroegen of ik dat wilde compenseren. Maar ik heb die maatregel natuurlijk niet bedacht, het wordt mij opgelegd. Daarnaast heb ik mensen die allergisch zijn voor het vaccin en dus geen QR-code hebben, dat is uiteraard heel vervelend. Voor mensen zonder geldige QR-code moeten wij het dan maar weer organiseren zoals tijdens de lockdown, je kind halen en brengen bij de deur. Maar met de winter in het vooruitzicht is dat natuurlijk niet ideaal.”

ONDERNEMEN IN CORONATIJD

Water Quality Accurate & Precise Disinfection Control

mail naar claartje@drie-essen.nl Wil je reageren op de column van Claartje?Column - Claartje Driessen

Zwemles geven is én blijft leuk!

Wanneer je zelf nog regelmatig in of aan de bak staat, ben je het waarschijnlijk volmondig met me eens: zwemles (geven) blijft leuk! Ik voel het als ik met de kinderen aan de slag ben en ik zie het aan de gezichten van de lesgevers, hoe ze proberen om in een fijne sfeer de kinderen te helpen met gebruik van leuke materialen en uitdagende opdrachten. En het valt me dan vooral op dat zowel de kinderen als de lesgevers zo genieten ‘in het moment’, gewoon lekker samen bezig zijn. Daarnaast halen lesgevers ook veel voldoening uit de gedachte dat zij bij kunnen dragen aan de toekomstige zwemveiligheid en het zwemplezier van de kinderen. Dat straalt ook van hun gezichten af bij het diploma feest van ‘hun’ kinderen. Wat een leuk beroep hebben wij toch!

Helaas is er de laatste tijd in de media vooral aandacht voor de problematiek in de zwembaden. Kamerlid Van Nispen vraagt in een brief aan de staatssecretaris aandacht voor de personeelstekorten in de zwembranche, vooral wat betreft zweminstructeurs en toezichthouders, en de noodmaatregelen en kunstgrepen die nodig zijn om de boel overeind te houden. Het is zeker toe te juichen dat een Kamerlid zich zorgen maakt en het is te hopen dat daarmee de politiek zich geroepen voelt om mee te gaan denken. Ik vind het echter wel jammer dat in diezelfde publicatie er ook zoveel aandacht is voor de meer negatieve kanten. Het Kamerlid

Van Nispen schrijft: ‘Wist u dat veel genoemde oorzaken van dit tekort zijn dat het onderbetaald werk is, met een relatief laag salaris voor belangrijk werk, met hoge werkdruk en verantwoordelijkheden?’ Dit helpt niet echt mee bij het werven: wie wil een baan waarin je wordt onderbetaald en een hoge werkdruk hebt? Je geeft een verkeerd signaal af en waar dat toe leidt, zien we al jaren in de basisscholen en de zorginstellingen. De instroom is laag en de uitstroom hoog. Laten wij dit met z’n allen voorkomen. We weten dat je van een baan in het zwembad geen dikke bankrekening krijgt en ook dat de werkdruk in het afgelopen jaar (te) hoog is geweest. Maar dat neemt niet weg dat er ook een andere kant is, die voldoening als je ziet dat kinderen en sporters plezier hebben in het water. Het gevoel van zingeving omdat jouw inzet wérkelijk bijdraagt aan veiligheid en gezondheid. Wanneer we die geluiden vaker laten horen, gaan we de jongeren bereiken en door het bieden van stageplaatsen met goede begeleiding kunnen we ze verleiden tot een baan. Daarnaast zijn er ook nog mensen die ‘eigenlijk’ altijd al met kinderen wilden werken, maar toch een ander beroep hebben. Met de juiste voorwaarden kunnen zij als zij-instromers van grote waarde zijn. Wij hebben hier al enkele jaren positieve ervaringen mee. Bij het werven stellen wij een voltooide opleiding niet als eis en dat neemt een drempel weg voor mensen die een ‘switch’ willen maken. Tijdens de ‘intake’ gesprek kijken wij vooral naar motivatie en hoeveel tijd en energie men wil en kan steken in opleiding. Vervolgens gaat iemand ‘proeven’ in de praktijk en wanneer er van beide kanten een ‘klik’ is, gaan we aan de slag. Wij zorgen dan voor een gedegen externe opleiding en goede interne begeleiding en na een klein jaar hebben we er meestal een nieuwe collega bij. Zo bestaat ons team inmiddels uit onder meer een voormalig tandartsassistente, kokkin, fysiotherapeute, apotheek medewerker en voetbaltrainer. Een aanwinst voor ons en voor hen: want zwemles geven is zo leuk!

Een mens brengt veel tijd van z’n leven door op het werk en ik gun iedereen hierin plezier en voldoening. Zo af en toe informeer ik bij de grotere kleinkinderen welke plannen zij hebben voor later. De oudste wil games ontwikkelen, dan komt er twee keer ‘juf of school’ en daarna ‘machines bouwen’. Nog geen opvolgers dus. Maakt niet uit, als ze vooral maar lol gaan hebben in het werk. En misschien ‘switchen’ ze nog als ze wat ouder zijn…