6 minute read
Aan ons technici de schone taak om te zorgen dat zwemmen veilig en gezond blijft
from ZwembadBranche #85
by LMCG
Onze zwembaden zijn één van de veiligste ter wereld, maar om dit zo te houden staan wij wel voor een grote opgave. Henk Meijer is ruim 20 jaar actief in deze branche, hij heeft de ontwikkelingen van dichtbij meegemaakt en weet ook precies waar nu de pijnpunten liggen. Maar bovenal kijkt hij ook graag naar wat er goed gaat en pleit hij ervoor dat wij als branche meer positiviteit uitstralen. “Ook ik maak mij ook zorgen over de toekomst, maar laten wij vooral ook niet vergeten dat wij er al meer dan een eeuw voor zorgen dat heel veel mensen veilig en met plezier kunnen zwemmen. Daar mogen wij best wat meer tevreden over zijn.”
Henk Meijer is al meer dan 20 jaar werkzaam bij Sportfondsen. Als technisch manager kent hij vrijwel alle locaties en hun technische uitdagingen en vanaf 2010 is hij tevens betrokken bij de opleidingen. Sinds kort heeft hij ook het stokje overgenomen van zijn collega Chris van Veluwen, expert binnen de branche op het gebied van zwembadtechniek, die na 40 jaar met pensioen is gegaan. Als geen ander weet Meijer waar de branche nu staat. “Overduidelijk zijn er veel uitdagingen die wij het hoofd moeten bieden, maar bovenal hebben wij ook veel met elkaar bereikt. Ik vind het dan ook altijd weer jammer wanneer de branche negatief in het nieuws komt. Maar je hoort de media niet over wat er goed gaat, dat wij ervoor zorgen dat dag in dag uit vele zwemmers gezond en gelukkig het zwembad verlaten. Dat wij al meer dan een eeuw met hart en ziel werken aan een goed zwemklimaat en zo zorgen voor zwemveiligheid, plezier en vitaliteit. Natuurlijk moet je kritisch blijven, maar ik durf wel te zeggen dat wij het als branche goed doen.”
Kennis op de werkvloer
Ondertussen ontkent Meijer niet de problemen waar de zwembadtechnici tegenaan lopen en legt hij meteen de vinger op de
zere plek. “In die twee decennia die ik rondloop, is er weinig aanwas van technici binnen de zwembaden en dat in een tijd waarin de techniek steeds complexer wordt.” Met name de automatisering heeft volgens Meijer een enorme impact. “Vroeger ging alles handmatig, maar gaandeweg is het werk geautomatiseerd en ligt de focus nu veel meer op het uitvoeren van controles. Daarnaast zijn sommige systemen voor de technisch medewerkers lastig onder de knie te krijgen. Al deze technische ontwikkelingen maken ons vakgebied interessanter, maar ook een stuk ingewikkelder en dus hebben wij mensen nodig met kennis van zaken. Waar vroeger de zwembadmanager de techniek er even bij kon doen, kan dat nu echt niet meer. Je moet bijvoorbeeld tegenwoordig zo’n beetje een halve chemicus zijn.” Meijer maakt zich dan ook zorgen, zeker met de nieuwe wetgeving in aantocht. “Natuurlijk doet iedereen heel hard zijn of haar best, maar op de werkvloer zie je dat het kennisniveau niet altijd toereikend is en het aantrekken van technisch medewerkers lastig is. Met name door de salarissen, zeker als je er ook van moet rondkomen is het financieel niet aantrekkelijk. Andere sectoren bieden meer en als je dan een hypotheek moet betalen is de keuze snel gemaakt.
Hier moeten we branchebreed echt iets aan doen. Er is nu ook een verschil tussen zwembaden onderling, ook dat moeten we niet willen.” Binnen Sportfondsen wordt wel intern gekeken hoe zwembadtechnici efficiënter kunnen worden ingezet, maar Meijer benadrukt dat met de nieuwe Omgevingswet kundige mensen op de werkvloer zelf cruciaal zijn. “We hebben straks te maken met nieuwe
parameters en strenge eisen en als je daar niet aan voldoet, moet je het zwembad sluiten met alle negatieve gevolgen van dien. Om dit voor te zijn, heb je technici nodig die snel kunnen schakelen. Binnen onze locaties kijken wij daarom hoe technisch medewerkers anders en voor meerdere locaties kunnen worden ingezet en evengoed snel ter plaatse kunnen zijn.”
Nieuwe parameters
Veel zwembaden realiseren zich volgens Meijer nog onvoldoende dat er straks veel op hen afkomt, met name de kleinere zwembaden. “Uit onze laatste meting bleek bijvoorbeeld dat 75% van onze locaties niet of nauwelijks voldoet aan de norm voor waterstofcarbonaat, dat is natuurlijk zorgelijk. Daarnaast vormt onder andere chloraat, wat ontstaat als bijproduct van chloorbleekloog dat voor de desinfectie gebruikt wordt, een grote uitdaging. In onze huidige regelgeving is hiervoor geen grenswaarde opgenomen, maar bij de invoering van de Omgevingswet krijgen we hier wel mee te maken. We weten dat het voor zwembaden lastig kan zijn om binnen die norm te blijven. Gelukkig is er nog een overgangsjaar waarin wij branchebreed naar oplossingen kunnen kijken en kunnen werken aan oplossingen en uniforme werkwijzes, maar het vraagt tevens om adequate kennis op de werkvloer.” Tegelijkertijd heeft Meijer zijn vraagtekens bij de nieuwe wetgeving. “Natuurlijk moeten we de lat hoog leggen, maar voor beide voorbeelden geldt dat het niet direct een gevaar vormt voor de gezondheid van onze bezoekers. In de afgelopen decennia zijn al veel normen aangescherpt, de huidige zijn naar mijn idee dan ook voldoende voor een veilig zwemklimaat. Vanuit het ministerie wordt gezegd dat er zo meer kan worden bespaard op water en energie, maar ik verwacht dat dit zal tegenvallen.” Waarna Meijer benadrukt dat het wel van belang is om te verduurzamen. “Energie en water besparen is natuurlijk ook een grote opgave waar wij voor staan. Zwembaden zijn enorme energieverbruikers, we gaan het nooit redden om energieneutraal te draaien maar moeten er zoveel als mogelijk naar streven. Zeker gezien de huidige ontwikkelingen, wat wij zeker niet willen is dat als het straks echt crisis is wij als grootverbruiker het eerst de klappen moeten opvangen. Met in het ergste geval weer een sluiting van de branche.”
Veilig zwemklimaat
Ondanks alles ziet Meijer zeker ook kansen. “Ik maak mij echt wel zorgen, maar ik ben ook hoopvol. Zwemmen in Nederland is nog steeds veilig en gezond, onze technische opleidingen zijn van een goed niveau en sluiten aan bij de kennisbehoefte die er nu is. Gelukkig is er binnen de branche ook nog veel kennis en expertise aanwezig. Bezoekers kunnen nog steeds met een gerust hart leren zwemmen of werken aan een gezonde leefstijl. Daarnaast vervullen wij een belangrijke maatschappelijke functie, het kopje koffie na een uurtje zwemmen is voor velen van net zoveel waarde als het zwemmen zelf. Aan ons technici de schone taak om te zorgen dat zwemmen veilig en gezond blijft, maar dat is dan vooral doen wat we al meer dan een eeuw doen. Dit betekent zeker niet dat we achterover kunnen leunen, er moet veel gebeuren. Maar ondanks alle uitdagingen, zie ik de toekomst wel vol vertrouwen tegemoet.”
