XIII A saga dos menonitas

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A saga dos Menonitas

1 O caminho para a Rússia

No capítulo VIII que trata da "Religião e Religiosidade" foi descrita a origem dos menonitas enquanto grupo religioso. Pretende-se apresentar aqui sua trajetória enquanto grupo étnicocultural.1

No ano de 1786 a czarina Catarina convidou, para se estabelecerem na Rússia, colonos menonitas da região de Danzig. Ela oferecia-lhes terra, liberdade religiosa e proteção do Estado para o estabelecimento. Em resposta a este convite, chegaram à Rússia no ano de 1788 os primeiros colonos menonitas alemães. Os 50-60 primeiros anos foram de muitas dificuldades. Com suor e sacrifício trabalharam os campos, amainaram a terra e a prosperidade floresceu. Os povoados se multiplicavam. "Não há certamente em todo o mundo colonização mais próspera que a dos menonitas no sul da Rússia". Os anos de 1890 a 1914 foram de paz e de muita prosperidade para as comunidades menonitas.

Com a entrada da Rússia na guerra contra a Alemanha em 1914, a situação tornou-se para eles difícil. Sendo etnicamente alemães e tendo conservado os costumes da terra de origem, eram

1 Este Capítulo sobre os menonitas está baseado em: PAULS, JR. Peter (Organ.). Menoniten in

Brasilien. Gedenkschrift zum 50 Jahr-Jubiãum ihrer Einwanderung. 1930-1980. Witmarsum, 1980.

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considerados espiões e possíveis colaboradores com a Alemanha. Um decreto do czar Nicolau II determinava o confisco das terras dos "alemães" e previa sua distribuição aos soldados como pagamento dos serviços militares quando voltassem da guerra. No ano de 1917 teve início a Revolução e o czar foi deposto. Lutas entre Brancos (exército fiel ao czar) e Vermelhos (exército revolucionário) provocaram a desordem total em muitas regiões. Os saques eram comuns e as mortes, freqüentes. Houve muito derramamento de sangue.

Em 1920, com a vitória do Exército Vermelho, as terras foram estatizadas e em 1929 a propriedade privada foi abolida e foram instituídas as fazendas coletivas. Para evitar a possibilidade de uma rebelião, o governo desterrou para a Sibéria os colonos mais prósperos. Aos remanescentes eram cobrados altos impostos. Muitos discordaram de tais procedimentos e por isso houve muitas prisões, sem distinção de nacionalidade. Iniciouse então um movimento de fuga em massa para Moscou com a esperança de alcançar o Canadá para onde já havia se dirigido um grupo alguns anos antes.

O cônsul da Alemanha em Moscou, vendo as multidões de refugiados de língua alemã abandonados à beira das estradas sem teto e sem comida, iniciou um trabalho de remoção destes infelizes para o território alemão mediante ajuda de entidades de caráter humanitário como as igrejas católica e evangélica.

2 Da Alemanha para o Brasil

Canadá, Paraguai e Brasil se dispuseram a receber refugiados camponeses de alemães-russos. Graças à intervenção do cônsul do Brasil na Alemanha, 1.245 menonitas migraram para o Brasil entre os anos de 1930 e 1932.

A partida: Hamburgo. No dia 10 de agosto de 1930 embarcaram no navio "Sierra Ventanta" da companhia Norddeutsch Lloyd os apátridas com destino ao distante Brasil. Era o início de

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uma vida nova. Com este sentimento navegaram rumo ao desconhecido. Para as crianças e jovens era uma aventura; para os velhos, uma viagem cheia de preocupações. Chegados no Rio de Janeiro após 19 dias em alto mar, permaneceram ainda nesta cidade, no abrigo dos imigrantes na ilha das Flores, durante 66 dias tendo como alimento feijão e carne seca e um pão francês por dia. A 3 de novembro de 1930 o navio costeiro "Aspirante Nascimento" rumou com os imigrantes para Itajaí. O comandante dum destacamento de tropas que embarcara em São Francisco do Sul os assustou muito quando lhes contou histórias horríveis sobre a terra que os aguardava. Desembarque em Itajaí... Que alegria! Agora tinham, em definitivo, chão firme debaixo dos pés.

De Itajaí a Blumenau, mais 8 horas de vapor rio acima e de Blumenau até Hansa, mais 3 horas de trem. A viagem de trem mais parecia um sonho de fadas do que o confronto com a dura realidade que a natureza lhes mostrava: de um lado do trem, verdes montanhas cobertas de floresta e de outro o rio profundo. "Por que foi Colombo descobrir a América?!" - "Seja o que Deus quiser! Estamos em liberdade e somos gratos".

Quando os menonitas chegaram, as melhores terras da Colônia Hansa já haviam sido todas vendidas. Os três primeiros grupos foram encaminhados para o vale do rio Krauel e o quarto grupo foi encaminhado para s serra do Uru no planalto à margem esquerda do rio Dona Emma. No dia 7 de novembro de 1930 este grupo partiu de Hamônia rumo ao último destino, o Stozplateau. O grupo pioneiro eram 74 famílias de imigrantes que, acrescidas de mais algumas que chegaram mais tarde, somaram em torno de uma centena de famílias com 504 pessoas.

3 Os menonitas em Dona Emma

Os antigos moradores lembram quando apareceram os alemães-russos e as carroças fretadas para transportar seus perten-

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ces. Advertiram-nos sobre a má qualidade das terras nas montanhas acima dos peraus. Mas... Que fazer? Sem recursos, tiveram que aceitar o que a colonizadora lhes oferecia. Por algum tempo permaneceram alojados no barracão da Empresa donde se dirigiam por estreitas picadas pelo mato tendo nas costas um bissaco com comida e ferramentas. É difícil imaginar o que se passava na mente dos imigrantes acostumados às estepes da Rússia e trabalhando com arado e agora começar tudo de novo com machado e enxada na floresta para construir sua nova pátria. As primeiras residências eram de palha de palmeira, pois não havia como obter tábuas, telhas e pregos.

Das estepes da Rússia às florestas de Dona Emma.

Cada noite, ao recolher-se no casebre de palha para o descanso, e cada manhã à mesa do café, ainda que esta mesa fosse uma tábua rústica sobre um tronco de árvore, os menonitas agradeciam a Deus pelo feliz destino e pediam a Deus por aqueles que haviam ficado na Rússia. Amainavam seu pedaço de chão com muito esforço, algumas vezes também com lágrimas. Na selva

prevalece a lei do mais forte. Para brandir o machado eram necessários homens fortes. A situação era difícil para as famílias com crianças pequenas. Dificuldade maior, em caso de doença. E se tudo isto não bastasse, havia a inclemência do tempo: na Rússia o clima frio, aqui o calor dos trópicos.

A primeira colheita foi fraca. A segunda, um pouco melhor, mas insuficiente para sustentar a todos. Diante das dificuldades de sobrevivência, muitos jovens com mais de 18 anos foram procurar emprego nas cidades vizinhas para conseguir algum dinheiro.

Os menonitas em Stolzplateau estavam divididos em duas comunidades. Cada comunidade tinha sua escola onde era também realizado o culto dominical. A principal festa era a Erntedankfest, a "Festa de Ação de Graças pela Colheita". Para comercializar a produção haviam formado uma cooperativa.

Em poucos anos a madeira, principal fonte de recursos, havia sido retirada e a terra era imprópria para cultura em maior escala. A comunidade apresentava sinais de empobrecimento. Numa reunião onde compareceram 92 representantes das 95 famílias ainda remanescentes, foi decidido abandonar a terra e tomar novo rumo. Constituiu-se, no ano de 1934, uma comissão que saiu à procura de nova terra. Em Curitiba, junto ao cônsul alemão, encontraram apoio e sugestões. Este lhes indicou terras nas proximidades de Castro para onde se dirigiu a maior parte daqueles que quatro anos antes haviam desbravado a localidade de Stolzplateau.

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A prece do Imigrante menonita

Senhor, nós nos aventuramos E atravessamos o oceano Aqui agora sem nada estamos Ante o grande novo começo.

Povo estranho, praias estranhas Costumes estranhos, terra estranha Ajuda-nos, Senhor, para que esta terra Em breve se torne para nós nova pátria. Ameaçadora aí está a mata escura Repleta de mistérios Abrigo de animais selvagens. Dá-nos força para enfrentá-la

Até aqui nos conduziste Em meio a privações, combates e preocupações. Conduze-nos avante pela noite Para o novo amanhã melhor.

Cheios de fé e confiança Queremos sob estrelas desconhecidas Construir casas para nossos filhos E o Brasil aprender a amar.

R. Hirschfeld

Tradução: Valberto Dirksen

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