Igreja Evangélica Luterana do Brasil (IELB

um ano até a chegada do Pastor Valdair J. Hofstä er, que chegou em julho de 1991. Em 1998, Danilo Staroski sucedeu-o até junho de 2001. De junho a agosto a Paróquia foi pastoreada pelo estudante de teologia Hércules Osvaldo Kehl. Em Agosto de 2001 assumiu o Pastor Leonir Lohmann, que fi xou residência em São Martinho, para onde foi transferida a sede da Paróquia. Entre os motivos para a transferência estão a centralidade e a facilidade de comunicação. Além disso, a antiga igreja dos evangélicos luteranos do Sínodo de Missouri, que se encontrava há anos fechada por falta de fi éis, e que em 1995 foi tombada pelo patrimônio municipal, foi reaberta ao público e está sendo usada pela Comunidade Evangélica de São Martinho (IECLB). Atualmente vinte e cinco famílias integram a comunidade da IECLB de São Martinho. Desta forma, Rio São João deixou de ser sede da paróquia e a casa paroquial foi doada à comunidade de Rio São João e é ocupada atualmente por inquilinos que pagam aluguel à comunidade. Todavia, o cemitério de Rio São João continua sendo o principal da paróquia e onde a maioria dos evangélicos enterra seus entes queridos.

A região de Alto Rio Sete, Alto Rio São João e Rio Areia é muito montanhosa e os moradores residem dispersos em pequenas propriedade. Tal fato difi culta o deslocamento em longas distâncias. Por isso, os moradores de confi ssão evangélica de Rio Areia, sob a liderança de Augusto Schupp, iniciaram uma nova comunidade. Ofi cialmente a fundação se deu no dia 4 de dezembro de 1988 com a presença de representantes de 22 famílias, sendo eleito presidente Aloísio Schmidt, vice-presidente Waldy Schupp, secretário Udson Volster e tesoureiro Nildo Westphal. No entanto, quando se tratou de construir a igreja, apenas nove famílias assumiram o compromisso de arcar com o ônus da construção. O terreno foi doado por Augusto Júlio Schupp e o templo foi inaugurado no dia 5 de novembro de 1995. Posteriormente as famílias que haviam se recusado a participar da construção, aderiram à comunidade mediante uma contribuição de um salário mínimo. Até o dia 2 de março de 2012 a comunidade pertencia à paróquia evangélica de Rio São João, com sede em São Martinho. A partir desta data, bem como a comunidade de Alto Rio Sete, integram o grupo de comunidades para formar uma nova Paróquia com sede em São Bonifácio. Atualmente a comunidade conta com 21 famílias.

Igreja evangélica (IECLB) de Rio Areia

Em 2003 foi criado o segundo pastorado da paróquia, com sede em São Bonifácio. O Pastor Paulo de Mendonça atuou até 2004, quando foi sucedido pelo Pastor Marcos Jung, que em julho de 2008 faleceu em acidente de carro, num dia chuvoso, caindo da ponte sobre o rio Capivari, na chegada a São Martinho. Desde fevereiro de 2008, atua em São Martinho o Pastor Hércules Osvaldo Kehl e a Pastora voluntária Mara Cristina Weber Kehl (primeira pastora em atividade na região), e, a Pastora Jaqueline Weber Kuff , desde março de 2012, em São Bonifácio. A paróquia é formada pela união de quinze comunidades e de cinco pontos de pregação. Parte das 15 comunidades é pastoreada por São Martinho e parte pelo pastorado de São Bonifácio.

A paróquia engloba cinco municípios: São Martinho, São Bonifácio, Rio Fortuna, Armazém e Santa Rosa de Lima, totalizando 550 famílias. No município de São Martinho residem aproximadamente 250 famílias evangélicas, inscritas como membros, nas comunidades de Alto Rio Sete, Rio São João, Gabiroba, Rio Areia, Alemanha e São Martinho. A principal atividade são os cultos, realizados duas vezes ao mês em todas as comunidades e uma vez nos pontos de pregação. Além dos cultos, existem

vários grupos comunitários de jovens, crianças, mulheres, casais, estudos bíblicos e música.

Nas entrevistas realizadas com pessoas idosas do município, constatou-se que os evangélicos e os católicos sempre conviveram em paz e harmonia. “Em sua vida no dia a dia, o credo religioso não causava nenhum problema, pois se ajudavam mutuamente como verdadeiros irmãos. Os problemas surgiam, quando esporadicamente aparecia um padre ou um pastor, relembrando as velhas controvérsias”83. Ao longo dos anos têm surgido alguns problemas com relação a casamentos mistos sem, no entanto, causar maiores atritos ou confl itos entre as famílias.

Desde os primórdios da colonização houve uma signifi cativa colaboração mútua entre católicos e evangélicos quando se trata da promoção de festas. Os evangélicos dão sua colaboração em donativos e serviço para a festa dos católicos e o mesmo acontece por parte dos católicos quando se trata da festa dos evangélicos. No campo estritamente religioso, o intercâmbio é mais restrito. Há pouco conhecimento mútuo no que diz respeito à doutrina religiosa. Ultimamente está acontecendo um movimento ecumênico “espontâneo” que tem aproximado muito os evangélicos e os católicos em nível de Igreja, o que é visto com muita simpatia por todos, principalmente por parte dos evangélicos.

b) Igreja Evangélica Luterana do Brasil (IELB)

Existem também em São Martinho algumas famílias da Igreja Evangélica do Sínodo de Missouri, denominados luteranos. Este ramo surgiu pouco antes da Segunda Guerra quando o Pastor Theodor Schmi , de origem americana, dava assistência religiosa à família de Willy Schmi , cuja esposa, Alma Luchtenberg, natural de Taió, era luterana.

A defi ciente assistência de pastor evangélico da IECLB e, por outro lado, as pregações do pastor luterano Edmundo Neumann da IELB, contribuíram para que muitos evangélicos de Gabiroba e de Praia Redonda aderissem à Igreja Luterana do Sínodo de Missouri. Em pesquisa feita junto a evangélicos que haviam aderido à Igreja Luterana, os entrevistados alegaram o fato de esta Igreja (a Luterana do Sínodo de Missouri) cobrar, em vez do dízimo, apenas uma taxa espontânea, de valor não esti-

83 WEINGAERTNER, P. Nelso. Alemães escravizados tornam-se pioneiros. In: O Caminho,

Julho de 1995, p. 10.