B OOT IN B E E LD
BULBSTEVEN Op de foto van deze maand een keer niet een heel schip maar een onderdeel ervan: een bulbsteven. Dat is een torpedovormig onderdeel van de boeg dat – net onder water – naar voren uitsteekt. Door zijn vorm wekt de bulb een golfdal op dat samen moet vallen met de golf die de boeg erachter gaat opwekken. In de ideale situatie neutraliseren die elkaar. Dat geeft minder weerstand en zorgt voor ofwel een lager brandstofverbruik ofwel een hogere snelheid. Je vindt de bulbsteven tegenwoordig op alle grote schepen en soms ook al op de binnenvaart. En we zien ze ook bij superjachten. Het idee is al meer dan een eeuw oud, maar pas vanaf de zeventiger jaren zien we de toepassing serieuze schaalgrootte aannemen. Het nadeel van de eerste bulbstevens was dat ze alleen goed werkten bij een bepaalde snelheid, diepgang en golfgedrag. Naar de optimale vorm onder verschillende omstandigheden is sindsdien veel onderzoek gedaan. Daarvoor wordt software voor Computational Fluid Dynamics (CFD) gebruikt, waarmee je het effect van aanpassingen aan de vorm van de bulb kunt simuleren. De CFDsoftware maakt het vooraf bepalen van de optimale bulbvorm mogelijk. Moderne exemplaren die het goed doen op schepen die snel door golven varen – zoals cruiseschepen – zijn bijvoorbeeld langwerpiger. De ontwikkeling naar een meer gestroomlijnde torpedovorm maakt de bulbsteven minder lomp. Er doen af en toe grappen over de vorm ervan de ronde. Die zijn dan altijd van het type dat niet geschikt is om hier te herhalen. Veel leuker is dat je de bulbstevens met een zekere regelmaat in de krant tegenkomt. Ze hebben namelijk ook een onbedoelde kapstokfunctie. Zo af en toe blijft er een walvis op hangen. Van grote haaien hebben we dat nog niet gezien. Die zijn daar te gehaaid voor! PIM VAN DER MAREL
2
www.motorboot.com
november 2021
3