B OOT IN B E E LD
PAPPEN EN NATHOUDEN Als je een Engelsman wilt uitleggen hoe het bij ons werkt met al die politieke partijen, heb je daar een aardige kluif aan. Als je er al in slaagt, is diens conclusie meestal dat het niet zal meevallen om zo’n land te regeren. Dat brengt je op het lastige punt dat je het instituut regeerakkoord uit de doeken wilt doen. Het is soms aandoenlijk hoe medelanders dat proberen. ‘Governing contract’ hoorden we zelfs een keer. Als het je lukt het fenomeen ‘multi party coalition agreements’ uit te leggen, volgt de logische vraag wat regeren daarna nog inhoudt. Pappen en nathouden, wil je dan zeggen. In goed Engels is dat ‘motherhood and apple pie’, zo noem je iets dat nergens over gaat. Als iemand je dat een keer verweten heeft en je begreep het niet helemaal, weet je het nu. Over de oorsprong van de term ‘pappen en nathouden’ bestaan meerdere theorieën. Zowel de medicinale wereld als de behangplakkerij zou eraan ten grondslag liggen. Maar de leukste verklaring is dat het een synoniem is voor drinken en verbrassen. Het wordt tegenwoordig gebruikt in de betekenis van een weinig actieve, halfslachtige houding. Op het plaatje is een werknemer doende de kade van het riviertje de Grecht nat te houden, letterlijk dan. Hij heeft daartoe de beschikking over een éénpersoonswerkschip, waarvan je de aandrijving ook op de pomp kunt zetten. Dat geeft voldoende power voor een indrukwekkende waterstraal. De Grecht ligt in de buurt van Wilnis en daar hebben ze in 2003 een dijkdoorbraak gehad. Daardoor stroomde toen een kwart miljoen m3 water de achterliggende woonwijk in. Er is elf jaar lang geprocedeerd over de aansprakelijkheid, tot aan de Hoge Raad toe. Dat heeft er in ieder geval in geresulteerd dat alle betrokkenen voorzichtig zijn geworden. Vandaar dat de kade preventief nat wordt gehouden. Het nat houden is hier dus een bewuste, weloverwogen beheeractiviteit. Anders dan je zou verwachten is dat bij pappen en nathouden soms ook het geval, maar dan is de activiteit wel van een geheel andere orde. Stel dat je bijvoorbeeld twee leuke dates hebt gehad en daarna niet kunt kiezen. Daar weet ik dan wel een verstandige beheeractiviteit voor: pappen en nathouden, daarmee hou je beide opties het langst open… PIM VAN DER MAREL
2
www.motorboot.com
november 2021
3