Tilgivelse og nåde by Ventura forlag AS

Solgt i mer enn 250 000 i USA

T ILGIVELSE

NÃ&#x2026;DE

J O H N & C A RO L A R N O T T

Tilgivelse og nĂĽde

J O H N & C A RO L A R N O T T

T ILGIVELSE

NÃ&#x2026;DE

Tilgivelse og nåde Copyright © 2009 John Arnott Originalens tittel: Grace & Forgiveness Originalen utgitt av: Catch The Fire Books, 272 Attwell Drive, Toronto ON M9W 6M3, Canada Norsk copyright © Ventura forlag AS 2017 Oversettelse: Andreas Kristiansen Sats: Kristian Kapelrud Omslagsdesign: Marcott Bernande, Catch The Fire Skrift: Adobe Garamond Pro 12/15 pt. Trykk og innbinding: DH Printing House, Latvia 1. opplag juli 2017 ISBN 978-82-8365-038-9

Der ikke annet er angitt, er bibelsitatene hentet fra Bibel 2011 © Bibelselskapet.

Ventura forlag AS 2312 Ottestad post@venturaforlag.no www.venturaforlag.no

I N N HOL D

Forord ..................................................................................................................... 7 Rettferdighet er bra, men barmhjertighet er bedre ................. 9 Hvordan du blir kvitt fordømmelse ............................................... 37 Bønner for å forløse tilgivelse .............................................................. 55 Om forfatterne ................................................................................................ 61 Referanser .......................................................................................................... 63

Tilgivelse og nĂĽde

FOROR D

et er et privilegium å skrive forordet til denne boka. Lesningen fikk meg til å tenke på Westminster Chapel for mange år siden da John Arnott talte for første gang i menigheten min. Jeg ga sjelden gjestetalere tilgang til prekestolen på søndag formiddag, men den dagen ønsket jeg John Arnott varmt velkommen. Det var en fantastisk morgen. John talte om tilgivelse, og jeg kommer aldri til å glemme det. Jeg kan ikke huske å ha vært mer grepet av en tale enn jeg ble den gangen. Noen var overrasket over at jeg støttet «Toronto-velsignelsen» (som London-avisa Sunday Telegraph kalte den), som brøt ut i Toronto-menigheten hans i januar 1994. Noen av mine egne folk i Westminster var nok også usikre på om det var et klokt valg. Oppreisningen, hvis jeg kan bruke det ordet, fikk jeg da John talte i Westminster Chapel. Han tok salen med storm. Budskapet hadde solid teologisk og bibelsk forankring. Det artige er at han talte over samme emne som jeg selv var blitt kjent for. Jeg hadde formidlet en lære om «fullstendig tilgivelse» i mange år før John kom med samme budskap! Det var så sterkt og friskt. Alle som var til stede var nødt til å innrømme at en person som kunne holde en slik Forord

tale var verdt å lytte til, kanskje også å kjempe for – noe jeg gjorde. Jeg har aldri angret. «Toronto-velsignelsen» handler ikke bare om at mennesker blir velsignet av Den hellige ånd. Den handler om å tilgi våre fiender og bade i Fars kjærlighet. Den hellige ånds velsignelse står med andre ord ofte i forhold til i hvilken grad vi har tilgitt andre for sårene og urettferdigheten de har påført oss. Det er det denne boka handler om. Etter å ha «pensjonert» meg og flyttet tilbake til Amerika har jeg talt sammen med John ved flere anledninger. Ved en anledning hørte jeg han og Carol tale om tilgivelse i en menighet i Texas. Han tok opp ting jeg ikke engang har tenkt på, momenter som ikke sto i min egen bok som jeg skulle ønske jeg hadde tatt med! Jeg fikk til og med lyst til å slå sammen de to bøkene våre.1 Det nest beste er å få muligheten til å anbefale denne boka. Det er derfor jeg er så begeistret. Vi har alle en fortelling. Noen lesere har blitt mishandlet, løyet om, tråkket på, utnyttet, såret av bestevennen, skuffet av en autoritetsperson – lista er lang. John og Carol gir eksempler og grunner til å tilgi som vil gi deg så sterk lyst til å tilgi at du ikke ville trodd det var mulig. Jo større lidelsen er, desto større blir salvelsen. Hvis du har lidd mer enn de fleste, da har du et løfte om velsignelse som er mye større enn de menneskene som ikke har blitt såret som deg. Carol er forbløffende åpen når hun forteller personlige historier om tilgivelse. Hun viser oss effekten av å tilgi – det fører til velsignelser utover noe du kunne forestilt deg. Denne boka vil hjelpe deg å tilgi. Den vil forandre livet ditt – for alltid. – R.T. Kendall

Tilgivelse og nåde

R ET T FER DIGH ET ER BR A , M EN BA R M HJERT IGH ET ER BEDR E – JOH N A R NOT T

HVORDAN FORSTÅ GUDS NÅDE

ngen kan virkelig forstå Guds kjærlighet uten å forstå den gratis gaven som kalles nåde. Og ingen kan paradoksalt nok heller virkelig forstå Guds nåde og barmhjertighet uten å forstå hva sann kjærlighet handler om – Guds kjærlighet til oss. En sann elsker er svært annerledes enn en som bare later som, en playboy. Vi vet at virkelig kjærlighet ikke er motivert av egeninteresse. Sånn er Guds kjærlighet til oss. Det er en kjærlighet som ønsker det aller beste for oss; den er offervillig og slutter aldri å gi. Det nærmeste vi kommer å forstå essensen og kvaliteten av Guds kjærlighet – selv om det fortsatt bare er et matt gjenskinn – er vår kjærlighet til barna våre. Vi tar med oss disse hjelpeløse, skjøre skapningene hjem fra sykehuset og elsker dem. De har ikke gjort noe for å fortjene vår kjærlighet, de er faktisk helt ute av stand til å gjøre noe som helst for oss, og likevel elsker vi dem. Fra det sekundet vi blir foreldre vet vi at fra nå av vil livet vårt stort sett handle om barnet. Og det Rettferdighet er bra, men barmhjertighet er bedre

vil ofte gi oss besværligheter vi aldri hadde drømt om! Men vi slutter aldri å elske dem – å virkelig elske dem. Foreldre og barn er en modell som hjelper oss å forstå hvordan vår himmelske Far virkelig elsker hver og en av oss. Når vi tenker på hvor betingelsesløst vi elsker barna våre og slik begynner å fatte hvor fullstendig og betingelsesløst Far elsker oss, kan vi begynne å skrape i overflaten av hans nåde og forstå litt av motivasjonen bak hans tilbud til oss om frelse og tilgivelse for syndene – et tilbud vi ikke er i nærheten av å fortjene. Til tross for mye god undervisning om emnet i kirken gjennom årenes løp, synes mange kristne fortsatt at nåden er et mysterium. De klarer ikke å leve i nådens fylde selv, og de klarer heller ikke å vise andre nåde. Mange er fortsatt fanget i en prestasjonsbasert teologi som sier at Guds kjærlighet må fortjenes. De tror at Gud vil elske dem mer hvis de oppfører seg bra og gjør gode gjerninger. Det er milevis unna sannheten! Gud kan ikke elske oss noe mer eller mindre enn han allerede gjør, og han lengter etter at vi skal skjønne at han gir oss sin kjærlighet uten betingelser. Guds kjærlighet og nåde er gaver vi kan ta imot. Fortjener vi dem? Nei! De er fullstendig ufortjent, men vi er hans øyensteiner.

TILGIVELSE OG NÅDE Bokas tittel Tilgivelse og nåde er bevisst valgt fordi Guds nåde er tett sammenvevd med tilgivelsen. Dette er ikke to adskilte aspekter av det åndelige livet som vi har besluttet å putte i samme bok. Når vi virkelig forstår rekkevidden av Guds nåde mot oss og hva det innebærer, begynner vi å se hvor avgjørende og nødvendig det er at vi videreformidler den nåden og kjærligheten til andre. Nåde blir en uimotståelig kraft i livet vårt. 10

Tilgivelse og nåde

Når vi virkelig skjønner dette, vil vår menneskelige fornuft synes det er sjokkerende «urettferdig» at vi skal få Guds nåde, til og med støtende, som vi snart skal se. Men på samme måte som Gud rundhåndet og ekstravagant utøser sin nåde over våre liv, kaller han oss til å vise andre nåde ved å tilgi dem som virkelig ikke fortjener det. Tilgivelsens store oppdagelse er at gjennom en uselvisk handling åpner vi oss til å få mer av Guds velsignelse i vårt eget liv. Det er to viktige ting enhver kristen må forstå på et eller annet punkt i sin trosreise, jo før jo bedre! Det første er at vår Gud er stor og mektig, det er ingenting han ikke kan. Det andre er at han er kjærlig og har omsorg for oss. Bibelen sier at «Gud er kjærlighet». Det handler ikke om hva han gjør, men om hvem han er. Han er perfekt, feilfri kjærlighet. Han ønsker at vi skal leve våre åndelige liv styrt av hans rikes prinsipper, akkurat som Jesus. Det er et kjærlighetsrike fylt av tro, der vi blir klar over hvor stor Gud er og bevisste på hans ønske om å ha fellesskap med oss og gjøre ting for oss når vi handler i kjærlig lydighet til ham. Når vi lever slik, blir betingelsesløs tilgivelse en grunnleggende del av vår livsstil, og det bereder veien for en enda større utgytelse av Guds barmhjertighet og nåde over oss. Men vi må også være klar over at enhver uforsonlighet i livet vårt, alt vi ikke tilgir, vil ha motsatt virkning – det vil kortslutte gudsrikets kraft i livet vårt og forhindre at Guds velsignelse kan strømme. Uforsonlighet er kanskje det største hinderet for nåden i en persons åndelige liv. Jesus dro en tydelig forbindelseslinje mellom tro og tilgivelse. Jo mer vi studerer Bibelen, desto mer ser vi at om vi skal ha en livskraftig tro som fungerer i praksis, må vi ta i bruk tilgivelsens gave. Bare se på hva Jesus sier i Markus 11: Rettferdighet er bra, men barmhjertighet er bedre

Og Jesus svarte dem: «Ha tro til Gud! Sannelig, jeg sier dere: Om noen sier til dette fjellet: ‘Løft deg og kast deg i havet!’ og han ikke tviler i sitt hjerte, men tror at det han sier, vil skje, da skal det også gå slik. Derfor sier jeg dere: Alt dere ber om i bønnene deres – tro at dere har fått det, og dere skal få det. Markus 11,22–24 Så langt er det greit. Mange talere fokuserer på disse tre versene når de snakker om tro og oppmuntrer oss til å få tro i hjertet og forvente at vår store Gud handler mektig på våre vegne. Og det er sant at hvis vi virkelig kobler oss på hans kilde vil ingenting være umulig for oss – det er et herlig løfte! Men det er ikke hele bildet. Avsnittet slutter med et vers som fullfører det Jesus sier om tro: Men når dere står og ber og har noe å anklage en annen for, så tilgi ham, for at deres Far i himmelen kan tilgi dere misgjerningene deres. Markus 11,25 Jesus viser oss her at det er en ubrytelig kobling mellom virkekraftig, trosfylt bønn, og tilgivelse eller manglende tilgivelse. Han viser oss at ja, et ubegrenset potensial er tilgjengelig i bønn for den personen som setter sin lit til Gud og tar ham på ordet, men bare hvis vedkommende ikke bærer på uforsonlighet i livet sitt. Jesus forteller oss at hvis vi ikke tilgir andre, vil utøvelsen av tro i bønnelivet vårt bli skadelidende. Dette er et kjempeviktig prinsipp. Jesus sier to ting: «Dere kan få alt dere ønsker når dere ber, hvis dere tror … men, forresten, hvis dere har noe uoppgjort med noen, må dere tilgi dem, for det kan fullstendig kortslutte troen deres.» 12

Tilgivelse og nåde

Uforsonlighet ikke bare hindrer bønnesvar, det kan også gjøre at vi mister Guds velsignelse. Tenk et øyeblikk på en person som ikke har fått syndene tilgitt av Gud. Hvor effektive er den personens bønner? Markus 11,25 er ikke et valgfritt tillegg for de som ønsker å være superkristne. Det er en altomfattende, obligatorisk komponent av autentisk tro. Hvis vi nekter å tilgi andre, så blir Gud nødt til å holde tilgivelse tilbake fra oss – og det får alvorlige følger. Når jeg har meditert over denne sannheten gjennom årenes løp, og studert John Sandfords banebrytende undervisning på dette området, har jeg innsett at det finnes to konkrete «riker» der kristne kan leve ut sin tro. Jeg liker å tenke på dem som to «nivåer» der kristne befinner seg, avhengig av valgene de tar. Jeg kaller dem rettferdighetsnivået og nådenivået. De er tett forbundet og løper parallelt, men står også i skarp kontrast til hverandre, som to sider av samme mynt. På den ene siden har vi loven og rettferdighet, på den andre barmhjertighet og nåde.

LOVEN OG KJÆRLIGHETEN Loven er god, men barmhjertighet og kjærlighet er bedre. Rettferdighet er bra, men nåde er bedre. La oss først utforske rettferdighet og se hva det innebærer at en person lever på rettferdighetsnivået i motsetning til nådenivået. Rettferdighet er en god, viktig faktor i verden, men barmhjertighet er bedre, noe langt høyere og rikere. Før vi virkelig kan verdsette barmhjertighet, må vi forstå rettferdighet og hvorfor det er nødvendig. Flertallet av de vestlige landene er basert på et juridisk system med rettferdighet i sentrum. Lovens mål er å forsøke å utmåle rettferdighet på en god og rett måte, uten fordommer. Et av rettsvesenets hovedprinsipper er at en person som begår en bestemt forbrytelse skal få en straff som er i tråd med Rettferdighet er bra, men barmhjertighet er bedre

forbrytelsens størrelse. Hvis for eksempel noen bryter seg inn i huset vårt og stjeler alle tingene våre, er det godt å kunne ringe politiet og ha rett på erstatning hvis forbryteren blir tatt. Vi er også takknemlig for at politiet kommer og beskytter oss hvis vi er truet på livet. Samfunnet må ha et rettsvesen fordi det holder samfunnet sammen. Hvis det blir slutt på rettferdighet, får vi rent anarki. Bibelen sier at rettferdighet er et grunnleggende trekk ved Guds natur. Gud er kjærlighet, men han er også rettferdig. Rettferdighet og sannhet er sentrale aspekter av hans vesen. Jeg husker at da filmen The Passion of the Christ kom, trykket magasinet Time følgende overskrift på forsiden: «Hvorfor døde Jesus?» Det er fortsatt et mysterium for mange. De tenker: «En eller annen fyr ble korsfestet for to tusen år siden. Hvilken forskjell gjør det for meg om det var galt elle riktig, uansett hvem han var?» De forstår ikke at korset var Guds måte å utmåle rettferdighet for menneskehetens synder på. Bak smerten Jesus led på korset lå en kjærlig Guds ulastelige, kompromissløse, fordringsfulle, perfekte rettferdighet. Det var så viktig at noe ble gjort med synden og urettferdigheten at Gud gjorde det utenkelige. Han kom i et menneskes skikkelse og var villig til å dø på korset. Dine og mine synder ble fullstendig betalt den dagen, ikke av oss, men av Guds Sønn som elsket oss og ga seg selv for oss (Gal 2,20). Det var Gud som sa: «Det dere har gjort mot hverandre og all urettferdigheten som finnes i verden har betydning. Derfor har jeg gjort noe med det, noe dere ikke kunne gjøre selv.» Vi vet at Gud er veldig, veldig stor, men likevel er han også opptatt av detaljer. Ingenting unnslipper hans oppmerksomhet, uansett hvor ubetydelig det kan virke. Jeg liker å tenke på hvor stor Gud er. Tenk på universet, solsystemet vi befinner oss i. Det kan ta måneder, til og med 14

Tilgivelse og nåde

OM FOR FAT T ER N E

ohn og Carol Arnott er grunnleggerne av Catch the Fire Toronto (tidligere kjent som Toronto Airport Christian Fellowship) og leder Catch the Fire World. De har også hovedansvaret for det verdensomspennende Partners in Harvestnettverket av menigheter. Som internasjonale talere har John og Carol blitt kjent for sitt vekkelsesarbeid med fokus på Guds frelsende og gjenopprettende kjærlighet. De har sett millioner av liv bli berørt og forandret ved Guds kraft, Jesu kjærlighet og Den hellige ånds nærvær i form av tegn og under. John studerte ved Ontario Bible College (nå Tyndale Om forfatterne

College) på slutten av 1960-tallet, før han gikk løs på en vellykket forretningskarriere. Under en misjonsreise til Indonesia på 1980-tallet fikk John og Carol Guds kall til å gå inn i fulltidstjeneste. De startet Jubilee Christian Fellowship i Stratford, Ontario i 1981. Deretter kalte Herren dem til Toronto i 1987, der de startet Toronto Airport Christian Fellowship. I januar 1994 opplevde menigheten en voldsom utgytelse av Den hellige ånd som resulterte i en eksplosjonsartet vekkelse. De hadde lange møter hver kveld i 12 år, og menigheten ble verdenskjent som et sted der Gud møtte sitt folk. John er kjent for sin undervisning om Guds farshjerte, tilgivelse og nåde, samt Den hellige ånds kraft. I dag hjelper han mennesker som ønsker å se Guds kraft manifesteres i deres menighet. Carol er spesielt kjent for å undervise om nærhet og soaking (bade i Ånden). John og Carol bor nord for Toronto. De reiser mye i forbindelse med ledervervet i Catch the Fire og Partners in Harvestnettverkene av menigheter. Catch the Fire Toronto er i dag en menighet med flere lokaliteter i byen og tusenvis av levende medlemmer fra mange ulike samfunnslag og mange forskjellige etnisiteter. Catch the Fire World er et internasjonalt arbeid som jobber med menighetsplanting, konferanser og aktiviteter, treningsskoler, misjonsarbeid og medieevangelisering. Partners in Harvest og Friends in Harvest er et nettverk med over 500 menigheter i over 50 land.

Tilgivelse og nåde

LÆR Å GI

TILGIVELSE I GAVE TIL DEG SELV OG ANDRE Tilgivelse og nåde er tett sammenvevd. I en verden som krever rettferdighet og er fremmed for nåde, kan vi ikke forstå Guds barmhjertighet før vi mottar hans kjærlighet. Først når vi skjønner rekkevidden av hans nåde, blir tilgivelsen en uunnværlig del av kristenlivet. La John og Carol Arnott lære deg å gi tilgivelsens gave til både deg selv og andre. Du kan leve i nåde og unngå å falle i fellen der du krever rettferdighet fra dem som har såret deg. Bli inspirert av fantastiske vitnesbyrd om hva som skjer når du overlater rettferdigheten i Guds hender. Da vil du og mennesker rundt deg oppleve frihet og legedom! «John og Carol gir eksempler og grunner til å tilgi som vil gi deg så sterk lyst til å tilgi at du ikke ville trodd det var mulig. Carol er forbløffende åpen når hun forteller personlige historier om tilgivelse. Denne boka vil forandre livet ditt – for alltid.» –R.T. Kendall (fra forordet) John og Carol Arnott er grunnleggerne av Catch the Fire og har hovedansvaret for det verdensomspennende Partners in Harvest-nettverket av menigheter. Som internasjonale talere har John og Carol blitt kjent for sitt fokus på Guds farskjærlighet. De har sett millioner av liv bli berørt og forandret av Guds berøring og hans uendelige kjærlighet for mennesker.