La Universidad de Los Lagos instala el primer microscopio electrónico de barrido y microanálisis elemental en la región

Carlos P. Aranda Borghero Departamento de Ciencias Biológicas y Biodiversidad, Universidad de Los Lagos, Osorno. email: caranda@ulagos.cl

Para la Universidad de Los Lagos el conocimiento científico es la base para dar sustento a las políticas públicas, ya que por su intermedio se otorga legitimidad a las decisiones que marcarán el destino de los ciudadanos del territorio. Este conocimiento debe también contribuir a otorgar respuestas a las necesidades de los diversos sectores productivos regionales, mediante una investigación pertinente, con sentido y de calidad.

Por intermedio del proyecto Fondequip EQM180139 la ULagos logra fortalecer su compromiso con la investigación científica multidisciplinaria con la misión de contribuir a transformar, conservar y desarrollar el territorio de la Región de Los Lagos para las siguientes generaciones. Se trata de la implementación del primer Laboratorio de Microscopía Avanzada habilitado con un microscopio electrónico de barrido (SEM) de alta resolución. Este laboratorio es dirigido por su Coordinador Responsable ante Fondequip, Dr. Carlos Aranda, y está ubicado en el Campus Chuyaca de la Universidad de Los Lagos, en la ciudad de Osorno.

El equipo adquirido a la empresa Microxchile SpA es el SEM modelo EVO 15 de la marca ZEISS, con compartimiento de muestras robotizado a 5 ejes y capacidad para trabajar desde alto vacío hasta presión ambiente y con muestras termostatizadas mediante una platina peltier (-30ºC a +45ºC). La oferta del laboratorio incluye la capacidad para el recubrimiento de muestras con oro o grafito para la observación de estructuras ocupando la máxima resolución en alto vacío (hasta 3 nm), además, será posible la observación directa en bajo vacío o a presión atmosférica para muestras que requieran condiciones de hidratación y/o congelamiento por su estructura en particular. El microscopio también incorpora un sistema de microanálisis por dispersión de energía de rayos X (EDS) marca Oxford Instruments, con detector analítico tipo SDD Ultim Max de 40 mm2 y rango de detección desde los elementos Berilio (Be) al Californio (Cf). Este sistema permitirá el análisis cualitativo y cuantitativo de los elementos presentes en la superficie de las estructuras observadas.

Gracias al carácter interdisciplinario de sus aplicaciones en ciencia y tecnología, este nuevo equipamiento potenciará las investigaciones no sólo de los académicos de la ULagos, sino también de las instituciones asociadas que son el Centro Regional de Investigación INIA Remehue (Osorno) del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) y el Laboratorio Regional Los Lagos del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG). Además, estará disponible para análisis e investigaciones de toda institución que quiera dar uso a esta tecnología.

Figura 1. Equipo EVO 15 de ZEISS. Figura 2. Plano del Laboratorio de Microscopía Avanzada (LMA-ULagos) habilitado en el Pabellón Riñihue del Campus Chuyaca, Osorno. Incluye el área del SEM-EDS y la sala de preparación de muestras con un secador de punto crítico y un metalizador/grafitador.