58
59
SPORT, SEX & SPELEN TEKST VICTORIA KOBLENKO
BEELD MARCEL KRIJGER
Demy de Zeeuw in Moskou
‘HIER SPELEN KERELS, ECHTE MANNEN’ Voetballen in Rusland is niet voor watjes. Dat weet Demy de Zeeuw, spelend voor Spartak Moskou, inmiddels ook. Victoria Koblenko sprak hem op het Rode Plein. Niet alleen over voetbal, maar ook over Russische vrouwen en zijn imago. De Zeeuw: ‘Ik maak niet zo heel snel contact.’
60
SPORT, SEX & SPELEN
61
Later als ik groot ben, word ik…?
“Voor een supporter lijkt het als je voor de ene club bent, dat je dan
Heb je ooit een keuze gehad om iets anders te worden?
is. Alleen als je voor Oranje speelt, kijkt het publiek er even anders
“Ik weet sinds ik kan lopen dat ik wilde voetballen.”
“Nee, ik denk het niet. Ondanks dat die keuze er natuurlijk wel is.” Hoe voelt dat?
“Dat is best makkelijk. Ik heb nooit hoeven tobben welke opleiding of school ik moest kiezen. Ik koos de school die het makkelijkst bij mijn woonomgeving en trainingsschema aansloot.” Wanneer wist je dat je genoeg talent had?
“Toen ik in teamverband ging spelen, zag ik dat ik het beter kon dan anderen. Maar men twijfelde altijd wel of ik het aankon, omdat ik maar klein bleef.”
Wanneer verdween de twijfel?
“Ik zat tussen mijn twaalfde en mijn zeventiende bij Go Ahead Eagles. Toen ik achttien was kreeg ik mijn eerste profcontract.” Was je bij Go Ahead het grote talent?
“Ja, maar niet een supertalent. Clubs twijfelden altijd lang of ik het niveau aankon, omdat ik erg klein en iel was.”
Zeker na die dubbele scheen- en kuitbreuk in 2003?
“We speelden uit tegen Cambuur, de eerste wedstrijd van het seizoen. Het was drie minuten voor tijd. We stonden drie nul voor en toen
gebeurde het. Een half jaar later speelde ik weer, maar met pinnen in mijn been.”
Terwijl je op het punt stond om door te breken?
“Natuurlijk droom je van PSV, Feyenoord en Ajax, maar ik vond dat ik
bij Go Ahead niet heb kunnen waarmaken dat ik het kon. Ik wilde heel graag naar de eredivisie. Het maakte me niet uit naar welke club.”
Ik kan me nog herinneren dat er sprake van was dat je naar FC Groningen zou komen?
“Ik stond op het punt om een contract te tekenen met Ron Jans, maar ik hoorde dat AZ geïnteresseerd was na de oefenwedstrijd die ik gespeeld had. Toen heb ik mijn zaakwaarnemer laten bellen met Marcel Brands.” Daar heeft AZ geen spijt van gehad.
“Voor hetzelfde geld had ik nu nog bij Groningen gezeten en had ik een andere loopbaan gehad.”
Wat gebeurde er tijdens die oefenwedstrijd waar je bij AZ in het oog viel?
“Ik speelde heel goed. Daarna is alles snel gegaan; binnen een week speelde ik ineens wedstrijden onder Louis van Gaal.” Wat heb je geleerd van Van Gaal?
automatisch tegen de andere bent, terwijl dat voor spelers heel anders tegenaan.”
Heb je door je overstap naar Ajax wel een waardig afscheid gehad van AZ?
“Ik ben de club erg dankbaar. En gelukkig heb ik ook goede reacties
gehad van sommige supporters, maar er zullen altijd mensen blijven die je als verrader zien.”
Zeker als je met de Russen in zee gaat. Spartak wilde je al in mei heel graag hebben. Was je meteen geïnteresseerd?
“Ik neem al mijn beslissingen op gevoel. Ik ben met Ajax en met Oranje
in Moskou geweest. Nadat ik met Eric Kuster en met Evgeniy Levchenko had gesproken, kreeg ik er steeds meer een goed gevoel bij.” En je portemonnee ook?
“Het was duidelijk dat het financieel en sportief een stap vooruit was. En
toen ook nog bleek dat het sportief gezien geen stap achteruit was, heb ik mijn besluit genomen.”
Hoe was je gesprek met Frank de Boer?
“Ik heb een aantal keer met hem gesproken en ik had niet het gevoel dat ik een eerlijke kans zou krijgen. Ook in verband met de aankopen die er gedaan werden.”
Was je teleurgesteld?
“Nou, een beetje wel. Eerst mocht ik niet weg en toen was Ajax er ineens
heel snel uit met Spartak. Als je binnen een week een besluit neemt, zonder te overleggen, dan wil je me kennelijk niet zo graag houden.” Als je nu terugkijkt naar je eerste profcontract…
“Ik woonde toen nog thuis. Kreeg een rijbewijs van de club en een Renault Clio. Ik verdiende voor een jongen van achttien een goed salaris, maar tien jaar later staan de zaken er heel anders voor.”
Had je het je zo voorgesteld of heb je het misschien zelf afgedwongen?
“Je hoopt er op, en natuurlijk moet je het zelf ook afdwingen. Maar je
moet ook geluk hebben. Toen ik tijdens die oefenwedstrijd bij AZ een goede dag had, veranderde mijn leven. Je kunt niet vragen ‘waarom’, of ‘wat als’. Je moet accepteren wat je leven is.”
Dat is in een land als Rusland niet eenvoudig.
“En dat prikkelt me. Ik dacht dat ik het minder naar m’n zin zou heb-
ben. Al is het zo dat als ik uit speel in Rusland, ik heel blij ben dat ik in Nederland geboren ben. Je moet tevreden proberen te zijn.”
“Ik heb vooral als persoon veel geleerd van hem. Voetbal doe je voor 90%
L’HOMO
afhangen. Je bent als speler nooit groter dan de club. Het team en de
“Het bevalt heel goed. De winter moet nog komen, maar tot nu toe heb
met je hoofd en de rest met je benen. Van Gaal laat niet alles van voetbal
En nu zit je in Moskou.
supporters zijn heilig. Daarna kom jij pas als speler. Zonder het team
ik Nederland nog geen moment gemist.”
ben je niks. ”
Ook toen ze je uitfloten voor ‘kanker-De Zeeuw’, toen je moeder ziek was?
“Dat was heel zwaar. We wonnen, maar ik heb wel eens beter gespeeld dan die wedstrijd.”
Zijn die supporters gestraft?
“Ze zijn geïdentificeerd op camerabeelden en hebben een heel traject moeten doen met kankerpatiënten.”
Maar die supporters hebben je ook behoorlijk aangepakt na je overstap naar Ajax.
In hoeverre is het een sportieve uitdaging voor je?
“Ik word hier een betere voetballer. Ik moet veel sneller handelen.
Het zijn geen kleine jongens met wie je speelt. Het zijn kerels, echte mannen.”
En dat is in Nederland minder?
“In Nederland heb je veel talenten, maar hier is het voetbal veel fysieker.”
Vijandiger?
“Ze schoppen je een stuk meer op trainingen en wedstrijden. Dus ik moet hier wel meer investeren in krachttraining.”
‘JE KUNT NIET VRAGEN: WAAROM? JE MOET ACCEPTEREN WAT JE LEVEN IS’
62
SPORT, SEX & SPELEN
Zijn de belangen hier groter?
“Alles hangt hier met voetbal samen. Als je een Spartaksupporter bent,
vertaalt die voorkeur zich ook in cultuur en politiek. Als we tegen CSK spelen... Dat is niet alleen een voetbalclub, het is een volksclub. Dat gaat veel dieper.”
Merk je daardoor dat er krachten meespelen die niet in sport thuishoren?
“Nog niet. Al valt het soms op dat iemand voor een relatief simpele
overtreding zes wedstrijden geschorst kan worden. Of dat het licht in het stadion een half uur uit gaat bij Terek Grozny.” Is de druk hier groter voor je om te presteren?
“Nee. Overal is er druk; vanuit de club, de supporters of vanuit jezelf. Alleen scheelt het dat ik de pers niet kan lezen en van Spartak mogen de spelers maar weinig interviews doen. Maar je weet zelf wel of je goed of niet goed speelt.”
Ik kan je vertellen dat je fotoshoot in l’Homo niet zonder het nodige machismocommentaar is gebleven.
“Ze zullen waarschijnlijk alleen de titel hebben vertaald en niet de context van dat interview.”
Niet een handig land om met dat misverstand te leven.
“Ik ben geen homo. Maar het is wel vervelend dat ze er een mening over hebben die niet de juiste is.”
En de Russische vrouwen? Heb je daar al ‘last’ van gehad?
“Niet echt. Ik ben hier samen met mijn vriendin en we zijn een aantal keer uitgeweest, maar hebben weinig last gehad.”
BALMAIN EN D&G Je bent de enige speler bij Spartak die twittert. Je bent inmiddels
voor je Russische fans overgestapt op het Engels. Bouw je bewust aan je imago via social media?
“Misschien niet bewust. Ik twitter gewoon om dat ik het
leuk vind en ik merk dat ze heel erg geïnteresseerd zijn.” Wat ga je doen als je uitgevoetbald bent?
“Ik hoef niet zo nodig in de voetbalwereld te gaan werken. Ik zou heel graag iets willen kopen op Ibiza en een tijdje niets doen.” En daarna?
“Zelfstandig ondernemer worden in vastgoed of mode lijkt me wel leuk. Of iets met internet, dat trekt me ook wel.”
Als best geklede voetballer van 2011 moet je je eer een beetje hoog houden. Wordt je gevoel voor mode bij de Russen gewaardeerd?
“Niet echt, geloof ik. Maar dat maakt niet uit. Ik draag wat ik zelf leuk vind, ze dragen hier vooral dingen met daarop de merken in heel grote letters en van die D&G-plaatjes. Dat ziet er niet uit natuurlijk.”
Jouw elegante Balmain valt niet op tussen al die patserige horloges, Vertu-telefoons en D&G-onderbroeken.
“Dikke auto’s niet te vergeten en zes lijfwachten om je ego te strelen. Alles om je rijkdom tentoon te spreiden.”
Ben je al bij iemand over de vloer geweest?
“Nee. Alleen bij teamgenoten. Als Russen je eenmaal kennen, zijn ze open. Maar tot die tijd is het lastig om contact met hen te maken.” Maar je bent ook erg verlegen.
“Ik maak inderdaad niet zo heel snel contact. Als we een week op trainingskamp zijn, ben ik liever op mezelf; in mijn kamer met mijn laptop. Dan hang ik niet beneden in de lobby aan de bar.”
‘IK BEN LIEVER OP MEZELF, IN MIJN KAMER. IK HANG NIET IN DE LOBBY AAN DE BAR’