HABLANDO DEL CEREBRO
PERCEPCIÓN VISUAL ...Un ballet entre neuronas
En el momento en que los fotones (elementos básicos que componen la luz) llegan a la retina, inicia el fascinante proceso de la visión. Pero revisemos el proceso desde el punto de vista neuroanatómico: La información visual que es percibida en la retina, viaja por el nervio óptico hasta llegar al núcleo geniculado lateral del tálamo y de allí, la señal visual es transferida a la corteza visual primaria, la cual se encuentra en el lóbulo occipital en la parte posterior del cerebro. La investigación en el área de la neurobiología de la visión ha encontrado que no todas las neuronas visuales responden a todos los estímulos. Por ejemplo, se sabe que la corteza visual primaria está densamente poblada con neuronas que se encuentran distribuidas en diferentes capas en dicha corteza. Y en esta distribución neuroanatómica, existen neuronas que responden exclusivamente a estímulos visuales en forma de barras o bordes, mientras que hay otras neuronas que responden pero a estímulos visuales que se desplazan en una dirección particular. Es decir, ¡contamos con neuronas que reconocen objetos por su forma, otras por color y unas más por ubicación espacial! Aunque los mecanismos de procesamiento visual aún no se entienden completamente, los resultados de estudios neuroanatómicos y neurofisiológicos sugieren que las señales visuales se codifican en al menos tres sistemas: Un sistema procesa la información sobre la forma; una segunda vía se encarga sobre el color, y un tercer sistema analiza movimiento, la ubicación y organización espacial. Es complejo el sistema visual, pero al mismo tiempo, representa un reto para describir los mecanismos que nos permiten percibir visualmente profundidad, perspectiva, tamaño y movimiento relativo de los objetos, sombreado, así como textura, y todas esas características que dependen de contrastes en la intensidad de luz. De este modo entonces, al asistir a una obra de ballet clásico,
nuestro cerebro se deleitará con el procesamiento de imágenes en movimiento, relación de objetos, sombras, profundidad, etc. Sin lugar a dudas, un ballet entre neuronas codificando toda esa cascada de estímulos visuales.
PARA SABER MÁS… -Bisley JW. The neural basis of visual attention. J Physiol. 2011; 589 (Pt 1):49-57. -Borst A, Euler T. Seeing things in motion: models, circuits, and mechanisms. Neuron. 2011; 71: 974-94. -Westheimer G. Three-dimensional displays and stereo vision. Proc Biol Sci. 2011; 278: 2241-8.
Eric Murillo Rodríguez.
Email: eric.murillo@anahuac.mx Laboratorio de Neurociencias Moleculares e Integrativas Escuela de Medicina, División Ciencias de la Salud Universidad Anáhuac Mayab. Mérida, Yucatán. México Cuerpo Académico: Neurociencias y Biología de la Conducta
Número 10, Año 2012 · Octubre