El cerebro suicida En los países más desarrollados, el suicidio se encuentra entre las principales causas de muerte en las personas de todas las edades, incluidos los jóvenes. Los elementos asociado al suicidio han sido divididos en: Factores distales (predisposición), de desarrollo y proximales (de precipitación). Entre los factores de riesgo distales, se encuentran los antecedentes familiares, la variación genética y la adversidad en la vida temprana (AVT). Este último punto, sugiere que eventos que el sujeto vive, modifican sus genes y estos cambios genéticos, contribuyen a incrementar el riesgo de desarrollar conducta suicida. Estos cambios en el genoma son conocidos como epigenética, la cual se refiere a las modificaciones del ácido desoxirribonucleico (ADN), y con esto, a la modificación del funcionamiento de diferentes sistemas, incluido el sistema nervioso central. Se sabe que los procesos epigenéticos se producen como resultado de señales ambientales (físicas o químicas). Recientemente se ha puesto de manifiesto que el entorno social también provoca cambios epigenéticos. Específicamente, la metilación del ADN, induce marcas epigenéticas estables, y estas modificaciones han sido asociadas con historias de AVT, como el abuso infantil. De tal modo entonces, cambios en el genoma ocasionados por eventos familiares, ocasionarían también modificaciones en el funcionamiento del sistema nervioso central (neuroanatómica
y neuroquímicamente) induciendo cambios conductuales. Como podemos apreciar, el estudio de la incidencia de la vida familiar sobre la epigenética del sujeto, puede ayudarnos entender el origen de patologías, como la conducta suicida.
Figura 1. Cambios neuroquímicos (niveles de glucocorticoides) y neuroanatómicos como consecuencia de eventos adversos en la vida, y su efecto en el desarrollo de conductas de suicidio (Tomado de: Turecki G. The molecular bases of the suicidal brain. Nat Rev Neurosci. 2014;15(12):802-16).
Para saber más… Dr. Eric Murillo Rodríguez • Turecki G. Epigenetics and suicidal behavior research pathways. Laboratorio de Neurociencias Moleculares e Integrativas Am J Prev Med. 2014;47(3 Suppl 2):S144-51. Escuela de Medicina, División Ciencias de la Salud • Turecki G. The molecular bases of the suicidal brain. Nat Rev Neurosci. Universidad Anáhuac Mayab. Mérida, Yucatán. México 2014;15(12):802-16. Email: eric.murillo@anahuac.mx Número 1, Año 2015 - Enero