Oman

EINDELOZE WOESTIJNEN, GROENE OASES EN WITTE ZANDSTRANDEN

Boven Kamelen

Rechtsonder Traditionele Omani kledij Ga met je eigen 4WD op verkenningstocht door opgedroogde rivierbeddingen, overnacht in de woestijn en ga op zoek naar zeeschildpadden, dit alles omlijst door de hartverwarmende gastvrijheid van de Omani. We vertellen je graag over onze kennismaking met dit bijzondere land vol verrassingen en afwisseling.

Oman is het buurland van het mondaine emiraat Dubai en daarom verwacht je dat je bij aankomst in Muscat wordt geconfronteerd met een uitgestrekte, moderne metropool. Maar niets is minder waar: Muscat is een kleinschalige stad met laagbouw, ingeklemd tussen de bergen en de kust. Vanwege de lichte zandkleur van de gebouwen wordt de hoofdstad ook wel de ‘Witte Stad’ van Oman genoemd. Het knusse karakter van de oude stad wordt benadrukt door de nauwe straatjes waar je op zoek kunt gaan naar kleine koffi etentjes en waar je altijd vriendelijk en gastvrij wordt ontvangen. De koffi e zelf wordt gekruid met kardemom of kruidnagel, een kenmerkende geur voor de stad!

We vonden het heerlijk om door de wijk Muttrah te struinen, met de Muttrah Souk vol kleurrijke winkeltjes en de boulevard Corniche met sierlijke en statige gebouwen langs het water. Dit is ook een perfecte plek om ’s avonds een bezoekje te brengen.

Nizwa, waar cultuur en natuur samenkomen Overal waar je komt in Oman zul je verrast worden door de traditionele Arabische mystiek en gastvrijheid; het leven is er doorspekt mee. Maar nergens leeft de rijke historie

Met een betere grip ‘ en een stukje zelfverzekerdheid reden we de woestijn in’

Onder Wahiba sands van het land zo als in Nizwa. De stad heeft een imposant fort en vormt samen met de kastelen en forten van nabijgelegen plaatsjes het culturele hart van Oman. Neem zeker de tijd om hier op je gemak rond te wandelen en de sfeer van vroeger te proeven. Bij het fort kun je via een steile trap de toren en muren beklimmen; je wordt beloond met een lekker briesje en een weids uitzicht over een groene oase van dadelpalmen. Daarachter doemen de ruige bergen van het Jebel Akhdar-massief op. Vanuit Nizwa was onze volgende bestemming Jebel Shams, de hoogste berg van Oman. Hoewel het landschap rotsachtig is, passeerden we onderweg ook verrassend groene landschappen met citrus- en fruitbomen. Vanaf de Jebel Shams heb je een geweldig uitzicht over de spectaculaire Wadi Nakr, de Grand Canyon van Oman. Als je de tijd én goede wandelschoenen hebt, kun je een pittige trekking langs de rand van de kloof maken. Maar wij genoten van een ontspanningsmomentje bij een van de uitzichtpunten.

Sprookjes van 1001 Nachten en zeeschildpadden Het woestijnlandschap van de Wahiba Sands is werkelijk magisch. Voordat je er met je 4WD in rijdt, stop je bij een speciale werkplaats langs de route waar je de autobanden deels leeg laat lopen. Met een betere grip en een stukje zelfverzekerdheid reden we vervolgens de woestijn in. Het wordt aangeraden om niet te ver de woestijn in te rijden, omdat je er gemakkelijk verdwaalt, dus we reden redelijk parallel aan de weg over de duinen. Ontzettend leuk en toch ook erg avontuurlijk! We sliepen in een traditioneel tentenkamp, waar we na onze rit konden ontspannen en genieten van een geweldig mooie zonsondergang over de woestijn. ’s Nachts waan je je echt in een sprookje, met een stralende sterrenhemel boven je en de heerlijke geuren van het buffet. Deze nacht was echt het hoogtepunt van onze reis!

Vanuit de woestijn bereikten we de kust bij het plaatsje Sur, waar nog de traditionele dhow-boten worden

Linksboven Markt in Nizwa

Rechtsboven Muscat

Rechtsonder Schildpad bij Ras al Jinz gebouwd. Op de stranden in deze omgeving komen de bedreigde groene zeeschildpadden aan land om hun eieren te leggen. Vanuit het hotel bereikten we het Ras al Jinz-reservaat, waar we op pad gingen met een ranger. We hadden enorm geluk en ontdekten een schildpad die heel intens bezig was met eieren leggen - een unieke ervaring.

Grillige kusten en idyllische stranden De kust van Oman biedt veel variatie. Alleen al tijdens de rit van Sur terug naar Muscat passeerden we allerlei natuurwonderen. Allereerst kwamen we bij Wadi Tiwi aan. Wadi’s, opgedroogde rivierbeddingen, komen op veel plaatsen voor in Oman. Wadi Tiwi is smal en diep en wel 30 kilometer lang. Je kunt de wadi inrijden en passeert kleine dorpjes die langs de rivier zijn gelegen. Het kraakheldere water met veel groen is werkelijk prachtig. Onze volgende stop was bij Finns Beach, een wit zandstrand, waar je even heerlijk kunt afkoelen in zee. De badkleding konden we overigens aanhouden, want kort daarna passeerden we Bimmah Sinkhole, een door erosie uitgesleten gat in de rotsen, waar je weer kunt genieten van een koel dipje in helder water. Tenslotte was het nog maar anderhalf uur rijden naar onze eindbestemming. Onze laatste stop was een luxueus strandresort, net ten zuiden van de hoofdstad Muscat aan een mooie baai. Heerlijk een paar dagen bijkomen en genieten van alle indrukken van dit geweldige land. De combinatie van zon, zee, strand en de mogelijkheid om ’s avonds naar het oude centrum van Muscat te gaan beviel ons goed. Met alle ervaringen in het eerlijke, gastvrije en gezellige Oman kunnen we nog lang nagenieten.