7 minute read
Luxemburg per fiets
LUXEMBURG FIETSLAND
Bij Luxemburg denk je vaak aan business en politiek, een land waar je goedkoop tankt en vlug doorheen rijdt, op weg naar een verder gelegen vakantiebestemming. Toch is dit groothertogdom, met gratis openbaar vervoer, een uitgebreid fietsnetwerk en een levendige hoofdstad, de moeite van het verkennen waard. Villa d’Arte doet dat op oer-Hollandse wijze: op de pedalen.
Advertisement
tekst en fotografie marieke de ruijter
Zo klein als Luxemburg is, van een calimerocomplex heeft het geen last. Ingeklemd tussen Duitsland, België en Frankrijk, is het een van de rijkste landen ter wereld (per hoofd van de bevolking) en een van de veiligste. Het is het enige groothertogdom ter wereld en herbergt een indrukwekkend aantal sterrenrestaurants. Én het is het eerste land waar het openbaar vervoer overal gratis is. Hoog tijd om Luxemburg eens met andere ogen te bekijken dan als vakantieganger op doorreis. We pakken de internationale trein vanuit Amsterdam, die met een tussenstop in Brussel zeven uur later arriveert in het station van Luxemburg-Stad.
‘Een tikkie saai is ons imago wel,’ beaamt Monique Goldschmit, onze gids en inwoner van de stad. ‘Maar je zult zien dat je echt niet helemaal naar Zwitserland hoeft voor bergen, kaas en chocola.’ Sinds dertien jaar laat ze met haar fietsreisorganisatie Velosophie landgenoten en toeristen het recreatief fietsen ontdekken. Nu er een minister van toerisme aan het roer staat die van fietsen houdt, wordt de 600 km aan fietspaden de komende jaren uitgebreid tot 1100 km, de fietsbewegwijzering verbeterd en fietsroutes toegevoegd aan de VisitLuxembourg-app. Fietsen mogen gratis mee in de trein en er komen steeds meer hotels bij die zich voegen bij Bed&Bike, een concept waarbij het fietsers makkelijk wordt gemaakt, van stalling en fietspomp tot een gezond muesliontbijt met fruit.
Steile kliffen Na een opfrissertje in het hotel neemt Monique ons mee voor een fietstocht van anderhalf uur langs UNESCO Werelderfgoed in Luxemburg-Stad. Het hart van de stad is een gigantisch fort, op een plateau dat wordt beschermd door steile kliffen. Een groot
deel is autovrij. In het park wordt geskatet en op bankjes pakken sommigen nog het laatste streepje zon. Onze wielen hobbelen over de kasseien, terwijl verderop de klokken van de kathedraal luiden. Vanaf Rue du Nord hebben we een mooi uitzicht over de stad, met haar rivieren, gewelfde hangbruggen en forten, en verder, hogerop gelegen, de skyline met het Europese Hof, het Parlement, banken en kantoren. We steken fietsbrug Pont Adolphe over, waar we met fiets en al in een glazen lift met panoramaview van 68 meter hoogte naar beneden zoeven. Aan de overkant van de rivier zien we bij de oude gevangenis kleine ramen in de steile bergwanden: de kazematten. Monique vertelt dat dit ondergrondse gangenstelsel van 23 kilometer lang in de Tweede Wereldoorlog diende als doorgang en opslagplaats voor militairen en dat het tegenwoordig wordt gebruikt als kluis voor de Nationale Bank. Toeristen kunnen ook een kijkje nemen in een deel van het gangenstelsel, dat speciaal voor bezoekers is opengesteld.
Rijkdom en geschiedenis De volgende dag staat een fietstour van 50 kilometer in de regio Mullerthal op het programma, met een overnachting in Mersch. We hebben onze bagage gelabeld, zodat de dienst MoveWeCarry onze tassen naar het volgende hotel kan brengen en we onderweg niets hoeven te sjouwen. Naar de plaats Mullerthal, ten noordoosten van Luxemburg-Stad, is
geharkte woonwijken met moderne villa’s en fietsen het bos in. Een koffiebreak in Gonderange laat ons kennismaken met het traditionele Luxemburg. ‘Mir wëlle bleiwe wat mir sinn’ (wij willen blijven wat wij zijn) is een oud Luxemburgs credo dat uiting geeft aan de wens van Luxemburgers om nooit meer onder buitenlandse heersers te willen leven. Op de mentaliteit van dorpsbewoners lijkt hij ook van toepassing. Het terras wordt uitsluitend bevolkt door mannen die achter een pijpje pils zitten. Waar zijn de vrouwen, vragen we. ‘Die staan te koken,’ weet Monique. ‘Zo gaat dat nog op veel plaatsen buiten de hoofdstad, ze houden het er graag bij het oude.’
Afwijkende paden zoeken is de specialiteit van onze gids. Bij Junglinster loodst ze ons een stuk offroad en crossen we over ruigere
Links Winkelen in de Grand-Rue
Onder De Passerelle, ook wel de Oude Brug genoemd, uit 1861. De Nieuwe Brug is de Pont Adolphe uit 1903
Linkerpagina Linksboven Wanderscheid in Rue du Fossé
Rechtsonder Het Groothertogelijk Paleis aan de Rue du Marché-aux-Herbes een hele streek vernoemd. Het wordt ook wel Luxemburgs Klein Zwitserland genoemd om haar glooiende heuvels, rotsen en kloven. We fietsen de brug over, door zakencentrum Kirchberg, langs het Mudam Museum voor moderne kunst, de Philharmonie, het European Convention Center en het Europese Hof. Luxemburg is rijk geworden met staal, totdat China vanaf eind jaren zeventig ook staal ging produceren. Toen streken er de banken neer en sinds de bankencrisis zijn het vooral IT-bedrijven - Amazon, Microsoft - en filmproducties die hier geld in het laatje brengen. Dagelijks forensen zo’n 200.000 werknemers naar het land, vanuit Frankrijk, België en Duitsland. Dat kan, als je bedenkt dat het land slechts 82 kilometer lang is en 54 kilometer breed.
zandpaden door dennenbossen en laat ze ons voelen aan de vochtige, door erosie gevormde rotspartijen. We nemen de afslag bij Godbrange en passeren niet veel later kasteel Meysemburg in Larochette aan de rivier Manzenbach. Het statige witte pand met spitse torens van leisteen wordt bewoond, en dus blijft het bij een fotomomentje vanaf de weg. Het laatste stuk fietsen we het bos uit door uitgestrekte maisvelden, naar heuvelachtig gebied met grazende koeien en paarden. Als we een bocht uit rijden, zien we beneden in het dal Mersch liggen, een van de belangrijkste centra van de landbouw in Luxemburg en een uitvalsbasis voor mooie wandelingen in de omgeving. We racen met 40 km/u naar beneden, en moeten flink op de rem trappen om in de bochten niet uit te schieten. Nog in de adrenalinerush van dit laatste stuk komen we aan bij hotel Martha, waar onze bagage al op ons wacht. Klaar voor een volgende etappe. Luxemburg een ‘tikkie saai’? Eerder verrassend, aangenaam en comfortabel.
Rechtsboven Te fiets door de regio Mullerthal LUXEMBURG-STAD In heel Luxemburg wonen 635.000 mensen, met maar liefst 170 verschillende nationaliteiten. De officiële talen zijn Letzeburgs, Frans en Duits. Luxemburg-Stad telt 125.000 inwoners.
WINKELEN, ETEN EN DRINKEN Grand Rue is de hoofdwinkelstraat met onder andere warenhuis Lafayette. In Rue Beaumont en Port Neuve vind je high-end boetieks van Chanel, Louis Vuitton, Rolex en Hermès. In Vol(t)age in Rue Philippe II vind je luxe zijden sjaals, tops en shirts, alles handgemaakt in Luxemburg.
Typische Luxemburgse lekkernijen koop je bij Wanderscheid. Eigenaresse Veronica en haar man Pit verkopen om de hoek in Rue du Cure in hun tweede, net zo mooi geëtaleerde winkel vers belegde broodjes, kazen en vleeswaren.
De wisseling van de wacht bij het Groothertogelijk Paleis bekijk je het best vanuit het tegenovergelegen sprookjesachtig ingerichte Chocolate House, waar je keuze hebt uit talloze soorten chocola en warme chocolademelk. Dit gebied rond het paleis barst van de bars en restaurants, waardoor het zowel overdag als ’s avonds altijd gezellig druk is - net als in de uitgaanswijken Clausen en Grund.
Goede koffie drink je bij Café Knopes, verborgen in een zijstraat van de Grand Rue, en bij Café du Capucins in Rue du Capucins. Bij Oberweiss is het druk rond lunchtijd, te verklaren door het bordje naast de entree: ‘fournisseur de la coeur’: hofleverancier. Wie op zoek is naar de grootste wijnkaart van Luxemburg en een funky interieur, kan terecht bij restaurant Chiggeri. Echt traditioneel eten, zoals gerookt varken en aardappelen, doe je geheel in sfeer bij restaurant Am Tiirmschen. En voor wie juist houdt van een trendy cocktailbar/restaurant en opzwepende muziek zijn Paname en Oosters restaurant Bazaar de perfecte spots.
DOEN Pak de modernste tram van Europa naar de kabelbaan Pfaffentahl-Kirchberg en stap in de gratis glazen panoramalift die het hoge en lage deel van de stad met elkaar verbindt. visitluxembourg.com/nl/plaatz/misc/ panoramische-lift-pfaffenthal
Een Unesco-fietstocht van 9,5 km met gids door de hoofdstad. https://www.visitluxembourg.com/nl/ unesco-fietstocht
Organiseer een fietstocht op maat door stad of regio met gids Monique: velosophie.lu, T +352 621458525
DE REIS Met NS International ben je in zeven uur van Amsterdam in Luxemburg. nsinternational.com/nl
In Luxemburg is het openbaar vervoer (trein, bus en tram) gratis in het hele land, behalve in de eerste klasse.
Als je lange afstanden wilt wandelen of fietsen: MoveWeCarry brengt bagage van de ene naar de andere accommodatie. movewecarry.lu
