ACTUALIDAD MÉDICA
¿Sabe usted qué es el colesterol y cuáles son las consecuencias de tenerlo elevado? Dr. Galo Viteri-Ramirez.
E
l colesterol es un tipo de grasa que se encuentra en los tejidos corporales y en la sangre de los vertebrados. Se lo conoce también como lípidos. El nombre de «colesterol» procede del griego χολή, kole (bilis) y στερεος, stereos (sólido), es decir, “bilis sólida”, por haberse identificado por primera vez en los cálculos de la vesícula biliar. Se encuentra de forma abundante en las grasas de origen animal.
El colesterol se lo encuentra de manera natural en nuestro organismo, ya que lo necesitamos para poder llevar a cabo todas nuestras funciones vitales adecuadamente. Está presente en el cerebro, el hígado, los nervios, la sangre y la bilis tanto en los humanos como en los animales. Por eso siempre se ha dicho que para reducir nuestros niveles de colesterol debemos evitar tomar alimentos de origen animal.
El hígado genera el 80% del colesterol total y el otro 20% proviene de la dieta. El colesterol interviene en procesos metabólicos, hormonales, digestivos y nerviosos. Es transportado desde el hígado hacia las células a través de unas proteínas llamadas lipoproteínas. Las células utilizan lo que necesitan y el resto permanece en el torrente sanguíneo esperando a que otras lipoproteínas lo devuelvan al hígado.
El colesterol es una sustancia grasa proveniente de dos fuentes: el propio cuerpo y algunos alimentos. El hígado produce la cantidad de colesterol necedel organismo.