‘DE CANADESE SOLDATEN RENDEN

WANHOPIG VOORUIT, RECHT DE KOGELREGEN IN.’

De mislukte geallieerde landing bij Dieppe op 19 augustus 1942 bezorgt historici al 75 jaar hoofdbrekens. De beweegredenen van de geallieerden zijn nooit helemaal blootgelegd. Het militaire nut van het veroveren en verwoesten van de bescheiden haven van Dieppe was zeer twijfelachtig. Ook het argument dat de aanval nodig was om de kracht van de verdediging te testen, houdt geen steek. We weten zelfs niet wie er groen licht gaf voor de operatie. Volgens de oorlogsverslaggever Ross Munro was het een ‘haastig genomen besluit’. Feit is wel dat de Britse minister-president Winston Churchill op 15 augustus 1942 zijn chef-staf, generaal Hastings Ismay, telegrafeerde om vaart te zetten achter de uitvoering van het plan.

drie dagen eerder was Churchill op het matje geroepen bij Sovjetdictator Jozef Stalin. De 67-jarige Britse regeringsleider was gearriveerd in het Kremlin nadat zijn vliegtuig een paar uur eerder in Moskou was geland, en Stalin gaf hem de wind van voren: het Rode Leger was al ruim een jaar moederziel alleen tegen de Duitsers aan het vechten, zonder noemenswaardige steun uit het Westen.

Groot-Brittannië en de VS hadden weliswaar wat materieel en grondstoffen aan de Russen geleverd,

Omdat er te weinig lucht- en artilleriesteun was, liepen de geallieerde tanks vast op het strand en werden ze door de Duitsers verwoest.