Walcheren verdronk

Om de haven van Antwerpen te kunnen gebruiken, moesten de geallieerden de Duitsers van Walcheren verdrijven. Daartoe werd het eiland onder water gezet en vond een aanval vanaf zee plaats.

Bij het krieken van de dag zagen de commando’s in de landingsboten alleen de contouren van de kust, waar de Duitse vijand wachtte. Ze namen deel aan Operatie Infatuate, een verrassingsaanval op Vlissingen op het toenmalige eiland Walcheren in Zeeland. In de voorste boot zaten de soldaten Donkin en McVeigh. Met zijn 41 jaar was Donkin, mijnwerker en vader van negen kinderen, de oudste van de vierde groep. McVeigh was al zijn makker sinds ze beiden in 1940 uit Duinkerken waren geëvacueerd. Ze hadden zich samen aangemeld voor de commando’s, maar aan hun kameraadschap zou weldra een abrupt einde komen.

Zes groepen van het Britse 4e Commando waren onderweg naar Walcheren, en toen de landingsboten bij de uitgekozen plek waren, wist elke commandosoldaat precies waar hij heen moest en wat hem te doen stond. Bij de eerste aanvalsgolf was het doel niet om zo veel mogelijk troepen aan land te zetten. Het 4e Commando had tot taak om opdrachten uit te voeren die van tevoren door de legerleiding waren vastgelegd.

Birmingham

Soldaten zetten altijd hun leven op het spel, maar voor de Britse commando’s was het extra gevaarlijk. Zij wisten dat Hitler had bepaald dat ze moesten worden geëxecuteerd als ze werden gesnapt.

Walcheren was het meest versterkte deel van de hele Atlantikwall. Misschien had veldmaarschalk Bernard Montgomery er daarom geen aandacht aan besteed toen hij in recordtijd Operatie

Walcheren

LAND

BELGIË

FRANKRIJK

Walcheren is nu een schiereiland, maar was in de oorlog nog een eiland.