DUIKEN special - Lezersreizen naar Socorro, Zuid-Afrika en Bonaire

DUIKEN SPECIAL LEZERSREIZEN NAAR SOCORRO, ZUID-AFRIKA EN BONAIRE

COMBIREIS DUIKEN & SAFARI

NAAR DE HAAIEN LEZERSREIS ZUID-AFRIKA DRIJVEND HOTEL

Mee op een liveaboard; eat, sleep, dive, repeat!

BON BINI!

LEKKER NORMAAL OP BONAIRE

MANTA MADNESS

DEELNEMERS DELEN ONVERGETELIJKE ERVARINGEN

BUCKETLIST LEZERSREIS

SOCORRO

TUSA BACKPACK CADEAU BIJ EEN ABONNEMENT

De TUSA Mesh Backpack is de perfecte watersportrugzak. Met een uniek 2 tassen systeem kun je natte spullen van droge spullen in dezelfde tas scheiden.

Het hoofdcompartiment is gemaakt van robuust rubberen mesh en de verwijderbare dry bag is waterdicht. De gewatteerde schouderbanden zorgen tijdens het vervoeren van je spullen voor veel draagcomfort. De buitenzakken en straps van mesh en nylon kunnen worden gebruikt om je vinnen vast te zetten.

NIEUW

SPECIFICATIES: • Beide zijvakken zijn geschikt voor je vinnen • De dry bag en buitenste mesh bag kunnen afzonderlijk worden gebruikt • Perfecte multisporttas • Afmetingen: 55 cm hoog x 25 cm breed x 32 cm diep

Ga voor dit abonnement en andere aanbiedingen naar: duiken.mijntijdschrift.net Het abonnement is tot wederopzegging. Opzeggen van het abonnement is eenvoudig en kan per maand.

Cadeau-abonnementen stoppen automatisch. Je bijdrage in de verzendkosten bedraagt € 3,65.

VOORWOORD

JUDITH RIETVELD HOOFDREDACTEUR

INHOUD DUIKEN LEZERSREIZEN ONZE REIZEN

Mexico Duiken tot de max Socorro 4 Zuid-Afrika This is Africa! 24 Bonaire Lekker normaal op Bonaire 36

WETEN

Ga je mee?

Als je aan mij vraagt wat mijn mooiste duikbestemming ooit was, heb je snel een antwoord: Socorro. Man, man. Wat een gave bestemming is dat!

Reuzenmanta’s die altijd de interactie opzoeken, vriendelijke walvishaaien die voorbij cruisen, zo ontzettend veel haaien en dan de speelse dolfijnen die je de diepte in lokken (ik ben er ook in getrapt!). Toen Diving World met het idee kwam om hier een lezersreis naartoe te organiseren, kon ik niet anders dan enthousiast reageren. Helemaal toen ik hoorde dat we flinke kortingen kunnen bieden omdat we met een groep gaan! Zo scheelt het maar liefst € 1.000 per persoon!

Heb je liever een ‘onland’ liveaboard? Dan is onze lezersreis naar ZuidAfrika echt een aanrader. Alles zit op één plek: accommodatie, duikcentrum, restaurant, bar en zwembad! Ik ben zelf ook bij Blue Ocean Dive Resort geweest en vond het fantastisch. Niet alleen het resort zelf, maar ook het duiken. Al die black tips! En ze waren er elke dag! Het leuke van deze reis vond ik heel de setting: de sfeervolle accommodatie met alles bij de hand, de duikochtenden en ’s middags lekker vrij. Ook heb je de mogelijkheid om de Big Five te gaan spotten, als je er dan toch bent... De derde reis dit jaar is naar Bonaire. Nou hoor ik je denken; daar kan ik toch heel eenvoudig zelf een reis naartoe organiseren?

Dat klopt. Maar niet voor deze prijs! Omdat we als groep boeken bij Buddy Dive Resort, krijgen we ook hier hoge kortingen. En voor de duikers die geen buddy hebben, is dit de ultieme gelegenheid om ook naar Bonaire te gaan. Ik hoop je allicht te zien op een van onze gave reizen!

DUIKEN LEZERSREIZEN

Mee op een liveaboard, hoe is dat? 16 Manta Madness Malediven, onze lezers aan het woord. 20 Voordelen DUIKEN-lezersreis 23 Praktisch 48

AANBIEDING

Socorro Lezersreis 14 Zuid-Afrika Lezersreis 34 Bonaire Lezersreis 46

HOOFDREDACTEUR: Judith Rietveld CO-HOOFDREDACTEUR: René Lipmann REDACTIE e-mail: redactie@duiken.nl DIRECTIE: Michel Florisson (verantwoordelijke uitgever)

DUIKEN Nederland is een uitgave van VIPMEDIA PUBLISHING EN SERVICES Postbus 7272, 4800 GG Breda Telefoon: 076-5301721, Takkebijsters 57a, 4817 BL Breda

Niets van deze uitgave mag overgenomen worden z­ onder schriftelijke toestemming van de ­uitgever. Opname van deze special in een lees­portefeuille is niet toegestaan. De redactie werkt onafhankelijk van welke organisatie dan ook. De redactie en de ­uitgever zijn tevens niet verantwoordelijk voor de inhoud van de geplaatste advertenties.

Onze coverfoto is gemaakt door Daniel Versteeg DUIKEN.NL

3

LEZERSREIS

MEXICO SOCORRO

DUIKEN TOT DE MAX

SOCORRO

Dolfijnen die je de diepte in lokken omdat ze het gepiep van je duikcomputer zo leuk vinden en reuzenmanta’s die zonder pardon tegen je aan zwemmen. Op slechts enkele plekken in de wereld heb je zulke encounters met groot zeeleven in elektrisch blauw water. Met de Nautilus Explorer verblijven we tien dagen bij Socorro en ontdekken we pas echt wat duiken is.

4

DUIKEN.NL

Tekst: Judith Rietveld Foto’s: Daniel Versteeg

Bij de Blue Hole word je doodgegooid met roggen.

DUIKEN.NL

5

LEZERSREIS

MEXICO SOCORRO

O

p tv heb ik ze vaak genoeg gezien, superscholen van mobula’s. Honderden, duizenden duivelsroggen die als een grote wolk door het water bewegen. Ik dacht dat dit enkel voor bevoorrechte mensen was weggelegd, zoals videomakers van de BBC. Maar nu kijk ik zélf naar zo’n superschool. Op nog geen vijf meter onder me deint heel de bodem, honderden mobula’s buitelen over elkaar heen, botsen tegen elkaar aan en maken loopings. We zijn aan het snorkelen en zwemmen met ze mee. Ik word bijna

Lekker dutten: de nurse shark van de Blue Hole ligt heerlijk te snurken op de zandbodem.

6

DUIKEN.NL

duizelig, zoveel zijn het er. Wanneer ze meer in de diepte verdwijnen, klimmen we weer aan boord van de RIB. Iedereen kijkt elkaar vol ongeloof aan. Is dit echt? Verderop zien we de mobula’s boven het water uitspringen. Wauw, wat springen ze hoog! Voor ons alleen maar makkelijk om de school terug te vinden.

Als we voor een tweede keer boven de duivelsroggen gedropt worden, weten we dat dit werkelijkheid is. Nu voel ík me pas bevoorrecht.

Snorkelen met mobula’s stond eigenlijk helemaal niet op het programma. We

Honderden, duizenden duivelsroggen die als een grote wolk door het water bewegen

zijn twee dagen eerder geland in Cabo San Lucas, Mexico, om zo letterlijk de boot (lees: liveaboard) niet te missen naar Socorro. De badplaats is toeristisch te noemen met al de Mexicaanse restaurants en barretjes en is zeker niet verkeerd om enkele dagen te vertoeven. Als we informeren wat er te doen is, krijgen we eerst een lijst van activiteiten als quadrijden en mountainbiken. En oh ja, snorkelen met mobula’s. Wij twijfelen geen moment. De mobula’s migreren naar dit gebied voor voedsel en om zich voort te planten. Je ziet ze zelfs al het water

uitspringen als je de haven uitvaart, zo vlakbij zijn ze. En laten wij nu precies in de juiste periode hier zijn. Hoe kunnen we onze duikvakantie nou beter beginnen?

ZWARTER DAN ZWARTE MANTA Dan breekt de grote dag aan: de Nautilus Explorer is klaar voor ons en in 28 uur varen we naar de Revillagigedo-archipel.

De wat? Inderdaad. Daarom verkiest men om het ‘Socorro’ te noemen, wat in werkelijkheid 1 van de eilanden is in het gebied. Dat spreek je toch iets makkelijker

zijdehaaien, wat zijn ze groot! Dit wordt vast veelbelovend. Vanaf de achterkant van de Nautilus Explorer stappen we in de RIB, die ons bij El Boiler dropt. Het water is fris, 23 graden, maar gelukkig heb ik een 7 mm en een cap. Het zicht is goed, zo’n 20 meter. We dalen af en zwemmen langs de steile wand van El Boiler. Deze gaat 35 meter de diepte in om vervolgens over te gaan in een platform. In de verte hoor ik dolfijnengezang en kijk direct om me heen. Ik heb nog nooit een echte dolfijnen-encounter gehad, hopelijk gaat dat deze week gebeuren. Helaas zie ik

In het hele gebied geldt een visverbod en dat is heel goed te zien.

uit als Revillagi… - laat maar. Onze eerste stop is San Benedicto, een vulkanisch eiland met een oppervlakte van 10 km 2.

De hoogste vulkaan is Bárcena en heeft een hoogte van 332 meter. De laatste keer dat deze uitbarstte was in 1952 en vaagde alle flora en fauna weg van het eiland.

Onder water schijnt het daarentegen behoorlijk druk te zijn aangezien El Boiler het belangrijkste poetsstation voor reuzenmanta’s is in het gebied.

Het is een grote, vierkante pinnacle, waarvan de top geheel vlak is en enkele meters onder het wateroppervlak ligt.

Omdat hier een grote populatie clarion engelvissen (Holacanthus clarionensis) leeft, de bekende poetsvissen, trekken de manta’s hiernaartoe. Wij mogen als eerste groep te water en maken ons gereed. Naast de boot zwemmen al enkele

niks. Ik ben nog maar net goed en wel gewend aan de omgeving, of ik zie een grote schim onze kant opkomen. Het is een chevron manta, ik zie duidelijk de witte ‘T’ op zijn fluweelachtige rug. Wat is hij groot! Wel zeker 6 meter spanwijdte!

Sierlijk zwemt hij tussen alle duikers door. Hij laat zijn buik kietelen door alle bellen en maakt zelfs een looping voor de camera van Daniel. Het is bizar hoe mooi ze zwemmen. Na de presentatie van Arturo gisteren, de marien bioloog die ook mee is, zie ik dat de manta de omgeving aan het ‘checken’ is. Hij rolt zijn cephalic lobes in en uit. Ik blijf de manta nastaren, maar wanneer ik naar rechts kijk om te zien waar Daniel is, zwemt er een zwarte manta onder me door! Wauw! Wat is die… onwerkelijk.

Hij is pik- en pikzwart, matzwart. Deze DUIKEN.NL

7

LEZERSREIS

MEXICO SOCORRO

Als ik 360 graden draai zie ik drie reuzenmanta’s en zes dolfijnen.

Ik weet niet meer waar ik kijken moet. is iets verlegen, want hij blijft op gepaste afstand. Wel volgt hij dezelfde route als zijn soortgenoot. Hoewel er best een groep duikers in het water ligt, schroomt het de chevron niet dwars door de linies heen te zwemmen. Het lijkt juist alsof hij er plezier in heeft! Dat is wel een verschil met de rifmanta’s: deze reuzen lijken echt interactie te zoeken. Aan meerdere duikers laat hij zijn witte buik zien, bij mij zwemt hij onder me door. Als ik mijn armen uitstrek, voel ik me nog steeds nietig boven deze manta. Wat een enorme spanwijdte! Ik kan mijn ogen niet van 8

DUIKEN.NL

de manta’s afhouden, maar dan zie ik een schaduw in de verte… zou het..? JA! Een hamerhaai!!! Eindelijk, eindelijk zie ik er dan eentje van dichtbij! Ik begin zo snel te ademen, dat ik volgens mij gelijk 20 bar lichter ben in de enkele seconden dat ik hem zie. Hij zwemt op 10 meter afstand, schudt even flink met zijn hoofd, en botst dan bijna tegen de manta aan.

Het dolfijnengekwetter wordt weer luider en ik sein naar Daniel. We zwemmen iets meer richting de pinnacle en ik blijf maar naar boven kijken. We zitten op 12 meter diepte. Aan de oppervlakte zie ik een snorkelaar een rare hoekduik maken. Huh, een snorkelaar? Het is een dolfijn! En niet een, maar wel vijf!

Ze maken snelle bewegingen en slaan hun staart snel heen en weer. Wat zwemmen ze snel! Ze laten zich alle vijf voor de camera naar beneden vallen, om vervolgens al cirkelend om elkaar heen weer naar boven te zwemmen. Ze draaien nog enkele rondjes om ons heen om er vervolgens weer als een speer vandoor te gaan. Wat zijn ze pijlsnel! Mijn tank begint nu wel behoorlijk leeg te raken, dus we besluiten de safetystop te maken.

We stijgen op in een grote school black jacks en een gigantische geelvintonijn

Deze jongen kom je elke duik tegen - met of zonder veel vrienden - de Caribische rifhaai.

Deze jongen kom je elke duik tegen - met of zonder veel vrienden de Caribische rifhaai.

schiet er tussendoor. Onder ons zien we de manta’s nog steeds cirkelen, de duikers die als laatste te water gingen, hebben ze nu voor zichzelf. Dit belooft wat, dit was pas de eerste duik!

MIDDLE OF NOWHERE Aan boord van de Nautilus Explorer ontbreekt het ons aan niets. We maken vier duiken per dag, en tussen alle duiken door hebben we genoeg tijd voor een snack, lunch of heerlijk relaxen op het zonnedek. De salon en het eetgedeelte zijn gescheiden en er is heel veel ruimte.

Iedereen is al opgewonden over de eerste foto- en videobeelden en we zijn pas net onderweg! We blijven twee dagen

bij San Benedicto en iedere keer weer genieten we van het gezelschap van de reuzenmanta’s. In de nacht varen we naar Roca Partida waarbij de boot flink heen en weer schudt. Wanneer ik ’s ochtends mijn hut uit loop, zie ik twee rotsen uit het water rijzen. ‘Gespleten rots’, de vertaling van Roca Partida, doet zijn naam eer aan. Voor de rest alleen maar een blauwe oceaan. Het ziet er heel bizar uit, de rotsen reiken niet hoger dan 30 meter. De zon is al langzaam aan het opkomen en kleurt de lucht van zalmroze naar dieprood. Voor de duik geef ik bij Daniel aan dat ik het toch wel enigszins spannend vind om bij dit verlaten stukje oceaan te duiken. Er staat behoorlijk wat

stroming en de duikomstandigheden zijn aangegeven als ‘pittig’. Het is echt in de middle of nowhere, het ‘dichtstbijzijnde’ eiland ligt 18 mijl verderop. Ik zie al doemscenario’s voor me dat ik alleen ergens in de open oceaan drijf. Maar we zijn op alles voorbereid: we hebben een Nautilus Lifeline mee, een apparaatje waarmee je boven water contact kunt leggen met de liveaboard of schepen op afstand, een SMB en een ‘toeter’ die je aansluit op je inflatorslang. Daar komt een helse herrie uit. Ook blijven er continu twee RIB’s op de duikstek.

Wanneer ik dit lijstje zo afga, bedenk ik me dat er weinig mis kan gaan. Vol goede moed laat ik me in het water

vallen. Het water is heerlijk kalm, veel minder stroming dan ik had verwacht.

Ik check mijn camera en trek nog even aan mijn schouderbanden. Ja, alles zit goed. Als ik mijn hoofd opricht, zie ik een walvishaai. Wacht. Een walvishaai???

Wauw, wat is hij leuk! Het is een baby van een meter of 5, maar wat een schatje.

Zijn witte stippen steken fel af tegen het blauwe water. Rustig zwemt hij langs ons heen. Een zijdehaai komt razendsnel aangezwommen en stevent recht op de walvishaai af. Hij maakt een half rondje langs de pectorale vin van de walvishaai, waarbij hij zijn buik tegen het veel grotere dier schuurt. Later vertelt Arturo dat ze dit doen om zich van parasieten te ontdoen.

DUIKEN.NL

9

LEZERSREIS

MEXICO SOCORRO

Het werkt voor zowel de zijdehaai als de walvishaai. Hij zwemt verder langs de rots, helaas tegen de stroming in, maar dat is voor ons natuurlijk geen doen.

Hopelijk komen we hem straks weer tegen.

Zo groot is deze pinnacle niet. Arturo vertelde dat er allemaal ‘balkonnetjes’ zijn met witpuntrifhaaien. Vol verbazing kijk ik naar de tientallen opgestapelde witpuntrifhaaien die in inhammen liggen van de rots. Waarom doen ze dat?

Een verse lading witpruntrifhaaien zet koers naar de wand, en ze parkeren heel netjes in. Allemaal de neuzen dezelfde kant op, de staarten heen en weer zwiepend. Langs de wall lijkt het een wel een snelweg van witpuntrifhaaien, ze zwemmen af en aan heen en weer. Het zijn er wel honderd! Het deert hen totaal niet dat we er zijn. Een grote zijdehaai komt ook nog even pochen, hij is aanzienlijk groter en breder dan zijn smalle, sierlijke neefjes. De stroming valt ontzettend mee bedenk ik me, en terwijl ik naar boven kijk waar kolkende witte golven tegen de Roca Partida beuken. Een grote schaduw ontneemt me het zicht. WALVISHAAI!!!

Deze jongen kom je elke duik tegen - met of zonder veel vrienden - de Caribische rifhaai.

10

DUIKEN.NL

Hij is echt heel dichtbij! Ik had hem niet van die kant verwacht, hij is dus gewoon heen en weer aan het zwemmen in plaats van een rondje. Heel veel jacks zwemmen om hem heen. Wanneer hij weer uit het zicht is verdwenen, zien we hem weer vanaf de andere kant verschijnen. Huh, hoe doet ie dat zo snel? En wat is ie ineens groot..? Het is een andere! Wow, wat een kanjer! Wel 10 meter! Deze zwemt wel een stuk dieper, maar wat een bakbeest. De daaropvolgende duiken zien we alle keren de babywalvishaai, zijn grote broer laat zich niet meer zien. Op zich niet zo heel vreemd dat hij hier blijft rondhangen, de eerstvolgende interessante mogelijkheid voor hapklare versnaperingen ligt op 80 mijl afstand. Ik val in herhaling, maar wat supervet!

GROOTS ENTREE Socorro Island is onze volgende stop.

Wederom trotseert de Nautilus Explorer (en wij ook) ’s nachts de golven van de Stille Oceaan. Bij het opstaan worden we beloond met een schitterend uitzicht op het vulkanische eiland, dat tijdens de

zonsopgang langzaam kleurt van bruin, roestbruin tot rood. Socorro Island is de grootste van de archipel en de hoogste vulkaan is hier ook te vinden en telt 1130 meter. Onze liveaboard ligt naast de ‘vinger’ van het eiland, een lange rechte, aflopende wand die deels boven het water uitsteekt. Dit is een uitloop geweest van de lavastroom toen de vulkaan uitbarstte. De golven beuken tegen de rotsen en zo te zien staat er behoorlijk wat stroming. Rondom deze vinger zullen we gaan duiken want daar bevinden zich poetsstations voor de reuzenmanta’s. De eerste duik is koud en saai. “Het heeft veel weg van de plas om de hoek bij mij thuis,” grapt een van de Hongaarse duikers. Er was ook niet meer te zien dan vulkanisch gesteente - dat op zich heel spectaculair is, maar nu even niet - en van de rifvissen worden we ook niet echt heel warm. Een murene? Sorry hoor. Die kunnen we ook in Egypte zien. Wij willen het grote werk. De tweede duik starten we met weinig enthousiasme, zeker omdat we weer op dezelfde plek duiken. Maar wat is dat? Een walvishaai! Het blijkt een

oceaan. Hij verdwijnt even later in de diepte, maar toch blijven we hangen. Je weet het nooit. Na enkele minuten kan ik mijn ogen niet geloven. Het lijkt wel geheel in scene gezet om een groots entree te maken. De manta’s hebben elkaar weer gevonden, de grote voorop, gevolgd door de kleine. Ook nu zwemmen ze recht op ons af, mobula’s cirkelen om hen heen en schieten omhoog. Black jacks zwemmen recht uitgelijnd mee onder de buiken.

Wauw. Wat een entree. Alleen de epische muziek ontbreekt nog. Dit heb ik nog nooit zo gezien! We zuigen onze flessen leeg en zelfs als we aan de oppervlakte liggen, zien we de manta’s nog onder ons cirkelen.

Alles wat ik over Socorro Island zei, neem ik terug.

Deze jongen kom je elke duik tegen - met of zonder veel vrienden - de Caribische rifhaai.

Deze jongen kom je elke duik tegen - met of zonder veel vrienden - de Caribische rifhaai.

vrouwtje te zijn en een stukje kleiner dan degene bij Roca Partida. We zien haar helaas niet meer terug tijdens de duik. Vol verwachting zwemmen we verder. Dit is een goed teken! Ik begin de stek stiekem meer te waarderen. De wanden zijn steil en lopen de diepte in. Toch wel heel bizar dat dit allemaal lava was dat zo de zee in stroomde. Op verschillende dieptes zijn plateaus te vinden waar banner-, puffer-, trompet en clarion engelvissen rondhangen. Die laatste moeten we natuurlijk hebben: waar zijn de manta’s? Ik blijf daarom maar omhoog kijken, je weet het nooit.

En nadat ik voor de zoveelste keer mijn nek verrek… Manta! Twee zelfs! Een black manta en een chevron! Ze zweven achter elkaar maar net te ondiep om ze

goed te zien. We zwemmen verder naar het poetsstation waar uit het blauw twee chevrons tevoorschijn komen. Ook in een treintje, de achterste is een stuk kleiner.

De witte T op hun rug steekt fel af in het elektrisch blauwe water. Wat zijn ze mooi! De grootste zwemt recht op alle duikers af, de kleinste heeft daar niet zo’n trek in en zwenkt uit naar rechts, naar Daniel die alleen in het blauw hangt. De manta stevent op hem af om een meter voor zijn neus zijn witte buik te showen.

Het lijkt wel een dans! De groep is bij de andere manta gebleven, we zien hen niet meer. Wij besluiten hier even te blijven, op zo’n 15 meter, want de kleine manta blijft maar rondjes om ons heen draaien.

Waarom weggaan? Het is een onwijs mooi moment, zo met z’n drieën in de blauwe

SNORKELEN MET ZIJDEHAAIEN «Regel 1: ga nooit het water in, als er haaien zwemmen!» Een van de divemasters, Hector, probeert een heel serieus gezicht te trekken bij het uitspreken van deze woorden. Maar wij moeten heel hard lachen. Want zo meteen mogen we snorkelen met zijdehaaien!

Alle dagen zagen we al zijdehaaien naast de boot zwemmen en in de schemering verschijnen er steeds meer. Vanaf de boot zie ik er al meerdere rustig voorbij cruisen.

Ze bewegen zich niet heel sierlijk vind ik, ze stoten meer met hun lijf van links naar rechts. Wel hebben ze een serieus formaat van wel 2,5 meter! Voorzichtig laat ik me in het donkere water glijden.

Enkel Hector heeft een duiklamp mee, er is verder geen groot licht aangezet. Dit om het natuurlijke gedrag van de haaien zo weinig mogelijk te beïnvloeden. In het schijnsel van zijn lamp verschijnen de haaien af en aan. Ze zijn nieuwsgierig en zwemmen strak onder je door. Ik snap goed waar hun naam vandaan komt, gezien hun zijdeachtige glans. Ze zien er ook heel zacht uit! Ik denk dat er wel 15 haaien inmiddels om ons heen zwemmen. Verkennend, onderzoekend en nieuwsgierig zijn de juiste woorden voor deze schitterende dieren. We mogen drie kwartier snorkelen maar ik heb moeite om het water uit te komen.

Onze hostess Fabiola staat al klaar met warme chocomelk met rum, die we even later opdrinken in de jacuzzi. Onder een schitterende sterrenhemel praten we na over onze geweldige encounters. We zien zoveel deze dagen, het is amper te bevatten.

DUIKEN.NL

11

LEZERSREIS

MEXICO SOCORRO

DOLFIJNENPRET 1,2,3! We laten ons achterover rollen, en terwijl de drie nog na-echoot in mijn hoofd, zie ik een manta onder me… Wauw.

Onze laatste stop is bij San Benedicto, waar we de eerste dagen al schitterende duiken maakten. Zeker geen straf om de reis hier af te sluiten. Ik kijk naarstig om me heen: net zwommen er al meerdere dolfijnen rond de RIB en aangezien het vroeg is, is de kans groot dat ze zich laten zien. En dat klopt… Daar is er eentje! Het is een hele grote tuimelaar. Snel zet ik mijn camera aan, hij blijft maar rondjes om ons heen zwemmen! Ik vergeet mijn diepte in de gaten te houden en wanneer de dolfijn in het blauw verdwijnt, moet ik hard lachen. Ik zit 10 meter dieper… Daar was al voor gewaarschuwd, voor deze ‘Devil Dolphins’: ze houden van het gepiep van duikcomputers en proberen je de diepte in te krijgen. Dat is dus redelijk gelukt, zucht… We besluiten weer richting de grote vierkante rots te zwemmen – op de juiste diepte. Een chevron manta zweeft onze kant op, en begroet echt even iedere duiker. We zijn met z’n achten en hij

12

DUIKEN.NL

blijft maar tussen ons cirkelen. Hij vindt duidelijk de bellen van onze divemaster Ari ook geweldig, die nu onder het enorme dier hangt. De manta lijkt zijn vleugels gespreid te houden en laat zich kietelen door de bellen. Nog een manta sluit zich bij ons aan Beide nemen steeds andere poses aan of ze willen zeggen, is deze kant beter? Eentje draait een heel rondje om

me heen, 360 graden! Zijn oog staart me aan. Wauw, dit is zo intiem. Hij ziet er zo mooi uit, zo groot en zo zacht. Hij komt zelfs zo dichtbij dat ik een lichte mep van zijn vleugel krijg. Hij is er niet van onder de indruk aangezien hij gewoon zijn koers aanhoudt en lijkt te zeggen: oh, pardon! Ik hoor de dolfijnengeluiden weer en daar zijn ze! Het zijn er zes! Met een

Hermosillo

MEXIKO

lf n

lif

vo

Ca

ni

Ka

or

lifo

a

rn ien

Pazifischer Ozean

N W

O

La Paz

S

0

NAUTILUS EXPLORER De liveaboard beschikt over verschillende type hutten. Benedendeks zijn de passagiershutten met twin- of tweepersoonsbedden. Ook is er een driepersoonshut. Allemaal ensuite met een eigen badkamer en wc. Op het bovendek zijn de superior suites die ruimer zijn dan de standaard hutten met grote ramen, kledingkast en bureau. De Emerald Suite heeft een eigen lounge en badkamer.

USA

Tijuana

ja

REIS Vanaf Amsterdam vliegen we met AeroMexico/KLM naar Mexico Stad.

Daar moeten we twee uur wachten, om vervolgens door te vliegen naar San Jose.

Vanaf daar is het 1,5 uur vliegen. Met een taxi voor 80 dollar rijden we naar Cabo San Lucas in 40 minuten. Vanaf daar vertrekt de liveaboard.

Go

BIJZONDER AFSCHEID Als toegift hebben we de laatste avond voor de terugtocht nog een walvishaai naast de boot. Snel graai ik mijn spullen bij elkaar: een wetsuit is voor later, straks is ie weg… Dan maar vinnen en enkel een hesje. Met de RIB worden we naast de walvishaai afgezet en zodra ik in het water lig, zie ik hem al. Het is een baby! Het deert hem totaal niet, al die snorkelaars. Rustig zwemmen we met hem mee. Hij blijft aan de oppervlakte, waarschijnlijk om zichzelf op te warmen in de zon. Een zijdehaai komt er ineens snel aangezwommen en schurkt weer tegen de pectorale vin aan. Ongestoord zwemt hij verder. De kleine walvishaai blijft meer dan een uur naast de boot om vervolgens in de diepte te verdwijnen. Een mooier afscheid hadden we niet kunnen hebben van deze onvergetelijke reis, die nauwelijks in woorden is te bevatten. Socorro is echt duiken tot de max.

INFO

Ba

baby! Ze zwemmen aan de oppervlakte en laten zich loodrecht naar beneden vallen. Eentje zit achter een trevally aan, de arme vis moet het echt ontgelden. Het is meer een spelletje dan dat de dolfijn hem als prooi ziet, maar de vis zwemt zich helemaal uit de naad. Ze verdwijnen weer in de diepte, wij blijven op vijftien meter.

Twee chevrons zwemmen onder ons langs en ik zie de dolfijnen om de manta’s heen zwemmen. De babydolfijn krijgt mij in de smiezen en zwemt recht op de camera af! Wat een dotje! Hij wordt gevolgd door nog twee dolfijnen en wanneer ik ze met mijn camera volg, verschijnt er ook een black manta in beeld… Ongelooflijk, ik weet niet meer waar ik kijken moet. Als ik 360 graden draai zie ik drie manta’s en zes dolfijnen. De dolfijnen zwemmen omhoog, laten zich naar beneden tuimelen, cirkelen rond de duikers en showen hun witte buik. Wat zijn ze elegant. De manta’s zweven er tussendoor en begroeten elk op hun beurt weer de bezoekers. We blijven ondiep zodat we zolang mogelijk met de dolfijnen kunnen spelen. De manta’s worden een beetje vergeten en zwemmen weer dwars door de groep heen alsof ze zeggen: hallo, wij zijn er ook nog! Ben ik in beeld? Wanneer we echt weer omhoog moeten, zien we de dolfijnen nog aan het wateroppervlak naar lucht happen. Als ik aan Daniel het ok-teken geef om naar de oppervlakte te gaan, wijst hij achter me.

Een black manta! Het houdt niet op.

300 km

Cabo San Lucas

Revillagigedo-Inseln

Cabo Pulmo

San Benedicto

Roca Partida Clarión

Socorro

SNORKELEN MET MOBULA’S Van mei tot en met juli komen de mobula’s naar Cabo San Lucas voor voedsel en om zich voort te planten. Nautilus Cabo Dive Center, dat valt onder Nautilus Adventures, vind je in de marina en biedt dagelijks trips aan. Kosten: € 85 dollar. www.cabodivecenter.com TIP We hadden twee dagen in Cabo San Lucas en hebben een hele mooie wandeling gemaakt naar een uniek stukje natuur.

Vanaf de marina loop je in 10 minuten naar het Solmar Resort, waar je gratis naar binnen kunt. Loop vervolgens langs het strand naar links en beklim de rotsen die toegang bieden naar Divorce Beach - met stevige schoenen is dit prima te doen. Het zandstrand is prachtig en de rotsformaties spectaculair. Vanaf Divorce Beach bereik je ook Lovers Beach waar je kunt zwemmen.

Deze plek is uniek: Divorce Beach ligt namelijk aan de Stille Oceaan, Lovers Beach aan de Zee van Cortez.

DUIKEN Per dag maak je vier duiken, behalve op de dag wanneer je gaat snorkelen met de zijdehaaien, dan zijn het er drie. De Nautilus Explorer beschikt over een groot duikdek waar je de hele reis je eigen plaats hebt. We duiken in groepen van maximaal acht personen en een duikgids.

Per dag duikt een andere groep als eerste.

Op het duikdek is een grote cameratafel waar de fotografen een eigen plek krijgen toegewezen. Alles blijft hier droog en je hebt je eigen elektriciteitsaansluitingen.

WATERTEMPERATUUR In november is de watertemperatuur rond de 26 graden, in januari tot maart kan het dalen tot 22 graden. In juni was de watertemperatuur 23/24 graden en in een 7 mm met cap doken we heel comfortabel.

TOUROPERATOR Diving World heeft deze gehele reis voor ons verzorgd. In mei-juni 2022 organiseren we een DUIKEN-Lezersreis naar Socorro vanaf € 3145 inclusief vluchten, duiken en fullboard. Kijk voor alle info op www.divingworld.nl

DUIKEN.NL

13

LEZERSREIS

BEKIJK OOK ONZE VLOG KLIK HIER! 14

DUIKEN.NL

MEXICO SOCORRO

BUCKETLIST REIS 4 DUIKEN PERDAG

9-DAAGSE LIVEABOARD

Socorro: walvishaaien en reuzenmanta’s DUERISKREEIZN EN LEZ

Socorro: walvishaaien en reuzenmanta’s Vanaf een drijvend ‘vijf sterren hotel’ de wereldberoemde duikstekken van Socorro ontdekken... Het kan met de Nautilus Undersea. Socorro staat bekend om de unieke interactie met de vele reuzenmanta’s die tot wel 5 meter groot worden en niet schromen om een showtje recht voor je neus op te voeren. Vergeet niet in het blauw te kijken naar de enorme baitballs waar veel groot leven op afkomt! Vele soorten haaien, dolfijnen, walvishaaien… Maar je hebt ook kans op scholen hamerhaaien én in het juiste seizoen zelfs op walvissen!

Wat krijg je: vluchten & transfers, 9 nachten (1x hotel), all-inclusive en 4 duiken per dag v.a.

Vertrek: 30 mei of 7 juni 2022

€ 3145

SURF NAAR WWW.DIVINGWORLD.NL , MAIL NAAR INFO@DIVINGWORLD.NL OF BEL NAAR 0031-(0)314-653180 VOOR MEER INFORMATIE OF OM METEEN TE BOEKEN!

DUIKEN.NL

15

LEZERSREIS

LIVEABOARD WIE WIL DAT NU NIET?

Een duikavontuur kan vandaag de dag bijna overal ter wereld plaatsvinden, zoals hier bij de Revillagigedo-eilanden (Roca Partida).

16

DUIKEN.NL

Tekst: Anke Westerlaken

MEE OP EEN LIVEABOARD: HOE IS DAT?

Vanaf een liveaboard duiken, wie wil dat nu niet? Met een duikbrevet op zak opent zich een geheel nieuwe wereld van avonturen. Afdalen in donkerblauw water langs diep wegvallende wanden, op zoek naar haaien. Het binnengaan van een wrak met haar rijke historie en soms uitdagende penetratie.

O

f wat dacht je van het bezoeken aan poetsstations voor de reuzenmanta. Of heerlijk wat rondstruinen op zoek naar slakjes of octopus. Wat je ding ook is, duiken biedt je een platform om het avontuur aan te gaan, heerlijk op reis samen met je partner of vrienden, je club of gewoon lekker alleen. En zodra je wat rond gaat kijken online naar duikvakanties, kom je ongetwijfeld de liveaboard tegen. Maar wat is dat nu eigenlijk?

LIVEABOARD, EEN DRIJVEND HOTEL De benaming zegt eigenlijk al heel veel, live aboard, je leeft dus aan boord

van een schip. Liveaboards zijn zeil- of motorjachten die voor een week, 10 dagen of soms langer, haar gasten meenemen naar bijzondere locaties. Zo zijn er liveaboards gespecialiseerd in kitesurfen, snorkelen en gelukkig ook duiken. Je kunt dus een duikrondreis maken per boot en in de regel liggen deze schepen in tropische gebieden waar het water interessante locaties biedt om te duiken.

AVONTUUR Boek je een vakantie aan boord, dan deel je een kamer met een vriend of vriendin of een andere medereiziger van hetzelfde geslacht en ga je met een DUIKEN.NL

17

LEZERSREIS

LIVEABOARD WIE WIL DAT NU NIET?

Het is ontspannend, inspannend, gezellig en lekker buiten terwijl het schip verder reist. boot vol duikers een avontuur aan.

En dat avontuur kan vandaag de dag bijna overal ter wereld plaatsvinden.

Denk bijvoorbeeld aan Galapagos met haar walvis- en hamerhaaien, Indonesië en de Filipijnen die beide een ongelofelijke biodiversiteit bieden, van de pygmeezeepaardjes tot aan de reuzenmanta. Of heerlijk een weekje op de Roze Zee om op wrakken te duiken, grotten te bezoeken of langs de diepvallende wanden van haar offshore riffen. Wat het ook is, voor ieder budget kun je wel een liveaboardreis vinden.

REIZEN PER LIVEABOARD Nadat je aan boord bent gekomen, zul je eerst het nodige papierwerk moeten doen. Je krijgt uitleg over de boot en je bouwt alvast je set op. En dat opbouwen moet je goed doen, alles checken en kijken of je compleet bent. Want zodra het schip de haven verlaat, zijn er vrijwel geen mogelijkheden meer om iets aan boord te krijgen. Wees dus grondig.

HET SCHIP VERKENNEN Het ergste heb je nu gehad en wordt het tijd om te ontspannen en het schip verder te verkennen. Ieder schip heeft een restaurant en/of salon, een hoek waar je thee, koffie en water kunt vinden, maar ook een zonnedek. Bij de luxe jachten vind je ook een goede camerahoek en -tafel, laadstations, een bar en tweede salon, jacuzzi of zelfs een massagekamer. Zo zijn er ook de nodige ruimtes waar jij als gast niet mag komen, tenzij je wordt uitgenodigd.

Denk aan de machinekamer, de brug, de keuken en de privévertrekken van de kapitein en al de crew.

18

DUIKEN.NL

REGELS LIVEABOARD Rondreizen over het water en heerlijk duiken is fantastisch en om het zo prettig en veilig mogelijk te maken zijn er een aantal regels aan boord.

Van iedereen wordt verwacht dat ze zich daaraan houden. Over het algemeen gelden de volgende regels: Open deur beleid: Geen enkele deur wordt afgesloten, zodat in geval van nood alles toegankelijk is.

Wees voorzichtig: Geef de crew ruimte om te werken, zeker de zeemannen op het dek. Blijf weg van touwen en ankers, ren niet over het dek, spring niet van een ander dek dan een duikdek te water, loop achter of zijwaarts de trap af en houd altijd een reling vast. Loop vooral zo rustig mogelijk.

Droge en natte ruimtes: Betreed je een droge ruimte dan moet je afgedroogd zijn en droge kleding dragen om uitglijden en nare luchtjes te voorkomen. Bewaar in de natte ruimtes niet iets wat niet nat mag worden.

Alleen organisch gaat overboord: Gooi niets in de toiletten, gebruik het afvalbakje dat dagelijks wordt geleegd. Gooi niets overboord en doof je sigaret in de asbakken. Roken is alleen toegestaan in toegewezen ruimtes, echter roken binnen in de boot is ten strengste verboden.

Hygiene: Je leeft met veel mensen op een relatief klein oppervlak en we dragen makkelijk iets aan elkaar over. Wees daarom extra

CREW Al met al heeft ieder schip meer crew als je in eerste instantie verwacht.

Sommige schepen hebben er 10, maar anderen lopen over de 20. Gemiddeld genomen heb je een kapitein, twee of vier zeemannen, een of twee engineers, een twee tot drie chefs en twee salonmanagers en housekeeping plus wat gidsen en een cruise director.

schoon en was de handen geregeld. Gebruik bij voorkeur je eigen badkamer en niet die op het dek zodat de kans op overdragen wordt verkleind.

Gezondheid en eerste hulp: Drink 3 Liter water per dag om uitdroging te voorkomen. Drink geen water uit de kraan, maar gebruik de waterstations. Voel jij je niet lekker meld het dan tijdig.

Er is eerste hulp aan boord en de crew is getraind, inclusief eerste hulp bij duikongevallen. Zodra het eerste alcoholische drankje genuttigd wordt mag je die dag niet meer duiken. Drink met mate en stop met nuttigen ten minste 8 uur voor de wake-up call.

Verlies niets: Laat geen spullen onbeheerd achter op het deck tenzij het vastgebonden ligt. Markeer je kabeltjes en ruim ze op na het opladen zodat ook een ander het laadstation kan gebruiken.

Iedere keer als het eten wordt geserveerd of iedereen aan het duiken is, wordt de boot opgeruimd, koelkasten en water bijgevuld, onderhoud gedaan, je kamer schoongemaakt of de hele boot gewassen. Alles om iedereen comfortabel, relaxed, veilig en gezond te houden.

Een flink team aan mensen dat zal proberen het jou aangenaam te maken. Samen met 15-26 duikgasten op een 30-50 meter schip is een interessante ervaring en doet denken aan een expeditie op zoek naar duikavonturen. Het is ontspannend, inspannend, gezellig en lekker buiten terwijl het schip verder reist. Zo heeft iedere reis ten minste een of twee

grote overtochten en die gaan een hele nacht door, maar daarnaast zal en ‘s nachts zo min mogelijk gevaren worden.

De ene trip biedt veel verschillende duikenlocaties aan, terwijl de ander zich richt op een specifieke plek, denk aan wrakken of een plateau waar je haaien kunt vinden. Wat ze bieden geeft ook aan of ze veel rond zullen varen tussen de duiken in.

DUIKEN.NL

19

LEZERSREIS

MALEDIVEN LEZERSREIS

DUIKEN MANTA MADNESS In september en oktober 2018 organiseerden we samen met Diving World maar liefst drie lezersreizen naar de Malediven, op de super-de-luxe Emperor Serenity. Hoofdthema: Manta Madness.

En óf het madness was… Onze lezers aan het woord!

20

DUIKEN.NL

Ik wilde heel graag manta’s zien en dat is meer dan gelukt!

«EEN UUR LANG ZEVEN MANTA’S»

R

uim een jaar hadden we uitgekeken naar deze reis. Het was het meer dan waard. De Manta Madness werd echt werkelijkheid. Tijdens drie duiken manta’s, waaronder een duik met een uur lang zeven manta’s! Wat een ervaring! Maar ook haaien. Ook deze kwamen nooit alleen!

Zelfs was eraf en toe een wrak. We werden begeleid door een fantastische gids. Ik wil DUIKEN en Diving World bedanken voor deze geweldige ervaring!

Rob van der Heiden

«ZE KWAMEN TOT ENKELE TIENTALLEN CENTIMETERS DICHTBIJ»

I

k wilde heel graag manta’s zien en dat is meer dan gelukt! Bij een cleaning station kwamen ze tot enkele tientallen centimeters dichtbij… Doordat we een gemixte Nederlandse/Vlaamse groep hadden, kon je de hele week gewoon je eigen taal spreken. Dat is wel zo gezellig en makkelijk. Ik zou echt nog wel een keer mee willen met een lezersreis naar de Malediven!

Davey Kooijman

«DE BOOT WAS DE MEEST LUXE LIVEABOARD WAAR IK OOIT OP GEZETEN HEB»

H

et was een erg leuke reis, met een prima prijs-kwaliteitverhouding. De mooiste duik was die op Madivaru Kandu. Een duik in echt pittige stroming met haaien en adelaarsroggen. Prachtig uitzicht op rondcirkelende rifhaaien en groepen rays die daar weer langs zwommen. De boot was de meest luxe liveaboard waar ik ooit op gezeten heb.

Een zeer ruime, relatief nieuwe boot met grote hutten, een prima keuken en super personeel. Voor de mensen die volgend jaar de lezersreis overwegen: weet dat je vaak in stromingen duikt, veel heftiger dan in de Oosterschelde, dus het vraagt wel wat van je ervaring en conditie!

Rutger van Krimpen

«DE KREET ‘MANTA MADNESS’ IS MEER DAN TERECHT»

H

et thema Manta Madness van de lezersreis trok ons over de streep, deze stonden bij ons alle vijf hoog op het wensenlijstje. We vlogen met de luchtvaartmaatschappij Emirates, met de

grote airbus A380. Onze verwachtingen over het schip werden overtroffen, het is een prachtig schip. Wij hadden de mooie hutten nummers 9 en 10, vlak bij de grote verblijfzaal. Onze duikspullen bleven de hele vakantie op de bijboot, de dhoni.

De flessen werden daar ook gelijk weer gevuld. Ons trimvest is dus ook nooit van de fles af geweest! Voor elke duik was er een zeer gedetailleerde briefing. Wat te doen met stroming werd er telkens in meegenomen. Het was regenseizoen en regenwater zorgt voor een andere PHwaarde balans, wat dan weer zorgt voor veel plankton. Dit trekt op zijn beurt planktoneters aan. En ach, zo af en toe een buitje kan geen kwaad voor ons als Nederlanders, we zijn wel wat gewend.

Tenslotte komen we voor het duiken! We maakten meestal drie duiken per dag van elk maximaal 60 minuten. Het waren mooie duiken met onder andere rifhaaien, manta’s, napoleonvissen, koraalvlinders, clownvisjes, slakjes, wrakken, etc. Te veel om op te noemen. Jammer genoeg hebben we de walvishaai niet gespot. Wellicht een mooie reden om nog een keer terug te komen! De gidsen zijn allen zeer begaan

DUIKEN.NL

21

LEZERSREIS

MALEDIVEN LEZERSREIS

Dit was echt een dive-eatsleep-repeat week. met het leven in de oceaan. Gabriel was aangesloten bij Manta Trust. De opnames van manta-buiken die we tijdens de duiken maakten, stuurde hij naar deze organisatie door. Zo wisten we welke manta we hadden gezien en of het allicht een nieuwe was.

Al met al was het een leuke, leerzame en actieve duikvakantie met een compleet Nederlandse en gezellige passagierslijst.

Het schip de Serinity was voor ons als WDA boven verwachting. Wat ons betreft is de kreet Manta Madness meer dan terecht!

Martijn Rozeboom, Arno Verbrugge, Pascal Mollen, Vincent Evers en Hasse Stapelbroek Wijchen Dive Adventures Lees het gehele duikavontuur van de WDA-leden op www.duiken.nl!

«EEN 10!»

D

e sfeer was geweldig, de kamer groot en de crew heeft alles gedaan wat mogelijk was om het ons naar de zin te maken. Overall score van deze reis: een 10!

Lieve Nuytink

22

DUIKEN.NL

«ZOVEEL KLEURRIJKE KORALEN, HET LEEK DE KEUKENHOF WEL!»

W

at een geweldig sjiek schip is de Emperor Serenity zeg! De naam ‘hut’ doet trouwens echt geen eer aan de ruimte. ‘Salon’ was beter op zijn plaats geweest. Wat een ruimte, wat een groot bed en wat een fantastische douche- en toiletruimte! Daar zou menig hotel jaloers op kunnen worden. Bij het eerste mantapoetsstation was het meteen raak: alsof het afgesproken werk was, verschenen kort daarna ineens zes manta’s. Iedereen ging uit z’n bol. Wat zijn ze groot, imposant, mooi en o zo gracieus.

Elke dag maakten we drie duiken. Dit was echt een dive-eat-sleep-repeat week. Saai?

Eentonig? Vervelend? Integendeel. We hebben zoveel mooie duiken gemaakt en zoveel mooie ervaringen opgedaan. Eén duik sprong er voor mij wel uit. Dat was duikstek Coral Garden. Wat een enorm mooie en vooral zeer kleurrijke koralen!

Nog niet eerder zag ik ze in deze kleuren roze, paars, wit, geel en varianten ertussen

en in zo’n groot aantal. Het leek bijna de Keukenhof wel. En bij iedere anemoon trof je zijn vaste bewoners aan, clownfish, octopus, murenes en kleine krabbetjes.

Noemenswaardig is nog de snorkeltocht die we in een ondiepe baai maakten. Juist die dag waren er manta’s gespot die er aan het eten waren. Ze botsten bijna tegen ons aan terwijl ze langzaam onder ons door gleden! Een week ging snel voorbij, en tijdens de laatste safetystop op 5 meter, tikten mijn laatste duikminuten op de Malediven weg. Maar ineens zwommen twee grote manta’s recht op me af! Even vreesde ik een aanvaring, maar op het laatste moment bogen ze af. Het hart zat me in de keel! De camera had ik helaas al opgeborgen maar op mijn interne geheugen blijven deze beelden me hopelijk nog heel lang bij, als een werkelijk waardige afsluiting met onvergetelijke herinneringen.

Pim Valk Benieuwd naar Pims hele avontuur?

Lees het op www.duiken.nl!

MEE OP LEZERSREIS? DIT ZIJN DE VOORDELEN!

«Juíst als je alleen reist en geen buddy hebt, is een lezersreis dé ideale duikreis!»

Waarom zou je meegaan met een DUIKEN-Lezersreis? Maaike van Diving World legt uit wat de voordelen zijn.

Wat is het voordeel om met een lezersreis mee te gaan?

Het voordeel van de lezersreis is dat je onder begeleiding van iemand van DUIKEN Magazine een fantastische bestemming kunt ontdekken. Het is iemand die de bestemming kent en je dan ook alle ins en outs over de bestemming kan vertellen én laten zien. Of je nu alleen reist of meegaat met een groep vrienden, je bent altijd onderdeel van een gezellige groep Nederlandse of Belgische duikers. Daarnaast profiteer je als individu van geweldige groepsprijzen en kortingen!

Ik reis alleen en heb geen buddy. Is dat een probleem?

Juíst als je alleen reist en geen buddy hebt, is een lezersreis dé ideale duikreis! Je reist met een gezellige groep en er is altijd wel een buddy beschikbaar. Je hoeft dus zeker niet zelf op zoek naar een buddy en kunt gemakkelijk aansluiten bij de andere duikers binnen de groep.

Waarom is het boeken van een reis via jullie beter dan dat ik het zelf regel? Naast dat wij zeer goede en scherpe prijzen kunnen aanbieden, beschikken wij over veel reiservaring én kennis over de mooiste duikbestemmingen.

Al onze reizen vallen onder de garanties van de ANVR, SGR & het Calamiteitenfonds. De drie belangrijkste bouwstenen voor een onbezorgde reis! Eerlijke voorwaarden, je geld in goede handen en zekerheid. Ook bieden wij de beste prijsgarantie mét ANVR, SGR & Calamiteitenfondsdekking op wereldwijde duikreizen. Daarnaast is het altijd prettig om één aanspreekpunt of organisatie te hebben waar je terecht kunt met al je vragen en het boeken van je duikreis. Wij dragen zorg voor de complete reis.

Moet je bij de liveaboard naar Socorro aan bepaalde duikeisen voldoen? Er is geen vereiste rondom je duikervaring voor een reis naar Socorro. Wel moet je er als duiker rekening mee houden dat bepaalde duiken uitdagend kunnen zijn en je met weinig ervaring mogelijk niet alle duiken kunt maken. Wij adviseren duikers wel altijd om in het bezit te zijn van een Advanced brevet en minimaal 20 gelogde duiken te hebben voordat ze aan boord stappen van een liveaboard. Zo kun je mogelijk net iets meer genieten van de fantastische duiken die je maakt tijdens de liveaboard. Het is geen vereiste, maar een advies.

Waarom organiseren jullie met DUIKEN een lezersreis naar Bonaire, terwijl ik dat heel makkelijk zelf kan boeken?

In samenwerking met Buddy Dive en DUIKEN bieden we voor een fantastische prijs een onvergetelijke reis naar Buddy Dive Bonaire aan. Of je nu alleen op reis gaat of in een klein gezelschap wilt aansluiten, iedereen kan profiteren van een geweldige en zeer scherpe groepsprijs Reis je alleen? Geen probleem! Dit is het ultieme moment om nieuwe (duik)buddy‘s te ontmoeten en te genieten van de vrijheid van onbeperkt duiken op Bonaire! Er zijn genoeg pick-up trucks ter beschikking zodat iedereen de mogelijkheid heeft om aan te sluiten bij de groep of zijn eigen plan te trekken met zijn of haar buddy. Voel je vrij om deel te nemen aan de gezellige georganiseerde activiteiten of ga gewoon met je buddy op pad om de vele duikplekken van het eiland in je eigen tempo te verkennen, de keuze is aan jou.

Waarom is Zuid-Afrika een mooie bestemming voor een groepsreis? Zuid-Afrika is een geweldige én veelzijdige bestemming! De lezersreis organiseren wij in samenwerking met DUIKEN en Nicki & Gary van het Blue Ocean Dive Resort. Vanuit Umkomaas organiseren zij de mooiste duiken in één van Zuid-Afrika‘s bekendste gebieden, Aliwal Shoal. Blue Ocean is op en top voor duikers met uiteraard een eigen duikschool op locatie. Het hoofddoel van deze reis; haaien! Gedurende het hele jaar tref je er oceanic blacktips, dolfijnen en schildpadden, maar in oktober en november gaan we samen op zoek naar gigantische gitaarhaaien, hamerhaaien, ragged tooth sharks, tijgerhaaien, bullsharks en wie weet kunnen we deze fantastische reis nog afsluiten met het spotten van bultruggen!

Voor wie aan een weekje duiken niet genoeg heeft, bieden wij de mogelijkheid om de reis nog met enkele nachten uit te breiden óf op zoek te gaan naar de Big Five. Want een safari mag tijdens je bezoek aan Zuid-Afrika toch niet ontbreken? Of je nu samen met je buddy mee wilt of alleen reist, tijdens deze geweldige georganiseerde groepsreis, reis je in een leuk gezelschap waarbij iedereen dezelfde hobby en passie deelt; DUIKEN!

DUIKEN.NL

23

LEZERSREIS

ZUID-AFRIKA NAAR DE HAAIEN

This is Africa!

Gegarandeerd duiken met haaien? Dan kan je je hart ophalen bij Aliwal Shoal in Zuid-Afrika. De troepen zwartpunthaaien komen maar al te graag een kijkje nemen en de zandtijgerhaaien storen zich allang niet meer aan duikers. Met een beetje mazzel zie je ook de nog grotere jongens; tijger- en stierhaaien! En vergeet vooral ook niet een paar dagen op safari te gaan om de Big Five te zien.

Africa, here we come!

24

DUIKEN.NL

Tekst: Judith Rietveld Foto’s: Daniel Versteeg

DUIKEN.NL

25

LEZERSREIS

O

ZUID-AFRIKA NAAR DE HAAIEN

veral zie ik vinnen door het water klieven. Haaienvinnen. Wat zijn het er veel! Ze zwemmen langs onze RIB, draaien rondjes en zwemmen druk door en over elkaar heen. De blacktips weten wat hen te wachten staat. Ik eigenlijk nog helemaal niet. Gary en onze schipper gooien de ‘scent-box’ overboord. De haaien worden niet gevoerd, maar met een ‘drum’ gelokt. Dit is een grote ronde bal met gaten erin, waar allemaal visresten in zitten.

Deze verspreidt een geur in het water waar de haaien op afkomen. De scent-box hangt los in het water aan enkele boeitjes en drijft met de stroming mee. Dat is ook wat wij zullen doen. Een andere RIB, die een stukje verderop ligt, had al dergelijk lokaas uitgezet, dus we hebben mazzel, de haaien zijn al ter plaatse. Onze scent-box lijkt eigenlijk een beetje overbodig nu, maar het garandeert wel dat de haaien blijven.

Eerlijk, ik ben best een beetje zenuwachtig.

Niet omdat ik het eng vind, maar ik heb dat altijd bij een eerste duik in een nieuw land.

Hoewel ik zo snel mogelijk het water in wil, zegt schipper Malcolm dat we onze tijd mogen nemen om de vinnen aan te trekken

en de BCD om te hangen. Zowel hij als Gary helpt iedereen in hun uitrusting en we zijn klaar om te gaan. «On 3!» roept Malcolm. «1… 2… 3!» Plons. Met een backroll entry liggen we allemaal in het water. Het is rond de 26 graden, in een 5 mm prima te doen. «Everyone okay? Let’s go diving!» roept Gary en daar gaan we.

Ik blaas mijn vest leeg en ga kopje onder.

Gelijk zie ik haaien. Heel veel haaien.

Wat zijn het er veel! Ze cirkelen rond de drums op zeven meter en op vijftien meter diepte. Sharknado. De haaien zijn uiterst vriendelijk en lijken het alleen maar gezellig te vinden dat we er ook zijn.

Ze zwemmen recht op de camera af; wie is nu de paparazzi vraag je je af? Links, rechts, boven en onder… Ze komen soms uit het niets ineens aanzwemmen. Af en toe schudt Gary even aan de bovenste drum, om de haaien weer wat hoger te lokken. Het is adembenemend om deze schitterende dieren zo rakelings langs je heen te zien zweven. Ik zie de kieuwen open en dicht gaan, waarbij het oog me even aankijkt. Een blacktip vindt mij blijkbaar razend interessant, want hij

De blacktips zijn alleen geïnteresseerd in de scent-box. Je kan jezelf snijden en doodbloeden, maar daar zullen ze absoluut geen acht op slaan.

26

DUIKEN.NL

zwemt een rondje van 360 graden om me heen. Wat een knapperd! Dan lijkt iets mijn masker aan te vallen… een remora! Ook die zijn hier in grote aantallen te vinden.

Ze hangen nieuwsgierig om ons heen, waarbij ze af en toe even happen naar een manometer of BCD. STIERHAAI Gary’s lamp gaat ineens heftig heen en weer. Hij wijst onder ons en houdt beide handen naast zijn hoofd, zijn vuisten gebald en wijsvingers gestrekt omhoog.

Bullshark! Ik herken hem direct. Alle blacktips hebben een puntige neus van bovenaf, de bull heeft een bolle ronde.

Ongemerkt daal ik af. Gary had gezegd dat we op ooghoogte van de eerste drum moeten blijven, zo rond de zeven meter dus.

Maar ook had hij er al voor gewaarschuwd dat het soms kan gebeuren dat je ineens op een andere diepte zit. Me guilty. De stierhaai is een echte haai-haai. Een stoere, imposante verschijning. De brede, gespierde quarterback zo tussen de sierlijke blacktips. Hij zwemt een paar keer onder me door, geflankeerd door een peloton

De haaien cirkelen rond de drums en zwemmen dicht langs me. Sharknado!

remora’s. Ik stijg weer naar zeven meter, ik heb inmiddels de vijftien aangetikt…

Maar ja, het is dan ook een stierhaai he!

Weer seint Gary; tijgerhaai! Daar! Ik zie duidelijk een tijgerhaai zwemmen. Wat is hij groot... Helaas blijft hij in de diepte.

We zien meerdere tijgerhaaien deze duik, alleen helaas te ver om mooie beelden te maken. Maar de blacktips maken dat meer dan goed, want zij geven meerdere malen een spectaculaire show weg. Het is echt bizar. Sommige haaien zwemmen ineens keihard naar de oppervlakte. Hun witte buiken steken fel af tegen het water, en ze zwemmen kaarsrecht omhoog. Niet zo sierlijk als een dolfijn, verre van, het ziet er nogal houterig uit. Maar je kan ook niet alles hebben… En dan springen ze dus ook nog het water uit! Dat heb ik nog nooit gezien! Later hoor ik dat ze dit doen om de remora’s af te schudden. Want daar zijn er een hoop van en deze kunnen behoorlijk irritant zijn met hun geplak.

We duiken een vol uur en ik geniet elke minuut. Onze schipper vaart naar ons toe en pikt ons op. Eenmaal aan boord krijgen we een poncho die we over onze wetsuit aan kunnen trekken. Want helaas regent het deze dag en dan koel je boven

Supergezellig! Na de duik lekker borrelen en nakletsen in het restaurant.

water wel snel af, ondanks de adrenaline die door ons heen stroomt van deze fantastische haaienduik. Een hete koffie is meer dan welkom en we genieten even in stilte. We horen dat we maar liefst zes kilometer gedrift hebben, ik heb er niks van gemerkt!

ONLAND LIVEABOARD Nog nooit heb ik in Zuid-Afrika gedoken, maar ik ben nu al groot fan. Niet alleen

van het duiken, maar ook van onze geweldige accommodatie. We verblijven bij Blue Ocean Dive Resort in Umkomaas.

Eigenaresse Nicki Gibson, de vriendin van Gary, had het niet beter kunnen verwoorden, want het is echt een onland liveaboard. Alles zit in het resort: kamers, een restaurant, bar en duikcentrum. Nicki: «We pikken je op van het vliegveld, je rolt je bed uit en trekt je wetsuit aan om te gaan duiken. Vervolgens ga je naar het DUIKEN.NL

27

LEZERSREIS

ZUID-AFRIKA NAAR DE HAAIEN

restaurant voor een heerlijke lunch en ’s middags kun je relaxen of zwemmen in ons zwembad. ’s Avonds kletsen we gezellig na aan de bar over de duiken van die dag. Daarna rol je zo weer je bed in. Alles zit op één plek!» Het hotel is in 1934 gebouwd en heeft 36 kamers. Op dit moment zijn er 24 in gebruik, de rest wordt gerenoveerd en krijgt een eigen badkamer. De oude klassieke stijl blijft hierbij behouden, want dat vindt Nicki juist ook zo mooi aan dit hotel. Ik ben helemaal weg van het pand; het heeft hoge plafonds en houten vloeren. Waar ik ook weg van ben, is het restaurant. En dan vooral de prijzen op de menukaart.

Het ‘Kings Breakfast’ met alles d’r op en d’r aan kost maar vier euro. Een steak met friet zeven euro, fles wijn vier euro (dan heb je de duurste) en een halve liter bier slechts 2,50… Ideaal voor ons Hollanders dus!

GET READY FOR THE LAUNCH De duikdagen zijn heerlijk op Blue Ocean Dive Resort. Zoals gezegd, rol je je bed uit, wetsuit aan en duiken. Om 07.00 uur staan we bij het duikcentrum en pakken eerst nog even een toast met koffie, wat je altijd kan pakken. Onze duiksetjes staan al gereed en we analyseren de tanks. De crew maakt alles verder gereed en draagt onze complete duikuitrusting naar de RIB, die op een aanhanger staat achter een pick-uptruck. Dus nog enkel wetsuit aan en let’s go! We klauteren aan boord van de auto en binnen vijf minuten

staan we al op het strand. De ‘launch’ naar Aliwal Shoal kan soms letterlijk een launch zijn. De zee is op deze plek verbonden met een rivier, waardoor je door een behoorlijke branding moet. De golven vanuit zee botsen met de golven van de rivier, dus er kunnen spectaculaire ‘effecten’ ontstaan. We krijgen daarom voor de veiligheid een reddingsvest uitgereikt. Ook krijgen we instructies hoe we ons vast moeten houden aan de touwen op de boot en dat we de voetlussen moeten gebruiken. Maar, onze schipper Malcolm, is een pro. En de RIB heeft een aantal pk’s waar je U tegen zegt.

De ene ochtend valt het hartstikke mee om door de branding te komen, de andere ochtend moeten we soms even voor een golf een stukje terugvaren omdat we er anders niet doorheen komen. Zo ook vanochtend. Aan het gezicht van Daniel te zien, ervaart hij dit als een spannende attractie uit een pretpark. Ik heb dat gevoel dus totaal niet. Wanneer de RIB letterlijk even loskomt van de zee, trek ik compleet wit weg en doe het bijna in mijn wetsuit. Wanneer we door de branding heen zijn, merkt Gary mijn lijkbleke gezicht op. Hij zegt: «Malcolm heeft gister de dvd gekeken: hoe te varen door een woeste branding. Nou, deed hij best goed toch?» Ik kan een klein glimlachje eruit persen terwijl Daniel helemaal in een deuk ligt. Malcolm doet dit al bijna tien jaar voor het duikcentrum en was daarvoor visser. Als iemand goede stuurkunsten heeft, dan is hij het wel.

ALIWAL SHOAL: IN DE TOP 10 VAN JACQUES COUSTEAU Aliwal Shoal is een rotsachtig rif en een overblijfsel van een oude zandduin voor de kust van KwaZulu-Natal in Zuid-Afrika.

Het rif wordt bewoond door vele soorten harde en zachte koralen en je vindt er een verscheidenheid aan tropische en subtropische vissoorten. Aliwal Shoal is vernoemd naar driemasterschip Aliwal in 1849, aangevoerd door James Anderson.

Deze ontdekte per toeval het rif, dat werd beschreven als een zeer grote en gevaarlijke rots op ondiepte. Het schip wist te voorkomen dat het zonk en pas in 1950 waren de eerste exploratieduiken op het rif.

Ook Jacques Cousteau dook in het gebied en plaatste het in zijn top tien mooiste duikstekken. ‘Shoal’ betekent ‘ondiep’.

28

DUIKEN.NL

Sinds 1991 is het een Marine Protected Area, waar in 2018 nog een heel groot deel aan werd toegevoegd. Aliwal Shoal staat vooral bekend om de populatie zandtijgerhaaien die daarnaartoe komt om te paren.

Wanneer zie je welke soort?

Grote gitaarhaaien: maart tot oktober Dusky sharks: mei tot september Bultruggen: mei tot november Zandtijgerhaaien: juni tot november Hamerhaaien: oktober tot maart Tijger- en stierhaaien: november tot maart Walvishaaien: december tot februari Witpuntrifhaaien: december tot mei Oceanic blacktips, dolfijnen, schildpadden: het hele jaar door

ZANDTIJGERHAAIEN Eenmaal na de launch is het zeven kilometer varen naar Aliwal Shoal. De vaartijd varieert van tien tot maximaal vijftien minuten, afhankelijk van de oceaan. Aliwal is een groot rif van drie kilometer lang en een kilometer breed en telt twintig duiksites. Ook zijn er nog twee wrakken te vinden. Als eerste maken we weer een duik met de blacktips en die is wederom fenomenaal! Ze zijn opnieuw allemaal present. Daarna zetten we koers naar de Cathedral, de populairste duikstek van Aliwal Shoal. Waarom? Omdat hier zandtijgerhaaien aanwezig zijn gedurende het paarseizoen. En laat dat nu precies het geval zijn! Het wordt wel een diepere duik, aangezien de Cathedral zich op 24 meter diepte bevindt. Weer met een backroll achterover en off we go. We dalen af, het

In de Cathedral is het druk.

Heel druk. Met zandtijgerhaaien!

water is wel een stuk frisser zeg! Het is 25 graden, die twee graden schelen toch echt wel. Gary had ons er al voor gewaarschuwd, dat we verwelkomd zouden worden door een grote potato grouper. Groot is een understatement... hij is enorm! Het leukste vindt hij nog wel de camera van Daniel, waar hij recht met zijn dikke kop voor gaat hangen.

Hij zweeft een beetje naar links, en dan weer naar rechts, alsof hij maar niet kan beslissen wat zijn ‘beste kant’ is voor de foto. Het liefst was ik nog even gebleven, maar we komen natuurlijk voor de zandtijgerhaaien. We dalen af naar een soort natuurlijke boog, die toegang biedt tot de ‘Cathedral’. Daar is de eerste haai al! Rustig zwemt hij onder me door, alsof het de normaalste zaak van de wereld is. Ik zwem door een swim through en

Eenmaal na de launch is het zeven kilometer varen naar Aliwal Shoal.

DUIKEN.NL

29

LEZERSREIS

ZUID-AFRIKA NAAR DE HAAIEN

kom uit bij een grot met een open dak in het midden. Ik zwem langzaam naar de linkerkant van de grot, en zie eerst een hele grote wolk yellow stripe snappers. Als ik iets dichterbij kom, wijken ze uiteen. En daar zijn ze: heel veel zandtijgerhaaien!

Ze liggen netjes naast elkaar, alsof iemand ze gesorteerd heeft. Hun tanden zijn toch wel uniek, die steken alle kanten op. Ik had gedacht dat ik dat misschien wel een beetje ‘creepy’ zou vinden, maar ik vind ze echt heel mooi. De haaien blijven rustig hangen of zwemmen met een enkele slag van hun staart een stukje, om verderop weer te gaan hangen. Ook deze jongens zijn niet bang, en zwemmen rakelings langs je. Daniel is druk bezig met foto’s maken, het kan niet anders dat er goede beelden tussen zitten. Het is tijd om verder te gaan en aangezien we op 25 meter diepte zitten, kunnen we ook niet te lang blijven… Een schildpad passeert ons.

Hoewel ik normaal helemaal blij zou zijn bij het zien van dit prachtige dier, ligt mijn focus enkel op het blauwe. Hier zouden ook nog stierhaaien zitten… Wel zien we

nogmaals de enorme grouper (foto? foto?), een adelaarsrog, en een gigantische muur barracuda’s, het zijn er wel honderd! Maar de stierhaaien laten zich verder niet zien.

LEKKER LUI De terugweg verloopt heel smooth en voor we het weten, zijn we weer terug op het resort. Ook hier kunnen we gelijk ‘lui’ doorlopen naar de warme douches, waar heerlijk ruikende eco-friendly shampoo en badschuim klaarstaan. Al onze spullen worden weer voor ons gespoeld, tot aan de sokjes van mijn boots aan toe. Ik heb een vreselijke honger en in het gezellige restaurant genieten we van een heerlijke brunch. French toast met een cappuccino, en Daniel heeft een crispy Caesarsalade met friet. Het is een heerlijke plek voor na de duik; je hebt de bar, maar ook de woonkamer waar allemaal relaxte banken staan. Overal door het pand heen vind je zitjes waar je je even kunt terugtrekken of gezellig bij kunt kletsen. En vandaag laat het zonnetje zich zien, dus gaan we ’s middags heerlijk zonnen bij het zwembad!

HIPPO’S KIJKEN Maar, hoe fantastisch het duiken met de haaien ook is, we kunnen Zuid-Afrika natuurlijk niet verlaten als we geen safari hebben gedaan. Want de Big Five, die willen we wel zien natuurlijk! Blue Ocean Dive Resort heeft een nauwe samenwerking met Heritage Tours, die in St. Lucia ook accommodatie aanbiedt. St. Lucia heeft een gigantisch zoetwatermeer dat onderdeel uitmaakt van het iSimangalosi Wetland Park. Dit meer is 60 km lang, 10 km breed en slechts 1,5 meter diep. Het is één van de grootste in zijn soort in het land en in St. Lucia leven dan ook de meeste nijlpaarden en krokodillen van heel Zuid-Afrika. iSimangalosi Wetland Park zelf is het grootste wetland reservaat ter wereld en loopt door tot de grens met Mozambique. Het staat ook op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Nicki gaat gezellig met ons mee en binnen drie uur rijden zijn we ter plaatse. Ik ben gelijk helemaal enthousiast; er lopen allemaal aapjes rond! Ze zitten in groepjes langs de weg, ook hele kleine baby’tjes blijven

In St. Lucia leven de meeste nijlpaarden en krokodillen van heel Zuid-Afrika.

30

DUIKEN.NL

INTERVIEW GARY SNODGRASS

«Ik denk dat de pro’s voor scent diving twee keer meer opwegen dan het kleine beetje verstoring dat wij veroorzaken.»

Gary Snodgrass, eigenaar van Blue Ocean Dive Resort, vertelt meer over de haaienduiken in Aliwal Shoal.

Jullie lokken haaien met een scent-box. Wordt het natuurlijke bedrag van de haaien zo niet beïnvloed?

In Zuid-Afrika is het niet toegestaan om haaien te voeren. Dit zou hun natuurlijke bedrag kunnen beïnvloeden en dat willen we niet. We willen zo min mogelijk ‘invasief’ zijn en de interactie met de haaien op een natuurlijke manier stimuleren. Met een scent-box zetten we een geurspoor uit, waar de haaien op afkomen.

Verstoren we dan hun natuurlijke habitat? Waarschijnlijk wel. Maar het deel educatie dat je meegeeft aan de duikers en snorkelaars, weegt erg op tegen het nadeel dat de haaien even een kijkje komen nemen. De mensen vertellen door aan de rest van de wereld hoe geweldig haaien zijn.

En dat is wat we willen bereiken: haaien zijn geen bloeddorstige monsters, maar prachtige dieren.

Ik denk dat de pro’s twee keer meer opwegen dan het kleine beetje verstoring dat wij veroorzaken.

Hoe komt het dat er zoveel blacktips zijn?

De haaien zaten hier al vóórdat we met scent diving begonnen.

Voordat Aliwal Shoal een nationaal park werd, waren hier heel veel vissers die hun resten sardines in het water gooiden. Dat was voor de haaien een makkelijke snack. Sinds het gebied beschermd is, gebeurt dit niet meer en wij gooien veel minder voedsel in het water dan zij. Voordeel voor ons is dat ze in dit gebied gebleven zijn en dat als we een scent-box in het water uitzetten, er altijd haaien op afkomen.

De blacktips migreren niet, we zien ze dus ook echt elke dag.

Een scent-box, hoe werkt dat nu precies?

Drie boeitjes drijven aan de oppervlakte, met daaronder een kabel geheel in plastic gehuld. Dit hebben we gedaan zodat de haaien zich niet kunnen bezeren, mochten ze tegen de kabel aan zwemmen. Aan die kabel hangt op zeven meter een grote fiberglassball, de topdrum. Daar zitten gaten in en de bal is gevuld met sardines en visrestanten. Onder deze bal hangt nog

een kabel met op vijftien meter een drum. Daarin zit ook weer hetzelfde aas. De haaien hebben een hele goede reuk en pikken het chum-spoor op van een hele grote afstand. Voor je het weet, zijn er heel veel haaien bij elkaar rondom de scent-box.

Deze hangt los in het water, we drijven dus mee met de stroming. Daar merk je helemaal niets van.

Tijger- en stierhaaien zitten ook in dit gebied?

De onderste drum trekt de grotere haaien aan; stierhaaien (Zambezi) en tijgerhaaien. Tijgerhaaien zijn heel verlegen. Ze zijn heel slim, daarom kunnen ze zo groot worden, omdat ze dus weg blijven van mensen. Wanneer duikers in het water zijn, checkt de tijgerhaai heel de groep vanaf een afstandje.

Wij moeten dan ook op afstand blijven, anders komt hij niet. Geef hem de tijd om comfortabel te worden. Uiteindelijk komt hij naar de topdrum. Hij gaat dan elke duiker even uittesten en op zoek naar de zwakste schakel. Blijf daarom rechtop hangen in het water. Met een camera ben je ok, maar als je geen camera hebt: stay ground en houd oogcontact.

Verbreek dit nooit! En keer ook nooit je rug toe en zwem niet weg van een tijgerhaai. Alles wat hij eet, zwemt horizontaal. Mocht hij te dichtbij komen, gil dan door je ademautomaat; dan is hij zo weg.

Hoe ziet een scent-duik eruit?

De topdrum is de drum waar wij bij blijven. Het grootste deel van blacktips komt hier op af. Zwartpunthaaien zijn pelagische haaien en worden maximaal twee meter. Het zijn heel goede jagers, ze zwemmen altijd in groepen en zijn niet verlegen. Als we geluk hebben, zijn het er veel. Ze zijn alleen geïnteresseerd in de scent-box, absoluut niet in jou. Je kan jezelf snijden en doodbloeden, maar daar zullen ze absoluut geen acht op slaan.

Er zijn geen zoogdieren aan deze kust waar ze op jagen. Ze herkennen daarom zoogdier-DNA niet eens, alleen vis-DNA. Hier kunnen we veilig met de haaien duiken.

DUIKEN.NL

31

LEZERSREIS

ZUID-AFRIKA NAAR DE HAAIEN

Langs de weg staan enkele olifanten in struiken te plukken met hun slurf. Dieper in het dal staan wel vijftig exemplaren.

beschermend tussen de armen van hun moeder zitten. Heritage House ligt langs een rustige straat en ik voel me gelijk thuis. Wat een heerlijke plek! De kamers zijn luxe en modern, in totaal zijn er vijf.

De woonkamer en keuken zijn van alle gemakken voorzien en in de tropische tuin vind je een klein zwembad, een terras en enkele ligstoelen. Veel tijd om rond te kijken hebben we niet, want we gaan hippo’s kijken! Nicki neemt een koelbox mee waar we nog snel even een fles wijn in doe; bij een sunset cruise mag een lekker drankje natuurlijk niet ontbreken. Het is maar tien minuutjes rijden en voor we het weten zijn we al aan het varen op de rivier St. Lucia Estuary.

Het is heerlijk rustgevend en onze boot kabbelt rustig voort op het water. Ik weet niet hoe hij het doet, maar onze gids ziet steeds weer opnieuw nijlpaarden. Ik weet dat ze levensgevaarlijk zijn, maar ze zien er toch wel heel ‘schattig’ uit met hun kleine draaiende oortjes en grote, logge lijven. Het is grappig om te zien hoe ze nauwlettend de boot in de gaten houden en steeds kopje onder gaan. Het uitblazen is een fantastisch geluid, van 32

DUIKEN.NL

walvissen vind ik dat ook altijd zo mooi om te horen. Op meerdere plekken langs de rivier houden we halt waar iedereen de nijlpaarden kan bekijken en fotograferen.

Als je van vogels houdt, zit je ook hier goed: Afrikaanse visarenden vliegen regelmatig over, maar ook vele soorten watervogels laten zich zien. We genieten tussendoor van een heerlijk koud wijntje, hoewel we later te horen krijgen dat alcohol eigenlijk niet was toegestaan op de boot…

PAS OP: OVERSTEKENDE NIJLPAARDEN St. Lucia is een klein plaatsje met enkele gezellige restaurants. ’s Avonds eten we bij het Italiaanse restaurant Alfredo en wanneer ik aan mijn pasta zit, kan ik mijn ogen niet geloven. Daar-looptgewoon-een-hippo-op-de-weg!!! Alsof het de normaalste zaak van de wereld is, loopt hij over het asfalt om vervolgens linksaf te slaan. Hij houdt dan wel links aan, dat wel, maar voor de rest stoort hij zich aan niets. Auto’s wachten tot hij weg is en toeristen nemen op afstand foto’s.

Het blijkt geen ongewoon verschijnsel te zijn; de nijlpaarden komen ’s avonds

richting het dorpje om van de groene gazons te snoepen en er zijn ook hele samenscholingen in het lokale park. Of ze liggen ineens in een zwembad te dutten.

Erheen rennen en een selfie maken is ten zeerste af te raden. Eerlijk toegegeven, ik wilde ook naar het dier toe rennen om een foto te maken (niet zozeer voor een selfie, maar kom op, hoe vet!). Gelukkig kan Daniel me nog net in mijn kraag vatten.

Nogmaals: ze zijn levensgevaarlijk.

BIG FIVE De volgende dag staat om 05.00 uur (!) onze jeep met ranger al klaar, en rijden we richting het Hluhluwe-iMfolozi Game Reserve (ik kon dat ook niet in één keer goed uitspreken). Dit wildpark is het oudste park van Zuid-Afrika en beslaat een gebied van meer dan 96.000 hectare.

Vroeger was dit het jachtgebied van de Zulu-koningen. Tegenwoordig staat het bekend om de grootste populaties witte en zwarte neushoorns, maar ook zijn er olifanten, leeuwen, buffels, wilde honden, luipaarden en nog veel meer aanwezig.

Het is een klein uur rijden en via een grote poort betreden we het park. De zon komt

net op en ik neurie het liedje van de Lion King. De asfaltweg en slingert door het park heen. Eerst vind ik dit wel een beetje vreemd (ik had meer de zandweggetjes van de BBC-documentaires in gedachten) maar het went al snel en eigenlijk is het ook wel makkelijk. Het doet ook helemaal niet af aan het landschap, want dat is prachtig.

En de dieren al helemaal. Een gigantische kudde olifanten is bij een meertje aan het baden, ik tel wel vijftig exemplaren.

Langs de kant van de weg staan ze tegen elkaar aan te schuren of kronkelen hun slurf in een struik om het lekkerste takje eruit te halen. In de verte horen we een

leeuw brullen… Pas vooral op voor de overstekende giraffen, want die zijn niet bang! Het is bijna gênant hoe lang ze je aan blijven staren. Neushoorngarantie heb je hier zeker; we zien maar liefst drie keer een koppeltje, waarvan een met baby! Ze staan wel wat verder van de weg maar met een verrekijker kan je ze prachtig bekijken. Ook de cheetah laat zich zien – tenminste, die ligt onder een boom te dutten. Daarnaast kunnen we de buffel afstrepen. Pumba’s (wrattenzwijnen), gazelles, gnoes, vele soorten vogels… We kijken onze ogen uit.

Helaas laat de luipaard zich niet zien, maar we kunnen vier van de Big Five afstrepen!

FANTASTISCHE COMBIREIS In een week tijd hebben we zo ontzettend veel gezien! Ik vond de combinatie van boven en onder water echt super. In oktober organiseren we een lezersreis naar Zuid-Afrika en ik weet één ding zeker: ik wil weer mee! Want ik wil de tijgerhaaien nog zien, de stierhaaien… Hoe vaak je een haaienduik maakt? Nicki heeft gezegd dat de groep dat helemaal zelf kan bepalen. Misschien hebben we dan meer geluk met de hamerhaaien en allicht laat de luipaard zich dan wél zien…

INFO REIS Wij vlogen met Emirates vanaf Amsterdam. Eerst naar Dubai, dit was zes uur. Vervolgens drie uur overstap en door naar Durban, dit was acht uur. Op het vliegveld in Dubai zijn veel winkels en eetgelegenheden. Vanaf Durban Airport is het nog 45 minuten met de transfer naar het duikresort.

(stalen) tanks, BCD en overige uitrusting.

De tanks zijn DIN of INT. Alle gassen zijn aanwezig, van perslucht tot helium en trimix. Nitrox zit bij je duikpakket inbegrepen. Buiten is een overdekte ruimte waar de spullen kunnen drogen en er zijn meerdere spoelbakken. Voor de onderwaterfotografen is een hele lange tafel aanwezig om de cameraset in orde te maken. Maar ook kluisjes waarin je je batterijen of gehele camera kunt opladen. www.blueoceandive.co.za

VERBLIJF BLUE OCEAN DIVE RESORT Prachtig oud hotel met alles op één locatie. 24 sfeervolle kamers, van tweepersoonskamer tot twinroom of familiekamer. Elke kamer is voorzien van airco en een eigen badkamer. Het resort beschikt over een eigen restaurant met een gevarieerde kaart met veel keus. Er is een grote living met tafels en banken, en elders in het resort zijn nog meer leuke zitjes om even te relaxen.

TIP! Voor een heerlijke nek/hoofdmassage, gezichtsbehandeling of andere schoonheidsbehandeling ga je naar Fahran Ali. Hij heeft zijn eigen beauty salon op slechts 200 meter van Blue Ocean Dive Resort. De prijzen zijn ook hier bijzonder aantrekkelijk te noemen.

DUIKCENTRUM Alles wordt voor je geregeld. Je hebt je hele verblijf een eigen plek voor je

VERBLIJF HERITAGE HOUSE De perfecte uitvalsbasis om op safari te gaan. Het beschikt over vijf kamers

Onland liveaboard Blue Ocean Dive Resort.

met eigen badkamer en airco, een gemeenschappelijke lounge en wifi is gratis. Buiten is een mooie tropische tuin met klein zwembad.

Deze bed & breakfast verzorgt elke ochtend een à-la-carteontbijt en een volledig Engels/Iers ontbijt. Heritage House behoort tot Heritage Tours and Safaris, waar je al je tours kunt boeken. www.heritagetoursandsafaris.com GA MEE MET DE LEZERSREIS! Ook enthousiast geworden over deze reis? Ga dan mee met onze lezersreis in oktober/november 2022!

Wat krijg je: vlucht, zeven overnachtingen & ontbijt, acht dagen Blue Ocean Dive Resort, haaienduiken, onbeperkt middagduiken.

Wanneer: vertrek 28 oktober of 4 november 2022.

Prijs: vanaf € 1.569.

Reserveer via www.divingworld.nl of mail naar info@divingworld.nl

Heritage House, de perfecte uitvalsbasis om op safari te gaan.

DUIKEN.NL

33

LEZERSREIS

BEKIJK OOK ONZE VLOG KLIK HIER! 34

DUIKEN.NL

ZUID-AFRIKA NAAR DE HAAIEN

VERLENG MET EEN SAFARI NAAR DE BIG FIVE!

8-DAAGSE DUIKREIS

Zuid-Afrika: naar de haaien van Aliwal Shoal DUERISKREEIZN EN LEZ

Zuid-Afrika Umkomaas (Aliwal Shoal) Aliwal Shoal staat in de top 10 van beste duiklocaties ter wereld. Waarom? Omdat het gehele jaar door heel veel haaien te zien zijn! Spot zandtijgerhaaien, tijgerhaaien, hamerhaaien en walvishaaien. Naast haaien kom je ook dolfijnen, schildpadden, vele soorten vissen en walvissen tegen. En wat dacht je van twee mooie wrakken? Uiteraard kun je ook op jeepsafari om de Big Five te zoeken!

Wat krijg je: vluchten, 7 nachten, logies, ontbijt & ongelimiteerd nitrox Wanneer: vertrek 28 oktober of 4 november 2022

v.a.

€ 1569

SURF NAAR WWW.DIVINGWORLD.NL , MAIL NAAR INFO@DIVINGWORLD.NL OF BEL NAAR 0031-(0)314-653180 VOOR MEER INFORMATIE OF OM METEEN TE BOEKEN!

DUIKEN.NL

35

LEZERSREIS

BONAIRE TERUG NAAR NORMAAL Sunset @ Buddy Dive

Lekker normaal op Bonaire «Op Bonaire zijn de twee mooiste duikstekken Bonaire en Klein Bonaire.» Don Stuart, duikpionier van het eiland, had het niet beter kunnen verwoorden.

Eindelijk is het weer code geel en mogen we naar het Caribische eiland, waar corona heel ver weg lijkt.

Het vakantiegevoel is nog nooit zo welkom geweest en we genieten van het ‘normale’ leven en onvergetelijke duiken. Welkom op Divers Paradise!

Red Slave Op naar de top

36

DUIKEN.NL

Overal leuke foodtrucks!

Tekst: Judith Rietveld Foto’s: Daniel Versteeg

De tel kwijt... Aan de oostkust kun je wel honderd schildpadden tegenkomen in één duik!

DUIKEN.NL

37

LEZERSREIS

V

BONAIRE TERUG NAAR NORMAAL

ol afschuw kijk ik naar mijn hand.

Ik heb zojuist iemand de hand geschud. Het ging per ongeluk, automatisch. Iets wat dus blijkbaar nog niet uit mijn systeem verdwenen is door corona. Het was ook puur uit beleefdheid. In paniek bedenk ik me dat ik geen desinfectiegel bij me heb, en kijk verwoed om me heen. Staat er ergens een dispenser? Of kan ik mijn handen ergens wassen? Maar het is ook zo onbeleefd om nu weg te lopen, want ik heb zojuist de hand geschud van Augusto, duikcentrummanager van Buddy Dive Resort. Ik houd mijn hand maar een beetje langs mijn lichaam, alsof er enorm veel viezigheid aan hangt.

Maar het wordt er niet beter op. Nog meer bekenden komen bij ons staan en voor ik het weet, sta ik wederom handen te schudden. «Je weet toch dat wij allemaal gevaccineerd zijn he?» lacht Dani, duikinstructeur bij Buddy Dive. Ze ziet me bedenkelijk kijken. En dat is waar; alle eilandbewoners hebben allang hun shots gehad. Ook ben ik zelf natuurlijk getest voordat ik hierheen vloog en alle andere

toeristen die hier rondlopen dus ook.

Toch is het wel even wennen en als we uitgepraat zijn, mompel ik: «Ik ben even naar de wc!», waar ik koortsachtig mijn handen was.

Het is begin juni en we zijn op Bonaire.

Op moment van schrijven zijn in Nederland alweer meer versoepelingen toegepast, op het Caribische eiland worden we vast ingewijd. Nergens hoef je een mondkapje op en je kan gaan en staan waar je wilt. In restaurants zie je nergens pijlen, ‘kuchborden’ of wat dan ook. Het scheelt natuurlijk ook dat alles buiten is. Het voelt vrij om geen beperkingen te hebben, maar het is ook even wennen. De 1,5 meter wordt hier overigens nog wel gehanteerd, dus ik blijf netjes mijn bochtjes om mensen heen maken. Op het resort van Buddy Dive word ik verder niet op de proef gesteld.

Het resort is ruim opgezet, net zoals ons driekamerappartement. Je kan merken dat er wordt voldaan aan de standaarden van de Amerikaanse toerist: Daniel en ik hebben allebei onze eigen badkamer!

Die zijn heel ruim en ze hebben zelfs

beide twee wasbakken. We verblijven op de bovenste verdieping en ons terras biedt fantastisch uitzicht op het zwembad en de zee. Bij de bar aan het zandstrandje genieten we de eerste avond van mojito’s en nemen af en toe een duik in het koele zwembad. Genieten!

GIGANTISCHE ORGIE «Het is een gigantische orgie, het zaad vliegt je om de oren!» Mijn uitdrukking is zoals die emoticon van WhatsApp, met die grote ronde en verbaasde ogen, wanneer Augusto dit zegt.

Ik val midden in een gesprek, en heb geen idee waar het over gaat. Wanneer hij mijn gezicht ziet, moet hij heel hard lachen. «Vanavond is coral spawing van hersenkoraal,» vertelt hij. Aha, dat verklaart een hoop. Gisteravond was al een hele succesvolle avond voor het Reef Renewal Project, dat op Buddy Dive gevestigd is. Coral spawning gebeurt een keer in het jaar, en de stand van de maan en de temperatuur van het water moeten precies goed zijn. Per koraalsoort verschilt het wanneer de spawning plaatsvindt.

Simultaan laten de koralen eitjes en zaadjes los, ook ‘gametes’ genoemd. Wetenschappers

Het is een gigantische orgie, het zaad vliegt je om de oren!

38

DUIKEN.NL

Heerlijk chillen bij Jibe (boven) en ook bij Buddy Dive in de poolbar lukt dat prima!

weten nog steeds niet precies hoe de koralen dit zo goed kunnen timen, maar dat ze het synchroon doen, is cruciaal: de zaadjes en eitjes zijn slechts enkele uren levensvatbaar.

De gametes drijven naar de oppervlakte waar de bevruchting plaatsvindt. Dan ontstaat er een embryo en vervolgens een koraallarfje.

Augusto is blij met de spawning van het hersenkoraal, omdat het al vroeg in de avond is, precies om 18.20 uur. De crew van het Reef Renewal Project vangt duizenden gametes op, om zo de natuur een handje te helpen. Voor vissen is de spawning namelijk een feest, het is een kant-en-klaar buffet! De gametes worden in een afgesloten gedeelte gestopt op het rif van Buddy Dive, waar ze in alle rust kunnen groeien. Als ze groot genoeg zijn, worden ze op een strategisch gekozen plek op het rif vastgemaakt. Het is inmiddels 17.30 uur, tijd om ons klaar te maken. «Let op hersenkoraal waar vlindervissen rond zwemmen, die weten precies welk stuk koraal veel zal afgeven,» aldus Augusto. Nu is het helemaal mooi dat we op het Buddy Dive Resort verblijven, aangezien we dus binnen 1 minuut op de steiger staan en toegang hebben tot het huisrif Buddy’s Reef. Om 17.45 uur liggen we in het water en slaan rechtsaf op het rif, richting het gezonken bootje. Er is heel veel te zien, maar nu even focussen. We

moeten op tijd zijn en op de juiste plek. En bij het bootje is de meeste kans op spawning. In 10 minuten zijn we er en nu is het wachten.

Augusto zwemt naar ons toe, en wijst naar een stuk hersenkoraal. Het ligt er verlaten bij, en ik moet inwendig lachen. Het lijken wel de ronde billen van een Antilliaanse vrouw! Veel gebeurt er nog niet, het is 18.10 uur. Ik kijk om me heen en zie een sharptail eel (Myrichthys breviceps) over het rif zigzaggen. Wat bewegen deze alen toch mooi soepel, gaaf! Ik volg hem een stukje, maar bedenk me op tijd dat ik toch wel in de buurt moet blijven. Coral spawning is iets heel unieks, alen kan ik altijd nog zien...

Inmiddels is Daniel in de weer met zijn camera, twee vlindervissen zwemmen druk rondjes over de ‘koraalbillen’. Je kunt de klok erop gelijkzetten: om 18.20 uur start het.

Honderden witte balletjes spuiten omhoog uit het stuk hersenkoraal. De vlindervissen grijpen hun kans, Daniel maakt foto’s. Het is heel bijzonder om te zien hoe er steeds weer witte gametes in de zee worden gespoten.

Hoe snel het begon, zo snel is het ook weer afgelopen. Wanneer ik naar Daniel kijk, die al trots enkele foto’s laat zien, moet ik lachen.

Met mijn hand wapper ik meerdere witte bolletjes weg van zijn schouder, en ook uit zijn haar. Dat het ‘zaad je om de oren vliegt’, is niet gelogen!

BOOTDUIKEN KLEIN BONAIRE Bonaire staat natuurlijk bekend om haar kantduiken, maar wij gaan vandaag een dagje mee met de boot naar Klein Bonaire.

Het leuke is dat Danielle Hattink onze gids is. Zij kent de hele rif-encyclopedie uit haar hoofd en weet daardoor de meest bijzondere beestjes te vinden. Het makkelijke van een verblijf bij Buddy Dive is dat, als je om 8.00 uur aanwezig moet zijn voor de bootduik, je niet ver hoeft te lopen. Binnen een minuut staan we al op de pier, waar Dani en de crew al bezig zijn om onze nitroxflessen aan boord te sjouwen. We gaan vandaag twee kantduiken maken bij Klein Bonaire. Het is bewolkt, maar dat mag de pret niet drukken.

Binnen 10 minuten varen zijn we bij het eilandje. Dani benadrukt in de briefing nog eens het drijfvermogen, dat wordt hier heel serieus genomen. Onze eerste duik maken we bij Captain Don’s Reef. Dit is aan de zuidzijde van het eilandje, waar de boot met een boei wordt geankerd. Captain Don is een belangrijk icoon van Bonaire, omdat hij zich enorm heeft ingezet voor de bescherming van de onderwaterwereld van het eiland. Aan de voet van het anker staat ook een plaquette aan hem gewijd, die in 1987 is geplaatst.

Met een commandosprong stappen we zo het water in. Eenmaal onder zwemmen we DUIKEN.NL

39

LEZERSREIS

BONAIRE TERUG NAAR NORMAAL

Als de zon doorbreekt, onstaat een zee aan kleur op het rif. Alles ziet er heel warm uit en wat is het water toch helder! een klein stukje over de zandbodem en komen direct bij een prachtig rifdak. Zwem je iets door, dan zie je de drop-off naar beneden lopen. Een barracuda heeft ons in de smiezen en blijft doodstil hangen. Ik kan heel dichtbij komen en gave videoshots van hem maken. De zachte koralen zijn in overvloed aanwezig. Door de lichte deining wiegt alles heen en weer, de vissen schijnen daar minder last van te hebben.

Blauwe rifbaarsjes cruisen langs het rif en meerdere trekkervissen zwemmen, min of meer op hun zij, voorbij. Twee koffervissen steken tegelijkertijd over en wisselen van koraalblok lijkt het wel. Die bewegen altijd zo leuk! Juffertjes zwemmen nieuwsgierig onze kant op als je te dichtbij komt, maar schieten ook weer weg zodra ze vinden dat je in hun comfortzone zit. Een klein schildpadje zwemt tussen ons door, maar heeft niet zo’n zin om te blijven hangen.

40

DUIKEN.NL

Wild peddelt hij naar de oppervlakte om adem te halen. Het is een heerlijk relaxte duik waarbij we op de terugweg over het rifdak zwemmen. We passeren daar een enorm veld met hertshoornkoraal; veel is dood, maar ook heel veel nieuwe stukken groeien juist op deze dode stukken koraal.

Ik vind het er altijd spectaculair uitzien.

Toegegeven: ik draag nu een 3 mm, maar het is best fris als je lange duiken maakt. Ik mis mijn baselayer of een cap, dat zou veel schelen. Het water is overigens 27 graden, even onthouden voor de volgende keer. De tweede duik is al even betoverend als de eerste, misschien nog wel mooier. Wat een rijk onderwaterleven is hier! Wanneer de zon doorbreekt, transformeert het rif direct in een schitterende kleurenwereld. Het ziet er ineens heel anders, heel warm uit. En het water is zo helder! Hier zijn nog meer barracuda’s te vinden, die als hangjongeren

aan elkaar plakken en lekker lijken te chillen. Op het rifdak tref ik meerdere ‘koppeltjes’ koffervissen, die achter elkaar aan zwemmen. Ik heb ze nog nooit in paartjes gezien, hoe leuk! Om 12 uur staan we weer op de steiger bij Buddy. Heerlijk, we hebben nog een hele middag.

BRANDENDE BERG Tijd voor wat actie: we gaan de Brandaris beklimmen, de hoogste berg van Bonaire.

Nou ja, hoog… Hij telt maar 241 meter, maar de tocht is wel fysiek uitdagend. Om 8.00 uur ontmoeten we Ronaldo van het TCB (Tourism Cooperation Bonaire) bij Washington Slagbaai National Park. Hij is onze gids vandaag. Vanaf Buddy Dive is dit maar een half uurtje rijden. We stappen bij hem in de auto en hobbelen over een onverharde weg door het park. Overal staan cactussen, aloë vera, prikkelige planten

en struikgewas. Geitjes schieten over de weg en springen panisch weg tussen de begroeiing. Het is een prachtige route en de Brandaris is al zichtbaar. Gelukkig is er wat bewolking vandaag, zodat we niet continu in de stralende zon hoeven te lopen. Het Washington Slagbaai National Park (WSNP) is ruim 6.000 hectare groot en beslaat de gehele noordkop van Bonaire. «Vroeger was het particulier bezit, maar in 1969 verkocht de familie het aan de regering.

Wel op voorwaarde dat het een natuurpark bleef. Dat was heel bijzonder voor die tijd, omdat juist overal zoveel werd gebouwd,» vertelt Ronaldo. Met al de cactuswouden, aloëvelden, rotsformaties, zoutmeren, kalksteengrotten, zandduinen, blowholes en afbrokkelende kalkterrassen biedt het gebied onderdak aan tal van bijzondere planten en dieren. Zo komen in het park meer dan 500 vijfhonderd verschillende dier- en plantensoorten voor! Het beheer van WSNP valt onder de Stichting Nationale Parken Bonaire (STINAPA Bonaire). Zij heeft onder andere als doel om het WSNP in zijn oorspronkelijke staat terug te brengen. Hiertoe worden allerlei initiatieven ontplooid waaronder het herbeplanten van duizenden inheemse boomsoorten. Ik vind het nu al schitterend, het kan dus alleen maar mooier worden! Bij de parkeerplaats voor de beklimming maken we ons gereed.

«De hike is een uurtje heen en een uurtje terug,» vertelt Ronaldo. En hij gaat ons voor op de route. Het is één weg, dus verdwalen zal je niet. «Brandaris betekent ‘staat in brand’. Vroeger werd op de berg een groot vuur gemaakt, als er gevaar dreigde door bijvoorbeeld zeerovers. Op deze manier kon Curaçao gewaarschuwd worden,» aldus Ronaldo. Het is een schitterende tocht.

Overal schieten leguanen in allerlei kleuren weg en het uitzicht verandert continu. We moeten ook echt stukken klauteren over rotsen. Moeilijk is het niet, maar het is zeker handig om goede schoenen aan te hebben en je moet ook geen last hebben van hoogtevrees. Binnen 45 minuten staan we op de top, waar het behoorlijk waait.

Ideaal om even af te koelen! Het uitzicht is magnifiek. In de verte zien we Boka Slagbaai liggen, dat begin 19e eeuw de enige haven was van Bonaire. Zout, aloë vera, peulen en houtskool werden vanaf hier verscheept naar Curaçao. De vier monumentale gebouwen die daar nog staan, zijn felgele blokjes in het landschap. Cactuswouden en zoutmeren bedekken het hele landschap. De terugweg

Wat een leven en wat een kleur!

Elke duikstek blijft verrassen.

Washington Slagbaai National Park beslaat de hele noordkop van Bonaire.

verloopt voorspoedig en we maken nog even een korte stop bij Boka Slagbaai. Het douanekantoor, het zoutmagazijn, het opzichtershuis en het slachthuis zien er verbazingwekkend mooi uit, maar dat is ook niet zo gek: deze zijn gerestaureerd in 2003. In de aangrenzende saliña (zoutmeer) lopen allerlei soorten vogels, ik heb nog nooit flamingo’s van zo dichtbij gezien. Wat zijn ze leuk! De rit naar de uitgang duurt nog wel een tijdje, en door het gehobbel van de auto val ik bijna in slaap. Maar we moeten zo nog even aan de bak: we gaan blokarten!

LANDZEILEN Alleen eerst nog even een goede bodem leggen voor dit avontuur: bij Posada Para Mira in Rincon genieten we van geitensoep en geitenstoofpot. Het is net draadjesvlees en heel lekker! Het restaurant is prachtig gelegen op een heuvel en ligt op de route naar het landzeilen. Voor mij is deze sport totaal nieuw, voor Daniel overigens ook. We worden hartelijk ontvangen door Andrew Sands en Donna Hudgeon, die samen Bonaire Landsailing Adventures runnen.

Dat het Nieuw-Zeelandse koppel dol is op deze sport, blijkt uit hun enthousiasme DUIKEN.NL

41

LEZERSREIS

BONAIRE TERUG NAAR NORMAAL

als ze erover praten. «Voor beginners is dit een enorm makkelijke sport. De wind op Bonaire komt altijd uit het oosten, daarom loopt ons parcours ook van noord naar zuid. Binnen vijf minuten kun je het!» aldus Donna. Het circuit is te vergelijken met dat van karts. De blokart bestuur je enkel met je handen, het is dus eigenlijk net zoiets als met fietsen. Het touw dat aan het zeil vastzit, houd je in je hand en daarmee regel je je snelheid. «Hoe strakker, hoe sneller. En vergeet nooit deze regel: Wil je langzaam of stoppen? Dan helemaal loslaten!» Hoe snel je wilt gaan, hangt af wat je zelf wilt, legt ze uit. «Met een nice breeze kan je 30 tot 40 km per uur bereiken, met stormachtig weer 60 km per uur. Vandaag staat er een mooie wind, dus dat wordt leuk!» Van Donna krijgen we een helm en handschoenen.

En dan is het tijd om te gaan. Daniel en ik krijgen allebei een kart toegewezen. Ik vind het wel spannend. Ik stap in, pak het touw en het stuur beet, en voor ik het weet rijd ik al. Dit is eigenlijk best makkelijk!

Het circuit rijden we linksom en in een rustig gangetje probeer ik eerst de blokart

te leren kennen. In de bochten moet je goed opletten, omdat je zeil de wind dan anders vangt. Ik krijg het aardig snel onder de knie en al gauw zit ik met een grote glimlach op mijn gezicht. Dit is cool! Daniel haalt me ook nog een keer in – boys will be boys – en ik kan me voorstellen dat dit met een groep ook heel leuk is om te doen. Na een half uur voel ik mijn buikspieren wel; het is meteen een mooie work-out geweest. Voordat we teruggaan naar Buddy Dive, halen we eerst een verse smoothie bij Smooth Operators, klaargemaakt door Rosalie. Een portie poffertjes erbij klinkt aanlokkelijk, maar die slaan we even af. Superleuk hoe er overal verborgen foodtrucks te vinden zijn door Kralendijk!

DUIKEN AAN DE OOSTKUST «Vul de waiver nog even in online en vergeet je zeeziektepillen niet!» Fred Bekaert, eigenaar van Bonaire East Coast Diving, herinnert het zich – helaas – nog heel goed dat ik een aantal jaar geleden erg zeeziek was toen ik meeging met een van zijn duiktrips. Gelukkig heb ik nu

pillen die me nooit in de steek laten. Om 7.30 uur rijden we weg bij Buddy Dive.

Het is een mooie route naar Sorobon, Lac Bay, waar we zullen opstappen voor de duiken aan de oostkust. We rijden over een onverharde weg langs saliña‘s met flamingo’s en cactussen. Bij een T-splitsing slaan we linksaf en bereiken Sorobon. We rijden door tot na twee strandbarretjes waar de crew van East Coast Diving al druk in de weer is met het inladen van de indrukwekkende RIB. Fred heeft vorig jaar de motoren vernieuwd, 2x 250 pk, deze boot kan de branding eenvoudig aan!

Op de steiger bouwen we onze set op en stappen we aan boord. Fred geeft ons een uitgebreide briefing over de plek waar we gaan duiken. In een rustig tempo varen we richting de uitgang van de baai. Het water is zacht golvend, ideaal. Ik had niet eens een pil hoeven innemen! Het water is turquoise blauw door de zon. Wanneer we de grens van de baai en zee passeren, wordt het al wat ruwer, maar de golven deren de RIB niet. Na vijf minuten varen zijn we al op onze eerste duikstek, Funchi’s

Waarom zitten er zoveel schildpadden aan de oostkust? Omdat ze dol zijn op het zeegras van Lac Bay!

De RIB kan de branding eenvoudig aan met zijn 2x250 pk motoren (boven). De White Hole! Veel tarpons en poetsstations voor schildpadden.

42

DUIKEN.NL

Blokarten moeilijk?

Binnen vijf minuten kan je het (zelfs ik!)!

Reef. Met een backroll verlaten we de boot en dalen af. Het rif is zo anders dan aan de westkust! Heel veel gorgonen wapperen heen en weer en harde koralen domineren het landschap. Gelijk zie ik een enorme stingray. Wat is hij groot, en vooral mooi!

In het blauw cruisen enkele schildpadden op gepaste afstand voorbij. Fred heeft ons beloofd dat we ze de tweede duik goed op beeld kunnen zetten, dus we vervolgen onze route op het rif. Een stukje onder mij zie ik dat Daniel twee adelaarsroggen aan het filmen is. Ik schrik gigantisch wanneer er ineens een schildpad rakelings langs me heen zwemt. Ik kan een klein gilletje niet onderdrukken. Het is ook een behoorlijk gevaarte. We zwemmen over het rif en aan het eind richting het blauw. De RIB pikt ons weer op, en we houden een stop op het vasteland. Dan kunnen we even plassen, rustig relaxen in het heerlijke water en typisch Hollandse koekjes eten: speculaas en stroopwafels.

SCHILDPADDENSOEP De tweede duik starten we bij de White Hole. Ook dit is weer de baai uit en vijf minuten varen. Een lichtblauwe sigaarvorm op het water verraadt waar we het water in moeten. We dalen af naar twaalf meter.

Gelijk zien we twee dikke tarpons. Niet zo groot als de ‘huistarpons’ van Buddy Dive, maar dat had Fred al verteld. Ze hangen rustig te chillen. Verderop komen we er

nog een paar tegen. In de White Hole is een poetsstation voor schildpadden, eentje is er net uitgebreid aan het genieten van zijn spabehandeling. Hij doet ook echt zijn vinnen omhoog… Onder de oksels, please! Hij beweegt alle kanten op, zodat de poetsvissen geen centimeter van zijn lijf overslaan. We gaan weer een stukje omhoog en zwemmen nu over een enorm veld met waaierkoralen. Het is fantastisch om te zien hoe alles heen en weer wiegt. Er staat best wat deining, maar ik neem steeds een slag als de golf voorbij is. En dan lijkt het alsof er een blik schildpadden is opengetrokken. Ik zie er 1, 2,3… 4,5… Ik zie Daniel wijzen, daar zwemmen er nog eens drie. Ik krijg gewoon keuzestress, welke zal ik op film zetten? Ze verschillen in grootte en kleur, de ene heeft een donker schild dat heel goed onderhouden is, de ander heeft een smoezeliger schild. Ze zitten daadwerkelijk overal. Verstopt onder kratergaten in het rif, waar ze een tukje doen. Andere proberen zich vast te zetten tussen stukken koraal, weer een ander fleemt zich tegen zacht koraal aan. Ik kijk mijn ogen uit. Zoveel! Ze komen hiernaartoe rond dit tijdstip om te slapen. Vanochtend hebben ze hun buik volgegeten in de baai, dus nu is het tijd voor een middagslaapje. De stingrays die ook nog eens verborgen in het zand liggen, maken de show compleet. Wat een

geweldige duik! Ik tref een schildpad die druk bezig is met het opmaken van een lekker bedje. Ik kan heel dichtbij komen, voorzichtig, en hij kijkt op. Hij lijkt me echt aan te kijken; «Hallo? Kan ik iets voor je doen?» Heel bijzonder om oogcontact te hebben. Turtle City doet zijn naam eer aan. Dit vergeet ik nooit meer. Na de duik genieten we van een heerlijke lunch bij Jibe, dat ook in Sorobon te vinden is, met uitzicht op de windsurfers die over het heldere water scheren. Met een heerlijk loungemuziekje genieten we nog even na van onze schildpadden-vibe.

STELENDE OCTOPUS Ons tweede verblijf is bij Resort Bonaire.

Het resort is gelegen in de wijk Belnem, bij Punt Vierkant. Op nog geen 10 minuten rijden liggen de iconische duikstekken Zoutpier en de Hilma Hooker. Als uitvalsbasis dus een hele mooie plek om de zuidelijke duikstekken van Bonaire te bezoeken. Dive Friends Bonaire runt het duikcentrum op het complex, waardoor het halen van tanks supermakkelijk is. Resort Bonaire heeft 114 moderne appartementen (tot zes personen) en 14 hotelkamers. Erg mooi is het centrale zwembad, met rondom een heus zandstrand! Niets is zo fijn als het fijne zand tussen je tenen te voelen wanneer je opstaat om een duik in het zwembad te nemen. Maar we gaan nu even ergens anders een duik nemen: Salt Pier! We zien al snel de witte zoutbergen in de verte liggen. De pier loopt ver het water in, gelukkig is er geen schip. We trekken onze sets aan bij onze pick-up en lopen het water in. Eerst zwemmen we een stukje aan de oppervlakte en eenmaal bij de pilaren, dalen we af. Het eerste stuk is niet heel bijzonder, maar zodra we bij de splitsing komen en rechtsaf slaan, wordt het echt leuk. De pijlers zijn schitterend begroeid met kleurrijke sponzen en heel veel vis zwemt tussen de palen door. Verheugd ben ik als ik een grouper zie van een meter groot, die zie je niet veel meer op de Cariben. Hij blijft rondjes zwemmen tussen de palen en laat ons rustig passeren. Het mooiste deel is wel het uiteinde van de pier. Een wolk doktersvissen struint het rif af, en trompetvissen sluiten de linies. Het blijft fascinerend om deze vissen bezig te zien. In het diepere wateren houden een enorme tarpon en enkele barracuda’s alles scherp in de gaten. Veel bewegen ze DUIKEN.NL

43

LEZERSREIS

BONAIRE TERUG NAAR NORMAAL

De octopus ontvouwt zichzelf als een enorme paraplu en slokt de Paralenz op.

44

DUIKEN.NL

BONAIRE TERUG NAAR NORMAAL

niet, ze zitten waarschijnlijk nog vol van de jacht van afgelopen nacht. Grote scholen yellow stripe snappers blijven leuk. Als we terugzwemmen, zie ik ineens iets bewegen op het zand. Een octopus, wat leuk! Hij verschiet steeds van kleur, op het witte zand wordt hij helemaal wit. Daniel besluit om zijn Paralenz onderwatercamera op de grond te zetten en dan iets achteruit te zwemmen. Vaak levert dit gave beelden op. Hij plaatst hem op de route van de octopus en neemt een veilige afstand aan.

De octopus zwemt rakelings langs de camera, gaaf shot! Ho, wacht… hij zwemt er niet langs, hij zwemt eropaf! Hij ontvouwt zichzelf als een enorme paraplu en slokt de Paralenz op. Hij is nu een grote bol geworden, al zijn tentakels stevig geklemd

om zijn pas buitgemaakte ‘prooi’. Hoewel ik heel hard moet lachen, kijkt Daniel enigszins verontrust. Hoe krijgen we die nu terug? Als de octopus aanstalten maakt om een holletje in te gaan, komt Daniel in actie. Nog net op tijd kan hij het onderste stukje van de Paralenz beetpakken. Maar de octopus geeft niet zomaar op. Uit alle macht trekt hij aan de onderwatercamera. Ik zie dat Daniel kracht moet zetten, zodat de zuignappen loslaten en hij zijn Paralenz terugheeft.

Niet alleen deze actie, maar ook het verdwaasde gezicht van Daniel, bezorgen me een lachstuip. De octopus zit nors in zijn holletje en wij starten aan de terugweg. Boven water gier ik het uit. Nu blijkt ook nog eens dat alles op film staat!

REIZEN

TERUG NAAR NORMAAL Nog lang niet alles heb ik beschreven wat we hebben meegemaakt op Bonaire. Wat dacht je van al onze kantduiken die zo relaxed waren, of een dag op stap met de Mangrove Maniacs waarbij we hielpen met een kanaal breder maken? Dat zijn verhalen voor later. Ik vond nog wel het mooiste van deze reportage dat corona heel ver weg leek. Het was echt weer ‘normaal’ en het is bizar hoe snel je eraan went – behalve het handen schudden dan. Ik ben heel blij dat we weer de goede kant op gaan en dat ik op Bonaire alvast ben ingewijd voor de normale wereld. Ik had geen betere plek kunnen bedenken.

INFO VERBLIJF BUDDY DIVE Buddy Dive Resort ligt aan de kust, ongeveer 500 meter van het strand en 2,5 km van het centrum van Kralendijk. Verschillende moderne type accommodaties beschikbaar: van studio’s tot ruime driekamerappartementen met volledige keuken. Twee buitenzwembaden, twee restaurants en bar, eigen duikschool en verhuur duikuitrustingen. www.buddydive.com VERBLIJF RESORT BONAIRE Resort Bonaire opende begin 2018 haar deuren, het hotel in 2020. Het resort biedt uitermate luxe en stijlvolle appartementen en hotelkamers. Het resort beschikt over 114 moderne appartementen en 14 hotelkamers, waarbij je keuze hebt uit meerdere soorten appartementen. Extra’s: centraal

Buddy Dive Resort ligt direct aan zee.

zwembad met zandstrand, speeltuinen voor kids en poolbar. De bar heeft daarnaast nog een restaurantfunctie, waar je terechtkunt voor ontbijt, lunch of diner. Dive Friends Bonaire runt de duikschool op het resort. www.resortbonaire.nl BESTE REISPERIODE Het hele jaar door! Bonaire heeft een tropisch savanneklimaat. De hoogste gemiddelde temperatuur is 29 graden in augustus, de laagste 27 in januari.

DUIKMATERIAAL Vaak hebben alle duikcentra een DINaansluiting, maar sommige ook INT. Check dit even van tevoren bij jouw duikcentrum. Het water is 27 graden, een 3 mm met een extra laagje of cap is aan te raden. Zeker wanneer je langere en meerdere duiken maakt op een dag.

BETALEN Je kan overal pinnen of cash betalen met de Amerikaanse dollar. Rondom Kralendijk zijn veel ATM’s te vinden, zelfs een echte drive-through!

MEER WETEN OVER BONAIRE? Check dan www.tourismbonaire.com waar je heel veel informatie vindt over verblijf, duiken, activiteiten en evenementen. Op www.duiken.nl vind je ook vele reisverhalen en -video’s over het Caribische eiland. Kijk onder Reizen – Bestemmingen – Cariben. Of lees gratis de digitale special DUIKEN op Bonaire onder het kopje Digitale magazines.

TOUROPERATOR Complete pakketreis boeken van A-Z? Bij Diving World boek je jouw duikvakantie met ANVR & SGR-garantie. www.divingworld.nl

Resort Bonaire opende begin 2018 haar deuren.

DUIKEN.NL

45

LEZERSREIS

BEKIJK OOK ONZE VLOG KLIK HIER! 46

DUIKEN.NL

BONAIRE LEKKER NORMAAL

ALLEEN REIZEN? GEEN PROBLEEM! ONTMOET NIEUWE BUDDY’S

DUIKREIS

Fantastische drive & dive groepsreis naar Bonaire DUERISKREEIZN EN LEZ

Buddy Dive Resort Bonaire Buddy Dive Resort heeft de beste faciliteiten op het eiland om een relaxte duikvakantie te garanderen. Voel je vrij om deel te nemen aan de georganiseerde activiteiten of ga met je buddy op pad om de vele kantduikplekken van Bonaire in je eigen tempo te verkennen, de keuze is aan jou. Naast workshops en presentaties organiseren we duiken op de beste plekken per pick-up of boot, waaronder Klein Bonaire en de Oostkust.

Wat krijg je: vluchten - transfers - accommodatie - buffet ontbijt - pick-up truck - ongelimiteerde tanks & lucht v.a.

Wanneer: 26 november of 3 december 2022

€ 1295

SURF NAAR WWW.DIVINGWORLD.NL , MAIL NAAR INFO@DIVINGWORLD.NL OF BEL NAAR 0031-(0)314-653180 VOOR MEER INFORMATIE OF OM METEEN TE BOEKEN!

DUIKEN.NL

47

PROFITEER VAN DEZE DUBBELDIKKE AANBIEDING!

AANBIEDING

€ 64,

50

+GRATIS ALENLTYOINUDCAE VIN RPEAKIODSK ABONNEM

14 tijdschrifttitels en ruimr!

130 magazines beschikbaa

duiken.mijntijdschrift.net/2voor1