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Las onomatopeyas, el idioma de los tebeos
Resulta sorprendente ver a unos señores tan serios y respetables como Luis Gasca y Román Gubern dedicar varios años de sus vidas a estudiar la onomatopeya y, más concretamente, la onomatopeya en los tebeos. Sin embargo, cuando se presta atención a sus razones, las dudas se disipan y se comprende la magnitud de esta labor. Según explican Gasca y Gubern, “las onomatopeyas nos devuelven a la función motivada y no arbitraria de ciertas expresiones lingüísticas. [Son] una figura retórica de dicción y más precisamente, un icono acústico (...), pues aspira a convertirse en traducción, oral y/o escrita, de los ruidos”. Las onomatopeyas son, por tanto, mucho más que los efectos especiales de los tebeos. Además de una forma de reproducción gráfica de los sonidos que nos rodean, intervienen en la narración gracias a sus formas, tamaños y ubicación en la viñeta, hecho que ha provocado que traspasen fronteras incorporándose a otros idiomas por la imposibilidad de borrarlas de los originales sin afectar al conjunto de la obra. Gracias a los tebeos, llamar a una puerta sonará “knock”, una bomba estallará haciendo “boom”, y un bañista se zambullirá haciendo
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“splash” en multitud de países, además de aquellos en los que se habla el inglés. Si la importancia de la onomatopeya en el lenguaje humano ha hecho que filósofos como Platón o lingüistas como Saussure le dedicaran parte de sus investigaciones, su papel en el mundo de los tebeos fue analizado por primera vez en 1968 por Robert Benayoun en su obra Le ballon dans la bande dessinée, que recogía 161 ejemplos y que ha servido de inspiración a este Diccionario de Onomatopeyas del Cómic. Guiados por el trabajo de Benayoun pero siguiendo un criterio laxo que ha permitido la entrada de ejemplos que no responden a la definición académica de onomatopeya, Gasca y Gubern han recopilado más de 500 muestras de este recurso visual. Desde “aaaaaaaahh” hasta “zzzzzz” pasando por “bang”, “brrrrrr”, “burp”, “cof”, “scratch”, “sniff” y “toc, toc”, entre otras muchas. Todas ellas se acompañan con la viñeta en la que han sido halladas, y abarcan un buen puñado de clásicos de la historia del tebeo como Popeye, Krazy kat, Spirit, Torpedo, Snoopy, Tintín, Mortadelo y Filemón, Andy Capp y Corto Maltés. l
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