VOKA PLATO: SHOPWEDO

ShopWeDo schakelt een versnelling hoger

“Om aan de vraag te kunnen voldoen, moesten we wel automatiseren”

Kenny Van Paesschen zit met zijn bedrijf ShopWeDo het jongste anderhalf jaar op een rollercoaster. Waar heel wat bedrijven en sectoren gebukt gaan onder de coronacrisis zag Kenny de omzet van zijn bedrijf de afgelopen maanden meer dan verdubbelen. “Op een jaar tijd realiseerden we een groei van meer dan 140%”, zegt Kenny Van Paesschen. “Heel leuk uiteraard. Maar omwille van die groei, hebben we ook in een recordtempo moeten automatiseren.”

ShopWeDo, een Belgisch e-fulfilment bedrijf met vestigingen in Mechelen en Oostende is eigenlijk nog een behoorlijk jong bedrijf. “Het bedrijf is ontstaan uit de webshop Babygoodies, die ik al langer run. Vanuit die webshop hadden we al heel wat kennis en ervaring opgebouwd op het gebied van e-fulfilment en in 2015 stelden we vast dat er eigenlijk nog geen enkel Belgisch bedrijf zich focuste op de logistiek die achter zo’n webshops zit. We zijn dan in dat gat gesprongen en met een kleine klantenbasis aan het avontuur begonnen. Intussen beheren we de logistiek voor ongeveer 150, voornamelijk Belgische, webwinkels. Wij staan in voor alles wat zich afspeelt na de bestelling tot op het moment dat de transportfirma het pakje ophaalt.”

AUTEUR:

KEVIN HENDRICKX Manueel

Tot voor kort was ShopWeDo nog een 100% manueel bedrijf. “Alle handelingen gebeurden bij ons door handjes”, legt Kenny Van Paesschen uit. “Het verwerken van de orders, het beheren van de opslag, het orderpicken, het plooien en plakken van de dozen, het verpakken en het klaarzetten voor de vervoerder. Op die manier verwerken we tussen de 4.000 à 5.000 pakketjes per dag. De kleine pakjes tot twee kilo in Mechelen, de grotere – minder handige pakketten, zoals bijvoorbeeld een paar ski’s – in Oostende.” Maar toen kwam dus de coronacrisis en alles veranderde. “In enkele dagen tijd zagen we de bestellingen in de webwinkels van onze klanten door het dak gaan. Het aantal te verzenden pakjes ging maal twee, een paar dagen later maal drie. En dat bleef maar boomen.”

Maal achttien

Een van de grootste klanten van ShopWeDo is chocoladeproducent Neuhaus. “We zaten tijdens die eerste lockdown dicht tegen Pasen”, blikt Kenny Van Paesschen terug. “Eén van

Voor Neuhaus verwerkten we miljoenen stuks chocolade. Het was de beste stresstest ooit. De volgende piek met eindejaar was een eitje.

de belangrijkste periodes van het jaar voor een chocoladeproducent, maar alle winkels waren dicht. Dat betekende dat al de geproduceerde producten – miljoenen stuks – doorgeschoven werden naar de webwinkel. De orders stroomden massaal binnen en het aantal pakjes voor Neuhaus ging maal achttien. Het eerste probleem dat we moesten oplossen was de opslag van de voorraad. We hebben alle mogelijke vrije ruimte in Mechelen-Zuid gehuurd en waar nodig tenten op onze parking gezet, waar we dan dozen konden plooien. En een tweede probleem was voldoende personeel vinden zonder – in volle coronacrisis – de gezondheid van al die mensen in gevaar te brengen. Het was een echt huzarenstuk, maar we hebben het wel met succes volbracht. Door die krachtinspanning hebben we onze naam gemaakt en later heel wat nieuwe klanten gewonnen. En ook was het de beste stresstest die we konden ondergaan. De volgende piek tijdens het eindejaar was een eitje.”

Automatiseren

Een ander positief effect van de enorme omzetstijging omwille van de coronacrisis is dat ShopWeDo met de extra winst de voorbije maanden het magazijn in Mechelen volledig kon automatiseren. “In een eerste fase hebben we een volledig geautomatiseerde verpakkingsmachine geïnstalleerd”, vertelt Kenny Van Paesschen. “Deze machine gaat bestelling per bestelling de juiste doos plooien en plakken op maat van het order en ook nog eens personaliseren per klant. Het was een stap die we absoluut moesten zetten, want het was gewoonweg niet meer mogelijk om onze dozen manueel te blijven vouwen. Een bijkomend voordeel is dat we nu – doordat elke doos op maat is – veel minder lucht moeten vervoeren en gemiddeld dubbel zoveel pakketten op een pallet kunnen stockeren. We zijn nu volop bezig met fase twee, het installeren van een volautomatische orderpickingmachine. Deze moet volledig operationeel zijn einde maart 2022. Deze machine gaat alle orders tot bij de verpakkingsmachine brengen. Daar gaan werknemers de verschillende items enkel nog in de mal moeten plaatsen, waarrond de machine de doos op maat gaat plooien. Als die tweede fase afgerond is, zullen wij het eerste volledig geautomatiseerde fulfilmentbedrijf in België zijn. En dit wil zeker niet zeggen dat we mensen vervangen door machines. De machines zijn gewoon broodnodig om de werkdruk bij onze medewerkers te verlagen en om de capaciteit op te drijven. Wanneer de automatisering rond is, kunnen we met de huidige beschikbare ruimte in Mechelen en Oostende nog drie keer groter worden dan vandaag. Worden we nog groter, dan moeten we op zoek naar extra locaties. En in dat geval gaan we het volume volgen. Wanneer er ergens een nood is, gaan wij daar ter plaatse graag de oplossing bieden.” ■