Artificiële intelligentie: geniale collega of geduchte concurrent?
Trevi Gentbrugge Hoofdkantoor
Dulle-Grietlaan 17/1
9050 Gentbrugge
T +32 9 220 05 77
Wij bouwen milieuoplossingen voor uw bedrijf
Trevi is naast water- en luchtzuivering ook gespecialiseerd in groene energieprojecten op basis van zonne-energie, windenergie en biogas. Onze experts helpen u bij het implementeren van op maat gemaakte oplossingen en met het bereiken van uw duurzaamheidsdoelen. Wij verkleinen de CO 2 -voetafdruk van uw bedrijf en realiseren besparingen op lange termijn, zonder dat dit ten koste gaat van de prestaties van uw bedrijf.
Als energieleverancier regelt Trevion contracten voor de injectie en afname van 100% hernieuwbare energie afkomstig uit onze eigen groene energieprojecten in België.
Neem vandaag nog contact op met ons team en ontdek hoe wij u kunnen helpen uw bedrijf te verduurzamen en uw energiekosten te verlagen.
Trevi Grobbendonk Industrieweg 11A
2280 Grobbendonk
T +32 14 49 33 00
Trevi France
C.I.T. - 53, Avenue de l’Europe
59223 Roncq
T +33 320 94 34 96
“Een natie die probeert zichzelf te belasten tot welvaart, is als een man die in een emmer staat en tracht zichzelf op te tillen aan het handvat.” België is sinds vele jaren de man in de spreekwoordelijke emmer uit het beeld van Winston Churchill. En het ziet er niet naar uit dat hij die groteske positie in de volgende jaren zal verlaten. In België is een reële verlaging van de belastingdruk simpelweg onmogelijk, gegeven de schuldpositie en het flippende begrotingstekort.
In de gegeven omstandigheden is een taxshift het hoogst haalbare, maar ook aan dat fiscaal B-scenario zijn voorwaarden gekoppeld: er moéten massaal meer mensen aan de slag en even massaal dient de schaar gezet in de overheidsuitgaven. Vooralsnog zijn wij met geen van beide condities op de goede weg.
Het activeringsbeleid is een zeper en een belangrijke rem op de groei van bedrijven. Omdat ze de mensen niet vinden, kunnen vele bedrijven niet groeien. Van de 600.000 benodigde extra banen (80% werkzaamheidsgraad) komt voor 2030 niets in huis, dixit de federale minister van Werk. Terwijl bedrijven schreeuwen om extra handen, blijft België, solidaristisch, thuis zittende ‘arbeidsactieven’ steunen, zonder de verwachting dat deze zich aanbieden op de arbeidsmarkt. Tegelijk toont ons land al jaren niet in staat te zijn om drastisch te snoeien in de uitgaven. En dus dreigt de nering, de tering te krijgen. Tering is een aandoening die het lichaam langzaam sloopt. Alles welbeschouwd verdient de poging van minister Van Peteghem om in deze legislatuur een taxshift van 6 miljard euro te realiseren, enige goodwill. Een verschuiving van belastingen dus, geen belastingverlaging. Die laatste is gezien de catastrofale toestand van de begroting – er wacht een tekort van 33 miljard euro – niet mogelijk.
En dus is een verlegging van lasten op arbeid naar lasten op consumptie, de meest aangewezen piste. Ook al lijkt men in het zuiden van het land op de rem te gaan staan. Minder algemeen bekend is dat de totale belastingdruk op allerlei vormen van kapitaal in ons land bij de hoogste is onder de industrielanden. Niettemin zullen de belastingen op vermogen stijgen.
Ongeveer drie kwart van de belastingverminderingen zijn bedoeld om werken lonender te maken. Ter compensatie rekent het plan vooral op extra middelen uit indirecte belastingen (btw en accijnzen) en uit extra opbrengsten uit de vennootschapsbelasting (minimumbelasting en verstrenging DBI-vrijstellingsstelsel, een handicap voor de financiering van start-ups). Er wachten bedrijven wel degelijk belastingverhogingen.
Gezien de verwachte aanzienlijke meeropbrengst van de vennootschapsbelasting dringt Voka sterk aan om in de fiscale hervorming meer oog te hebben voor het vrijwaren van de concurrentiekracht van onze ondernemingen. Die mogen zich verwachten aan een oplopende loonhandicap met de buurlanden tot 5,7 procent tegen 2024; veel sectoren voorzien de komende maanden een aanzienlijke daling van hun rendabiliteit.
De voorliggende fiscale hervorming bevat verdienstelijke elementen, maar met het doorschuiven van een groot deel van de rekening naar ondernemingen, zal België niet meteen uit de emmer stappen. Daar is veel meer voor nodig.
JEF WITTOUCK Voorzitter Voka –Kamer van Koophandel Oost-VlaanderenKANTOREN
9000 Gent – Lammerstraat 18
T 09 266 14 40
9300 Aalst – Werf 8
Web http://www.voka.be/oost-vlaanderen
BESTUURSCOMITÉ VAN VOKA
OOST-VLAANDEREN
Jef Wittouck, An Bels, Erik Chabot, Jan Cornelis, Ann De Clercq, Ilse De Smedt, Christiaan De Wilde, Siegert Dierickx, Farida Doulami, Stefan Fesser, Dieter Hillaert, Alexander Hoogewijs, Geert Moerman, Griet Nuytinck, Karen Pieters, Wim Pynaert, Roseline Van Damme, Christine Van den Berghe, Katrien Vanden Bulcke, Jens Van Mol.
EREVOORZITTERS VAN VOKA
OOST-VLAANDEREN
Luc De Bruyckere, Chris De Hollander, Ronald Everaert, Jean-Paul Van Avermaet, Marc Vereecken en Marcel Verschelden.
VERANTWOORDELIJKE UITGEVER
Geert Moerman
Lammerstraat 18 – 9000 Gent
HOOFDREDACTIE
Jan Geers – jan.geers@voka.be
EINDREDACTIE
Sam De Kegel – sam.dekegel@voka.be
WERKTEN MEE
Werner Claeys, Jolyn De Baets, Sven Decaestecker, Sam De Kegel, Hendrik De Schrijver, Nathalie Dolmans, Laurens Fagard, Jan Geers, Wim Kempenaers, Luc Nimmegeers, Ann Vandamme, Jan Van Gyseghem en Dirk Van Thuyne.
MAGAZINE REALISATIE LAYOUT Karakters, Gent, www.karakters.be
DRUK
Drukkerij Perka, Maldegem, www.perka.be
PUBLICITEIT
Rik Vyncke
rik.vyncke@voka.be – 0477 30 21 32
Marie-Ange Sallemeyn, Ann Vandamme, pub.ov@voka.be, T 09 266 15 71
6
4
26
10
BBB:
50 Duurzame koplopers
Wordt elke bank straks ook een beetje boswachter over elke klant?
3 x duurzaam bij Jan De Nul
De
19 Vraag het @Voka
Hoe digitaliseer ik optimaal mijn bedrijfsprocessen?
58 Binnenkort bij Voka
Op de agenda bij Voka Oost-Vlaanderen
De hoofdkantoren en productie-eenheid van BEDDELEEM, het eerste CO2-neutrale Belgische bouwbedrijf, gespecialiseerd in de afwerking van werkomgevingen zoals kantoren, ziekenhuizen en scholen, bevinden zich vlak naast de Kallemoeie-Papelenvijver in Nazareth.
De vijver is een trekpleister voor vogels en vooral in de lente en de herfst is er bij valavond een prachtig spektakel te zien. De inspiratie voor de benaming van onze vergaderzalen met ‘zicht op zee’, zoals we het intern noemen, was niet ver te zoeken: The Creek, The Lake, The Pool. Het verzicht is een baken van rust voor de werknemers, als afwisseling voor het schermwerk.
Anne De Coninck, sustainability officer bij BEDDELEEM: “Ook onze bezoekers zijn altijd zeer onder de indruk. Zowel van ons kantoorgebouw, het uitzicht, ons zonnepanelenveld als onze technologische productie. Altijd welkom om het zelf te komen bewonderen!”
Waarom we maar beter slim samenwerken met artificiële intelligentie
Artificiële intelligentie is momenteel Everything everywhere all at once, naar de naam van de beste film en grote Oscarlaureaat op de jongste Academy Awards.
Op zoek naar een prikkelende openingszin voor dit artikel over de Artificiële Intelligentie (AI)-revolutie kwam ik op deze associatie.
Zou ChatGTP met een betere openingszin voor de pinnen komen?
Want sinds een Voka-collega een begeesterend betoog gaf over predictive AI, reinforcement learning en natural language processing (NLP) voel ik de grondvesten onder mijn taalbestaan daveren. Ben ik straks hopeloos voltooid verleden tijd, word ik gedwongen om op te draven als editor, of slechter nog, taalhulpje van deze monsterachtige taalmachine die onophoudelijk artikels spuit?
Zal AI mijn én jouw job bedreigen? Of grondig veranderen? Zal het een aantal dienstensectoren op disruptieve wijze ontwrichten?
Honderden trendwatchers ten spijt, enkel de immer tikkende tijd zal het uitwijzen. Maar je kan je maar beter vroeg genoeg voorbereiden op het onontkoombare. En artificiële intelligentie is niet meer weg te denken in onze samenleving. Het wordt onmisbaar en vanzelfsprekend, net als elektriciteit.
In plaats van zelflerende AI-toepassingen zoals ChatGTP als ‘vijand’ of ‘indringer’ te zien, kunnen we ze ook omarmen en vooral: er zo slim mogelijk mee samenwerken. Zo ontdekte ik onlangs LanguageTool, een virtuele schrijfassistent. Deze app wijst je niet enkele op fouten in spelling en grammatica, maar geeft ook stijltips. Schrijver Paul Baeten gaat in Focus Knack nog een stap verder: “Ik ben er miljard procent van overtuigd dat de grootste roman ooit nog geschreven moet worden, en het zal zeker niet door een mens zijn.”
Dat AI, in al zijn vormen en gedaantes, een stilaan onmisbare compagnon de route wordt in ons (werk)leven, dat staat vast. Dat geldt voor individuen maar nog veel meer voor bedrijven. Ondernemingen die blind blijven voor de ongekende mogelijkheden van AI, zetten zichzelf vroeg of laat buitenspel.
Dat blijkt ook uit de inspirerende verhalen van deze drie AI-techbedrijven uit het Gentse: Henchman, Trendskout en Robovision. Zij leveren AI-innovaties of -oplossingen die heel snel ingeburgerd raken in bedrijven of specifieke sectoren. En ze veranderen de inhoud van jouw en mijn job, vroeg of later.
AI als geniale collega of geduchte concurrent, het is maar hoe je het bekijkt…
in 2021 richtten Jorn Vanysacker, Gilles Mattelin en Wouter Van Respaille Henchman op. Deze LegalTech start-up heeft een Microsoft Word add-in ontwikkeld waarmee advocaten en juristen wereldwijd sneller en efficiënter contracten kunnen opstellen vanuit hun eigen database. Met AI als katalysator. Ondertussen telt de start-up 35 werknemers en bedient Henchman ruim 100 advocatenkantoren in 17 landen.
Je voelt de gezonde bouwstress als we binnenwaaien in het nieuwe 500 vierkante meter grote kantoor van Henchman in de ondernemersbuilding in de Gentse Moutstraat, waar ook o.a. Showpad huisvest. Binnenkort is de officiële opening en er moet nog een en ander gebeuren. Jorn Vanysacker en zijn kompanen zijn in de weer met het plaatsen van profielen. “Hier komt onze board room, die muur steken we nog in een ander kleurtje en dit wordt onze
loungeruimte”, zegt hij fier. “Tuurlijk help ik mee, we proberen niet meer dan 35.000 euro uit te geven voor de aankleding van ons kantoor. Zo hebben we onze bureaus voor een prikje kunnen kopen via een faillissement.” Deze start-up gaat niet roekeloos om met de centen, zo blijkt.
Een ‘pijn’ oplossen
Jorn en Gilles, twee van de drie oprichters, kennen elkaar al vijftien jaar. Als
vrienden en als ondernemers. Gilles was een van de oprichters van Intuo, het Gentse HR-techbedrijf dat in 2019 werd overgenomen door het Nederlandse Unit4. Jorn stampte tien jaar geleden de datingapp Rendeevoo uit de grond in Londen, waar hij na 3,5 jaar de stekker uittrok. Nadien ging hij aan de slag als marketingmanager bij Intuo. “We voelden al snel dat we samen een nieuw product goed in de markt kunnen zetten.”
Nadat Intuo werd overgenomen, smeedden ze plannen om samen een onderneming uit de grond te stampen. “We bepaalden op voorhand enkele strenge voorwaarden: we streefden naar een snelle return on investment en we wilden een ‘pijn’ oplossen, dus geen nice to have creëren, maar een must have.”
Zelf hadden ze heel wat ervaring met tenders en requests for proposal (RFP’s). Een RFP is een vraag van een opdrachtgever aan partijen om met een bieding deel te nemen aan een offerteaanvraag. “Je beantwoordt steeds dezelfde vragen in zo’n aanbestedingsproject. We vroegen ons af hoe we een software konden ontwikkelen die al je RFP’s zou kunnen scannen en herkennen welke vragen je ooit al beantwoord hebt.”
Nadat een bevriende advocaat hen tijdens een lunch erop wees dat hun sector ook met een gelijkaardig probleem worstelde, besloten ze een uitbreiding voor Microsoft Word en/of Outlook te creëren, waarmee advocaten sneller clausules kunnen zoeken vanuit hun eigen database. Bij heel wat advocatenkantoren puilt de Dropbox, Google Drive of OneDrive uit van complexe contracten en clausules. De software van Henchman scant,
indexeert, dedupliceert en rangschikt die honderdduizenden clausules. “We richten ons op advocaten die complexe contracten draften (opstellen, red.) en negotiëren in bijvoorbeeld vastgoed of investeringsrondes. ‘Complex’ betekent dat de transacties lang duren met veel onderhandelingen. Als ze zo’n contract opstellen, grijpen advocaten altijd terug naar zaken die ze al in het verleden hebben gedaan. Ze openen bestaande contracten, op zoek naar die ene clausule die ze in hun hoofd hebben. Maar als ze die niet vinden of als ze te ‘junior’ zijn, moeten ze dit aan een collega vragen. Ze zitten dus op een berg van data, maar ze gebruiken die helemaal niet efficiënt. Wij gaan die kennisdeling, die er nauwelijks is, helemaal ontgrendelen.”
Hun geïntegreerde zoekrobot, waar bijzonder veel rekenkracht achter zit, zorgt ervoor dat advocaten tijdens het opstellen van overeenkomsten gerichte zoekacties kunnen doen naar relevante clausules, op basis van hun eigen databank waar soms tot miljoenen clausules in zitten. “Onze oplossing is plug and play, heel gebruiksvriendelijk. Dat is zo belangrijk voor advocaten. Die werken bijzonder hard en zijn tegelijk geen technologische whizzkids. Onze oplossing moest dus simpel
en efficiënt zijn, een soort Google op hun eigen database en op clausuleniveau.”
Cliënten verwachten dat hun advocaat gepersonaliseerd advies geeft en zijn niet langer bereid om te betalen voor repetitief werk. Henchman helpt de advocaat van de toekomst dus om die toegevoegde waarde en expertise te bieden met behulp van de meest moderne technologie. “Toen iedereen nog aan het praten was over ChatGPT, hebben wij de technologie er achter al ingebouwd in Henchman”, zegt Jorn. Hun AI-toepassing stelt Henchman in staat om contracten ook te verrijken met nieuwe suggesties, te vertalen of grammaticaal volledig aan te passen aan de noden van de klant. De LegalTech start-up maakt daarvoor gebruik van descriptive AI, NLP (zie randstuk op p. 15.) en generatieve AI. “Een belangrijke nuance daarbij is dat we nooit de database van onze klanten doorsturen naar derde partijen.”
Born global vanaf dag één Onlangs haalde Henchman 6,5 miljoen euro extra kapitaal op bij Adjacent, Acton Capital en verschillende business angels waaronder de oprichters van Showpad en Collibra. “Sinds een jaar is het pittig om geld op te halen, zeker als het geen ‘zaaironde’ meer is.
Maar onze investeerders zien ook dat we het geld niet door het raam gooien en we hebben een strak plan. We wilden heel graag investeerders uit de VS en/of het VK, en dat is ons ook gelukt. Als je ziet wat er nu met de Silicon Valley Bank is gebeurd, zijn we heel blij dat de centen op onze rekening staan. De VS en het VK zijn ook belangrijke markten voor ons.”
Met die 6,5 miljoen euro onder de arm wil de Gentse start-up verder inzetten op onderzoek en ontwikkeling. Ook verdere geografische uitbreiding staat op de planning. Henchman bedient al ruim 100 advocatenkantoren in 17 landen, van Zuid-Afrika tot de VS, van Zweden tot Servië. De meeste klanten zitten in Europa, maar nog steeds zo’n 30% van hun omzet komt uit België.
“We hebben zo’n 18 maanden gebouwd aan ons product, nu zit die product market-fit echt goed. We hebben één concurrent in de VS, maar daar winnen we meestal van. Vanaf dag één waren we ‘born global’. In juni 2021 lanceerden we ons product en kregen we meteen internationale aanvragen. Zeker de M&A, de mergers & acquisitions afdelingen in de advocatuur, zijn onze sweet pot. Dat is sowieso een internationale omgeving. Terwijl veel bedrijven fors moeten investeren om over de grens te gaan, ging dat bij ons natuurlijk. Al onze deals hebben we tot nu toe ook virtueel afgesloten. Heel veel legal tech is gebonden aan lokale legislatuur, maar wij ‘mijnen’ hun eigen database. We zijn dus niet landgebonden.”
Assistent van de advocaat
Tegen 2026 wil Henchman 30.000 advocaten bedienen. Ook het aantal medewerkers zal nog stijgen. “Maar we willen vooral slim groeien. We kunnen ook lean & mean groot worden. Vandaag hebben we het team en de drive om onze technologische voorsprong te behouden”, maakt Jorn Vanysacker zich sterk. “We zetten ook superzwaar in op cybersecurity.”
Zal hun AI-oplossing ook de job van de advocaat ingrijpend veranderen? Jorn: “We willen de advocaat nooit ‘vervangen’ of buitenspel zetten. AI zal daar ook niet in slagen, maar artificiële intelligentie kan wel de perfecte assistent van de advocaat worden, waardoor die zich kan focussen op strategische taken. Er zijn nu eenmaal zaken die weinig waarde toevoegen voor hun cliënt. Cliënten worden veeleisender en willen een consistente dienstverlening. Door de war for talent in deze wereld moet je ook dit soort innovaties omarmen om je talent zo snel mogelijk performant te krijgen en te houden. Advocatenbureaus die dit doen, gaan op termijn sowieso winnen van obsolete (verouderde, red). bureaus die niet mee zijn. Cliënten zullen zich ook steeds meer de vraag stellen wat advocaten precies doen om efficiënter te worden en dus geen low value tasks meer te factureren.”
1 AI is de overkoepelende wetenschap die zich bezighoudt met het creëren van ‘machines’ die een zekere vorm van intelligentie vertonen.
2 Machine Learning is een onderdeel van AI dat zich toespitst op technieken waarmee computers kunnen bijleren op basis van ingevoerde data en patronen. In de praktijk gebeurt dat met behulp van ‘data mining’. Dat is een techniek om relevante informatie uit databanken te halen. Een algoritme voor Machine Learning heeft daarvoor geen gestructureerde database nodig – zoals een Excelbestand met netjes geordende gegevens -, maar is slim genoeg om relevante datapunten te ontcijferen op basis van ongestructureerde data. Veel bedrijven passen vandaag de dag al Machine Learning toe. Denk maar aan Amazon of Bol.com, dat zijn gebruikers automatisch producten aanbeveelt op basis van hun eerdere aankopen. Een ander voorbeeld is Netflix, dat zijn abonnees series en films voorstelt op basis van eerder kijkgedrag.
3 Deep Learning is de verzamelnaam voor een groep technieken voor zelfsturende Machine Learning, waarbij algoritmes zichzelf slimmer maken. Deep Learning is in wezen een geavanceerde vorm van Machine Learning met één belangrijk onderscheidend kenmerk: zelfstandige bijsturing. Een Deep Learning-model kan zichzelf aanpassen op basis van externe signalen – data dus – waar Machine Learning enkel kan aanpassen op basis van manuele bijsturing, zoals in de achterliggende code van het algoritme.
Bekende voorbeelden van Deep Learning vinden we vandaag de dag in zelfrijdende auto’s. Ze vereisen geen expliciete gebruikersfeedback om zich succesvol aan te passen. Deep Learning-algoritmes zijn volledig geconcentreerd op het gevraagde eindresultaat en sturen zichzelf in functie daarvan bij.
De essentie van predictive maintenance of ‘voorspellend onderhoud’ is eenvoudig van opzet. Complexe toestellen en industriële machines hebben op gezette tijd onderhoud nodig. Dat gebeurt liefst nét voor het einde van de levensduur van de machine of het te vervangen onderdeel in kwestie, denk aan het vervangen van lagers. Om operationaliteit te garanderen, worden veel machineonderdelen in grote productiehallen nog steeds op vaste tijdstippen vervangen op basis van hun geschatte levensduur. Vaak wordt daarbij uit voorzorg een veel te ruime buffertijd gehanteerd en zou het efficiënter zijn om voorspellend te kunnen ingrijpen.
AI-gebaseerde predictive maintenance optimaliseert de timing van onderhoud en zorgt op die manier voor maximale kostenbesparing. Daarvoor gebruikt men een aantal specifieke algoritmes op basis van historische data, afhankelijk van het soort predictive maintenance dat nodig is in de praktijk.
Trendskout werd drie jaar geleden uit de grond gestampt door Tom Muylle, Koen Ovaere en Pauwel Grepdon. Die twee laatsten vullen samen de rol van CEO in. “Bedrijven verzamelen vandaag veel data, maar kampen vaak met een gebrek aan technische expertise voor de analyse ervan”, zegt Pauwel. “Met Trendskout verlagen we de drempel om uit bestaande data snel meerwaarde te halen. We richten ons daarbij vooral op sales.”
Tom en Koen implementeerden voor de start van Trendskout reeds AI in kmo’s als consultants, maar dat bleek vaak te duur voor de gemiddelde kmo. “We wilden daarom een platform bouwen waardoor niet-technische gebruikers analyses kunnen bouwen zonder dat ze daar de hulp van een datawetenschapper voor moeten inschakelen”, steekt Pauwel van wal.
Hun AI-platform focust zich op klantenondersteuning, kwaliteitscontrole en sales; vooral in sales zien ze een exponentiële groei de jongste tijd. “Sales is heel toegankelijk voor kmo’s, want de data waarmee we werken zijn ook de data die op hun facturen staan: wat is er op welk moment verkocht aan wie? Alle kmo’s hebben die data beschikbaar. We starten altijd vanuit historische data waarbij je idealiter x jaar (minstens 2 jaar, red.) kan teruggaan. Onze algoritmes gaan op zoek naar bestelpatronen om van daaruit een blik op de toekomst te werpen.”
In hun analyses zit o.a. het principe van reinforcement learning ingebouwd, waarbij je feedback kan geven aan het systeem én dat systeem slimmer en beter wordt door het te voeden met meer data. “We gebruiken ook nog andere AI-technieken op de achtergrond, maar de eindgebruiker heeft daar geen last van. Voor
hem moet onze oplossing vooral gebruiksvriendelijk zijn.”
Van saleskansen detecteren tot next best actions
De kern van het Trendskout-verhaal is dat hun AI reactieve sales proactief maakt. “Bedrijven houden klanten in het oog door op het einde van de maand naar de cijfers te kijken en die te vergelijken met een referentiepunt van het jaar ervoor. Dan zien ze dat ze 15% lager
scoren, maar dan ben je al te laat. Wij gaan op basis van historische data met algoritmes voorspellen dat deze of gene klant het met heel grote waarschijnlijkheid slechter zal doen de komende maanden, waardoor je hem nu moet ‘oppikken’.
“
zal op de AI-trein moeten springen, anders word je voorbijgesneld
En waarom verkoop alleen maar voorspellen als je die ook kunt beïnvloeden? Dat is wat opportunity detection doet. Op basis van de beschikbare data in het bedrijfs-CRM en andere tools gaat een algoritme aan de slag en maakt het verborgen opportuniteiten zichtbaar. “Onze AI-software kan ook volgende stappen in een salescyclus aanbevelen. Die datagebaseerde aanbevelingen dienen als leidraad en verhogen de slaagkans van een telefoontje of e-mail van salesmensen aan bestaande of potentiële klanten. Zo vaart een team niet blind, maar kan het gericht zijn salesinspanningen doseren.”
Van klantuitval inschatten tot impactanalyse
Een slimme AI-tool is via plugins verbonden met alle achterliggende bedrijfssoftware. Die houdt op de achtergrond alle
contactmomenten (b.v. interventies van de supportafdeling) met mogelijke en huidige klanten in de gaten. Potentiële aanleidingen voor verhoogde klantuitval worden automatisch aangemerkt en aan de verantwoordelijke salesmedewerker doorgespeeld voor verdere opvolging. Dat geeft bedrijven de tijd om hun klantretentie te verhogen.
Een van hun AI-tools interpreteert ook eerdere verkopen en beveelt zelf bijkomende producten of diensten aan die passen bij een bestaande klant. Een bedrijf kan die suggesties zelf automatisch laten voorstellen aan de eindklant of doorgeven aan de bevoegde account- of salesmanager, afhankelijk van het businessmodel van het bedrijf in kwestie. Zo kunnen organisaties hun upsell en cross-sell maximaliseren. Onder de motorkap gebeuren productaanbevelingen via AI met behulp van
die zogeheten recommendation engine. Dat is een slim clusterings- en classificatiealgoritme dat onontgonnen datapunten met elkaar verbindt om zo tot gepersonaliseerde salessuggesties te komen. Pauwel: “De verkoper kan dan bij een klant binnenstappen en nieuwe, relevante producten voorstellen.”
Slimme AI-algoritmes kunnen ook aan geavanceerde impactanalyse doen. Die onthult de beslissende factoren die ervoor zorgen dat klanten een aankoop doen of opnieuw bestellen.
Volgens Pauwel blijft de rol van de menselijke verkoper niettemin belangrijk. “Van dat menselijke aspect zal een robot het nooit winnen – de skills van een verkoper maken nog steeds het verschil – maar onze toepassingen kunnen uit die berg aan data de essentie
halen, waardoor ze hun 300 à 400 klanten gerichter kunnen benaderen, in plaats van misschien net iets sneller bij die klant langs te gaan met wie ze een connectie hebben of waar ze een lekkere koffie krijgen”, lacht hij.
Door hun oplossing kunnen de klanten hun sales efficiënter organiseren waardoor ze betere resultaten kunnen halen met dezelfde ploeg. Kunnen door die boost in efficiëntie ook salesteams gereduceerd worden in ‘koppen’? “Dat sluit ik niet uit, maar dat is bij ons nooit een strategie om meer klanten binnen te halen.”
Groeien in het buitenland
Na een eerste financieringsronde in maart 2021 werd onlangs 2,5 miljoen euro vers kapitaal aangebracht. De inbreng komt vooral van de bestaande aandeelhouders Groep Dewaele en Investlink, de investeringsvennootschap van Bert Van Loco, Hans Van Erum en Frank Staut. Trendskout zal de nieuwe middelen gebruiken om in het buitenland te groeien. “Het afgelopen jaar hebben we de eerste commerciële stappen in Nederland en Duitsland gezet met een beperkt lokaal team. Dat heeft uitgewezen dat ook daar een sterke vraag is naar onze oplossing. We hebben
ook een co-head office geopend met acht medewerkers in Amsterdam om onze klanten in Nederland, Duitsland en Scandinavië beter te bedienen.”
Pauwel is ervan overtuigd dat bedrijven niet langer de ogen kunnen sluiten voor AI: “Iedereen zal op die trein moeten springen, anders word je voorbijgesneld door je concurrenten. Sommige klanten zijn nog wantrouwig, maar via een trial van drie maanden kunnen ze het zelf eerst uitproberen bij ons.” Of, zoals altijd: the proof of the pudding is in the eating.
Robovision maakt een AI-platform dat computerbeelden interpreteert en er acties aan koppelt. Die insteek kan enorm veelzijdig ingezet worden: het platform wordt ingezet om robots tomaten te laten plukken, halfgeleiders op foutjes te controleren tot op een paar nanometer of het kan automatisch uitchecken aan de supermarkt beter laten verlopen. “En omdat we het als een AI-platform as a service in de markt zetten, kunnen ook onze Vlaamse kmo’s vrij makkelijk met AI aan de slag”, zegt Jonathan Berte.
Robovision focust zich op visuele deep learning en wil een wereldspeler zijn in kwaliteitscontrole in vier essentiële sectoren: de landbouw, de maakindustrie, de gezondheidszorg en de retail. De software van Robovision laat toe data te beheren en te voorzien van slimme labels, waardoor artificiële intelligentie (AI) die data kan gebruiken voor training en vervolgens voor het echte werk. Dat platform wordt door andere bedrijven geïntegreerd in
hun robotsystemen. Bij Robovision werken fysici, ingenieurs en datawetenschappers samen aan dat platform om het voor de eindklant gemakkelijk te maken om data om te vormen tot deep learning modellen, zonder dat ze daar de broncode voor moeten programmeren.
“Onze waardepropositie is geënt op de onboarding en het inschakelen van ons AI-platform op schaalbare productieprocessen
bij onze klanten”, vertelt Jonathan Berte, oprichter en tot voor kort CEO. Nu behartigt hij als voorzitter van de raad van bestuur de grote commerciële contracten en allianties. “De laatste anderhalf jaar zijn we vooral bezig met life cycle management van AI, het ‘onderhouden’ van AI, zeg maar. In 2016 viel voor het eerst de term deep learning op het journaal, de mensen hoorden het toen donderen in Keulen. Ondertussen is er ‘waarde’ aangetoond op een niet-schaalbare manier.
AI is tot nu toe een economie geweest van consultancybedrijven die de technologie ook hebben ingezet op een consultancy-achtige manier. De raden van bestuur in bedrijven zijn wakker gemaakt, maar het heeft nog geen geld opgeleverd.
We willen nu pionier zijn in die zin dat we zo snel mogelijk die waarde willen aantonen én inbakken in de schaalbare processen van klanten. In de maakindustrie kan je dat eerst aantonen op één productielijn en dan opschalen naar pakweg twintig productielijnen. We willen dat AI toegepast en aangepast kan worden door niet-AI-experts. Uiteindelijk willen we dat een kmo in Vlaanderen vrij gemakkelijk met AI aan de slag kan.”
De inflatie en de prijsstijgingen voor energie en grondstoffen maken het van concurrentieel belang om te automatiseren in verschillende sectoren, zoals de landbouw. Daarbij is landbouwtechnologie niet meer weg te denken. “We zijn nu met een
NLP is een verzamelnaam voor technieken die tekst- of spraakgegevens begrijpen en erop reageren met hun eigen tekst of spraak, op vrijwel dezelfde manier als mensen. NLP combineert computerlinguïstiek – op regels gebaseerde modellering van menselijke taal – met deep learning-modellen. Samen stellen deze technologieën computers in staat om menselijke taal in de vorm van tekst- of spraakgegevens te verwerken en de volledige betekenis ervan te ‘begrijpen’, compleet met de bedoeling en het sentiment van de spreker of schrijver.
Online interacties op social media vormen een grote uitdaging voor veel bedrijven. Storende inhoud wordt al snel een probleem voor het imago van de organisatie, terwijl zich volledig afsluiten van online interactie kansen laat liggen voor versterking van het merk en klantenrelaties. Online reacties modereren en filteren betekende voorheen een tijdsintensief werk voor menselijke moderatoren. Dankzij NLP kan dit nu automatisch gebeuren waardoor de kost voor online moderatie tot een fractie wordt herleid.
Canadese partner in een testfase bezig met tomatenplukrobots, waarbij het niet enkel gaat om een robot die door een serre rijdt, maar ook om de toekomst van de retail. Die toekomst zal een veel betere – lees: nauwere – segmentatie inhouden van wat de klant wil. De klant wil een premiumprijs betalen voor een bepaald type rijpheid. Nu zie je dat tomaten op donderdagavond onrijp zijn en op zaterdag al overrijp zijn. Dat hangt af van het aankoopbeleid en de batches die binnenkomen. Dankzij AI zullen we elke tomaat onafhankelijk gaan ‘graden’. We zullen ook veel minder chemicaliën moeten gebruiken. Als er nu ‘beestjes’ moeten gedetecteerd worden is er geen slimme software om te segmenteren waar het precies nodig is om parasieten te bestrijden in plaats van een hele serre te besproeien.”
In de landbouw en de retail gaat AI dus over de hele waardeketen: van het manipuleren van plantjes tot productherkenning in de
supermarkt. Met de toenemende competitiviteit en prijsdruk in de retail wordt AI heel belangrijk.
Een andere essentiële markt is die van de chipproductie. Bij het maken van geavanceerde chips moeten honderden of duizenden foutjes worden gedetecteerd met AI. Robovision werkt daarvoor samen met Prodrive Technologies in Eindhoven en met Hitachi, de Japanse elektronicagigant.
“We zitten bij de allergrootste chipbouwers ter wereld. Ze gebruiken onze software om kwaliteitscontrole te doen op hun kleinste chips. We doen dat door ons systeem aan te sluiten op een elektronenmicroscoop en op nanoschaal foutjes te detecteren.”
In de gezondheidszorg gaat het dan weer over o.a. het beter opvolgen van chemotherapie. Jonathan: “Als pionier mikken we op disruptie van de markt. Dat proberen we dus ook te doen in de gezondheidszorg. Daar willen we via slimme software ook
uitzaaiingen in de hersenen snel gaan detecteren tot op de millimeter. We doen dat samen met Stanford University.”
Grosso modo komt een derde van hun omzet nu uit landbouwtechnologie, een derde uit de maakindustrie en een derde uit retail en gezondheidszorg. Jonathan gelooft dat bedrijven die niet openstaan voor AI zeker achterop hinken, afhankelijk weliswaar van de sector waarin je je bevindt. “In een sector waar menselijk contact heel sterk op prijs gesteld wordt, heb je wellicht meer marge, maar in sectoren die heel geautomatiseerd en datagedreven zijn, is je rol snel uitgespeeld zonder AI.”
Bronnen:
1. Hoe concreet meerwaarde halen uit AI (e-book, Trendskout)
Robovision haalde in februari 2022 10 miljoen euro op met een lening die bij afloop omgezet wordt in aandelen. Voor de lening werd beroep gedaan op wat medestichter Jonathan Berte ‘vertrouwenspartners’ noemt. Het gaat om de investeerders AtlasInvest van Marcel van Poecke, Dovesco van Anthony De Clerck en PE Group van Stefan Yee. Die drie partijen besloten om Robovision te steunen ter voorbereiding van een series A-ronde. Bij zo’n series A-kapitaalronde kopen externe investeerders aandelen en zitten ze dus rechtstreeks in het kapitaal. “We hebben nu geïnvesteerd in een opschalingsoperatie en zitten in een nieuw kantoor (vlakbij Deliverect en Showpad, red.). Ook in andere landen hebben
we nieuwe m/v/x aangeworven en onze marketing geïntensifieerd. We hebben ook een nieuwe versie van ons platform uitgerold, dat nu nog meer modulair en performanter is. We bereiden nu onze series A-ronde voor die we eind dit jaar willen doen.”
Robovision telt ongeveer 130 werknemers inclusief freelancers. Hun AI-platform wordt wereldwijd gebruikt voor zo’n 1.000 robots in 40 landen. “Gelukkig vinden we vlot nieuwe medewerkers, met dank aan ons ‘merk’ dat heel sterk is. We zitten ook in een sterk Oost-Vlaams en Gents ecosysteem met veel knappe koppen die hier afstuderen en ervoor kiezen om hier te werken met een positieve privé-werkbalans”, besluit Jonathan.
2. https://www.forbes.com: whats-the-difference-between-deep-learning-and-reinforcement-learning/e
3. Focus Knack, editie van 8 tot 14 maart 2023
Onafhankelijke onderzoeksinstelling imec brengt sinds 2009 trends in kaart over hoe Vlaanderen technologie en media gebruiken. Het Digimeter-rapport van 2022 geeft inzicht over het bezit en gebruik van media en ICT in Vlaanderen, maar peilt ook naar onze attitude ten opzichte van nieuwe technologieën. In totaal werden
1.500 Vlamingen bevraagd. Op het einde van het rapport gaat men dieper in op onze kennis en gebruik van innovatieve technologieën en artificiële intelligentie in het bijzonder.
Een stijgend aantal Vlamingen heeft moeite met termen die gelinkt zijn aan digitale toepassingen. Dat heeft te maken met de zogenaamde ‘digitale kloof’ die ontstaat bij een verschil in toegang, vaardigheden en attitudes ten opzichte van technologie. Een technologie ‘kennen’ is in dit geval niet hetzelfde dan het ‘begrijpen’ en dus uitleggen aan anderen. Artificiële intelligentie is één van de 13 termen die bevraagd werd. Daaruit blijkt wel dat 79% kennis heeft van het concept, 43% voldoende kennis heeft om het te kunnen uitleggen aan anderen en dat vorig jaar 10% ook effectief gebruik maakte van AI.
Digimeter bevroeg ook wat de mening is van de Vlaming over AI. De toegenomen kennis is niet gelinkt aan een toename in negatieve attitude. Slechts 10% heeft een negatieve houding tegenover AI. Met 45% is men wel nog altijd even bezorgd over de privacy-impact. In het algemeen staat de doorsnee Vlaming iets onverschilliger tegenover de technologie. Nieuwsgierigheid over toepassingen en mogelijkheden daalt ook lichtjes. Bij Vlamingen met een hoger inkomensniveau blijft de interesse en het enthousiasme wel groot.
Bron: imec.digimeter 2022
Deze interviews bewijzen eens te meer dat we niet meer om de digitale transformatie heen kunnen. Meer en meer verovert dit een plek in onze levens.
En toch werken slechts 3 van de 10 ondernemingen actief aan een strategie om met de bijkomende digitale versnelling om te gaan.
Nu de meeste doelpublieken zich online bevinden en je organisatie over tig technologische en digitale innovaties beschikt, is het overzicht soms zoek. Onze Voka-experts tonen je met plezier de mogelijkheden en begeleiden je in je eerste (of laatste) stappen naar een complete digitale transformatie.
Bekijk wat we voor jou kunnen betekenen via de QR-code of neem contact met miel.kurris@voka.be
EMAsphere heeft één duidelijke missie: het ontzorgen van CFO’s van in hoofdzaak kleine en middelgrote ondernemingen. Daartoe ontwikkelde het bedrijf een unieke cloud business tool waarmee CFO’s financiële en operationele cijfers kunnen opvolgen om dan de juiste beslissingen te nemen. De CFO beschikt dankzij deze best-in-class tool steeds over up-to-date informatie om flexibel te kunnen inspelen op opportuniteiten. Bovendien worden in de huidige context CFO’s uitgedaagd om meer strategisch te denken en voortdurend controle te hebben over de situatie. Dit vereist een grotere mate van samenwerking met andere afdelingen en een diepgaand inzicht in de kernactiviteiten van het bedrijf.
In de huidige turbulente economie is het van belang dat bedrijven competitief en veerkrachtig blijven. Een manier om dit te bereiken is door de totale bedrijfskosten te verlagen en de impact van inflatie te verminderen. Hiervoor is een duidelijk zicht op financiële gegevens een must-have.
“Van bij de start was het onze bedoeling een easy-to-use reporting tool aan te bieden voor bedrijven die een omzet realiseren tussen pakweg 5 en 250 miljoen euro. Dit geeft hen de mogelijkheid om net als multinationals professionele inzichtelijke rapporten te presenteren”, zegt Chief Operating Officer Bart Baute. “Alle bedrijfsgegevens worden automatisch geïntegreerd uit verschillende bronnen, zoals het boekhoudsysteem of andere operationele sources. Dankzij dit platform kunnen bedrijfsleiders en managers hun bedrijf op een efficiënte en professionele manier beheren.”
DOOR EEN CFO VOOR CFO’S
EMAsphere biedt een softwaretool aan, stevig verrijkt met de integratie van finance en business ervaring. “Onze tool biedt talrijke rapporten, KPI’s en grafieken standaard aan, maar die kunnen steeds verder zonder IT-skills worden aangepast. Daarvoor ontwikkelden we een virtuele bibliotheek. Al deze data worden in een dashboard samengebracht. En gepresenteerd. De tool is ontwikkeld door ondernemers voor ondernemers, door een CFO voor CFO’s. Dat is onze grote sterkte samen met de voortdurende update en verrijking van onze virtuele bibliotheek.
EMAsphere werkt samen met partners als BNP Paribas Fortis, Belfius, BDO en Vandelanotte aan een businessmodel dat zeer schaalbaar is en makkelijk toelaat om expansie in binnen- en buitenland te
realiseren. EMAsphere is actief in vrijwel elke sector: van transport en logistiek over vastgoed en horeca tot voetbalclubs en non-profitorganisaties. Het zijn steeds bedrijven die willen digitaliseren en professionaliseren.
ANYTIME, ANYWHERE Richting toekomst wil EMAsphere inzetten op het verder uitbreiden van zijn virtuele bibliotheek, het nog meer flexibel maken van de tool en de combinatie van operationele en financiële data. Bart Baute geeft ook nog graag mee dat de tool ook in een mobiele app beschikbaar is. “Zo zijn je rapporten anytime, anywhere beschikbaar. En in een snel veranderende context is dat absoluut een must have.”
“Wij kunnen met EMAsphere een veel betere besluitvorming voeren én we merken ook lange termijn trends en risico’s op.”
KAREL WANZEELE, Business Controller bij Aldea
“Wat me zo beviel aan EMAsphere? Het zijn ook ondernemers en weten exact welke KPI’s, rapporten en grafieken cruciaal zijn voor een bedrijf. Dat is uniek voor een software-provider.”
STEVE TOURLOUSE, Managing Partner GT-InvestDigitale technologie heeft je bedrijf ongetwijfeld al veel opgeleverd. Maar hr blijft bij uitstek een menselijke aangelegenheid, toch? Dat klopt uiteraard, maar slimme software kan je hr-beleid juist persoonlijker maken. Het resultaat: een werkgever waar medewerkers graag komen én blijven.
Door de administratieve taken uit te besteden aan software, houden je hr-medewerkers meer tijd over voor de persoonlijke touch. Dat levert heel wat concrete voordelen op.
1. BETER EN SNELLER REKRUTEREN
Talentschaarste blijft een heet hangijzer in 2023. Met Applicant Tracking Software (ATS) selecteer je snel geschikte kandidaten. De software houdt kandidaten gedurende het hele proces bij en helpt je zelfs om een talentenpool voor de toekomst aan te leggen. Zo houden jij en/of je hr-medewerkers meer tijd over voor sollicitatiegesprekken. Belangrijk, want daar merk je of het klikt met de bedrijfscultuur.
2. BETERE ONBOARDING
Gelukkigere medewerkers zijn productiever en blijven langer. Maakt software je medewerkers gelukkiger? Neen, maar ze geeft jou wel de kans om dat te doen. Automatiseer de workflows voor welkomstberichten (niet het welkomstbericht zelf!), payrollaccounts en opleidingsplanning. In de vrijgekomen tijd kan jij mensen integreren in de groep en checken hoe het gaat.
3. DIEPGAANDERE EVALUATIE
Ook voor evaluatiegesprekken kun je software inzetten. Via een laagdrempelig feedbackplatform kan iedereen (constructieve) feedback geven aan collega’s. Dat zorgt niet alleen voor een betere werkcultuur met meer overleg, je krijgt ook betere inzichten in ieders prestaties.
Op een interne talentmarktplaats brengen je medewerkers zélf hun vaardigheden en ervaring in kaart met behulp van digitale profielen. Zo krijg je inzichten in leeropportuniteiten voor elke afzonderlijke werknemer. Die inzichten worden weer de basis voor een persoonlijk ontwikkelingstraject in overleg met de medewerker.
5. VLOTTERE COMMUNICATIE
Niets verslaat persoonlijke communicatie. Maar misschien heeft je medewerker een vraag op een moment dat er niet gewerkt wordt. Een chatbot kan dan helpen. Weet de chatbot het niet? Dan zijn er nog altijd experts op een ander moment. Zo voelen je medewerkers zich alvast niet in de kou staan. Zet chatbots gericht in: een vraag over collectief verlof is iets helemaal anders dan een vraag over de begrafenis van een overleden familielid.
6. MINDER ADMINISTRATIE
Hoe moeilijk is het voor je medewerkers om vakantie aan te vragen? Om overuren, afwezigheden en onkosten in te geven? Je bewijst je hr-medewerkers een grote dienst met een gebruiksvriendelijk platform waar de collega’s dat zelf kunnen doen. De automatische flows die ze in gang zetten,
zijn veel efficiënter dan de traditionele. En zo’n platform is transparant en 24/24 beschikbaar. Medewerkers die controle en verantwoordelijkheid krijgen, zijn bovendien meer betrokken. En de tijd die zij winnen, win jij ook.
7. ALTIJD WETTELIJK IN ORDE
Payroll- en contractingsoftware zorgt ervoor dat je altijd voldoet aan de wetgeving. Goede software werkt proactief en houdt jou op de hoogte van nieuwe wetgeving en nieuwe mogelijkheden met behulp van pop-upvensters – een beetje als Netflix en Spotify, die zelf suggesties doen. Dat zijn heel wat zorgen minder voor jou als werkgever. Net als jouw werknemers win je op die manier tijd om elkaar sterker te maken.
Digitaliseren om te digitaliseren is geen goed idee. Maar zet je hr-technologie gericht in, dan neemt het jou en je medewerkers veel repetitief administratief werk uit handen. Zo maak je tijd voor persoonlijke(re) begeleiding in je bedrijf.
www.sdworx.be
Vraag
Als ondernemer zie je soms het bos door de bomen niet meer met alle verschillende digitale tools die vandaag op de markt aangeboden worden. Neem ik één totaalpakket en pas ik mijn werkwijze aan, kies ik voor verschillende tools en probeer ik ze zelf aan elkaar te koppelen of laat ik toch iets op maat schrijven?
Geen one-size-fits-all oplossing Het kiezen van digitale tools is afhankelijk van verschillende factoren zoals de behoeften van jouw onderneming, het budget en de beschikbare middelen. Er zijn verschillende opties om uit te kiezen, waaronder bestaande pakketten, verschillende tools combineren en op maat gemaakte oplossingen.
Een standaardpakket kan aantrekkelijk zijn vanwege de eenvoudige implementatie en de relatief lage kosten. Het kan echter zijn dat de mogelijkheden van het pakket niet volledig aansluiten bij de specifieke wensen van je onderneming. Het is daarom belangrijk om de beschikbare pakketten goed te vergelijken en te evalueren of deze aansluiten bij je eisen. Het grote voordeel van standaardpakketten is dat er constant nieuwe functionaliteiten bij worden gebouwd, vaak gebaseerd op de noden van huidige klanten van het pakket.
Als je besluit om verschillende tools te combineren, moet je ervoor zorgen dat deze naadloos met elkaar kunnen samenwerken. Dit kan leiden tot een meer
gepersonaliseerde oplossing die beter aansluit bij de specifieke behoeften van jouw onderneming. Het nadeel hiervan is dat dit soms kan leiden tot een complexe infrastructuur en dat het je meer tijd kan kosten om alle tools aan elkaar te koppelen en te integreren. Een valkuil is dat de integratie geen eenmalige zaak is. Bij elke update van één van de tools bestaat de kans dat de integratie niet meer werkt en dus moet herwerkt worden.
Bij het op maat laten schrijven van digitale tools heb je volledige controle over de functionaliteit en de mogelijkheden van de tool. Dit kan leiden tot een oplossing die perfect aansluit bij de behoeften van jouw onderneming. Het nadeel hiervan is dat dit over het algemeen duurder is en meer tijd kost om te ontwikkelen en te implementeren. Het gevaar hier is dat je slechte bedrijfsprocessen omzet in software en zo die processen niet optimaliseert, maar door automatisatie de problemen ervan nog meer uitvergroot. Start dus zeker vanuit een strategische oefening.
Het is belangrijk om te benadrukken dat er geen one-size-fits-all oplossing is. Het kiezen van de juiste digitale tools hangt af van de unieke behoeften en middelen van jouw onderneming. Het kan helpen om de opties af te wegen en indien nodig professioneel advies in te winnen voordat je een beslissing neemt.
Heb je een vraag rond digitalisatie of zit je met een andere vraag?
Stuur je vraag dan naar ikvraaghet@voka.be of stel je vraag via de QR code en doe zo beroep op ons eerstelijnsadvies exclusief voor leden.
Twijfelen is normaal en het is ook goed.
Want twijfel zorgt voor verandering.
En zonder verandering is er geen vooruitgang.
Zet je twijfels om in daden met ING.
ing.be/doen
“Onze klanten bewust maken van de noodzaak om Industrie 4.0 te omarmen, dat is onze grote missie”, zeggen Bert Deslee en Simon Vandermersch van ATS. De multidisciplinaire technologiegroep uit Merelbeke begeleidt zijn klanten bij de uitdagingen van de digitale transformatie waarvoor ze komen te staan.
In het verleden heeft de opkomst van nieuwe technologie telkens een boost gegeven aan de ontwikkeling van de industrie. Momenteel zitten we volop in de vierde industriële revolutie – Industrie 4.0 – die aangedreven wordt door digitale transformatie en intelligente fabrieksautomatisering. “De trein rijdt voorbij en wie niet mee is, komt vroeg of laat in de problemen. Onze missie als integrator bestaat erin om die bewustwording te creëren bij onze klanten en om hen te begeleiden bij die transitie”, zegt Bert Deslee, Business Unit Manager Automation bij ATS. “Het digitaliseren van het productieproces vormt de basis voor de volgende Industrie 5.0-revolutie die vanaf 2032 op ons af komt. Het is dus niet enkel een kwestie van ROI, maar ook een kwestie van noodzaak.”
Door de jaren heen heeft het 60-koppige ATS Automation team heel wat expertise opgebouwd in uiteenlopende industrieën zoals voeding, textiel, farma, automotive, infrastructuur enzovoort. “Het gaat vaak om totaalprojecten die we opvolgen van a tot z. We analyseren het productieproces, definiëren en realiseren het automatiseringsconcept en leggen de link met het bestaande ERP-pakket. Meestal doen we hierbij ook een beroep op andere afdelingen van ons bedrijf zoals bordenbouw, onze mechanische afdelingen en de 300 eigen werftechniekers”, vertelt Simon Vandermersch die ook Business Unit Manager Automation bij ATS is.
Naast nieuwe projecten legt ATS zich ook toe op het upgraden van bestaande productielijnen, een zogenaamde revamp. “Een maakbedrijf moet minstens om de 20 jaar investeren in zijn machinepark want anders dreigt er een (dure) productiestilstand. Traditionele klanten bekijken dit enkel als een noodzakelijk onderhoud. Het is echter veel efficiënter om van de gelegenheid gebruik te maken om het proces te digitaliseren en te beveiligen volgens de huidige cybersecuritynormen. Door proactief te denken met de juiste
toekomstvisie staat de installatie al klaar voor de volgende stap in de Industriële revolutie”, legt Bert Deslee uit. “Het eindresultaat is niet alleen een flexibeler productieapparaat met efficiëntere planning op basis van monitoring met directe terugkoppeling, maar ook een installatie die veilig is voor de niet-ethische hackers onder ons”.
Dankzij partnerships met grote machinebouwers heeft ATS door de jaren heen al heel wat expertise opgebouwd. “Maar ook voor lijnen van minder bekende producenten kunnen klanten bij ons aankloppen. Vaak zijn die ontworpen als ‘black boxes’ waarvan enkel de fabrikant de sleutel heeft. Via reverse engineering gaan wij de machine helemaal ontleden waarna we er een open lijn van maken. Op die manier kunnen we ook deze klanten helpen bij het optimaliseren van hun productieapparaat en kunnen we hun productielijn futureproof maken.”
ATS is een multidisciplinaire technologiegroep met vestigingen verspreid over Vlaanderen en Wallonië. Het biedt een totaalpakket van hoogkwalitatieve diensten en producten aan in zowat alle sectoren van onze economie. Het team bestaat uit een 1000-tal technici en ingenieurs die actief zijn in elektrotechniek en automatisering, mechatronica, HVAC en energieoplossingen. Samen realiseerden ze vorig jaar een omzet van ongeveer 270 miljoen euro. Sinds 2015 heeft energieleverancier Luminus een meerderheidsparticipatie in ATS Groep.
Karel De Roosestraat 15 - 9820 Merelbeke
www.atsgroep.be - info@atsgroep.be
Lokale ondernemingen met elkaar en hun lokaal bestuur in contact brengen, dat doet Voka Oost-Vlaanderen onder de titel Voka Politica. Een rondrit langs Aalter, Ninove en Wetteren.
Eind februari was het de beurt aan Aalter om de Voka Politica ochtendvergadering te ontvangen. De fabriek van FrieslandCampina was de gastlocatie om maar liefst 40 lokale bedrijven te ontvangen. Om efficiënt van gedachten te kunnen wisselen en zoveel mogelijk kansen voor Aalter te capteren, werkten we met een interactieve ronde waar bedrijfsleiders verbeterpunten voor de gemeente konden aanduiden. Hoofdthema’s waren mobiliteit, arbeidsmarkt en duurzame energie.
Op vlak van mobiliteit en infrastructuur werden heel wat plaatsen aangeduid waar de fietsinfrastructuur beter kan of waar de doorstroming aangepakt moet worden, zoals aan de N44. Ook de nood aan een vrachtwagenparking kwam ter sprake. Door het wildparkeren ontstaat lokaal overlast met als gevolg onveilige verkeerssituaties. Ook de brug in het industrieterrein is een pijnpunt, daar mogen geen zwakke weggebruikers over. Maar ook de verbindingen tussen het station van Aalter en de bedrijventerreinen werden aangehaald als knelpunt. Wellicht zou een uitbreiding van deelfietsensystemen of een vlotte shuttle medewerkers kunnen overhalen om niet altijd de wagen te nemen.
Aalter heeft met 81% een erg hoge werkzaamheidsgraad, werkloosheid is er bijna onbestaand en het aantal jobs in de gemeente blijft groeien. Hier woedt de arbeidsmarktkrapte volop. De vraag van de bedrijven luidt om Aalter als aantrekkelijke werklocatie te vermarkten buiten de eigen gemeentegrenzen en zo instroom van de omgeving verder aan te moedigen. Voka Oost-Vlaanderen zet zich al in om, samen met de stad, het online platform ‘Jobs in Aalter’ te faciliteren, organiseert een rondgang met jongeren langs de lokale bedrijven en zet mee de schouders onder de jobbeurs.
Ten slotte is er een stevige vraag naar voldoende laadinfrastructuur met inbegrip van snelladers. Het lokaal bestuur gaf aan dat er binnenkort een nieuwe locatie geopend wordt.
TEKST JAN GEERSOp 13 maart ontvingen bur-
gemeester Tania
De Jonge en schepen Alain Triest een 20-tal bedrijfsleiders op het stadhuis van Ninove. Ninove heeft een aantal troeven, maar kampt net als andere steden en gemeentes uit de Denderregio met een aantal economische uitdagingen. De stad met 40.000 inwoners kent een dubbel zo hoge uitgaande pendel als inkomende en is zo één van de gemeenten met het laagste aantal werkenden in eigen gemeente, zo’n 24%. De nabijheid van Brussel speelt daar uiteraard een grote rol in. Hoewel de werkloosheidsgraad gestaag afneemt in Ninove, blijven er relatief weinig jobs in de stad in relatie tot het aantal inwoners.
Nochtans bleek tijdens de voorstellingsronde al dat de Ninoofse bedrijven daar graag verandering in willen brengen. Bijna alle bedrijven uit de stad hebben vacatures open staan en ondervinden moeite om die in te vullen. Voka stelde het lokaal bestuur voor om samen het initiatief ‘Jobs in Ninove’ te lanceren om jobs kenbaar te maken bij de Ninovieters, iets waar de stad voorlopig nog niet op inging. We blijven aandringen, zodat bedrijven ook kunnen tonen dat er in de eigen streek boeiende jobs te vinden zijn.
Daarnaast bleek dat er ook heel wat nood is aan bedrijfsruimte in de stad. De ontwikkeling van het nieuwe bedrijventerrein Doorn Noord is afgerond en de percelen zijn er, op een paar na, volledig uitgegeven. Daarbovenop zijn een heel aantal van de Ninoofse bedrijven op zoek naar percelen die groter zijn dan deze die op Doorn Noord beschikbaar zijn. Extra ruimte voor bedrijvigheid met voldoende grote percelen, zal dan ook een punt zijn dat Voka de komende tijd zal aankaarten in de stad.
Ten slotte waren er heel wat plannen rond duurzame energie en vragen naar uitbreiding van de mogelijkheden of het delen van duurzaam opgewekte energie. Er is interesse in de plaatsing van een windmolen en mogelijkheden om warmtenetten aan te leggen met restwarmte uit bedrijfsprocessen. Co-regiodirecteurs Christel Geltmeyer en Jan Van Gyseghem zullen deze actiepunten verder opvolgen met de dienst economie en de bevoegde schepenen.
Een jaarlijks terugkerende bezorgdheid tijdens overlegmomenten met lokale bedrijven en het gemeentebestuur is de bereikbaarheid van de industrieterreinen Kwatrecht, Vantegem en Stookte in Wetteren. Een onderdeel van die toegankelijkheid is de Scheldekruising, een brug die sowieso vervangen moet worden door een hoger exemplaar om vrachtvervoer over de waterweg te kunnen uitbreiden.
Eind maart hakten de Vlaamse diensten de knoop door over het voorkeurstracé voor die nieuwe brug. De keuze viel op het ‘buitenscenario’, waarbij de brug buiten het centrum wordt gebouwd en uitkomt in het bedrijventerrein Stookte in Overschelde. Het vrachtvervoer uit de gemeentekern halen is goed en ook voor de ontsluiting van Stookte kan die locatie een goede zaak zijn, maar dan moet er volgens Voka nog heel wat onderliggende infrastructuur aangepakt worden. De fietsinfrastructuur op de Cooppallaan moet veel veiliger, zowel voor de bedrijven als voor de leerlingen van het Scheppersinstituut. Ook de wegenis door het industrieterrein moet aangepakt worden zodat het de nieuwe verkeersstromen kan opvangen en de toegang richting Bourgondisch Kruis moet fors verbeterd worden. Ten slotte is het ook belangrijk dat bedrijven met vrachtvervoer de aansluiting kunnen blijven maken richting R4 en E17, zodat niet iedereen richting E40 gedwongen wordt.
De locatie voor de nieuwe Scheldebrug biedt dus kansen voor de economie in Wetteren, maar is slechts een puzzelstukje in het geheel. Voka vraagt dan ook om nu al te starten met de werken op de omliggende wegen, zodat de brug in de juiste omstandigheden gebouwd kan worden.
Neem zeker ook een kijkje op onze pagina rond belangenbehartiging met diverse domeinen waarin Voka jouw belangen behartigt.
D-teach startte in 2012 als initiatief van Lieselot Declercq en Koen Verlaeckt als internationale non-profitorganisatie met een eerste onlineschool in België. Na meer dan 10 jaar ervaring in het vak kwam nu ICONS tot stand met behulp van vertegenwoordigers van onlinescholen en internationale experten uit België, Finland, Noorwegen, Griekenland, Estland, Ierland en Australië. ICONS is een internationale community van onlinescholen die als doel inclusief onderwijs en levenslang leren vooropstelt. Het initiatief wil onlinescholen ondersteunen bij hun inspanningen om officieel erkend te worden door de overheid als volwaardige educatieve speler en de toegevoegde waarde van onlineonderwijs verder onderschrijven. D-teach zal fungeren als het secretariaat van de internationale community.
Contact:
- Lieselot Declercq, lieselot.declercq@d-teach.com
- Koen Verlaeckt, koen.verlaeckt@d-teach.com
d-teachschool.com
Bij internationale scheepvaart- en transportgroep Lalemant is een nieuw trio van bestuurders aan zet. Voortaan nemen Arthur Seynaeve en Christophe Webb van binnenvaartbedrijf Bargepoint de leiding en het dagelijkse bestuur over. Wilfried Reynaert wordt voorzitter van de raad van bestuur. Die laatste ging in 1967 aan de slag bij Lalemant als rechterhand van toenmalig topman Bob Lalemant. Die bouwde de Gentse familiale speler uit tot een internationaal bedrijf dat zich in de eerste plaats toelegde op de vrachten van zeeschepen in de trampvaart. Na een carrière van meer dan 56 jaar geeft Wilfried op zijn beurt de fakkel door aan het duo dat de toekomst moet veiligstellen. Christophe Webb richtte in 2017 Bargepoint op dat actief is in een ander marktsegment. Zowel Webb als Seynaeve zien de interactie tussen beide bedrijven als een hefboom voor verdere groei. “Met de nieuwe structuur reiken verleden, heden en toekomst van Lalemant elkaar de hand”, klinkt het.
Bron Flows
lalemant.be
Bleckmann breidt uit in België met 60.000 m2 op drie strategische locaties
Bleckmann, de expert in supply chain management (SCM) voor mode- en lifestylemerken breidt uit met ruim 60.000 m2 aan warehouse oppervlakte, op drie strategische locaties in België, het logistieke hart van Europa. De distributiecentra in Belsele, Herentals en Grobbendonk ondersteunen de groei van de klanten, die ook mee profiteren van de groeimogelijkheden en extra logistieke flexibiliteit van Bleckmann.
Op drie verschillende locaties in België breidt Bleckmann op dit moment uit. Ten westen van Antwerpen in Belsele (Sint-Niklaas), wordt een nieuw fulfilment centrum ingericht. Ten oosten van Antwerpen, in Herentals, werd een nieuw distributiecentrum specifiek voor een nieuwe klant opgezet. Op slechts tien kilometer ervan, in Grobbendonk, wordt ook de grootste Bleckmann warehouse in België verder uitgebreid.
De huidige bijna 300.000 m2 aan operationele oppervlakte in België wordt binnenkort ook nog aangevuld met operationele oppervlakte van Crosswoods, een gloednieuw distributiecentrum in Kruisem.
bleckmann.com
De Vicarisbieren zijn al langer gekend bij het brede publiek, maar nu pakt brouwerij Dilewyns uit Dendermonde uit met ‘Creatives’, een reeks vernieuwende en originele bieren. Naast de klassieke Vicarisbieren, brengt het tijdelijke bieren uit die meer seizoensgebonden zijn en specialer van smaak. De bieren zijn bovendien glutenvrij en vegan. Zo is de Red Punch bijvoorbeeld een bijzonder fruitbier van 3,5 percent alcohol met in hoofdzaak puur sap van de zure kers, verrijkt door sap van de blauwe honingbes. Die laatste bes is als ‘superfruit’ een nobele onbekende met een hoog gehalte aan vitaminen en anti-oxidanten. “Het fluweelrode zomerbier is op zijn best als gedehydrateerde vruchten worden toegevoegd en zorgt voor een nieuwe beleving in je glas”, verzekert Claire Dilewyns. En de feestvreugde kon niet op de afgelopen weken. De brouwerij sleepte twee prijzen in de wacht tijdens de Beer Awards. “We behaalden de gouden medaille in de categorie Spontaan Blond met de Vicaris tripel-geuze en brons in de categorie Blond <6,5° met de Vicaris Lino.” vicaris.be
Agentschap Integratie en Inburgering Gent, tot voor kort IN-Gent, heet sinds 1 maart Amal en maakt diversiteit tastbaar voor elke Gentenaar
Amal, voorheen IN-Gent, ondersteunt al zo’n 50 jaar anderstalige nieuwkomers in het vinden van hun weg. Met een aanbod op maat begeleiden ze nieuwkomers naar Nederlandse lessen en leiden ze toe naar werk, onderwijs en ontspanning. Daarnaast maken ze ook Gentse organisaties, stadsdiensten en bedrijven toegankelijker voor m/v/x van een andere herkomst. Want inclusieve dienstverlening en inclusief rekruteren is meer dan ooit aan de orde.
De hoofdingang van Amal is bescheiden en ligt wat verscholen in de Gentse Kongostraat, maar de binnentuin is dat niet: een levensgrote en kleurrijke muurschildering van Felipe steelt alle aandacht. Deze street artist streek ruim een jaar geleden vanuit Colombia neer in Gent. Het kunstwerk is een ode aan alle vrijwilligers die voor deze organisatie aan de slag zijn. Het vertelt ook het verhaal van integratie en connectie met de stad, als nieuwkomer. En dat is nu net waar Amal voor staat.
Waarom kozen jullie voor deze opvallende naamsverandering?
Roeland: “We hebben een decretale Vlaamse opdracht rond integratie en inburgering voor Gent, aangevuld met opdrachten vanuit het Gentse gelijkekansenbeleid. Voor anderstalige nieuwkomers – zowel economische migranten als politieke vluchtelingen – doen we vier grote zaken: toeleiden naar Nederlandse les, maatschappelijke oriëntatie
gaan we m/v/x binnen de twee maanden toeleiden naar VDAB, tenzij ze voor een onderwijstraject kiezen. Daarnaast willen we actief meewerken aan projecten voor toeleiding naar de arbeidsmarkt. Zoals met Voka, JobRoad of sectororganisaties zoals Horeca Forma.
We werken dus voor de anderstalige nieuwkomer, maar evengoed voor elke organisatie die ondersteuning nodig heeft in zijn taal- en diversiteitsbeleid. Tot slot willen we elke Gentenaar warm maken voor samenleven in diversiteit. Dat is dus een brede opdracht voor 265.000 Gentenaars, en we ondervonden dat we te weinig gekend waren bij zowel een aantal organisaties als bij ons individueel doelpubliek. De vorige naam was ook
Roeland: “We kozen voor een toegankelijke persoonsnaam die in heel veel culturen bestaat en mooie betekenissen heeft zoals ‘hoop’, ‘hardwerkend’ en ‘actie’. Amal is ook spreektaal voor ‘allemaal’ in het Gents, want het is aan ons allemaal om aan integratie te werken. Ja, een anderstalige nieuwkomer moet inspanningen leveren en doorloopt een inburgeringstraject om hier te integreren, maar integratie komt van twee kanten. Uiteindelijk zijn we ‘amal Gent’. Daarom verheugt het me ook dat steeds meer bedrijven bereid zijn om anderstalige nieuwkomers aan te werven en te streven naar diverse en inclusieve werkvloeren. Ik kom zelf uit het privébedrijfsleven. Bedrijven willen blijven groeien en daarvoor hebben ze anderstalige nieuwkomers broodnodig. De
Er is niet enkel een grote nood aan meer kandidaten voor één vacature, het idee dat diversiteit inspireert en je organisatie ‘rijker’ maakt, geldt steeds meer als een succesfactor in bedrijven. De aanwezigheid van verschillende culturen dwingt je bijna om met een frisse blik naar evidente zaken te kijken, zoals Jan Hollez, co-oprichter van de succesvolle Gentse scale-up Deliverect, zo mooi zegt. Het is een bron voor innovatie en creativiteit.”
Caroline: “Het is ook gewoon jammer dat er zoveel menselijk kapitaal niet aangesneden wordt. Je hoort bedrijven steeds vaker zeggen dat ze wel een heel divers klantenbestand hebben, maar zelf een heel ‘wit’ bedrijf zijn. Ze willen dat hun personeelsbestand
niet meer dan logisch dat ook het DNA van je onderneming mee verandert. Dat gaat verder dan het ‘ondersteunen van nieuwkomers’.”
Is er nog veel werk aan de winkel?
Caroline: “Toch wel. Als we alleen nog maar luisteren naar de verhalen van onze ambassadeurs merk je dat het traject om een job te vinden als anderstalige nieuwkomer, vaak veel langer duurt. Soms is er ook nog discriminatie op basis van de naam, maar we merken wel dat dit soort discriminatie gedaald is. Er is wel nog schroom bij een aantal werkgevers, maar in vergelijking met twintig jaar geleden is er al heel wat ten goede veranderd.”
Roeland: “Je merkt dat veel bedrijven nu openlijk zeggen dat creativiteit en diversiteit hand in hand gaan.”
Kennis van de Nederlandse taal is op de meeste werkvloeren nog steeds een vereiste. Niet onterecht, want taal is dé manier om je snel te integreren?
Marielaure: “Ik heb zelf hiervoor in een internationale organisatie (Plan International, red.) gewerkt waar er heel veel anderstalige collega’s waren. Natuurlijk is Nederlands essentieel, maar er is altijd een mogelijkheid om met een contacttaal te werken. Dan vind ik de creativiteit die mensen meebrengen belangrijker dan dat iemand van meet af aan perfect Nederlands praat.”
Jullie zetten wel sterk in op Nederlands aanleren in jullie aanbod?
Caroline: “Het blijft een cruciale pijler in het inburgeringstraject. Ik werk al lang met nieuwkomers, maar ik heb er nog maar bitter weinig ontmoet die de taal echt niet willen leren. Maar het ene traject gaat sneller dan het andere. In 2022 hebben in Vlaanderen meer dan 85.000 anderstaligen de stap gezet naar Nederlands leren. Bijna 3 op 4 doet dat op volledig vrijwillige basis, dus zonder dat het onderdeel is van een verplicht inburgeringstraject.”
Caroline: “We krijgen vaak vragen van bedrijven die communicatiemoeilijkheden ondervinden. We geven tips om helder te communiceren. Er zijn al enorm veel tools
ontwikkeld om die taalkloof te verkleinen. We verwijzen bedrijven naar de juiste partners en werken samen met werkgeversorganisaties als Voka. Bedrijven kunnen zelf heel wat doen. Bijvoorbeeld door de diversiteit van je bedrijf te weerspiegelen in je communicatie en branding. Door een non-discriminatieclausule toe te voegen in de vacature. Of door stage- of vrijwilligerswerk aan te bieden voor inburgeraars die een inburgeringstraject volgen. Soms willen bedrijven ook ‘taalprofielen’ maken per functie, maar ga daar voorzichtig mee om, is ons devies. Als je aan een functie een bepaald taalniveau en een test koppelt, kan dat ook een uitsluitingsmechanisme worden. Vaak zijn taalprofielen ook moeilijk op te maken omdat ze niet afgestemd zijn op de effectieve inhoud van de job.”
Ook veel hoger opgeleide anderstalige nieuwkomers vinden vaak moeilijk de weg naar onze arbeidsmarkt.
Werken jullie daarom met ambassadeurs die als een soort rolmodel hun verhaal delen?
Caroline: “Klopt. Het is niet omdat je een migratieachtergrond hebt, dat je sowieso lager opgeleid bent. Onze ‘ambassadeurs’ zijn een groep vrijwilligers die getuigenissen brengen met een missie: ‘streven naar inclusieve scholen en werkvloeren’.”
Marielaure: “Wist je dat van de mensen die een inburgeringstraject volgen in Gent, 50% een bachelordiploma of hoger in hun land van herkomst heeft? Nog eens 25% behaalde een diploma hoger secundair onderwijs.”
Caroline: “Hun competenties raken op de een of andere manier ondergesneeuwd. Ook in een aantal onderwijsopleidingen is er nog steeds heel weinig ‘kleur’. Gelukkig gebeuren er veel meer inspanningen, maar naar beroepsonderwijs of studie-uitval is er nog steeds een oververtegenwoordiging van m/v/x met een migratieachtergrond.
Op de werkvloer zie je dan weer in schoonmaak of laaggeschoolde productiefuncties een oververtegenwoordiging van mensen met een migratieachtergrond. Onze ambassadeurs vertellen hun verhaal: hoe ze succes boekten, hoe er mensen, bedrijven of organisaties op hun weg passeerden die in hen geloofden. Maar ze vertellen over de obstakels in hun traject. Dit werkt verrijkend voor leerkrachten, werkgevers, HR-medewerkers en voor de nieuwkomers zelf. Een van onze ambassadeurs is bijvoorbeeld Lana uit Syrië. Zij besloot het Voortraject Hoger Onderwijs (VTHO) te volgen via Amal.”
Bieden jullie dat zelf aan?
Caroline: “Ja, we zijn daar zeven jaar geleden met gestart om de drempel naar hoger onderwijs voor nieuwkomers te verlagen, omdat we zagen dat er heel weinig nieuwkomers instromen naar het hoger onderwijs. We doen dit in nauwe samenwerking met de universiteiten en hogeronderwijsinstellingen en taalopleidingscentra. (UCT, UGent, Hogeschool Gent, Arteveldehogeschool). Dit traject bereidt hen voor om verder te studeren en een Belgisch diploma te verwerven dat toch
nog vaak een verschil maakt. We doen dat door middel van intensieve Nederlandse lessen, uitleg over studiemethodes en over het reilen en zeilen van het Vlaams onderwijssysteem. Wat kunnen ze doen met de vooropleiding in hun land van herkomst, welke wegen leiden naar welke opleiding …”
Een persoonlijke aanpak primeert in jullie werking … Roeland: “Elke nieuwkomer die een inburgeringstraject volgt, krijgt een persoonlijke begeleider. Die zal nieuwkomers ook begeleiden naar bijvoorbeeld een jobbeurs (zie randstuk) Eén van onze stokpaardjes is dat een persoonlijke ontmoeting iemands vaste denkpatronen doorbreekt. Daarom is zo’n jobbeurs zo interessant.”
Marielaure: “Wij organiseren ontmoetingsactiviteiten tussen Gentse burgers en anderstalige nieuwkomers om de ‘ontmenselijking’ tegen te gaan. Sommigen denken in stereotypen (lees: ze zijn lui, ze willen de taal niet leren, ze zijn laagopgeleid) die kunnen leiden tot racisme en discriminatie. Zo’n ontmoeting zorgt ervoor dat stereotypen doorbroken worden, aan beide kanten. Het kan ook geen kwaad om even na te denken over je eigen privileges. Een netwerk rondom jou van familie en vrienden is zo’n privilege, waarvan we soms vergeten zijn hoe dat ons vooruithelpt.
Als je hier helemaal alleen arriveert, heb je dat privilege niet. Daarom zetten we ook in op het helpen uitbouwen van een netwerk en op participatie.”
Caroline: “Ik hoorde het onlangs Amir Bachrouri, de voorzitter van de Vlaamse Jeugdraad, treffend formuleren: Anderstalige nieuwkomers moeten twee marathons lopen: de marathon om zichzelf te ontwikkelen en ontplooien via taal, onderwijs en werk, maar ook de marathon om te wennen aan een nieuw land. Veel mensen onderschatten dat echt. Integratie komt altijd van twee kanten.”
Op donderdag 1 december 2022 organiseerden JobRoad, VDAB, Amal, Voka en Stad Gent een jobbeurs in de vorm van een Blind Date Resto. 45 hoogopgeleide anderstalige werkzoekenden schoven in sociaal restaurant Parnassus samen aan tafel bij 15 bedrijven met vacatures uit de Gentse regio en 5 uitzendbedrijven.
De werkgevers krijgen geen cv’s zodat het daadwerkelijk om een ‘blind date’ gaat. Doorheen het 3-gangenmenu wisselen de werkzoekenden bij elke gang van tafel en ontmoeten zo de werkgevers in een losse sfeer.
Bedrijven die op zoek zijn naar extra ondersteuning voor de uitbouw van een inclusieve onderneming kunnen rekenen op ondersteuning van o.a. JobRoad, Voka en Amal. Roeland: “Voka brengt de bedrijven aan, wij een deel van de anderstalige nieuwkomers. Twee van onze ambassadeurs deden ook hun verhaal voor de werkgevers en nieuwkomers.”
Later dit jaar volgen nog blind dates tussen werkgevers en anderstalige nieuwkomers.
Bekijk het filmpje van dit event via de QR-code.
Zoals reeds aangehaald in de vorige editie, is de invoering van de “imprevisieleer” een van de meest opvallende vernieuwingen in het verbintenissenrecht. Gewijzigde omstandigheden kunnen voortaan een belangrijke impact hebben op de contracten die u na 1 januari 2023 afsluit. In dit artikel gaan wij dieper in op de voorwaarden en praktische toepassing hiervan.
Wettelijke verankering van de imprevisieleer
Als u een contract sluit, bent u daar in principe door gebonden (“pacta sunt sevanda”). Als u een verbintenis niet nakomt, kan er u contractbreuk verweten worden, met alle mogelijke sancties van dien. Gewijzigde omstandigheden (bijv. Covid-19, de Brexit, de oorlog in Oekraïne, hyperinflatie) kunnen nochtans een grote impact hebben en het contractuele evenwicht dat bestond ten tijde van de contractsluiting, grondig verstoren. Zolang de nakoming van een concrete verbintenis hierdoor niet volledig onmogelijk is geworden, kan u dit echter niet als overmacht inroepen en bent u dus niet bevrijd. Mogelijk kan u dan wel de nieuwe imprevisieleer inroepen. Deze stelt dat contracten kunnen worden heronderhandeld of aangepast indien nieuwe omstandigheden de nakoming ervan beduidend moeilijker hebben gemaakt. Onder het oude recht werd dit niet voorzien in het Burgerlijk Wetboek en evenmin aanvaard door het Hof van Cassatie, maar in navolging van buurlanden zoals Frankrijk en Duitsland, krijgt deze bijkomende uitzondering op de bindende kracht van contracten nu dus ook in België een plaats in het wetboek.
Eerste stap: heronderhandeling tussen partijen
Bij contracten gesloten sinds 1 januari 2023 kan u aan uw medecontract vragen om het contract opnieuw te onderhandelen indien aan alle volgende voorwaarden is voldaan: (1) een verandering van omstandigheden maakt de uitvoering van uw contract buitensporig
bezwarend, in die mate dat de uitvoering ervan redelijkerwijze niet langer kan worden geëist, (2) deze verandering was onvoorzienbaar bij de contractsluiting, (3) deze verandering is u niet toerekenbaar, (4) u heeft dit risico niet voor uw rekening genomen én (5) de wet noch het contract sluiten die mogelijkheid uit. Gedurende de onderhandelingsfase dient u uw verbintenissen wel nog na te komen.
Tweede stap: wijziging of beëindiging door de rechter
Indien dit verzoek wordt afgewezen of de heronderhandeling lukt niet binnen een redelijke termijn, dan kan u zich tot de rechter wenden. Deze kan ofwel (1) het contract wijzigen, om dit in overeenstemming te brengen met wat de partijen redelijkerwijze zouden zijn overeengekomen bij de contractsluiting indien zij met de gewijzigde omstandigheden rekening hadden gehouden, ofwel (2) het contract geheel of gedeeltelijk beëindigen op een datum die niet eerder mag vallen dan de gewijzigde omstandigheden.
De imprevisieleer is “aanvullend” recht; men mag er dus contractueel van afwijken. Toch zal haar intrede een mentaliteitswijziging teweegbrengen. Voor oude contracten was de toepassing ervan immers slechts uitzonderlijk aan de orde (nl. bij overheidsopdrachten of indien expliciet contractueel voorzien), terwijl zij in contracten die u vanaf 1 januari 2023 afsluit het standaard wettelijk uitgangspunt vormt. Het aanvullend karakter ervan biedt contractspartijen verschillende mogelijkheden. In de eerste plaats kan u de default-regeling modaliseren door bijvoorbeeld een heronderhandelingstermijn vast te leggen, een (al dan niet limitatieve) lijst van criteria op te nemen, enz. Daarnaast kan u de toepassing ervan vergemakkelijken (bijv. geen voorafgaande heronderhandelingsplicht) of verstrengen (bijv. enkel beëindiging van het contract, geen aanpassing). Ten slotte kan u de imprevisieleer ook volledig
uitsluiten. In dit laatste geval is waakzaamheid vereist: dit is een mes dat langs twee kanten kan snijden en men moet steeds rekening houden met het verbod van rechtsmisbruik en het verbod van kennelijk onevenwichtige bedingen. Het is dan ook aangewezen om bij het opstellen van nieuwe contracten aandacht te besteden aan de toepassing en gevolgen van de imprevisieleer en desgevallend juridische hulp in te schakelen.
Wibo Van Poeck en Bruno Thoen De Langhe Advocaten
Een familiale overdracht krijgt vlug een negatieve bijklank. Telkens weer spreekt men over uitdagingen en moeilijkheden. Terecht, een familiale overdracht is complex. We denken dan niet alleen aan het juridische, het fiscale of het financiële vlak. Het relationele en emotionele luik maakt dit er niet eenvoudiger op.
En toch kan een familiale overdracht dé uitgelezen kans zijn om een nieuw verhaal te schrijven en een frisse wind te laten waaien door het familiebedrijf. Geen overbodige luxe in een maatschappelijk klimaat waar een bedrijf het hoofd moet bieden aan steeds sneller wijzigende omstandigheden en trends. Hieraan wordt bij een overdracht vaak te weinig aandacht besteed. Begrijpelijk, het gaat zeker niet vanzelf en vraagt geduld, begrip, empathie, openheid en een flinke dosis luistervermogen, langs beide zijden. Makkelijker gezegd dan gedaan? De volgende tips kunnen helpen.
Tip 1: Zorg voor betrokkenheid
Wacht niet tot de volgende generatie klaar staat om in het bedrijf te stappen om die te informeren en te betrekken. Leg tijdig uit hoe het bedrijf werkt, welke verantwoordelijkheden ermee gepaard gaan, wat belangrijk is in de sector…
Dit kan al op jonge leeftijd. Zo maakt de volgende generatie een bewuste en geïnformeerde keuze eens ze de vraag krijgt in het bedrijf te stappen en voelt ze zich ook betrokken.
Tip 2: Bepaal voor jezelf hoe je bepaalde zaken ziet
Hoewel er uiteindelijk tot een gezamenlijke visie gekomen moet worden, is het zeker raadzaam dat je voor jezelf bepaalt hoe je bepaalde zaken ziet.
• Waar wil je met het bedrijf naartoe?
• Wat is voor jou van belang?
• Wat zijn de sterktes van het bedrijf en wat zijn net de punten die volgens jou aangepakt moeten worden?
Hoe zie je je eigen rol en de rol van anderen?
Vraag dat de volgende generatie diezelfde oefening doet. Doe dit in eerste instantie elk individueel.
Tip 3: Bepaal gemene grond en identificeer verschillen
Bepaal na de individuele oefening waar je op dezelfde lijn zit en waar niet. Consolideer de gemene grond. Deze is essentieel als draagvlak. Leg deze vast en gebruik deze als toetssteen bij de verdere overdracht. Identificeer de verschillen. Probeer de kern van deze verschillen te begrijpen.
Tip 4: Ga discussies niet uit de weg Discussies zijn verrijkend, tenminste als die binnen het juiste kader gebeuren. Belangrijk hierbij is dat er werkelijk naar elkaar geluisterd wordt. Dit is geen evidente oefening. Laat je indien nodig begeleiden om dit gecontroleerd te laten gebeuren.
Tip 5: Ga constructief om met kritiek Stimuleer een kritische geest. Zie dit niet als iets negatiefs. Probeer de kern van de kritiek te vatten en te begrijpen. Gebruik dit om het bestaande kader objectief in vraag te stellen en ga na of er niet bijgestuurd moet worden. Vraag naar het waarom en bekijk of je hiermee niet aan de slag kan. Het kan een frisse kijk bieden op het bedrijf en ertoe bijdragen dat het klaar is voor de toekomst.
Tip 6: Omarm de generatiekloof Beschouw de generatiekloof niet als iets onoverkomelijks. Ga met elkaar in overleg, leg uit waarom je zaken op een bepaalde manier ziet en luister naar de argumenten van de ander. Bekijk de zaken vanuit elkaars perspectief.
Tip 7: Luister naar elkaar Een laatste tip, luister naar elkaar.
• Stel open vragen, wees oprecht geïnteresseerd in elkaars mening en visie. Vel geen oordeel.
• Laat de ander uitspreken. Vat daarna samen hoe jij het begrepen hebt en ga na of dit klopt. Vraag zo nodig door totdat je beeld scherp staat.
• Vul niet in voor een ander. Maak geen assumpties.
Als ouder, ondernemer en adviseur besef ik maar al te goed dat dit alles geen evidentie is en inspanning vergt. En toch ben ik ervan overtuigd dat het de moeite waard is die inspanningen te leveren, dat zij ervoor zorgen dat het bedrijf wendbaar blijft en klaargestoomd wordt voor de toekomst. Het is zeker een meerwaarde je hierbij te laten begeleiden door een externe adviseur, die – naast het financiële, fiscale, juridische en operationele luik – oog heeft voor het psychologische en relationele aspect van de familiale overdracht.
Jurka Vanthournout, Vennoot & Directeur Legal bij Titeca Pro Accountants & Experts
Meer jobs dan kandidaten, de “battle for talent” houdt elke organisatie bezig. Het succes van een organisatie is dan ook onnoemelijk verbonden met het aantrekken van het juiste talent.
Tijd om uzelf als organisatie heruit te vinden! Ondanks een tendens van schaarste van kandidaten op de arbeidsmarkt, zijn er immers nog voldoende kandidaten die een potentiële match kunnen zijn. Het komt er dus op aan ervoor te zorgen dat deze kandidaten “simpelweg” voor uw organisatie kiezen.
Wat maakt dat kandidaten voor uw organisatie kiezen? Wat zijn uw “unique selling points” en hoe kunt u deze optimaal inzetten?
Een eerste tendens is de veranderlijke criteria waarvoor kandidaten kiezen. Kandidaten kijken of de waarden en normen van hun toekomstige werkgever in lijn liggen met hun persoonlijke ethiek. We denken hierbij aan criteria zoals duurzaamheid en mobiliteit. De motivator die er vandaag echt uit springt is “purpose”.
Mensen staan steeds bewuster in het leven. Waar een werkgever vroeger vooral stabiliteit moest brengen, staan de millennials nu kritischer t.o.v. hun toekomstige werkgever en de invulling van hun job. Ze zoeken naar betekenis in hun werk, want wat ze doen moet namelijk ‘zin’ hebben. Ze willen voelen dat ze bijdragen aan een groter geheel. Daarnaast vinden ze werken voor en mét collega’s die een positieve impact willen maken binnen onze maatschappij, erg belangrijk.
Als uw organisatie bijdraagt tot het verminderen van de CO2-uitstoot, een maatschappelijk doel, de bescherming van de natuur, het verbeteren van de economische en sociale omstandigheden binnen een gemeenschap… dan is het een aanrader dit voldoende in de kijker te zetten. Grote maar ook kleinere initiatieven kunnen het verschil maken: een cafetaria met aandacht voor een gezonde maaltijd, het inzetten
op elektrische fietsen, het steunen van een goed doel… zal positief worden ervaren door de millenial.
INCLUSIEF REKRUTEREN
Een tweede tendens is dat organisaties zich ervan bewust worden dat een inclusieve mentaliteit en het brengen van diversiteit in een team, grote troeven zijn. Om dit goed te doen, moet u een inclusieve cultuur creëren en deze ook integreren in uw rekruteringsproces. Want, of we ons er nu bewust van zijn of niet, onze vooroordelen hebben invloed op wie we aanspreken op rekruteringsevenementen, op wie we selecteren voor sollicitatiegesprekken, op de manier waarop we sollicitatiegesprekken voeren, op wie we aanwerven …
Om dit eerder ‘log’ begrip tastbaar te maken, is het belangrijk om uw “recruitment community” te trainen om hun vooroordelen en de impact ervan te begrijpen. We moeten ons bewust zijn van onze vooroordelen om te vermijden dat we een team van ‘minime’s samenstellen. Het is belangrijk om te zoeken naar kandidaten met kwaliteiten die ondervertegenwoordigd zijn in het team en te zorgen voor een mix van achtergronden.
Deze inclusieve aanpak start reeds bij het gebruiken van genderneutrale en inclusieve taal in de vacaturetekst. Maar ook ‘Leading by example’ en uw rekruteringsteam divers laten vertegenwoordigen draagt hiertoe bij.
En ten slotte nieuwsgierig tewerk gaan naar de persoon achter de cv en de beweegredenen achter de ‘onregelmatigheden’ in de cv.
Net zoals een bedrijf kiest om zijn payroll activiteiten uit te besteden aan een sociaal secretariaat, wint de “recruitment process outsourcing” aanpak aan populariteit. In Nederland is deze op vandaag al goed ingeburgerd en België volgt. En dat is niet vreemd wanneer u de voordelen ervan bekijkt. Deze methode is vaak kostenbesparender dan werken met een gemiddeld wervings- en selectiekantoor. Bovendien is de aanpak meer consistent, wat op zijn beurt een positieve invloed heeft op de kandidaat ervaring.
Het succes van deze samenwerking hangt samen met de investering die gebeurt in deze samenwerking, de duidelijke KPI setting die op voorhand wordt afgesproken en ten slotte de flexibiliteit die er in de samenwerking kan geboden worden.
Debbie Vanhoof, dvanhoof@deloitte.com
Heeft u bij het lezen van dit artikel de smaak te pakken gekregen en krijgt u graag meer inzichten in de tendensen binnen rekrutering of in een succesvolle rekruteringsstrategie?
Beluister de podcast van ZigZagHR met Els D’hauwer en Debbie Vanhoof.
De Facto Image Building verhuisde in februari naar een nieuwe stek in Zwijnaarde. Het communicatiebureau was meer dan 30 jaar gevestigd in Sint-Martens-Latem met een rode aap als eyecatcher in de voortuin. Het nieuwe gebouw werd vorig jaar volledig aangepakt door Colruyt en is dus gloednieuw en energiezuinig. “Naast duurzaamheid is de aankleding modern en voorzien van alle troeven. Huiselijkheid is immers een belangrijk aspect voor ons om creativiteit welig te laten tieren. Als we brainstormen is een aangename werkplek dus zeker geen overbodige luxe. Daarnaast was bereikbaarheid voor onze klanten cruciaal en daarvoor is Zwijnaarde uitermate geschikt.”
dfib.net
Begin maart plantte advocatenkantoor De Groote-De Man met een groep (oud-)medewerkers en klanten een duizendtal bomen in de Gentbrugse Meersen. Een primeur, want daarmee is het advocatenbureau het eerste in de sector met een bedrijfsbos. “Advocaten die grote vervuilers in de rechtbank bekampen hadden we al gezien, maar het omgekeerde – advocaten die zelf duurzame acties ondernemen – is in onze sector minder alledaags”, vertelt advocaat-vennoot Jeroen De Man. “We zijn heel actief bezig met work-life balance, groeitrajecten voor medewerkers en duurzaamheid in het geheel. We nemen voor het tweede jaar deel aan het Voka Charter Duurzaam Ondernemen en zijn ook het eerste advocatenbureau in Oost-Vlaanderen die de officiële duurzaamheidsdoelstellingen integreert in de bedrijfsvoering. De actie past dus volledig in ons DNA.” Ook Minister van Justitie Vincent Van Quickenborne en burgemeester Mathias De Clercq, die zelf een handje kwam toesteken, loven de pioniersrol van De Groote-De Man. Het bos is een samenwerking met bebossingsbedrijf Forest Fwd, een lokale afdeling van Natuurpunt.
degroote-deman.be
Deroose Plants slaat handen in elkaar met Van der Voort Youngplants voor NoordAmerikaanse markt
Sierteeltbedrijf Deroose Plants uit Evergem heeft in de Verenigde Staten een overeenkomst afgesloten met het Nederlandse Van der Voort Youngplants. De twee bedrijven willen samen spatiphyllumvariëteiten (of lepelplanten) introduceren op de Noord-Amerikaanse markt en zetten in Florida een verdelings- en testprogramma op dat zich richt op de teeltomstandigheden en klantvoorkeuren van telers en consumenten ter plaatse. Van der Voort Youngplants is de grootste veredelaar en producent van spathiphyllum in Europa en heeft de afgelopen vijf jaar verschillende andere veredelingsbedrijven overgenomen. “De samenwerking zal veel waarde toevoegen voor telers in Noord-Amerika”, vertelt Olaf Van der Voort, eigenaar van Van der Voort Potplanten. “De gezamenlijke verdeling zal de afzet en productie zeker een boost geven.” Ook Deroose is verheugd. “We waren op zoek naar een partner om die markt verder te ontwikkelen en samen nieuwe rassen te introduceren. Deze mijlpaal kan het verschil maken voor onze klanten”, aldus Art Kirkland, accountmanager bij Deroose.
derooseplants.com
North Sea Port start dit jaar samen met spoorwegbeheerders ProRail en Infrabel een vervolgonderzoek op naar de grensoverschrijdende spoorontwikkeling in en om het havengebied tussen Gent en Terneuzen. Er is geld beschikbaar gesteld door de Belgische en Nederlandse overheid.
TEKST NORTH SEA PORT - BEWERKING SAM DE KEGEL
Het gaat om het verder uitwerken van ‘oplossingsrichtingen’. Ook worden vervolgstudies gedaan naar onder meer de milieueffecten, de ruimtelijke inpassing en duurzaamheid. Hiervoor is projectorganisatie Rail Ghent Terneuzen opgericht. De drie partijen buigen zich over de vraag of de eerder vastgestelde knelpunten in de huidige spoorverbindingen opgelost kunnen worden. Deze knelpunten zijn vastgesteld in een uitgebreid vooronderzoek, gefinancierd door de Europese Unie. Hieruit kwamen de volgende kwesties naar voren:
1. Er is steeds meer vraag naar spoorvervoer. De huidige capaciteit en betrouwbaarheid in het gebied tussen Gent en Terneuzen is daarvoor niet voldoende.
2. Ook voor het omschakelen van wegvervoer naar spoorvervoer (‘modal shift’) vanuit duurzaamheidsoogpunt, levert dat een knelpunt op.
Uit de onderzoeken kwam naar voren dat er drie mogelijke spoorontwikkelingen zijn om de knelpunten op te lossen:
1. Een nieuwe spoorlijn aan de oostkant van het zeekanaal tussen het Nederlandse Axel en het Belgische Zelzate;
2. Een nieuwe spoorboog ten oosten van de Sluiskilbrug (Nederland);
3. Een spoorverbinding aan de noordkant van de sporen aan het Kluizendok in Zandeken (Evergem - België).
De studiefase gaat naar verwachting van start na de zomer van 2023. In deze studiefase zal de omgeving nadrukkelijk worden betrokken. ProRail en Infrabel gaan in gesprek met bewoners en organisaties. Aan het begin van de studiefase publiceert Infrabel een startnota en een projectnota en ProRail een kennisgeving van het voornemen in Nederland. In deze documenten staat ook beschreven hoe en wanneer de omgeving wordt betrokken.
Begin maart mocht North Sea Port nogmaals het milieucertificaat van de Europese havenvereniging ESPO in ontvangst nemen. North Sea Port is nog steeds de eerste grensoverschrijdende haven die het Europese milieulabel, het PERScertificaat, behaalt. “Zo’n milieubeheersysteem opzetten over een landsgrens heen, Nederland en België/Vlaanderen, is toch geen sinecure”, zegt Daan Schalck, CEO van North Sea Port.
Zo was voor de bouw van een brug over de spoorlijn aan het Kluizendok de vermindering van de CO2-uitstoot een wezenlijk onderdeel bij de keuze van het ontwerp en de uitvoering ervan. Ook voor de bouw van een steiger voor riviercruises in Gent wordt van bij het ontwerp tot de uitvoering duurzaamheid in acht genomen. Bovendien wordt er walstroom voor binnenvaartschepen voorzien waardoor er voor de omgeving minder geluid, fijn stof en CO2-uitstoot zal zijn. In de loop van 2024 zal de riviercruisesteiger operationeel zijn. Daarnaast wordt er werk gemaakt om walstroom voor zeeschepen te voorzien. North Sea Port voorziet ook een maritieme Green Corridor met Göteborg en de rederij DFDS in Gent. Duurzame schepen zullen in de toekomst over het hele reistraject voor minder uitstoot zorgen waardoor ze minder havengelden moeten betalen.
North Sea Port blijft inzetten op duurzame haveninfrastructuur, minder uitstoot en natuurontwikkeling.
Het Belgische Lineas en het scheepvaart- en logistiekbedrijf DFDS slaan de handen in elkaar om containers en opleggers vanuit Gent in North Sea Port op het spoor naar Lyon te vervoeren en omgekeerd. Zo ontstaat er een multimodale connectie tussen Zweden, België en Frankrijk. Jelle Van Koevorden, Managing Director DFDS Belgium: “Zesmaal per week vaart DFDS tussen haar multimodale terminals in de haven van Göteborg en Gent, aan het Mercatordok. Deze short sea service sluit nu aan op de intermodale trein.”
Bij de start rijdt deze trein van Europa’s grootste private spoorvrachtoperator Lineas driemaal per week tussen Gent en de Port Edouard Hérriot in Lyon. Vanaf medio april wordt de frequentie opgetrokken tot wekelijks vijf ritten. De trein vervoert containers en kraanbare en niet-kraanbare trailers. In de containers worden onder meer voeding en chemische producten vervoerd. In de opleggers zit er algemene en industriële vracht en lading voor de auto-industrie. Bernard Gustin, CEO van Lineas: “De shift van dit vrachtvervoer van de weg naar het spoor tussen Gent en de belangrijke industriële regio van Lyon is goed voor 450 treinen per jaar en 8.000 trailers/containers. Deze keuze betekent 9 keer minder CO2-uitstoot.”
Het Aalsterse bedrijventerrein Wijngaardveld. Een groene haag schermt het atelier van Van Geert Art Foundry af van de weg. Achter de poort, een lichtjes adembenemende ruimte, ogenschijnlijk chaotisch volgestouwd, badend in een wonderlijk licht. Er hangt een geur van was en aardse materialen die straks – door ambacht en vuur – gestalte geven aan de droom van een beeldend kunstenaar. Wij slalommen tussen gestapeld brons, stenen voor het opbouwen van de ovens en mallen. Overal slingeren hulpstukken en gereedschap tussen het poederstof. Hier en daar poseert een kunstwerk in wording, zelf verbaasd over zoveel meesterschap. Als een bedrijf ooit een ziel kan hebben, dan dit wel. Een ziel uit brons, de legering van koper en tin, waarmee de artistieke mens al 5.000 jaar aan de slag is.
Sara Louwagie ruilde het pluche van corporate marketing voor de brute schoonheid van het kunstambacht
Van koffie en pampers naar kunst en brons
Sara Louwagie (35) ontvangt ons met de glimlach in een kleine container die als kantoortje dienstdoet. Sinds vorig jaar is zij eigenaar van de bronsgieterij die Jo Van Geert in 1998 opstartte.
De geboren West-Vlaamse liet een topjob in consumentenmarketing en een mooi parcours langs diverse corporate bedrijven voor wat het was. “Het was tijd voor iets nieuws”, vindt ze, “ook al was dat een stap in het ongewisse.” Een opportuniteit op Overnamemarkt. be en haar passie voor kunst brachten haar naar het onbekende Aalst.
Sara: “Er is nooit een goed of slecht moment om te springen. Ik was hoogzwanger van mijn tweede kindje toen ik het contract voor de overname tekende. De energiecrisis en de inflatie hakten op dat moment al goed in op bedrijven, dat maakte de sprong groter dan ik voor ogen had. Het heeft me aangezet om actie te ondernemen en het bedrijf echt goed te leren kennen.”
Sara hoopt met haar verhaal anderen te inspireren om uit de professionele gouden kooi te breken en een goed betaalde job met veel extralegale voordelen, te ruilen voor het ondernemerschap. “Rationeel gezien zouden veel mensen me gek verklaard hebben, maar intuïtief voelde het voor mij als de juiste keuze”, zegt ze met overtuiging.
Terwijl de nieuwe zaakvoerder zich in snel tempo laat inwijden in de knepen van het métier neemt ze de organisatie, het businessmodel en de marketing onder de loep. In de voorbije jaren was vooral het ambacht zelf, de driver van het bedrijf.
Complementair als in een mal Van Geert Art Foundry is een ambachtelijk atelier dat bronzen sculpturen maakt in opdracht van kunstenaars, galerieën en instellingen. Er werken tien gedreven mensen, voor wie brons nog weinig geheimen kent.
Sara: Wij hebben een heel goede naam op vlak van kwaliteit. De beelden worden echt goed gegoten. Ook onze patineur maakt het verschil.” Van Geert is gespecialiseerd in grotere beelden: de gieterij beschikt over grotere ovens om in één keer grote stukken te gieten. Sommige projecten worden uitgevoerd in samenwerking met ingenieurs omwille van het volume en het gewicht van de beelden en hun plaats in de openbare ruimte.
Sara heeft een missie: “Ik heb een passie voor kunst en wil helpen om dit ambacht voor de toekomst te bewaren. Het is een mooi product, dat eeuwig blijft.”
Bij Van Geert Art Foundry is alles voorhanden om een mooi verhaal te schrijven. Sara: “Jo is meester-bronsgieter en reeds meer dan 40 jaar in het vak. Hij kent de stiel door en door en vindt voor elke technische uitdaging een oplossing. Wij zijn heel complementair. Hij is erg goed gekend in de kunstwereld, en heeft verbazend veel connecties. Ik ben de gestructureerde persoon met een businessachtergrond maar heb ook oog voor het creatieve, de communicatie en de complete klantenervaring.”
Beleving en bereik vergroten
De rijke marketingexpertise van Sara zal al gauw zichtbaar worden. Sara: “Ik wil graag onderzoeken hoe wij meer beleving rond een kunstwerk kunnen creëren. Mensen die een beeld kopen van een kunstenaar beseffen eigenlijk nauwelijks welke stappen er nodig zijn om dat te maken. We hebben in veel gevallen een set van unieke foto’s of videobeelden over the making of.
Ook voor jonge kunstenaars heeft de nieuwe zaakvoerder heel wat plannen. Sara: “Ik wil graag beginnende kunstenaars ondersteunen om in brons aan de slag te gaan. Brons is voor hen nu vrij hoogdrempelig: de instapkosten zijn hoog, er moeten mallen gemaakt worden. Als je met verschillende galerieën werkt moet je een collectie hebben, een stock van beelden die niet direct verkocht wordt… Niet eenvoudig.”
De klanten reageren alvast heel positief op het lef van Sara om in een business te stappen waarvan zij weinig of niets kent. Sara: “Anderen zijn dan eerder wat sceptisch en willen dat je je eerst bewijst. Gelukkig kan ik rekenen op een gedreven en sterk technisch team dat me ook op elk moment bijschoolt. Daar ben ik enorm dankbaar voor.”
De strakke deadlines in het atelier zijn een stimulans voor Sara om af en toe een handje toe te steken, zodat de beelden op tijd worden geleverd. Sara: “Het perfecte moment om de stiel te leren en de uitdagingen op de werkvloer zelf te kunnen ondervinden.”
“ Ik wil graag beginnende kunstenaars ondersteunen om in brons aan de slag te gaan
SARA LOUWAGIE, ZAAKVOERDER
Sara spreekt enthousiast over het doel dat ze duidelijk voor ogen heeft: “In de toekomst wil ik ons nog duidelijker positioneren als een thuis voor de kunstenaar. Hij/zij moet zich hier welkom voelen zodat hij hier kan experimenteren en leren. Die connectie met de klant vind ik heel belangrijk. Het moet hier een atelier blijven, geen fabriek. De ultieme droom is verschillende kunstdisciplines of ambachten samen te brengen voor een completere kunst- en ambachtsbeleving en experimenteerplatform.”
Twee containers op de bedrijfssite worden nu reeds als een stek voor kunstenaars gebruikt. Later wil Sara echt plaats bieden voor artists in residence. Het perfecte plaatje is “een atelier, met een galerie voor afgewerkte beelden, waar je een klant of kunstenaar een podium kan geven om te exposeren, in brons of in iets anders.”
Maar eerst wacht nog flink wat werk om de processtromen verder te optimaliseren. Enkele eenvoudige ingrepen moeten meer inzicht opleveren in de werkzaamheden: een goede planning opstellen, de arbeidstijd voor een project meten, nacalculaties opmaken.
Ook op vlak van energie-efficiëntie kan nog veel vooruitgang worden gemaakt. Door het sluimerverbruik aan te pakken kon het verbruik al met de helft worden verminderd. Binnenkort komen er zonnepanelen op het dak. Een meer duurzaam gebruik van reststoffen behoort zeker tot de mogelijkheden. Nu worden allerlei materialen – een vuurvaste kleimix – gewoon afgevoerd. Wie interesse heeft mag nu al contact opnemen.
Sterk verhaal
Het enthousiasme van Sara en het geloof in eigen kunnen werken aanstekelijk. “Ik kijk heel positief naar de toekomst. Ik zie veel opportuniteiten voor groei: de kunstwereld is erg dynamisch en er is veel instroom van jongeren die kunst ‘consumeren’. Ambachten beleven hun momentum en genieten vandaag meer waardering. Belangrijk is een verhaal vertellen zodat mensen het verschil snappen tussen een ambachtelijk gemaakt product en een machinale creatie.”
“Ik wil innoveren, als ondersteuning, niet om het ambacht weg te nemen. Wij gaan mensen niet vervangen door machines, want in het handwerk zit net die added value.”
“
Mensen die een beeld kopen van een kunstenaar beseffen eigenlijk nauwelijks welke stappen er nodig zijn om dat te maken
1981 Jo Van Geert leert de stiel bij Bert Ghysels van bronsgieterij Pakeshof in Erembodegem
1998 Start van de bronsgieterij ‘Kunstgieterij Van Geert’
1999 Verhuis naar een nieuw atelier op het bedrijventerrein Wijngaardveld
2000-2015 Professionalisering van het productieproces met, gaandeweg, meer gebruik van machines.
2016 Grote en complexe projecten: Protected Paradise, een 12 meter hoge kippenpoot van 5 ton van Koen Van Mechelen (Biënnale van Venetië).
2021 De reizende tentoonstelling met 20 bronzen versies van Le Chat (Philippe Geluck, acteur en striptekenaar) opent op de Champs-Elysées in Parijs.
2022 Sara Louwagie vervoegt de kunstgieterij om samen met Jo Van Geert een volgend hoofdstuk te schrijven in de geschiedenis van de gieterij. Van Geert gaat verder onder de naam “Van Geert Art Foundry”.
Van Geert Art Foundry werkt voor en met prominente Belgische kunstenaars (Koen Van Mechelen, Kasper Bosmans, Thomas Lerooy, Kris Martin, Guillaume Bijl, Fen de Villiers, Philippe Geluck) en met gevestigde internationale namen zoals Michael Ray Charles en Marina Pinsky.
Vele beelden vonden een plek in eigen streek, andere zijn te bewonderen in alle continenten ter wereld. In het atelier worden ook beelden gerestaureerd van grote, reeds overleden beeldhouwers zoals Arman, Folon en George Grard.
Elke ondernemer denkt op een bepaald moment na over de toekomst van het bedrijf dat hij op poten heeft gezet. Denk je aan een overname of verkoop? Komen er nieuwe partijen in het spel omwille van een fusie?
Onze Voka-experts staan klaar om je te helpen deze ambities waar te maken.
Neem een kijkje op onze webpagina of contacteer elisabeth.minnaert@voka.be
Floréac en MPS gaan samenwerken om stap te zetten richting 90% verantwoorde handel en productie
Tuinbouwbedrijf en marktleider in sierteeltbedrijven Floréac slaat voortaan de handen in elkaar met certificeerder MPS. Nog meer dan voorheen wil Floréac een voortrekkersrol opnemen in de verduurzaming van de sector. In de tuinbouw is certificering alsmaar meer regel dan richtlijn. In Nederland kan de sierteelt uitpakken met bijna 90% verantwoorde handel en productie. Die ambitie streeft het bedrijf uit Lochristi ook na in België tegen 2025. Het bundelt daarvoor de krachten met MPS, die met Bart Kersschot en Catarina Tojal tonnen ervaring hebben in het begeleiden van kwekers richting certificering.
floreac.com
Ieder jaar maakt Trends de rangschikking op van de snelst groeiende bedrijven van het land, de Trends Gazellen. Op 22 maart was het de beurt aan de OostVlaamse Gazellen.
Signpost België staat helemaal bovenaan in de ranking van de Trends Gazellen bij de grote bedrijven in Oost-Vlaanderen. De onderneming met hoofdkwartier in Lokeren speelt een leidende rol in de digitalisering van het onderwijs, zowel nationaal als internationaal. De groep steunt op vier poten. Signpost België is de hardwaredivisie. Daarnaast is er een softwarepoot, een digitale uitgeverij en een connectiviteitsbedrijf in samenwerking met Proximus.
Kebony Belgium voert de lijst bij de kmo’s aan. Het bedrijf in de Antwerpse havenzone produceert gemodificeerd hout dat zowel milieuvriendelijk als kostenefficiënt is. Als dochter van een Noorse moeder komt Kebony Belgium niet in aanmerking voor de Ambassadeurstitel. Die gaat naar Triangle Factory. Het zijn spannende tijden voor de Gentse gamestudio. Midden april staat de wereldwijde lancering van het nieuwe VRspel Breachers op de planning.
De titel bij de kleine bedrijven gaat naar sectorgenoot StriveCloud (het voormalige BeSports), dat een specialist in gamification is.
Heel wat ex-deelnemers aan Voka’s lerend netwerk Accelero waren genomineerd op de Gazellen lijsten. Denk je er ook aan om je snelle groei te versterken en je groeiuitdagingen aan te pakken? Dan is Accelero zeker iets voor jou.
Neem een kijkje op de website of neem contact met miel.kurris@voka.be of anke.cosijns@voka.be
Totaalleverancier van winkelinrichtingen Gondella uit Nazareth onthulde in februari een nieuwe identiteit die de strategie integraal moet weerspiegelen. Het bedrijf wil de winkelervaring van de retail- en eindklant onvergetelijk maken en daarvoor wil het nog meer de nadruk leggen op innovatie in de winkel van de toekomst. Eerder nam Gondella nog Integral Interieur over en daardoor levert het bedrijf nu ook houten meubels en maatwerk voor de retailsector. “Ons merk werd immers sterk geassocieerd met metalen winkelrekken en racks”, vertelt Peter Willems die Gondella Group aanstuurt. Sinds 1965 is Gondella actief in de winkelinrichtingenmarkt. “Die sector heeft een enorme transformatie ondergaan en daar passen we ons voortdurend op aan. De rebranding laat die evolutie nu duidelijk zien, zowel binnen als buiten het bedrijf”, aldus marketing manager Jozefien De Baere. ‘Shaping stores, storing smiles’ is als nieuwe slogan een alliteratie die verwijst naar Gondella’s diensten (shaping), sectoren (stores) en producten (storing).
gondella.com
vlnr Francis De Mol (Floréac, inkoop België) Bart Kersschot & Caterina Tojal (MPS België)
Het nieuwe logo met de nieuwe slogan van Gondella, die verwijst naar Gondella’s diensten (shaping), sectoren (stores) en producten (storing).
Al jaren is Gent Jazz een gevestigde waarde in het programma van de festivalzomer. Ondanks een succesvolle laatste editie met 42.000 bezoekers, ging de organiserende vzw Jazz en Muziek overkop. Concertorganisator en boekingskantoor Greenhouse Talent neemt nu die organisatie over. De gesprekken met Stad Gent en de betrokken stakeholders zijn momenteel bezig en meer communicatie volgt zodra deze rond zijn. Met meer dan 17 jaar expertise in concertorganisatie en een stevige verankering in Gent, maakt Greenhouse Talent zich sterk om het festival in de toekomst verder op de internationale kaart te zetten. Het organiseerde onder meer de openluchtconcerten van Prince en Leonard Cohen op het Sint-Pietersplein in Gent en bracht Rammstein naar Oostende.
greenhousetalent.com
De twee belangrijkste spelers op de Belgische markt, Re-uz® met merk Ecocup® en Goodless gaan voortaan samenwerken. Re-uz® is Europees marktleider in herbruikbare verpakkingen terwijl Goodless Smart Group in Vlaanderen de markt aanstuurt in het onderhouden en verzamelen van herbruikbare bekers en verpakkingen. Samen willen ze hergebruik verder ontwikkelen in de Benelux. “De samenwerking met Goodless beantwoordt op natuurlijke wijze aan de wens en de inzet om onze duurzame oplossingen te ontwikkelen. Het vult onze herbruikactiviteit op de Vlaamse markt aan dankzij een operationele en commerciële synergie”, aldus Philippe Berthe, CEO van Impact Group. Ook Rudi De Kerpel van Goodless is verheugd: “Deze associatie maakt me trots omdat we hun waarden, cultuur en ambities delen.”
goodless.be
Laat je inspireren door boeiende sprekers die actuele trends, tips en tricks belichten.
Get inspired by Mathias Vermeulen
d-Artagnan - PayflipTechWolf - Wim Allegaert
Info & inschrijven
“
Van kindsbeen af was ik al geïntrigeerd door wetenschap. In plaats van met poppen te spelen, verzamelde ik insecten en onderzocht ze met een microscoop
NORAH BENMERIDJA
Een revolutie ontketenen in het voedingslandschap. Dat nobele streefdoel leverde Norah Benmeridja vorig jaar de hoofdprijs op tijdens het PhD Innovatiecafé. Haar start-up Carotein® wil broeikasgassen met behulp van micro-organismen omzetten naar eiwitten. “Dankzij ons proces is maar liefst 11.000 keer minder water nodig in vergelijking met rundsvlees.”
Het begint stilaan een traditie te worden. Ieder jaar zetten een tiental doctorandi hun beste beentje voor tijdens het PhD Innovatiecafé, een initiatief van UGent en Voka dat kruisbestuiving tussen de academische wereld en het Vlaamse ondernemersveld vooropstelt. Tijdens de laatste editie schoot Norah Benmeridja (30) de hoofdvogel af met haar innovatieve onderzoek naar het produceren van eiwitten uit broeikasgassen door micro-organismen te gebruiken. Met het duurzaamheidsaspect en haar ondernemende schwung kon ze de jury voor zich winnen.
Dat er wetenschaps- en ondernemersbloed door Norahs aderen stroomt, is al snel duidelijk. “Mijn oma was in 1946 de eerste vrouwelijke bio-ingenieur die afstudeerde aan de UGent. Ik vond het dan ook een eer toen ik in haar voetsporen trad, en meer dan een halve eeuw later met dezelfde studies begon”, vertelt ze trots. “Daarbovenop hebben mijn ouders samen een familiebedrijf
in procurement en supply chain en zijn ze van opleiding bioloog en industrieel ingenieur. Dat maakt mezelf als kruising van die twee nog opvallender (lacht). Van kindsbeen af was ik al geïntrigeerd door wetenschap. In plaats van met poppen te spelen, verzamelde ik insecten en onderzocht ze met een microscoop.”
Van labojas naar blazer
Wanneer Norah afstudeert, besluit ze de academische wereld even te laten voor wat het is. “Ik wilde na mijn studies meer de praktijk induiken en me nog meer verdiepen in de markt. Na een buitenlandse MBA en een werkervaring als global management trainee bij AB InBev, besloot ik sales te doen in het familiebedrijf omdat ik mezelf wilde uitdagen. Maar na een tweetal jaar begon het te wriemelen om terug te gaan naar mijn eigen vakgebied. Biotech is voortdurend in verandering en het duurzaamheids- en voedingsaspect interesseren me mateloos. Zo kwam ik uit bij het doctoraat waar ik nu aan werk.”
Maar liefst 200 academici stelden zich kandidaat. “Doorheen het selectieproces bleef ik onderstrepen dat ik kennis wilde valoriseren. Dat gaf de doorslag bij mijn promotoren geloof ik. Valorisatie is nog vaak een uitdaging in de academische wereld. Er belanden nog te veel doctoraten in de kast, waar ze stof vergaren. Dat komt omdat de brug van theorie naar praktijk niet altijd evident is. Initiatieven zoals het Innovatiecafé zijn dus enorm waardevol. Mijn pad tot doctoraatsstudent mag dan wel atypisch zijn, maar ik ben ervan overtuigd dat een onderzoeksteam baat heeft met mensen die uit het werkveld komen en een ondernemende mindset hebben. Labowerk is fundamenteel, maar onderzoek naar kosten-baten, projectmanagement en gesprekken met bedrijven zijn ook belangrijk. En die wisselwerking is cruciaal.”
Prijsbeestjes
Samen met haar team stelt Norah de technologie van Carotein® nu volledig op punt. “Eenvoudig gezegd willen we van lucht voedsel maken. Bij de fermentatie of vergisting van afval zoals landbouwmest, afvalwaterslib of andere organische reststromen komen biogassen vrij, waarvan het merendeel methaan is. In een bioreactor gaan we bij de gassen micro-organismen toevoegen die de eiwitten produceren. Afval levert dus voedsel op. Het is een typisch voorbeeld van circulariteit.”
Carotein® is een samentrekking van carotenoïden en proteïnen, twee biomoleculen die het proces van de start-up een stukje unieker maken. “De carotenoïden zijn een gewenst bijproduct van onze micro-organismen. Het zijn natuurlijke kleurstoffen die fungeren als antioxidant en precursor van vitamine A, geassocieerd met een verlaagd risico op harten vaatziekten. Ze geven de typische roze kleur aan zalm of maken groenten en fruit feller van kleur. Daarnaast zijn onze eiwitten hoogwaardig omdat ze alle essentiële aminozuren bevatten voor de mens, samen met bijkomende voedingsvoordelen zoals vezels, vitamines en probiotica. Door de juiste parameters in te stellen, zorgen we ervoor dat onze micro-organismen nog meer floreren in die eigenschappen.”
Norah hing haar karretje aan de UGentonderzoeksgroep CMET (Center for Microbial Ecology and Technology). Het doctoraat kadert binnen FWO (Fonds Wetenschappelijk Onderzoek) en SBO (Strategisch Basis Onderzoek), en is onderdeel van een wetenschappelijk consortium die de duurzame eiwittransitie in Vlaanderen en Europa erop vooruithelpt. “De ontwikkeling van de technologie is al jaren aan de gang, maar de valorisatiefactor miste nog. Daar draag ik nu mijn steentje aan bij.”
Circulaire boeren
Tegen eind 2024 hoopt Norah haar doctoraat af te ronden en Carotein® op de markt te brengen als UGent spin-off. “Technisch is dat mogelijk, maar procedures kunnen uiteraard een vertragende factor zijn. Omdat de procedures minder lang zijn voor dierlijke voeders, mikken we in eerste instantie op die markt en schakelen we nadien over naar menselijke voeding.”
Microbiële eiwitten lijken een onmiskenbare schakel te zijn in de omslag naar een duurzame toekomst. “Grondstoffen worden schaars en de impact op het klimaat wordt
te groot om onze eiwitten te blijven halen uit rundsvlees en andere dierlijke eiwitten. Onze micro-organismen die de eiwitten maken, produceren tot 2.000 keer minder broeikasgassen en hebben 11.000 keer minder water nodig dan rundsvlees. En we sparen enorme oppervlaktes aan land uit omdat er geen dieren hoeven te grazen. Vandaag kunnen we in prijs nog niet wedijveren met andere plantaardige eiwitbronnen zoals soja, aangezien de productie in zijn kinderschoenen staat. Maar ons product is volledig veganistisch, biologisch en natuurlijk. Bovendien staat de soja-industrie ook hevig onder druk door de ontbossing in het Amazonewoud. Onze oplossing staat volledig los van het verlies aan biodiversiteit.”
Doordat Carotein® broeikasgassen ziet als grondstof, is de eindbalans in CO2equivalenten zelfs negatief. “CO2 krijgt in het maatschappelijke debat veel aandacht, maar methaan is 28 keer schadelijker. Onze technologie teert op methaan, waardoor de impact nog veel groter is. Onze bioreactor is op termijn een interessante piste voor veehouders met stallen. De biogassen zouden ze kunnen inzetten om eiwitten te maken.
Die komen opnieuw in het veevoeder terecht en zo ben je als landbouwer zelfvoorzienend. Ook in kwetsbare gebieden kan ons decentraal model van onze bioreactoren een noodzakelijk redmiddel worden. En de productie kan op termijn snel gaan, want we hebben een enorm opschalingsvoordeel met onze micro-organismen die exponentieel groeien.”
Dat de biotech start-up heel wat troefkaarten in handen heeft om uit te groeien tot een bloeiende onderneming, bewijst ook het parcours van de afgelopen jaren. Norah schreef naast het Innovatiecafé ook de eerste plaats tijdens Expedtion DO! op haar conto. Die erkenning bleef niet onopgemerkt. Al snel verzamelde Norah 210.000 euro intern IoFkapitaal (Industrieel Onderzoeksfonds van de UGent) dat haar in staat stelt om volgende stappen te nemen. “Het is uniek dat we tijdens het onderzoek al zoveel financiering ophalen. Daarmee kunnen we echt kennis valoriseren. Die wedstrijden en initiatieven van Voka en Durf Ondernemen! werpen duidelijk hun vruchten af. Hoewel ik heel dankbaar ben, zijn extra investeerders meer dan welkom. Binnen biotech heb je al snel enkele miljoenen nodig vooraleer je een bedrijf echt kan lanceren.”
Ondernemen als doctorandus is vandaag nog geen sinecure
en daar breekt Norah graag een lans voor. “Het succes kwam zeker niet vanzelf. De initiatieven worden je niet altijd in de schoot geworpen. Je moet zelf op pad gaan om je te informeren. Voor mij ontbreekt vandaag ook nog te veel de brug van kennis naar de markt. Kennisinstellingen bieden al enkele initiatieven aan ter ondersteuning, maar het mogen er zeker meer zijn. Een aantal institutionele veranderingen zouden daar al bij kunnen helpen. We zijn al langer vertrouwd met het statuut ‘student-ondernemer’, maar voor doctoraatsstudenten bestaat er helaas nog geen gelijkaardig statuut zoals ‘PhD-Ondernemer’. Nu ben ik genoodzaakt om te wachten tot na mijn doctoraat om Carotein® officieel op te richten als bedrijf.”
“Initiatieven zoals die wedstrijden hebben zeker hun nut om een podium te geven aan doctorandi. Ook op Europees vlak zien we dat die uitdaging er is om kennis te valoriseren naar de markt. In dat opzicht is PhDStartups.eu als relatief nieuw platform enorm waardevol om een link te zoeken tussen investeerders of bedrijven en onderzoekers. Daarnaast helpen ze academici om ook wel eens buiten de comfortzone te gaan van hun onderzoek. Ik zoek nog altijd bewust dingen op die ik nog nooit heb gedaan om mijn persoonlijke ontwikkeling als PhD-ondernemer te verrijken. Daarbij helpt het natuurlijk dat je jezelf laat omringen door mede-ondernemers. De slogan van UGent die onlangs veranderde naar ‘Denk Durven’ vind ik een ongelooflijke stap in de goede richting.”
De zesde editie van het PhD Innovatiecafé staat gepland op dinsdag 16 mei 2023 en is op zoek naar een nieuwe opvolger.
Ontdek wat jouw bedrijf uit doctoraatstudies kan halen?
Het Innovatiecafé is een uitgelezen kans om jonge onderzoekers uit verschillende vakgebieden te ontmoeten, in debat te gaan over innovatief onderzoek en de mogelijkheden voor samenwerking of aanwerving te ontdekken. De pitchers zijn vooraf geselecteerd door een jury om hoge kwaliteit te waarborgen.
Schrijf je in via de QR-code of neem contact met miel.kurris@voka.be
Is je bedrijf jarig in 2023? Laat je jubileumjaar niet onopgemerkt voorbijgaan en neem deel aan het Jubilee 2023-pakket van Voka Oost-Vlaanderen.
In juni publiceren wij immers opnieuw de fraaie en veelgelezen jubilarissenspecial bij ons magazine Ondernemers. Boordevol boeiende verhalen van succesvolle OostVlaamse bedrijven die dit jaar een mijlpaal vieren.
Voor jou een unieke kans om je jarige bedrijf in de kijker te zetten.
• 2 pagina’s in de jubilarissenbijdrage van Ondernemers juni met een uitgebreide reportage over jouw bedrijf, inclusief sterke fotografie en een advertentie.
• Extra aandacht voor je bedrijfsreportage op onze online kanalen (website, social media & newsletter)
• 4 gratis kaarten als eregast op het jaarfeest van Voka Oost-Vlaanderen. We zetten jouw bedrijf in de bloemetjes. Jouw gasten trakteren we op bubbels.
• Een professionele digitale foto van jou en jouw aanwezigen als aandenken aan deze feestelijke dag.
INTERESSE?
Neem contact op met Rik Vyncke via 0477 30 21 32 of mail naar rik.vyncke@voka.be
Aantallen en percentages die (kunnen) tellen
Op 22 april 2013 openden we de deuren van de Voka Box in het hartje van Gent.
De Voka Box is meer dan een kantoor voor onze 50 collega’s. Het is een ontmoetingsplaats voor ambitieuze en gemotiveerde ondernemers, managers en teamleden. Wij kijken alvast uit naar wat de komende tien jaar in petto heeft!
47.577 Voka-leden over de vloer
2.810 activiteiten in totaal
Waarvan
140 infosessies
262 netwerkevenementen
1.757 opleidingen en lerende netwerken
833 trajecten van Bryo tot Plato
Mogen we jou binnenkort ook ontvangen in onze Voka Box?
Vastgoedvennootschap Montea haalt Xavier Van Reeth aan boord om de leiding te nemen over het groeiverhaal in België. Vanaf april versterkt hij het Belgische team dat verantwoordelijk is voor het beheer van de bestaande klanten en zal hij samen met hen de vastgoedportefeuille in ons land verder uitbouwen. Met zijn komst lijft Montea meer dan 15 jaar ervaring in de logistieke vastgoedsector in. De afgelopen tien jaar was Xavier actief bij vastgoedpartner CBRE. Jo De Wolf, CEO van Montea, is verheugd: “Zijn ervaring en netwerk zullen een absolute meerwaarde zijn voor onze groei in België.” Ook Xavier zelf kijkt uit naar de uitdaging. “Dit is een organistie met een duidelijke visie op de toekomst van logistiek vastgoed. Het heeft een ambitieuze ploeg om snel en wendbaar te zijn. Ik kijk er sterk naar uit om Montea te vervoegen.”
montea.com
ML6 op lijst van Financial Times met duizend snelst groeiende Europese bedrijven
ML6, expert op het vlak van artificiële intelligentie en machine learning, is door Financial Times en toonaangevend marktonderzoekbureau Statista opgenomen in de FT 1000, een lijst met de duizend snelst groeiende Europese bedrijven. Op basis van het samengestelde jaarlijkse groeipercentage (CAGR) in omzet tussen 2018 en 2021 doet ML6 zijn intrede op de lijst op plaats 386. Sinds de oprichting tien jaar geleden groeide de Gentse scale-up met rasse schreden uit tot een van de leidende Europese spelers in zijn gebied. Met meer dan 100 medewerkers in België, Duitsland en Nederland bedient ML6 een 150-tal klanten over het hele continent. “Het is leuk om een objectieve erkenning te krijgen”, vertelt oprichter en CEO Nicolas Deruytter. De Gentse specialist wil zijn leidende positie nog verder bestendigen. Zo kijkt het momenteel onder meer naar generatieve AI-software, de technologie waar ChatGPT op is gebaseerd.
ml6.eu
PIA Group, de derde grootste accountancy- en advisorygroep van België versterkt zich met de ervaring van Filotax, een jong en dynamisch kantoor uit Berchem. Daarmee versterkt het zijn aanwezigheid in de Antwerpse regio. Deze zet past in een reeks overnames van financiële en strategische dienstverleners aan kmo’s. PIA Group combineert de lokale sterktes van een partner met de schaalvoordelen van de groep. Filotax werd 26 jaar geleden opgericht door Jean-Louis Verhaert en Philippe Van Dieren. Ze bouwden hun kantoor uit tot een team van 12 mensen. “De backofficedomeinen wogen zwaarder en kosten tijd die we liever willen besteden aan onze klanten. Onder de vleugels van PIA Group kunnen we Filotax blijven”, vertelt Philippe. Ook stichter en voorzitter van PIA Group Steven Brouckaert is blij met de aanwinst. “We hebben bij Filotax een mooie combinatie van knowhow, ervaring, jeugdige dynamiek en ambitie. Een goede mix voor een groep die hoog mikt.”
pia.be
Een jaar na de strategische overname van TrustBuilder door inWebo, zijn beide bedrijven nu officieel eengemaakt. De Europese speler gaat voort onder de naam TrustBuilder en zal blijven inzetten op oplossingen voor Identity & Access Management. Door de fusie versmelt de expertise van TrustBuilder rond Identity & Access Management en inWebo’s veilige multifactorauthenticatie (MFA). Dankzij hun gecombineerd aanbod leveren ze een uitgebreide set bouwstenen om digitale ondernemingen te beveiligen en de interactie voor klanten, werknemers en machines veiliger te laten verlopen. De samenvoeging betekent meteen ook het eerste 100% SaaS pan-Europese buy-and-buildplatform in cybersecurity software. “In de huidige digitale wereld zijn identiteiten en toegang tot gevoelige informatie beschermen belangrijker dan ooit. Door als één bedrijf naar buiten te komen, bundelen we onze krachten in het belang van onze klanten”, vertelt CEO Olivier Perroquin.
trustbuilder.com
Bij Van Cauter Multitechnieken kan u terecht voor advies betreffende totaaloplossingen op maat op vlak van elektriciteit, HVAC en beveiligingsinstallaties
Keiberg 74 - 9340 Lede 053 83 13 38 info@vancauter.com
Algemene elektrotechnieken HVAC Beveiligingsinstallaties Onderhoudsdienst www.vancauter.com
Europabank wil klanten op de voet begeleiden in duurzaamheidsverhaal
Een bank die duurzaamheid hoog in het vaandel voert en er elke dag werk van maakt, toegegeven, dat vraagt om een woordje uitleg. Europabank, de Belgische bank met hoofdzetel in Gent, voegt de daad bij het woord en is een overtuigd deelnemer van het Voka Charter Duurzaam Ondernemen. Ondernemers sprak met Thierry De Smet, secretaris-generaal van Europabank en zag dat het … duurzaam was.
Europabank werd opgericht in 1964 door de Amerikaanse holding International Bank of Washington, actief in scheepvaart en verzekeringen. De bank oordeelde dat havenstad Gent, op het kruispunt van twee belangrijke Europese verkeersassen, een geschikte vestigingsplaats was voor de start van activiteiten in België. Het eerste agentschap van Europabank opende op 31 maart 1965 aan de Groentenmarkt.
In 1987 werd Europabank verkocht aan de holding Brinvest. Het parcours leidde verder via de groep Ackermans & Van Haaren naar de Nederlandse verzekeringsgroep Achmea. In 2004 werd de groep Landbouwkrediet (nu de coöperatie Crelan) eigenaar en is dat tot op vandaag gebleven.
Behoedzaam vooruit
Vandaag beschikt Europabank over een groeiend netwerk met 47 kantoren (geen zelfstandigen) en 370 personeelsleden die zowat 170.000 klanten bedienen. De aanhoudende expansie heeft de bank onder meer te danken aan een verkoopmodel van eenvoudige financiële producten zoals spaarboekjes en consumentenkrediet via direct marketing. Dat gebeurt in open kantoren en tegen betere voorwaarden dan gangbaar in de markt.
De jongste jaren werd het productengamma uitgebreid tot een volwaardig pakket voor de
particulier en de zelfstandige ondernemer. Europabank werkt volgens het klassieke bankmodel waarbij deposito’s van particulieren omgezet worden in kredieten.
De behoedzame politiek hield Europabank, een volbloed retailbank, weg uit de ellende van de financiële crisis in 2008 en liet haar uitgroeien tot één van de meest rendabele banken van België. Als enige bank in België is Europabank gecertificeerd door de internationale kaartuitgevers Visa en Mastercard voor de verwerking van betalingen.
Eigen aanpak
Thierry De Smet: “Wij concurreren niet met grote banken. Europabank gaat voor het iets moeilijker krediet. Cliënten die bij de grootbanken niet aan de bak komen, helpen wij verder. Behalve in onmogelijke dossiers.” (lacht)
De aanpak is heel persoonlijk. Thierry: “Elk dossier wordt letterlijk door onze mensen ‘vastgenomen’, soms meerdere malen; we bestuderen het en beslissen, maar draaien het niet door een ‘machine’.” De manier van werken blijkt succesvol: Europabank scoort een mooi rendement van 18% op eigen vermogen en had in 2022 een kredietproductie van meer dan 500 miljoen euro.
De spaarproducten vallen vooral bij particulieren in de smaak; kredieten gaan voor de
helft naar particulieren en voor de helft naar zelfstandigen en kleine bedrijven. Daarnaast is Europabank vrij succesvol in leasing en renting, specifiek voor zelfstandigen.
Het ESG-verhaal van Europabank
Vanwaar de duurzame reflex bij Europabank?
Thierry De Smet: “Eerst en vooral spreekt Europa een stevig woordje mee: er is de Green Deal, de EU-taxonomie en ook de Europese Centrale Bank (ECB) heeft bepaalde verwachtingen.”
De EU-taxonomie is een classificatiesysteem met een lijst van ecologisch duurzame economische activiteiten. Ze helpt de EU om duurzame investeringen op te schalen en de Europese green Deal uit te voeren. Thierry De Smet: “Wij willen volop meegaan in dat verhaal en een aantal acties nemen.”
Eerder nam Europabank al heel wat duurzame initiatieven zoals de installatie van zonnepanelen, groene daken, energiezuilen en een waterreservoir. Thierry De Smet:
“Dat waren eerder losstaande projecten. Nu maken wij er een thema van en bundelen wij dit alles. Wij zijn verplicht, want Europa legt ons bepaalde richtlijnen op in verband met de risico’s rond ESG (Environmental, Social en Governance).
Om stevig werk te maken van de duurzaamheidsagenda richtte Europabank begin 2022
TEKST JAN VAN GYSEGHEM - FOTO WIM KEMPENAERSeen werkgroep op met een 15-tal ambassadeurs uit verschillende afdelingen: kantorennet, gebouwen, kredietafdeling,… Parallel hiermee kijkt een jongerenkabinet – medewerkers van 32 of jonger – toe of de acties van de werkgroep ver genoeg gaan. “Zij vormen een soort ‘duurzaam geweten’”, lacht Thierry. De keuze voor een werkgroep – eerder dan een top bottom aanpak - moet ervoor zorgen dat het thema leeft. De werkgroep brengt de ideeën naar het directiecomité of de raad van bestuur die zijn goedkeuring verleent.
Binnen een achttal voor de bank geselecteerde relevante SDG’s werkte de werkgroep vijf strategische ambities uit die vier thema’s afdekte: cliënten de mogelijkheid bieden om hun droom na te streven (focus op de mens), energie en milieu, sociaal en fysiek welzijn van medewerkers, sterkte van de bank om verder te groeien.
In 2022 werden elf acties uitgewerkt en voor 2023 staan er een twaalftal op het programma. Thierry De Smet: “Op die manier trachten wij dit uit te dragen over heel het bedrijf.”
De werkgroep vergadert maandelijks met een duidelijke agenda, uitgeschreven KPI’s, acties en opvolging. Secretaris-generaal Thierry
De Smet volgt het duurzaamheidsdossier zelf op en rapporteert aan het directiecomité.
Momenteel loopt een ambitieus verbouwingsprogramma in de hoofdzetel van Europabank. Thierry De Smet: “We maken daar zeker gebruik van om heel wat duurzame objectieven in te passen. Dat heeft er zeker toe bijgedragen dat onze mensen – ook oudere medewerkers – zich meer bewust geworden zijn.”
In de Europese financiële wereld krijgt het streven naar meer duurzaamheid (ESG) nog een extra dimensie. Om de impact op risico’s onder controle te houden stelt ECB een aantal verwachtingen: zo zullen banken hun producten en cliënten in de toekomst moeten scoren op vlak van duurzaamheid. Thierry De Smet: “Een voorbeeld: wie vandaag een woning koopt in Vlaanderen met een slecht Energieprestatiecertificaat (EPC) moet hieraan binnen de vijf jaar remediëren. Als je voor die aankoop langs de bank bent gepasseerd, ziet de bank je EPC-attest. De overheid vraagt ons dan hoe we de klant opvolgen en hoe die EPC-waarde zal evolueren. De bank wordt
een beetje boswachter en zal haar cliënten en haar producten een score toekennen. Wie slecht scoort – er is dan sprake van een risicocliënt met een risicoproduct – zou dan aan een hoger tarief moeten onderworpen worden, want je zal als bank meer kapitaal opzij moeten zetten. Dat verhaal staat nog in zijn kinderschoenen, maar groeit. Probleem: veel van onze particuliere klanten weten niet waar ze nu staan op gebied van ESG.”
Een hypotheek op een eigendom in een overstromingsgebied, een krediet aan een landbouwbedrijf dat te kampen heeft met grote droogte: het zijn reële voorbeelden van duurzaamheidsfenomenen met een belangrijke impact op risico. Thierry De Smet: “Duurzaamheid brengt dus risico’s mee en de toezichthouder wil niet dat banken een al te groot risico lopen in dat verhaal. Wie toch dergelijke klanten en producten aanhoudt, dient voldoende solvabel te zijn om dat op te vangen.”
In extreme gevallen dreigen sommige bedrijven op een ‘zwarte lijst’ te komen omdat hun activiteit te vervuilend is. Voor die ondernemingen bestaat de kans dat banken geen diensten meer zullen verlenen of stoppen met het verlenen van kredieten.
Thierry De Smet wil alvast de cliënten van de bank stevig begeleiden in het hele duurzaamheidsverhaal, onder andere met een informatieprogramma. “Tenslotte blijven wij bankiers, geen boswachters.”
Europabank is de enige/eerste bank die deelneemt aan het Voka Charter Duurzaam Ondernemen. Zo onderstreept de bank haar engagement in het ESG-verhaal.
Wie meer wil weten over VCDO…. zie pagina 55
“ De bank wordt een beetje boswachter en zal haar cliënten en haar producten een score toekennen op vlak van duurzaamheid
Zo’n 500 bedrijven hebben een aanmaningsbrief gekregen omdat ze te veel langdurig zieken in dienst hebben. Omdat het aantal langdurig zieken een stuk hoger ligt dan bij sectorgenoten, riskeren ze aanzienlijke boetes die kunnen oplopen tot 2,5 procent van de totale loonmassa. Kan deze aanpak tot duurzame verandering leiden?
Dat de aanmaningsbrieven aanzetten tot actie valt niet te ontkennen. Dat valt toe te juichen. Met bijna een half miljoen langdurig zieken moeten we als maatschappij dringend actie ondernemen. Sancties kunnen daar deel van uitmaken, maar ze riskeren ook ontwijkend gedrag uit te lokken. Zo kunnen werkgevers minder snel geneigd zijn om werknemers met een ziekteproblematiek aan te nemen. Of gaan ze minder snel verzuim melden, uit angst voor een boete. Onderbenutting van talent of een verminderde toegankelijkheid tot werk voor mensen met een beperking zijn dan niet denkbeeldig.
De huidige aanpak dreigt eerder eenzijdig te zijn door te focussen op de incentive voor de werkgever. Maar re-integratie is een verhaal van twee kanten. Het aanporren van de werknemer blijft beperkt. Om beide partijen actief te laten meewerken aan reintegreren, mag het ook voor de werknemer niet te makkelijk zijn om de hakken in het zand te zetten.
Tegelijk moeten we vermijden dat er druk wordt gezet op langdurig zieken om het werk te hervatten. En wat met de achterliggende oorzaken van uitval? Je zult als kmo-werkgever maar de pech hebben om een aantal medewerkers in dienst te hebben die af te rekenen krijgen met een ernstige ziekte. Moet daar een boete tegenover staan?
Bovendien lijkt het niet redelijk om alle sectoren over dezelfde kam te scheren. Dat een derde van de organisaties die in het vizier komen zorginstellingen zijn, moet tot nadenken stemmen. Deze organisaties zijn hard getroffen tijdens de coronacrisis. Tegelijk kampen ze vaak met onderbezetting. Een financiële sanctie is het laatste wat zij nodig hebben.
Daarom lijkt het zinvol om extra elementen in rekening te brengen bij de afweging of een financiële sanctie opportuun is. Welke inspanningen zijn bijvoorbeeld geleverd om re-integratie mogelijk te maken? Welke acties zijn er ondernomen om het welzijn
van medewerkers te verbeteren of om ziekte te voorkomen? En kunnen we in het geval van knelpuntberoepen niet milder zijn bij de beoordeling of er gesanctioneerd moet worden?
Niemand kan ontkennen dat er een incentive uitgaat van de aanmaningsbrieven. Maar zonder flankerend beleid schieten ze hun doel voorbij. Naast straffen moet ook stimuleren of zelfs belonen deel uitmaken van de aanpak. Denk aan subsidies voor preventie of interventiecheques om multidisciplinaire interventies (samenwerkingen tussen arbeidsarts en andere preventiespecialisten) sneller en gerichter in te zetten. Zo’n evenwichtiger pakket van stimuli kan effectief de kans op langdurige arbeidsongeschiktheid helpen indijken.
Dat duurzaamheid nog meer aan belang wint bij Jan De Nul, bewijzen de verschillende projecten waar het de afgelopen weken mee uitpakte. Het bedrijf uit Aalst bouwt mee aan het gloednieuwe hoofdkwartier voor Defensie op de oude NAVO-site, werkt samen met DEME aan het eerste energieeiland ter wereld op zee in opdracht voor Elia en slaat de handen in elkaar met twee andere partners voor een aanbesteding rond offshore windenergie.
Defensie investeert in een nieuw operationeel hoofdkwartier dat voldoet aan de hedendaagse eisen op het vlak van functionaliteit, veiligheid, welzijn en duurzaamheid.
De DBM-opdracht (Design, Build & Maintain) werd voor een totaalbedrag van bijna 500 miljoen euro verleend aan het Be Defence-consortium waarvan Jan De Nul deel uitmaakt. Het compactere nieuwe
hoofdkwartier komt recht tegenover de nieuwe vestiging van NAVO en behelst een terrein van 11,4 hectare.
Defensie zal zo plaats bieden aan bijna 4.000 werknemers en pakt daarmee uit met een modern en hoog beveiligd gebouw. “Vandaag verspreid over een dozijn gebouwen, zal de generale staf morgen slechts één bezetten om de toekomst beter aan te gaan”, benadrukt Chef Defensie, admiraal Hofman. Alle militaire operaties worden vanuit het hoofdgebouw geleid en huist er alle functies zoals een bedrijfsrestaurant, binnensportruimte en douches. Er komt ook nog een conferentiecentrum met 300 plaatsen en een kinderdagverblijf. Het gebouw wordt bijna energieneutraal gezet en er worden geen fossiele brandstoffen meer gebruikt voor de normale werking. Het grootste deel zal gebruiksklaar zijn tegen 2027.
TM Edison, een consortium met Jan De Nul en DEME, heeft de aanbesteding gewonnen voor de bouw van ‘s werelds eerste kunstmatige energie-eiland in opdracht van Elia. De funderingswerken starten begin 2024 en zullen zo’n 2,5 jaar duren. Het Prinses Elisabeth Eiland wordt ook de eerste bouwsteen van een geïntegreerd Europees elektriciteitsnet op zee dat verschillende hubs en landen met elkaar verbindt. België wil zo interconnecties met Groot-Brittannië en Denemarken aangaan. Ze geven toegang tot massale hoeveelheden hernieuwbare energie die nodig zijn om de industrie op korte termijn minder afhankelijk te maken van fossiele brandstoffen.
Het energie-eiland is zo’n 12 voetbalvelden groot en is een technisch hoogstandje. “We zijn als bedrijf trots om onze schouders onder dit project te zetten. Als Belgisch consortium kunnen we ons land ondersteunen in het behalen van de klimaatdoelstellingen en onze pioniersrol op het vlak van windenergie op zee verder doortrekken”, aldus bestuurder Julie De Nul. “Hiermee zetten we België andermaal op de kaart”, vult federaal minister van Energie Tinne Van der Straeten aan.
Verder kondigde Jan De Nul nog een inschrijving aan op een aanbesteding voor offshore windenergie voor de eerste fase van de Prinses Elisabethzone in België. Dat doet het bedrijf samen met EDF Renewables en Luminus.
En ook langs de kant van de technologieontwikkeling werden stappen gezet. Samen met een aantal Belgische partners introduceerde het Aalsterse bedrijf SEAVOLT, een nieuw merk van drijvende fotovoltaïsche technologie. Dit voegt onder meer grote volumes capaciteit aan hernieuwbare energie toe in een relatief korte tijdspanne.
Verantwoord ondernemen is voor velen een gegeven, maar dat betekent daarom nog niet dat je het zomaar even doet. Je kan als onderneming wel bepaalde duurzaamheidsdoelstellingen vooropstellen, maar het is een hele uitdaging om ze te halen. Daar kunnen onze Voka-experts je bij helpen.
Daarnaast kan je ook deelnemen aan het Voka Charter Duurzaam Ondernemen (VCDO). Hierbij krijg je een actieplan op maat zodat je onderneming kan groeien terwijl je mens en milieu helpt.
Neem een kijkje op onze website of neem contact met maarten.dheedene@voka.be
EDF Renewables, Jan De Nul en Luminus slaan de handen in elkaar voor offshore windenergie in België.
Maar liefst 80 partnerbedrijven ondersteunen lokale initiatieven via Streekfonds
Streekfonds Oost-Vlaanderen steunt concrete initiatieven van burgers of verenigingen in Oost-Vlaanderen die het welzijn van de mensen bevorderen. Zo’n 56 lokale initiatieven kunnen dit jaar rekenen op hun steun. Binnenkort starten de initiatiefnemers een crowdfundingcampagne om hun lokale droom waar te maken. Als ze hier in slagen, verdubbelt Streekfonds dit bedrag dankzij de financiële inbreng van maar liefst 80 partnerbedrijven, waaronder Voka Oost-Vlaanderen en tal van andere Voka-leden. Op die manier steunen de bedrijven de gemeenschap waar ze zelf actief in zijn en waar hun medewerkers leven en werken. Naast hun financiële inbreng delen ze ook hun expertise en hun netwerk. Dit jaar wil Streekfonds een half miljoen euro toekennen aan projecten, opgehaald met crowdfunding en verdubbeling.
Lees in De Streekfondskrant (als bijlage bij Ondernemers) op welke manier de hartverwarmende projecten een bijzondere impact hebben en nieuwe kansen biedt.
Voedingsbedrijf Ter Beke heeft nieuwe bedrijfsnaam met What’s Cooking?
Toonaangevend Belgisch voedingsbedrijf Ter Beke viert dit jaar zijn 75ste verjaardag en kiest nu resoluut voor een vernieuwde strategie en een nieuwe bedrijfsnaam: What’s Cooking? De familiale beursgenoteerde groep die gespecialiseerd is in de productie en verkoop van charcuterie, snacks en vers bereide gerechten vindt zichzelf dus na drie kwarteeuwen opnieuw uit. Het bedrijf wil gehoor geven aan de huidige vraag van consumenten en een voortrekkersrol nemen in de verduurzaming van de voedingsindustrie. Alle twaalf vestigingen van de groep in België, Nederland, Frankrijk, Polen en het Verenigd Koninkrijk zullen voortaan door het leven gaan met een nieuwe naam. Door in te zetten op innovatie en het versneld invoeren van plantaardige producten wil What’s Cooking? de klant en consument nog meer keuze bieden en samen met hen de weg inslaan naar verduurzaming. De internationale speler blijft met hartig beleg en kant-en-klare maaltijden uit twee business units bestaan. “We zullen onze verantwoordelijkheid nemen de komende jaren en onze rol spelen in de steeds ruimere wereld van hartige voeding waarbij de focus niet langer ligt op vlees maar op charcuterie, spreads en snacks die steeds vaker plantaardige in plaats van dierlijke eiwitten zullen bevatten”, aldus CEO Piet Sanders.
whatscooking.group
Streekfonds
Oost-Vlaanderen zet schouders onder 56 lokale initiatieven
Vento neemt Duitse sectorgenoot en marktleider Rokaflex over
Sinds 1999 is Vento (Oudenaarde) aan een opmars bezig. Het bedrijf is momenteel de tweede grootste producent en exporteur van metalen HVAC-verbindingsstukken met 35% marktaandeel. Met een volledig gerobotiseerd productieproces en geautomatiseerd warehouse exporteert het momenteel naar 45 landen wereldwijd. Rokaflex is marktleider in Duitsland in de productie van HVAC luchtkanalen en componenten voor hoofdzakelijk industriële partners.
Met de overname in Duitsland en Polen bouwt Vento zijn competentiecentra verder uit. De focus ligt op duurzaamheid (in ventilatie) en kwaliteit door middel van energie-efficiënte productieprocessen en het uitbouwen van het productaanbod met innovatieve hulpstukken.
vento.be
26.04.2023
Infosessie Vlarema en bezoek sorteerlijn Renewi
Ontdek alles over de nieuwe Vlarema wetgeving in combinatie met bezoek aan de nieuwe sorteerinstallatie van Renewi in de Gentse haven waar de wetgeving in de praktijk wordt omgezet.
GENT GRATIS
27.04.2023
Community event: grootmeesters van de groei
Het event voor ondernemers met een drang om positief te groeien ondanks de huidige uitdagingen op de arbeidsmarkt en de internationale markt.
GENT € 60
03.05.2023
Breakfastclub: What’s New in Tech?
Voor en door jonge ondernemers – vijf pitchers –vijf slides – vijf minuten
GENT GRATIS
09.05.2023
Community Food & Beverages 2023
We brengen bedrijven samen uit de brede keten van voeding & dranken om op een respectvolle en open manier te streven naar vernieuwing en innovatie.
€ 550
11.05.2023
Voka Visit
Breng een bezoek aan Bexco in Hamme, toonaangevende fabrikant van met precisie-ontworpen synthetische meer-, sleep- en hijstouwen voor offshore, marine en industriële toepassingen.
HAMME GRATIS
16.05.2023
Innovatiecafé 2023
Ontmoet jonge onderzoekers, ga met ze in debat over innovatief onderzoek en exploreer de mogelijkheden voor samenwerking of aanwerving,
GENT GRATIS
23.05.2023
Stamgasten 2023
Maak op een ontspannen manier kennis en deel ondernemersverhalen. Kom inspiratie opdoen, leg contacten en drink uiteraard een pintje.
GENT GRATIS
25.05.2023
Laat je meeslepen door een inspirerende keynote en geniet van een concert achteraf op dit exclusief jaarfeest. We sluiten de avond af met een uitgebreide netwerkreceptie.
GENT GRATIS
01.06.2023
The Open Box Show
Je bent al actief in onze lerende netwerken. Dan is dit het uitgelezen moment om de vraag te stellen die je altijd al had, maar nooit durfde uit te spreken.
Excl. voor deelnemers Plato, Flow, Accelero & Familio. GENT GRATIS
Lobby
Voka Politica
Ga in gesprek met lokaal bestuur en leer andere bedrijven uit jouw gemeente kennen
05.05.2023
DENDERMONDE
16.05.2023 LOCHRISTI GRATIS
FINANCIEEL
25.04.2023
BTW-class e-commerce in een notendop: wettelijke verplichtingen en btw-regels
Welke wijzigingen zijn ingegaan op 1 juli 2021 samen met overzicht van de btw-formaliteiten en wettelijke vereisten die nodig zijn bij de opzet van een webshop. OFFLINE (BRUGGE) OF ONLINE € 200
01.06.2023
Financieel management voor niet-financiëlen Niet-financiële zaakvoerders en managers ontdekken de belangrijkste principes van financieel management.
€ 550
GROEI
27.04.2023
Plato Next Generation Voor familiale opvolgers die zich voorbereiden op een generatiewissel.
€ 1.350
27.04.2023
Plato Leadership
Voor mature ondernemers die zich willen toeleggen op hun leiderschapsskills.
€ 1.350
27.04.2023
Plato Develop
Voor mature ondernemers met een team van 15 tot 40 medewerkers.
04.05.2023
Plato Actualiteit & Impact
€ 1.350
Voor ondernemers die affiniteit hebben met actualiteit en op middellange termijn bepaalde actuele uitdagingen willen aanpakken.
€ 1.350
11.05.2023
Plato Explore
Voor jonge, groeiende bedrijven met een team van 3 tot 15 medewerkers.
11.05.2023
Plato Food
€ 1.350
Voor ondernemers die actief zijn in de voedingssector (met eigen productielijn).
€ 1.350
12.05.2023
Accelero
Boost de groei van jouw bedrijf met Accelero, een traject afgestemd op de specifieke noden van snelgroeiende bedrijven.
€ 3.000
27.04.2023
De verschillende generaties op de werkvloer
Met vijf verschillende generaties op de werkvloer (van babyboomers tot generatie Z) waar zomaar een halve eeuw werkervaring tussen zit, leer je hoe je deze verschillende generaties succesvol kan laten samenwerken.
GENT
25.05.2023
11.05.2023
Familio
Maak de uitdagingen van beide generaties bespreekbaar en bereid je voor op de overdracht van het familiebedrijf.
GENT
€ 3.000
25.04.2023
Lerend netwerk - Van teamlid naar teamleider
Krijg als (startende) leidinggevende de ideale training om de nodige vaardigheden te ontwikkelen en vind de rol als coach niet langer een uitdaging.
GENT € 900
€ 200
De employee experience verbeteren
Ontdek hoe je als bedrijf een meer aantrekkelijke werkgever wordt en de retentie en het engagement van jouw medewerkers verbetert?
GENT
10.05.2023
10.05.2023
Lerend Netwerk Production Managers
Vind een interessant klankbord bij gelijkgestemde productiemanagers van bedrijven uit jouw regio. Zoek samen oplossingen voor uitdagingen waarmee je op de werkvloer te maken krijgt. Laat jouw efficiënt en resultaatgericht denkvermogen stimuleren en krijg zuurstof voor nieuwe ideeën en inzichten.
€ 200
GENT
25.04.2023
04.05.2023
Lab - Aan de slag als extern adviseur
Bereid je voor op je taak of versterk je in je rol als extern adviseur in een raad van advies of bestuur.
GENT € 550
Internationaal verkeer van goederen: Douane, btw en alle andere formaliteiten
Laat je op een gestructureerde en vooral praktische wijze wegwijs maken in het kluwen van regelgevingen en formaliteiten.
GENT
11.05.2023
Exportdocumenten van a tot z Leer alles over het belang van een correcte documentenflow bij je internationale activiteiten.
GENT
€ 550
€ 450
27.04.2023
Mercurio Go International
Wil je met je bedrijf exporteren naar het buitenland of heb je weinig internationale ervaring en ben je net gestart met export? Heeft jouw onderneming nood aan een internationale strategie?
GENT
09.05.2023
Lerend Netwerk - Business Club
Sourcing & Import
€ 1.000
Wissel ervaring uit rond actuele thema’s met aankoop-, purchasemanagers, buyers en CPO’s.
€ 1.200
€ 900
Sterke klantencontacten via LinkedIn
Leer in deze opleiding hoe je op een tijdsefficiënte manier je contacten kan onderhouden en je relaties kan versterken via LinkedIn.
AALST € 200
11.05.2023
Scoren met je eerste verkoopgesprek Ontdek hoe je jouw salespitch nog krachtiger kunt maken.
GENT € 450
25.05.2023
Lerend netwerk Sales Management
Laat je begeleiden door een ervaren salesexpert en vind een interessant klankbord bij andere salesmanagers om het salesteam in jouw organisatie te verbeteren.
GENT
€ 900
04.05.2023
Effectief leiderschap
Van individuele kracht tot teamgerichte doeltreffendheid in twee dagen.
GENT € 550
02.06.2023
Lab: Starten met een raad van advies of bestuur
We stomen je klaar om een raad van advies of bestuur op te starten die past binnen je bedrijfsstrategie en die op een correcte manier wordt samengesteld en georganiseerd.
GENT € 4.950
TALENT
27.04.2023
Management Assistant Day 2023
Goodbye assistant, hello professional! De jaarlijkse afspraak voor management assistants
AALST (GOLFCLUB DE KLUIZEN) € 450
Interesse om een opleiding te geven binnen het netwerk van Voka Oost-Vlaanderen?
Neem dan deel aan ons Trainersevent op donderdag 1 juni 2023. Tijdens dit event bieden we sprekers, trainers, consultants & experts een platform aan om nieuwe ideeën te pitchen. Samen kijken we waar en hoe we deze kunnen vormgeven in ons opleidingsaanbod.
Vooraf inschrijven via onze website
* de vermelde prijzen zijn enkel voor leden en exclusief btw.
In Nederland haalde de BoerBurgerBeweging BBB vanuit het niets plots bijna 1/5e van alle stemmen bij de verkiezingen in maart. Verbijstering alom, er zijn helemaal geen 20% boeren in Nederland, deze bevolkingsgroep maakt minder dan 2% uit. Er is dus iets anders aan de hand waardoor vele burgers zich aansluiten bij deze ‘boerenbeweging’. De hamvraag is dus: wat speelt er echt bij de burger? En ook: spelen dezelfde zaken bij onze burgers en hoe zal dit zich in de moeder van alle verkiezingen in 2024 uiten? Het inzicht dat ik haal uit de diverse commentaren, maar vooral uit eigen contacten met mensen uit alle lagen van de bevolking: regulitis is het gezwel dat openbarst.
De mensen zijn het beu om voortdurend te horen hoe ze moeten leven. Deze regulitis komt niet alleen van de diverse overheden, maar ook van de wokebeweging, natuurverenigingen, drukkingsgroepen … Allen willen op een dwingende manier andere burgers opleggen hoe ze moeten leven, wat ze moeten eten en liefst ook hoe ze hierover moeten denken en hoe ze zich hierbij moeten voelen. Mensen wordt het ownership ontnomen om zelf na te denken, te beslissen, evoluties te verwerken en integreren. Het is altijd van moeten. Dàt is de ultieme reden van de proteststem.
Covid heeft deze gevoeligheid fel aangewakkerd. De regels die toen werden opgelegd door de overheid gingen de grenzen van de democratie ver te buiten. Het effect van deze vrijheidsberoving zal lang sporen nalaten. En zeg niet dat het niet anders kon. Als voorbeeld: in de ene kustgemeente verwelkomde de burgemeester tweedeverblijvers in de lockdown omdat er veel ruimte en gezonde lucht is aan de kust, in de grotere
buurgemeente sprongen de burgemeester en de gouverneur op de barricades om de mensen de toegang tot hun eigen appartement te ontzeggen. Vele keuzes blijken te stringent geweest te zijn – onder invloed van te dominante pandemiewetenschappers, journalisten, academici – zonder dat er ooit excuses voor de burger kwamen voor de overdreven regulitis. Dat knaagt bij vele burgers, bewust of onbewust. En aangezien de jongeren volledig miskend werden als doelgroep, zal dit nog vele generaties meespelen.
Er zijn nog vele actuele voorbeelden van overdreven regulitis. De overheid – ook de Europese – die nu al beslist dat in de toekomst enkel elektrische auto’s mogen rijden, zonder om te kijken naar de prijs en het gebruiksongemak van de kleine actieradius, lange laadtijden, een overheid die niet technologieneutraal is, maar dwingend oplegt wat moet en zal gebeuren, zelfs als er evenwaardige opties zijn. Op het platteland wordt deze regulitis nog meer aangevoeld dan in steden. Voortdurend worden regels opgelegd die in een stedelijke context zin hebben, maar op het platteland triviaal worden. Haardvuren zijn daar een voorbeeld van, vermoedelijk zeer belastend in steden, maar op het platteland voelt het thema eerder aan als een pesterij. En ook het stikstofdossier is in slechte aarde gevallen bij veel burgers, zelfs al zijn ze niet rechtstreeks getroffen. Waarom bemoeilijkt men hardwerkende boeren het leven en laat men ze in onzekerheid leven voor een strikte wetgeving die vanuit een anoniem bastion als Europa werd opgelegd? Nationale politici die zich hier slaafs bij neerleggen en liever de eigen burger ketenen, hoe vertaalt dit zich aan de stembus?
Deze regulitis – het gevoel tegen kafkaiaanse regels, overheden en invloedrijke bewegingen te moeten vechten – deed vele burgers aansluiten bij de Nederlandse BoerenBurgerBeweging. In Vlaanderen leeft hetzelfde gevoel, zoveel is zeker. Hoe dit zich politiek zal uiten is minder duidelijk. Nederland heeft een traditie van partijen die plots als een komeet verschijnen, de verkiezingen winnen en de volgende keer alweer roemloos ten onder gaan. Denk aan Pim Fortuyn, Geert Wilders en Thierry Baudet. In België uit de proteststem zich op een taaiere manier. De partij die de burger terug een gevoel van vrijheid geeft om zijn leven en zijn toekomst zelf in handen te nemen, die de ketens van de regulitis kan losmaken, zal veel stemmen halen. Is er nog een traditionele partij geloofwaardig genoeg om dit neer te zetten? Rijst er ook een komeetpartij aan de politieke horizon? Of gaan proteststemmen naar extreem links of extreem rechts, waardoor het democratisch speelveld verder verkleint?
is altijd van moeten.
is de ultieme reden van de proteststem
Het aantal cyberincidenten neemt elk jaar toe. Maar hoe wapenen organisaties zich en welke prioriteiten stellen ze daarbij? Proximus onderzocht de cybersecurity van bedrijven in België, Nederland en Luxemburg.
1 84% van de bedrijven vreest (opnieuw) slachtoffer te worden
32% van de respondenten weet dat er in 2022 een cyberincident heeft plaatsgevonden. Van wie meldt dat de organisatie buiten schot bleef, is 15% daar niet zeker van.
Het aantal grote bedrijven dat incidenten ervaart, ligt hoger dan het aantal kmo’s. Bij spelers met meer dan 2.000 medewerkers meldt 60% een incident in het voorbije jaar. Die tendens is mogelijk toe te schrijven aan betere detectie bij grote bedrijven. Bij bijna één op tien bedrijven gaat het om meer dan tien feiten.
2 Zowel opzettelijke als accidentele incidenten treffen bedrijven
Ondernemingen registreren zowel opzettelijke als accidentele incidenten.
Top 3 opzettelijke cybersecurityincidenten:
1. Social engineering (22%)
2. Ransomware (15%)
3. Malware (13%)
Eén op drie bedrijven maakte het voorbije jaar één of meer cyberincidenten mee.
Bij de accidentele incidenten treden ongeautoriseerde activiteiten, zoals het downloaden van schadelijke apps, het vaakst op de voorgrond (38%).
3 30% van cyberincidenten leidt tot inactiviteit van de medewerkers of inactive medewerkers
Bijna drie respondenten op vier menen dat ze de incidenten binnen de week na de inbreuk hebben opgemerkt. Slechts bij 1% gaat er een tijdsspanne van drie tot zes maanden over. Dat is opmerkelijk, aangezien cybercriminelen net langer binnen de infrastructuur van hun doelwit aanwezig blijven.
4 Incidenten leiden vaak tot hoge kosten
Bijna de helft van de cybersecurityincidenten heeft een financiële impact. Die kosten zijn gelinkt aan een verminderde productiviteit en reputatieschade (12%).
Sensibiliseringcampagnes, technische maturiteit en het uitwerken van een securitystrategie zijn voor het komende jaar de absolute topprioriteiten.
Bij 37% loopt die schade op tot meer dan 10.000 euro, waarvan bij 11% het kostenplaatje meer dan 100.000 euro bedraagt. De gevolgen blijven meestal wel beperkt tot minder dan een dag (60%). Bij 9% van de incidenten zindert de impact langer dan een maand na.
5 Sensibilisering nog niet overal ingeburgerd
Het sensibiliseren van medewerkers vormt een belangrijke eerste verdedigingslinie tegen cybercriminaliteit. Toch vindt er bij bijna vier op tien ondernemingen geen training plaats. Bij de kmo’s gaat het zelfs om 46,5%. Zowat de helft van de grote ondernemingen (48,1%) organiseert meer dan één training per jaar.
Bij Banque de Luxembourg geloven we in specialisatie. Wij doen al meer dan 100 jaar alleen waar we goed in zijn: vermogensbeheer. Als private bank staan we tal van ondernemers en families bij, vaak over de generaties heen. Sinds 2010 zijn wij goed ingeburgerd in België, en bedienen wij onze cliënten ook vanuit Sint-Martens-Latem en Brussel. Luxemburgse know-how dus, met lokale verankering.
Voor meer informatie kunt u Banque de Luxembourg Belgium bereiken op het nummer 09 244 00 40 of een bezoekje brengen aan ons kantoor op de Kortrijksesteenweg 218 in 9830 Sint-Martens-Latem. Uiteraard kunnen we ook bij u thuis langskomen.
Uw vermogen vermag meer.