HAVENNIEUWS

Association Port of Zeebrugge Interests

www.apzi.be

Havenloodsen en bootmannen garanderen vlotte trafiek

In de transportketen speelt het veilig loodsen en aanmeren van schepen een grote rol. In de haven van Zeebrugge worden deze functies verzekerd door cv Breydel en cv Bootsmannen, dochterbedrijven van specialist in havenoperaties Brabo. “Onze mensen staan 24/7 klaar want op elk moment komen en gaan er schepen”, zegt commercieel directeur Koen De Groof.

Vooraleer een schip met goederen vanop open zee in de haven kan gelost wor den – of omgekeerd – moet het eerst veilig tegen de juiste kade geraken. “De Vlaamse overheidsdienst MDK brengt op zee kustloodsen aan boord. Zij staan in voor het begeleiden van de schepen tot aan de aanlegplaatsen in de voorhaven of de sluizen. Zodra een schip door een van de sluizen naar een ligplaats in de achter haven moet, komen onze havenloodsen in actie. Ons werkingsgebied loopt van in de sluizen tot de dokken en zelfs tot op het einde van het Boudewijnkanaal tegen de binnenstad van Brugge”, vertelt Koen De Groof. Hij is commercieel directeur van de Antwerpse groep Brabo, die in het hele land maritieme diensten verleent.

Brabo is in Zeebrugge hoofaandeelhou der van de coöperatieve vennootschap Breydel, die in 1988 werd opgericht voor havenbeloodsing in de toen gloednieuwe achterhaven. “We werken in conces sie van het havenbestuur MBZ voor de scheepsagenten en rederijen. Voor een goede samenwerking zijn MBZ, de Scheepvaartvereniging en de Beroeps vereniging van Goederenbehandelaars van de haven Brugge-Zeebrugge minder heidsaandeelhouders met een zitje in de raad van bestuur.”

Breydel garandeert met 7 havenloodsen 24/7 permanentie. “Zij gaan aan boord als adviseur van de kapitein, die te allen tijde verantwoordelijk blijft voor zijn schip. In de praktijk nemen ze de besturing van het schip over op basis van hun kennis van de dieptes en moeilijke passages. Zij communiceren met de sleepboten en de sluisbediening. Typisch aan onze havenloodsen is dat zij niet – zoals de kustloodsen – voorheen kapitein ter lange omvaart of eerste stuurman waren, maar vanuit een functie als bootman in Antwerpen doorgroeiden. Ze doorliepen een traject van minstens 13 jaar opleiding en ervaring in de Brabo Academy en de Hogere Zeevaartschool.”

“Dit zijn cruciale functies voor het scheepvaartverkeer in de haven.” — Koen De Groof

Permanent beschikbaar

Het tweede luik van Brabo in Zeebrugge zijn de bootmannen. “We hebben 29 mensen voor het vast- en losmaken van schepen in zowel de voorhaven, achterha ven als de sluizen. Het is fysiek en soms gevaarlijk werk dat veel vakkennis vergt. De bootmannen beschikken over 4 motorboten en een aantal winchwagens omdat veel scheepstrossen te zwaar zijn voor manuele behandeling. Op het einde van de oude havenmuur, nabij het voormalige Zeestation, hebben we een 24/7 dispatching want op elk moment zijn er komende en gaande schepen. Er is altijd één ploeg aan het werk en een tweede ploeg in reserve. Indien nodig kan de derde ploeg uit rust opgeroepen wor den. Om heel snel te kunnen optreden, is het een voorwaarde dat je in Zeebrugge woont.

De bootmannen behoren tot de coöpera tieve vennootschap Bootsmannen. “Dit bedrijf werd kort na het ontstaan van de haven van Zeebrugge rond 1900 opge richt door de familie Vermael. In 2009 nam Brabo een 50% participatie”, besluit De Groof. (RJ - Eigen foto)