BIO BLUE

Bio Blue: eerste industriële biomethaanproducent in Ieper

Nieuwe installatie valoriseert agroresidu’s tot hernieuwbaar aardgas

Tegen eind dit jaar wordt op de site van het voormalige BioMass Center in Ieper de eerste industriële installatie voor ‘biogassification’ of ‘biométhanisation’ operationeel. “Het hernieuwbare biomethaan of groene gas zal mee de energietransitie bewerken weg van fossiele of nucleaire brandstof”, zegt zaakvoerder Bart De Lathauwer. “Alleen ontbreekt nog een support mechanisme van overheidswege om een rendabele markt te creëren.”

Studies tonen aan dat de productie van hernieuwbare energie uit zon en wind, water en biomassa, getijden en geother mie voorlopig onvoldoende blijven om de globale energiebehoefte te dekken. Conversie en transport van elektriciteit uit zon en wind, opgewekt in afgelegen gebieden – weliswaar met aanzienlijk rendementsverlies – kunnen op termijn een oplossing bieden, maar zijn voorals nog quasi onbetaalbaar.

“Het zal altijd goedkoper en efficiënter zijn om lokaal energie te produceren. Laat ons dat dan en masse doen”, zegt bio-in genieur Bart De Lathauwer. “In de hele puzzel kan het aandeel van biogas veel relevanter worden. Met B.A.T. Services in Sint-Denijs-Westrem, een participatie in Laviedor en de overname van BioMass Center, beide in Ieper, hebben we al heel wat expertise verworven in de opha ling en verdeling van afvalstoffen voor energietoepassingen en specifiek in de opwaardering van organisch-biologische restmassa’s door compostering en ver gisting. BioMass Center onderging een tabula rasa. Bij ‘Bio Blue Ieper’ bouwen we momenteel een weldoordachte, zelfregu lerende, state-of-the-artinstallatie voor biogassification van agroresidu’s (zoals mest, zuiveringsslib van voedingsbedrij ven, productie-uitval,…) met een capaciteit van ruim 20 megawatt, 5 keer die van de vorige. We focussen nu op de produc tie van biogas (methaan x koolstofdioxide). Een deel daarvan wordt omgezet in elektriciteit en warmte om onze fabriek draaiende te houden. De bulk wordt opgeschoond tot biomethaan en wordt geïnjecteerd in het aardgasnet.”

Bart De Lathauwer maakt zich sterk dat over 5 jaar, als alle vergistingsinstallaties in België zich toeleggen op de productie van biomethaan, 10 terrawattuur/jaar aan hernieuwbare energie kan komen uit de valorisatie van biomassa-afval dat niet geschikt of toegelaten is voor menselijke consumptie. Op de site in de Bargiestraat in Ieper is nog ruimte voor een capaci teitsverdubbeling. In de Gentse haven is over een viertal jaar een gelijkaardige, grotere installatie gepland. Een volgende stap zal die zijn richting thermogassifi cation: houtachtige biomassa thermisch converteren naar syn-gas, om dit gas daarna te laten reageren tot methaan. Een verdere stap richting circulaire economie waarin biomassa-afval omgezet wordt in groene energie, mét recuperatie van herbruikbare nutriënten (stikstof, fosfor, kalium) uit het digestaat voor biomeststof. “Het is een berekende stap in de toekomst van onze blue planet”, besluit Bart De Lathauwer. (MD - Foto DD)

WWW.BIOMASSCENTER.COM WWW.BATSERVICES.BE

Vraag naar regelgeving

“Wij investeren hier zwaar in, maar er bestaat geen regelgeving rond”, vertelt Bart De Lathauwer. "Ik hoop dat er een ondersteuningsmechanisme komt, zoals een bijmengplicht van biomethaan, parallel aan die van biodiesel of bio-ethanol, of een verschuiving van taksen naar fossiele of nucleaire energie waardoor groene energie prijsmatig aantrekkelijker wordt voor de consument. Er zou eigenlijk een eenvormig Europees wetgevend kader gecreëerd moeten worden, of minstens een Vlaams systeem dat vergelijkbaar is met dat van onze omringende landen, om ons toe te laten rendabel te werken en te vermijden dat biomassa-afval door een grotere steun aldaar wegstroomt naar het buitenland.”

“Natuur en industrie zijn geen tegenpolen”

Natuurpunt helpt bedrijven met ecologische maatregelen

Bedrijven hebben een belangrijke rol te spelen in het behouden en verbeteren van de biodiversiteit. Daar kan milieuvereniging Natuurpunt bij helpen. “Iedere inspanning helpt”, klinkt het daar.

Je kan zeggen dat dat iets kleins is, maar iedere vierkante meter biodiversiteit is belangrijk.”

De aandacht voor ecologische duurzaamheid is de afgelopen jaren ook bij bedrijven toegenomen. Toch kan het nog altijd beter. “Daarom willen we bedrijven warm maken om samen te werken met ons, omdat het ook voor hen belangrijk is de diversiteit in de natuur te behouden”, zegt Kristina Naeyaert van Natuurkoepel, het samenwerkingsverband van de afdelingen van Natuurpunt in Zuid-West-Vlaanderen.

Natuurpunt is een vrijwilligersvereniging die zich inzet voor de bedreigde en kwetsbare natuur in Vlaanderen. Onder die vrijwilligers bevinden zich heel wat experts, die met hun kennis en ervaring bedrijven kunnen bijstaan. Naeyaert denkt bijvoorbeeld aan het vergroenen van bedrijven en bedrijfsterreinen. “Je kan de omgeving van je bedrijf op een ecologisch duurzame manier opnieuw

“Wij zijn een van de waterarmste landen van Europa. Dus is het van belang dat bedrijven meedenken over onze waterhuishouding.” — Kristina Naeyaert

aanleggen. Met aandacht voor voldoende doorsijpeling van water, met de aanleg van groenschermen en planten. Wij kunnen adviseren hoe je dat het beste doet, welke planten je het beste plaatst en waar en wanneer je die het beste koopt.

Belang van biodiversiteit

De aandacht voor een groenere en diverse omgeving is ook voor bedrijven om verschillende redenen erg belangrijk, stelt Naeyaert. Er is natuurlijk het imago. Bedrijven met aandacht voor de natuur zullen makkelijker werknemers kunnen aantrekken die dit ook belangrijk vinden, en consumenten kopen steeds milieuvriendelijker. Bovendien is het aangenamer om te werken in een fijne, groene omgeving. Daarom spoort Natuurpunt bedrijven aan om de vereniging te helpen met de aankoop van gronden, om die vervolgens in te richten als natuurgebied. Personeel dat tijdens de middagpauze even kan verpozen in een groene omgeving, is daarna meer gemotiveerd om weer aan de slag te gaan. “Direct

Bij Drukta zit ecologie in het DNA

Het ledenblad Klimop van Natuurkoepel rolt van de persen bij Drukta, en dat is geen toeval. De Kortrijkse drukkerij van Renaat Desiere en Koen De Brauwer viel al verschillende keren in de prijzen wegens het duurzame en ecologische drukproces, met gebruik van biologische inkten, chemieloze drukplaten en gerecycleerd papier. “De laatste jaren werken we steeds nauwer met Natuurpunt. De vrijwilligers komen hier het ledenblad klaarmaken voor verzending, wat scheelt in transportkosten. Daar werken we graag aan mee. Onze jaarlijkse kalender gebruikt foto’s van Natuurpunt. Zij kunnen die dan uitdelen aan hun relaties”, zegt De Brauwer. Drukta werkt ook mee aan de campagne “Paper is Nature” van producent Igepa, die de misverstanden over papierproductie uit de wereld wil helpen.