31
Nieuwe installatie valoriseert agroresidu’s tot hernieuwbaar aardgas Tegen eind dit jaar wordt op de site van het voormalige BioMass Center in Ieper de eerste industriële installatie voor ‘biogassification’ of ‘biométhanisation’ operationeel. “Het hernieuwbare biomethaan of groene gas zal mee de energietransitie bewerken weg van fossiele of nucleaire brandstof”, zegt zaakvoerder Bart De Lathauwer. “Alleen ontbreekt nog een support mechanisme van overheidswege om een rendabele markt te creëren.”
Studies tonen aan dat de productie van hernieuwbare energie uit zon en wind, water en biomassa, getijden en geothermie voorlopig onvoldoende blijven om de globale energiebehoefte te dekken. Conversie en transport van elektriciteit uit zon en wind, opgewekt in afgelegen gebieden – weliswaar met aanzienlijk rendementsverlies – kunnen op termijn een oplossing bieden, maar zijn vooralsnog quasi onbetaalbaar. “Het zal altijd goedkoper en efficiënter zijn om lokaal energie te produceren. Laat ons dat dan en masse doen”, zegt bio-ingenieur Bart De Lathauwer. “In de hele
puzzel kan het aandeel van biogas veel relevanter worden. Met B.A.T. Services in Sint-Denijs-Westrem, een participatie in Laviedor en de overname van BioMass Center, beide in Ieper, hebben we al heel wat expertise verworven in de ophaling en verdeling van afvalstoffen voor energietoepassingen en specifiek in de opwaardering van organisch-biologische restmassa’s door compostering en vergisting. BioMass Center onderging een tabula rasa. Bij ‘Bio Blue Ieper’ bouwen we momenteel een weldoordachte, zelfregulerende, state-of-the-artinstallatie voor biogassification van agroresidu’s (zoals mest, zuiveringsslib van voedingsbedrij-
ven, productie-uitval,…) met een capaciteit van ruim 20 megawatt, 5 keer die van de vorige. We focussen nu op de productie van biogas (methaan x koolstofdioxide). Een deel daarvan wordt omgezet in elektriciteit en warmte om onze fabriek draaiende te houden. De bulk wordt opgeschoond tot biomethaan en wordt geïnjecteerd in het aardgasnet.” Bart De Lathauwer maakt zich sterk dat over 5 jaar, als alle vergistingsinstallaties in België zich toeleggen op de productie van biomethaan, 10 terrawattuur/jaar aan hernieuwbare energie kan komen uit de valorisatie van biomassa-afval dat niet geschikt of toegelaten is voor menselijke consumptie. Op de site in de Bargiestraat in Ieper is nog ruimte voor een capaciteitsverdubbeling. In de Gentse haven is over een viertal jaar een gelijkaardige, grotere installatie gepland. Een volgende stap zal die zijn richting thermogassification: houtachtige biomassa thermisch converteren naar syn-gas, om dit gas daarna te laten reageren tot methaan. Een verdere stap richting circulaire economie waarin biomassa-afval omgezet wordt in groene energie, mét recuperatie van herbruikbare nutriënten (stikstof, fosfor, kalium) uit het digestaat voor biomeststof. “Het is een berekende stap in de toekomst van onze blue planet”, besluit Bart De Lathauwer. (MD - Foto DD) WWW.BIOMASSCENTER.COM WWW.BATSERVICES.BE
Vraag naar regelgeving “Wij investeren hier zwaar in, maar er bestaat geen regelgeving rond”, vertelt Bart De Lathauwer. "Ik hoop dat er een ondersteuningsmechanisme komt, zoals een bijmengplicht van biomethaan, parallel aan die van biodiesel of bio-ethanol, of een verschuiving van taksen naar fossiele of nucleaire energie waardoor groene energie prijsmatig aantrekkelijker wordt voor de consument. Er zou eigenlijk een eenvormig Europees wetgevend kader gecreëerd moeten worden, of minstens een Vlaams systeem dat vergelijkbaar is met dat van onze omringende landen, om ons toe te laten rendabel te werken en te vermijden dat biomassa-afval door een grotere steun aldaar wegstroomt naar het buitenland.”
DOSSIER
Bio Blue: eerste industriële biomethaanproducent in Ieper
