PLANTE vedette
Les arbousiers
Fleurs tardives, fruits à profusion, troncs sublimes et silhouettes pittoresques donnent aux arbousiers une personnalité hors du commun. Pas étonnant que leur popularité croissante vide rapidement les pépinières qui les produisent.
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armi les plantes souvent en rupture de stock dans long de la côte ouest, de la Californie au Mexique, encore les pépinières figurent les arbousiers. A priori peu cultivées chez nous, mais il y a aussi de petites mer réservés au Midi et aux régions au climat doux, veilles parmi celles de l’Ancien Continent. certains se montrent plus tolérants au froid qu’on le croirait, mais surtout, ils appré La star du maquis cient les étés très secs et chauds que À tout seigneur tout honneur, nous connaissons depuis plusieurs l’arbousier le plus répandu est FICHE D’IDENTITÉ • Genre : Arbutus années. Ils s’adaptent parfaitement « le nôtre », Arbutus unedo. • Famille : Éricacées à la culture en pot et leur croissance Il domine les maquis méditer • Nombre d’espèces : 12 rapide, et parfois spectaculaire ranéens, par exemple dans le • Hybrides interspécifiques : 4 lorsqu’ils sont encore jeunes, per massif de l’Esterel ou en Corse, en • Exposition : plein soleil met de profiter de leurs qualités sans compagnie des filaires (Phillyrea ou mi-ombre trop attendre… Leurs petites fleurs angustifolia), des genévriers cade • Type de sol : très drainant, cireuses en clochette trahissent (Juniperus oxycedrus) et des caillouteux, acide, neutre ou calcaire. leur appartenance à la famille des pistachiers térébinthes (Pistacia Éricacées ; ce sont des cousins terebinthus). Unedo signifie proches des rhododendrons. S’ils poussent bien dans « qu’on ne mange qu’une fois », une allusion au caractère un sol acide, la plupart d’entre eux tolèrent également comestible de ses fruits, malheureusement peu goûteux, le calcaire, cas unique dans cette famille. En fait, sauf sur certains sujets particuliers. On les voit de loin et, en un drainage parfait (sol sablonneux ou caillouteux) et automne, les arbousiers ressemblent à des arbres de Noël, la sécheresse estivale sont des conditions plus importantes déjà garnis de centaines de petites boules rouge orangé. pour eux que la nature du sol. Ils mûrissent en même temps que s’épanouissent les nou On distingue deux groupes géographiquement séparés : velles fleurs ; le fruit prend donc une année complète pour les arbousiers méditerranéens (quatre espèces et leurs parvenir à maturité. Les fleurs, qui arborent les corolles hybrides) et les huit espèces américaines qui poussent le typiques de la famille, des clochettes cireuses d’un blanc
48 / MON JARDIN & MA MAISON
