Dag 8: Krujë naar Pogradec

• Afstand: 185 km • Beginpunt: Krujë • Eindpunt: Pogradec • Bezienswaardigheden: • Elbasan • Nationaal park Shebenik-Jabllanicë • Koninklijke tombe van Selca e Poshtme • Pogradec

16 Elbasan was lang het centrum van de Albanese industrie en daardoor is het vandaag helaas een van de meest vervuilde steden van het land. Toch kan je hier een indrukwekkend kasteel aanschouwen en een handvol andere interessante bezienswaardigheden bezoeken. Het 2000 jaar oude kasteel van Elbasan, een Romeins bouwwerk dat al in de 3e eeuw v.C. werd gebouwd, omringde ooit de hele stad en beschermde zo een gebied dat zich uitstrekte over ongeveer 10 hectare. Nadat het tijdens de oorlogen van de 4e en 5e eeuw bijna volledig was verwoest, werden de kasteelmuren in opdracht van keizer Justinianus opnieuw opgetrokken. Het kasteel moest als militaire schuilplaats dienen en maakte het mogelijk om toezicht te houden op de beroemde Via Egnatia, de hoofdweg die de grote steden van het Romeinse Rijk verbond. Van het oorspronkelijke kasteel dat in de 3e eeuw v.Chr. werd gebouwd, is alleen de zuidelijke poort overgebleven, maar ook de vele monumenten die in de daaropvolgende eeuwen werden gebouwd zijn indrukwekkend. Vandaag staat de stad binnen de muren bekend als de kasteelwijk. Er vallen talrijke kerken, monumenten en historische juweeltjes te ontdekken.

 Kasteel van Elbasan, Elbasan, Albanië // GPS: 41.113022, 20.082007

Elbasan - © Shutterstock

17 Het nationaal park Shebenik-Jabllanicë beschermt de ruige landschappen in het oosten van het land. Je vindt er bergen, gletsjermeren en valleien die door de gletsjers van de laatste ijstijd werden uitgeslepen. Je kan hier niet minder dan 14 gletsjermeren komen bewonderen die blauwe vlekjes vormen in een landschap van dichte bossen en alpenweiden. Het park is een toevluchtsoord voor een grote verscheidenheid aan wilde dieren. Een deel van het grondgebied van het park is opgenomen in de UNESCO-lijst als onderdeel van de Oude en voorhistorische beukenbossen van de Karpaten en andere regio's van Europa en ook dit nationaal park behoort tot de Europese Groene Gordel. De gevarieerde ecosystemen van het nationaal park zijn een paradijs voor fervente wandelaars en natuurliefhebbers. Overweeg zeker om hier wat tijd door te brengen in de buitenlucht voordat je terug achter het stuur kruipt.

 Nationaal park Shebenik-Jabllanicë, Albanië // GPS: 41.229119, 20.402833

18 Als je verder rijdt richting Pogradec, kan je overwegen om te stoppen in de buurt van het dorp Selcë e Poshtëme om een reeks Illyrische graven te zien die op de Albanese lijst van voorlopig werelderfgoed staan als de koninklijke graven van Selca e Poshtme. De graven vormen de necropolis van de oude stad Pilion. De Romeinse weg Via Egnatia leidde langs Pilion naar Thessaloniki. Van de 4e tot de 1e eeuw v.Chr. was Pilion de koninklijke residentie van de Illyrische koningen en daarom wordt aangenomen dat de stad ook een belangrijk politiek en economisch centrum was. De in de rotsen uitgehouwen koningsgraven dateren uit de 4e en 3e eeuw v.Chr.

 Koninklijke tombes van Selcë e Poshtëme, Pogradec, Albanië // GPS: 40.990314, 20.519375

19 Pogradec is een populaire en zonnige stad aan de oevers van het meer van Ohrid. Het is de belangrijkste stad rond het meer en werd ook opgenomen op de werelderfgoedlijst van UNESCO als een deel van het natuurlijk en cultureel erfgoed van de regio Ohrid. Deze Albanese kant van het gebied werd toegevoegd aan de werelderfgoedlijst als een uitbreiding van het Noord-Macedonische deel van de regio, dat al sinds 1979 door UNESCO erkend wordt. Dit gebied werd in de 5e eeuw v.Chr. door de Illyriërs bezet. Daarna volgden de Romeinen die de beroemde Via Egnatia door de regio aanlegden. De paleo-christelijke kerk van Lin, met zijn vloermozaïeken, onthult de aanwezigheid van het christendom in het gebied. Lin, dat ten noorden van Pogradec aan de oever van het meer ligt, is ook een bezoek waard als je de tijd hebt. Pogradec zelf heeft echter ook veel te bieden. Deze stad is een uitstekend voorbeeld van de Albanese architectuur in de 19e en 20e eeuw en het is schilderachtig gelegen tussen de bergen en het meer. De ruïne van het kasteel van Pogradec is een van de belangrijkste bezienswaardigheden in de stad zelf. De omgeving ligt bezaaid met andere historische en culturele pareltjes.

 Pogradec, Albanië // GPS: 40.908389, 20.646212

Pogradec - © Shutterstock

Je reis naar Albanië voorbereiden? Boek je hotels eenvoudig online via deze link bij Booking.

Wil je graag tickets of georganiseerde tours boeken in Albanië? Boek je tickets online bij GetYourGuide.

Boek je vliegtickets naar Tirana hier online via Cheaptickets.

Bekijk de laagste prijsgarantie Albanië reizen bij Tui