COGNAC
LARSEN, LE COGNAC DES VIKINGS La Maison Larsen est une maison discrète qui a opéré dans l’ombre un certain nombre de révolutions ces dernières années, sous l’impulsion de son Directeur général Jérôme Durand. Tout en restant attachée à son histoire, en effectuant une refonte complète de la marque et en développant de judicieuses innovations, Larsen dépasse aujourd’hui les frontières de la Scandinavie et est devenue une véritable Maison internationale. Texte : Viviane Lafargue • Photo : Leif Carlsson
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ous avons rendez-vous à Cognac avec Jérôme Durand, à l’Hôtel Chais Monnet & spas, un luxueux établissement de luxe. Situé dans l’ancienne tonnellerie de la Maison Monnet le jazz Bar 1838 est un lieu superbe dédié aux cocktails et pourvu d’une très belle collection de plus de 220 cognacs. Rencontre… Comment s’est comporté le cognac en 2021 ? Avec près de 240 millions de flacons de cognac expédiés en 2021, un nouveau record historique a été établi. Ce chiffre vertigineux symbolise le succès incroyable du roi des spiritueux à travers le monde, qui allie méthodes de productions ancestrales, prise en compte du temps long et désirabilité des Maisons et marques proposant des expériences œnologiques riches, associées à un sens esthétique ultime. Outre la présence du cognac sur tous les continents, c’est aussi une belle reconnaissance pour ce petit paradis de France que sont les Charentes, une région, selon moi, bénie des Dieux pour ses paysages, ses climats et sa douceur de vivre. La Maison Larsen va bientôt être centenaire… C’est exact, dans seulement quatre ans… Un siècle est pourtant très jeune à Cognac. La Maison a connu un incroyable parcours depuis quelques années. Historiquement, uniquement disponible en Scandinavie du fait de l’origine norvégienne de son fondateur, les assemblages Larsen sont désormais disponibles dans les 30
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JÉRÔME DURAND Directeur général du Cognac Larsen
principaux pays du cognac. Avec notamment la Chine depuis 2017 et une présence qui va s’accentuer début 2022 avec l’ouverture de notre premier « Flagship Store » sur l’île de Hainan. C’est inouï et nous en sommes particulièrement fiers. L’occasion de découvrir la gamme Larsen Reserve, exclusivement disponible en Asie. Nous avons plus récemment ouvert les Etats-Unis en 2021 avec la présentation du Larsen Aqua Ignis A.I, premier cognac et spiritueux au monde élevé dans des fûts toastés à la vapeur. Ce processus unique et déposé par la Maison permet un résultat œnologique époustouflant. C’est un vrai pas de côté par rapport aux classiques VS, VSOP et XO. Cet assemblage versatile a notamment été élu meilleure innovation cognac de l’année aux Etats-Unis par le « Consumer Choice Award ».
Pouvez-vous nous dire un mot sur Larsen Extra Or ? Larsen Extra Or est un assemblage que je qualifie de transmission. Il faut trois générations pour produire un cognac comme celui-là ! Il incarne la quintessence du style : pureté, fruité, élégance. La soixantaine d’eaux-de-vie entrant dans sa composition a été méticuleusement sélectionnée parmi les plus belles essences conservées au « Paradis ». Dans nos chais obscurs, le « Paradis » est le lieu sacré de toutes les Maisons de cognac où sont uniquement conservées les eaux-de-vie les plus anciennes et raffinées. Cet assemblage délicat est un éloge à la lenteur, à la méditation. Disons qu’il doit se déguster en petit comité. Une invitation à la conversation, avec des esprits fins, pour échanger sur sa cascade d’arômes tels que le café, le cacao, le pruneau, et finalement des notes balsamiques, de truffe et d’épices douces. Comment envisagez-vous 2022 ? Comme 2021, avec passion et enthousiasme. Avec le temps, toutes les années ne se déroulent pas comme nous l’avions prévu. A Cognac, nous avons le devoir de nous adapter pour qu’une année reste seulement l’écume de notre travail de long terme nécessaire à l’élaboration du cognac. lus d’infos sur www.cognac-larsen.fr P et www.chaismonnethotel.com
L’abus d’alcool est dangereux, à consommer avec modération.
Aux origines du Cognac Larsen Le fondateur, Jens Reidar Larsen, avait toujours rêvé d’explorer le monde. En 1919, à l’âge de 24 ans, il quitte sa Norvège natale sur un navire à destination des Amériques. Une longue escale à Bordeaux change à jamais son destin. Très vite, Jens Reidar découvre la région de Cognac et se passionne pour son vignoble et les secrets bien gardés des maîtres de chais. En 1926, naît alors la Maison Larsen, propriété à ce jour du groupe finlandais Altia.
