LIMA OG SANTA CRUZ

Første skikkelige stopp på reisen var Perus hovedstad Lima. Vi reiste i to grupper, og hadde begge hver vår mellomlanding i Lima på rundt ett døgn. Der farta vi rundt med egen guide, og fikk se mye god utsikt og en bit av storbyen. Vi rakk også akkurat å få badet i Stillehavet! Den ene gruppa var så heldige at de fikk sett presidentpalasset, mens den andre møtte på de urolighetene som gjorde at vi ikke fikk besøkt noe mer av Peru.

Etterpå bar det videre til Bolivia og Santa Cruz, Bolivias største og mest «vestlige» by. Her ble vi i nesten to uker. Vi bodde på et ganske fint hotellkompleks med basseng i utkanten av byen. Tilværelsen her ble en god blanding av både bading, soling, undervisning og menighet. Undervisningen foregikk i den lokale kirka, hvor vi også deltok på gudstjenester.

En av dagene gikk med til tur opp mot noen gamle inkaruiner og utsikt mot en av verdens mest mangfoldige skogområder. Inka-byen lå rundt en liten fjelltopp, hvor bykjernen var hugget ut i fjellet. Området var omgitt av symbolikk, noe som betydde ganske mye for Inkafolket.

I tillegg fikk vi badet i et lite vann med foss, som en god avslutning på den varme dagen.

Vi måtte også lære oss at ting ikke nødvendigvis ble som planlagt eller fortalt på forhånd. Når vi skulle besøke lokale kristne, endte flere opp på mye større samlinger enn de hadde blitt forespeilet. Møtet med de lokale var både rikt, interessant og noen ganger ganske morsomt. Søramerikanere er veldig glade i sport, og her gikk det mest i fotball. Mange fikk erfare at sport er en god måte å bli kjent med mennesker på, på tvers av språkbarrieren.

Mens vi var i Santa Cruz, hadde de det årlige karnevalet der i byen. De kristne i Sør-Amerika har et litt anspent forhold til karnevalet, som de anser som en hedensk fyllefest. Derfor arrangerte kirka en egen karnevalsleir utenfor byen. Der deltok vi over helga, og ble enda bedre kjent med de som tilhørte kirka.

Misjon og evangelisering i Santa Cruz ligner på mange måter som misjon i en storby i Norge. De fleste har ting de skal gjøre, og det er vanskelig å komme i kontakt med dem. I tillegg kan det være vanskelig å drive misjon utfra en kirke som allerede ikke har mange tilhørere i utgangspunktet. Pastoren i kirka i Santa Cruz skulle rett etter at vi var der ut sammen med de norske misjonærene for å stifte en ny kirke og drive misjon i en ny by. For menigheten i Santa Cruz betyr dette vanskeligheter med hvem som skal lede kirka. Vær gjerne med å be for kirka i Santa Cruz.

Det var også her at vi ble kjent med to av våre bolivianske ledere, Tania og Santiago. De viste oss ivrig rundt og hjalp velvillig til med alt vi trengte. Mot slutten av oppholdet var vi på grillbesøk i hagen til Santiago, og fikk smake på et lite utvalg av den mangfoldige fruktgården han dyrket i hagen.

Santa Cruz var en utrolig fin start på resten av den lange turen som ventet oss!

Elever på bibelskolen